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兄弟俩的话也给徐老太太吃下一颗定心丸，事情就这么定下来，当务之急，就是要保住叶霜的命，所以一万两的赎金是必须要凑齐的。 当然，徐老太太也深知“除恶务尽”、“与虎谋皮，无异于饮鸩止渴”的道理。赎金要凑，但私底下的布局，还是要做的。 徐三娘表示她愿意带着钱去宁古寺后头的老松坡，与歹人周旋。徐三娘的话还没有说完，叶济康就立马表示他负责安排州府的捕快于暗处保护徐三娘，待绑匪露头，就立马实施抓捕。 徐老太太听了没什么表情，倒是说出了让叶济康联合都指挥使大人来办这个抓捕的活。 “济康，不是岳母不信任你，只是大家都知道你们衙门里的那些捕快，平日里抓几个小毛贼，处理几个街溜子还成，真遇上事了，还非得要他们屯营里的兵才行了。”徐老太太说。 并且徐老太太强烈反对叶济康在叶霜平安回家之前就开始搜查取证，万一一个不小心打草惊蛇了，叶霜的生命安全就得不到保障了。 所以就算要抓人，必须、也只能在叶霜成功脱困后才能进行。 当然，这些都只是徐家老祖宗自己的计划安排，她想让都指挥使挑头来办这件事，人都指挥使也不是叶济康的下级，不受叶济康管制，想让人家出手帮忙，徐家的态度就必须要拿出来。 于是乎，徐老太太拿出了从前老太爷留下来的传家宝——七星龙虎精钢剑。 这把剑是道学天师张天师曾经用过的斩妖剑，因为曾经的太皇太后信道，当时还有不少的豪门贵胄多方打听这把剑，想用高价把剑搞到手，送进宫去讨太皇太后的欢心。 徐家老太爷也是机缘巧合之下得到了这把剑，好在徐家人自己主动远离了朝堂，不然这把剑也保留不到现在了。 徐老太太要叶济康向都指挥使程烈转交徐家的名帖，她要亲自出面，把这把七星龙虎精钢剑献给程烈。 叶济康接过这把剑，细细观看。只见这龙虎剑的鞘面为鲨鱼皮制作，饰七条四爪龙纹铜格，第二节 铜格为纯金，鞘尾为龙纹铜套，剑鞘首双面虎头，三个鞘格各一条龙，鞘尾铜套双面龙，共七条龙，剑身一面嵌铜七星加福禄寿三星，另一面嵌铜六星加火焰珠，分别代表北斗和南斗，南斗注生，北斗注死。装饰奢华，精钢猛火淬炼，的确非凡物。 叶济康明白徐家老祖宗这是豁出去了，无论付出多少，也务必要保叶霜平安，他不敢再说什么，当下便跟老祖宗唱个喏，立马动身去都指挥使官邸。 …… 待得众人皆退，徐三娘还留在老祖宗房里没有走。或许是绷太久，徐老太太突然就没了刚才在人前的那种气势，母女两个人都不说话，各自忧心忡忡地坐着。 半晌，徐三娘才抬起头，朝着徐老太太怯怯地唤了一声娘： “娘……是女儿不好……又让徐家……” 话没有说完，徐老太太便抬手止住了徐三娘的话。 “这又是哪里话？要怪也得怪他叶济康，保护不了你们娘儿俩！”老太太瞪着徐三娘的脸，冷冷地说。 “你相公宁愿让你一个妇道人家上山与歹人周旋，他自己躲在几个笨蛋捕快的背后指点江山。三娘啊三娘，不是我老太婆对人苛刻，我自问自己也算掏心掏肺地对他了，这人为何还能冷血如斯……” “……”听了母亲的话，徐三娘脸上露出悲哀的表情，她的眼眶唰一声红了，情绪有些失控： “娘！我知道错了！从十五年前开始我就没有做对过一件事！就连招个赘……” 不等徐三娘说完，徐老太太竟然怒了，她竖起眉毛呵斥一口“没用的东西”！狠狠打断了了徐三娘的话。吓得三娘一个哆嗦，一脸惊恐地看着自己的娘： “娘……女儿深知十五年前我给徐家带来了什么，并一直为此深深自责。从那以后，女儿行事不无谨小慎微，唯恐行差踏错一步，又给徐府带来灾祸。女儿只是懊悔，今天又让徐家破费……我担心……我担心哥哥嫂嫂……” 听完三娘的话，徐老太太的眼睛红了，望向三娘目光里的厉色瞬间收敛。她不准备再逼自己的女儿，只深深地长叹了一口气，似乎这样，就能吐出胸中块垒。徐老太太摸了摸三娘的手以示安慰： “没事的，三娘，你不用自责。有娘在，你哥哥嫂嫂不会说什么。为娘担心的，倒是等我百年后，你与通判大人……” 徐三娘沉默，眼底的伤痛狠狠刺痛了徐老太太的心，老太太说不下去了，只能再摸摸三娘的手： “没事的，夫妻相处，总是要多看对方的好处，少计较对方的坏处。这世上哪有十全十美的人呢？看在女婿全心全意陪你这么多年的份上，你也对他好点，不要再让为娘担心……” …… 野马荡，孟家庄。 孟家庄位于野马岭的南麓，庄子坐北朝南，背有靠山，前有秀水，河流蜿蜒向东滋养着孟家庄的千里桑林。 野马荡少灌木，多桑林。又因此地阳光充足，少阴雨，景致与城市里颇有些不同。此时江宁正值倒春寒，而孟家庄内的冬雪都已经化了，溪水潺潺，远处可见山花点点，仿似已经迎来了春天。 戌时已过，高大巍峨的庄门内依旧灯火通明，红烛婆娑。侍婢们来往匆匆，挑灯的，端盘的，人来人往，忙碌不休。 越过十数进的院子，便入了孟家庄的后院，与前院的气势恢弘不同，这后院的屋舍更是于恢弘之外多了几分精妙与巧思，亭台水榭，错落有致，层台叠嶂，直上重宵。 梅香阁，正处山庄的中轴线上，坐拥方圆数亩的腊梅林，自入冬起，腊梅便逐次开放，整幢楼阁有如深陷腊梅的海洋，芳香四溢。 此时的梅香阁内正在举行一场非常重要的宴请，二十八面油光水滑的大门洞开，大殿四周守备森严。大红灯笼高高挂，把偌大的三层重檐庑殿大楼映照得红彤彤的。 叶惟昭端坐高台的正上方，对面坐的便是此次宴会的主人，孟家庄的庄主孟长缨。 台下有貌美的歌女抱琴浅吟低唱，婀娜的舞娘跳出了曼妙的舞姿。 叶惟昭有一搭没一搭地看台下的舞娘跳舞，与孟长缨你一杯我一杯地喝酒。今天是叶惟昭第一次见孟长缨，也是叶惟昭第一次在孟家庄与孟长缨喝酒。 还是孟长缨主动邀请叶惟昭来喝的。 孟长缨养蚕的，自然也贩丝绸。孟长缨名下光蚕农就有数百户，超过了一千人。 孟长缨雇佣这些蚕农不光养蚕，也织锦。作为宁州最大的丝绸商，孟家的丝绸不仅送中原各地市场上卖，还远销重洋，包括南诏与东瀛。 今天孟长缨找叶惟昭，也是想让叶惟昭帮他一个忙，这关系到孟家的绸缎，还能不能顺利远销海外，他的孟家庄，还能不能继续辉煌。 众所周知，程烈来江宁任都指挥使，是带了任务来的。 彼时中原帝国造船业发达，因而海外贸易也兴盛，给中原的商人们带来无限商机的同时，也帝国带来了不少隐患。有些隐患已经不止局限于商业，而是在包括国土安全在内的更多领域，对当朝皇帝的皇权江山，开始造成影响。而程烈此番来江宁，要做的正是“维商”。 皇帝让程烈来“维商”，做的便是要消除这些不讨皇帝喜的隐患，当中涉及不规范的海外贸易行为，包括囤积居奇或操控涉及民生的物资与产业，买卖不应该买卖的东西。 另一方面，也不能堵了老百姓们的出路。毕竟宁州临海，有不少船商渔民是靠海生活的，维护好宁州的海路，不仅是为皇帝，也是为了宁州的百姓能够安居乐业。 近两年宁州地带的海匪有些势起，不仅骚扰近海渔民，也开始对宁州的社会秩序带来不好的影响。当中就不乏许多番邦人士——尤其扶桑人。 针对这些四处横行捣乱的扶桑人，程烈出台了一项“禁海”令。这条禁海令并不是要封锁宁州海域，禁止一切海上贸易，而是要求所有进出宁州港口的船只，都必须要有他们都指挥使司颁发的一道出海或入海执票。类似于百姓们离开宁州去外地，或外地的百姓来宁州，都必需要持有所属衙门的路引。只不过路引是用在陆地上的，程烈的执票则是用在海上的。 而且程烈的出入海执票还是很难申请的，需要出海的商人或想要入海的番邦，都需向程烈提起申请，详述自己出海或入海的时间，出海或入海要做什么，以及完成这项任务所需要的时间。时间一到，执票即失效，若执票人再于当地滞留，一律视作海匪予以抓捕。 孟长缨是做生意的，与南诏、东瀛都有非常广泛的联系，生意关系也是人际关系的一种嘛，哪有事情一办完，就立马拍屁股走人老死不再往来的？ 所以孟长缨觉得程烈的这项禁海政策，给孟家的产业带来了诸多限制，有一次就因为他家的一条船晚了一天回来，就被程烈的人当海匪给扣了下来，让他又花了快一千两银去四处找人疏通关系。 孟长缨一直想找到程烈身边的某个点，可以撬开缠在自己脖颈间的这道桎梏。 而年纪轻轻的叶惟昭，就正好是孟长缨找出来的那个点。
第39章 为引 叶惟昭与孟长缨不熟，第一次见面也不知道应该聊些什么，更何况还是来孟长缨的家里聊。 叶惟昭是来当客人的，并不需要因为这种事情而尴尬，他不知道聊什么，孟长缨知道啊！ 作为程烈身边势头最猛的新晋大红人，叶惟昭虽然还只是一个小小的总旗，手下的兵也就百十来个，但他能办的事，可就不只限于一个小小的总旗了。叶惟昭的能耐，好多千户官都不一定能有。 叶惟昭是唯一一个能天天进程烈的营帐，与程烈说上话的人，要知道程烈手下的军官，从守备到副总兵再到总兵和他身边的大小参将，各类军官人数就超过了百人，并不是每一个都想见程烈就见到的。 而叶惟昭这个总旗却不一样了，程烈给了他一个指挥使知事的名头，中军内随意行走。 其实就连指挥使知事这个军职也是程烈即兴设的，是专属于程烈的独创。说白了，叶惟昭就跟衙门里头的师爷一样，现在他就是程烈的师爷，天天往程烈的耳朵里头吹风。 军队里师爷的活多由参将来干，但叶惟昭没有品级，不能给军职，程烈便即兴给他安一个名头，总之能让程烈想见就见，或叶惟昭想见程烈就见罢了。 叶惟昭这非一般的待遇，曾经让众人猜测，这位小小的总旗是不是程烈遗落在民间的儿子，不然为什么单单就他被程烈另眼相待？甚至有人还指了出来，是庶子无疑，你看总旗和指挥使的眉眼长得就挺像，鼻子像，嘴巴也像……
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