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姜氏看儿子这模样，叹气道，“你别在这杵着了，实在不放心，便进去瞅一瞅。” 姜氏虽然爱给媳妇立规矩，其实骨子里并不把规矩当回事，她生过四个孩子，回回皆让二老爷陪在身边，用她的话说得叫丈夫懂得些女人的苦，她嘴里埋怨儿媳妇不够稳重，心里却明白头胎很艰难，怕万一出事，回头儿子后悔。 王书同红着眼眶问姜氏与三太太周氏， “我真的能进去？” 常言道产房污秽，寻常人家是不许男人进产房的。 长公主不喜这些陈规陋俗，是以王家也不讲究这些。 三太太朝他颔首，“进去瞅瞅也无妨。” 王书同二话不说冲了进去，很快里面传来小夫妻说话声，那许时薇见着丈夫哭得越发委屈，可心里的惶恐却淡去几分，许时薇害怕孩子保不准，害怕自己出事。 她在里头哭得撕心裂肺。 三太太听到了，进了产房隔着屏风朝里面斥道， “胡思乱想些什么，孩子有八月大了，天底下八月生得多得去了，你这跟足月生的没甚区别，好好留些力气，等会宫口开了好用力。” 许时薇忙止住了哭声，“我知道了，婶母…” 谢云初等人陪坐了一个时辰，孩子还没有动静，也不可能一屋子人全部在这里耗着，三太太念着各家均有孩子，吩咐谢云初三人回去。 “待有消息便来传话。” 谢云初三人出了门，上了游廊，身后哭声渐远，窦可灵便道，“也不知四弟妹会生个女儿还是儿子？” 她私心希望许时薇生个女儿，如此一来，她便是二房三个媳妇中唯一一个生儿子的，届时婆母也会高看她一眼。 谢云初装作没听到的，苗氏却是回了一句，“母子平安便好，无论男女，咱们国公府还能看轻了不是？你看咱们这一辈，就三个姑娘，多金贵呢，前头南府那边开宴，我去看了，一溜的姑娘，个个水灵灵的瞧着便喜欢。” 王家枝繁叶茂，除了国公府这一嫡枝，还有几支偏房住在街南，称南府，南府没有北府显贵，平日也是依附这边过活。 窦可灵听了这话，自然是说平安为大。 “对了，若是明日生了，咱们送什么贺礼？”同是妯娌，送礼还是相互商量着好，省得有轻有重，面子上难堪。 大嫂苗氏一向跟谢云初亲厚，窦可灵担心自己被撇下。 苗氏看着谢云初问，“要不，还是长命锁吧。” 先前珂姐儿出生，大家都给了一个赤金的长命锁。 谢云初点头，窦可灵自无异议。 次日凌晨卯时三刻，许时薇诞下了一位小哥儿，母子平安，阖府大喜，只是孩子早产，生得十分瘦弱，叫太医在悉心照料着。 国公府许久未曾添丁，国公爷闻讯欢欢喜喜从皇宫赶了回来，老人家来到二房的厅堂坐着，喜色溢于言表， 各家均送上贺礼，不是长命锁，便是赤金项圈一类，也有送玉坠子的，长公主也从宫里送了赏赐，礼盒堆了整整两条长案。 屋子里热热闹闹的，孩子瘦弱，天寒地冻，国公爷就没让抱出来瞧。 二老爷笑眯眯问国公爷，“父亲，您瞧着孩子取个什么名好？” 谢云初在这时猛地抬起了头。 她竟是忘了，前世她的孩子先出生，国公爷依照辈分取了王珝为名，今生许时薇抢了先，万一把珝哥儿的名字给了旁人呢。 不可以。 眼见国公爷正在寻思，谢云初急出了一身冷汗，情急之下，她脱口而出，“祖父，我昨晚做了一个梦。” 大家吃惊地看着她，谢云初面色白得近乎透明，不复往日那般镇定，大家很是奇怪，甚至窦可灵还以为谢云初是因为许时薇生个儿子，心中嫉妒如此。 国公爷问，“什么梦？” 谢云初逼着自己冷静下来，含笑道，“我昨夜梦到四弟妹的孩儿衔神珠而生…” “神珠”可称之为“玥”，国公爷闻言稍作思量，便与二老爷道，“便叫王玥吧。”也是极好的寓意。 跟前世对上了，谢云初松了一口气。 二老爷忙道好，吩咐四爷王书同跪下给国公爷磕头。 国公爷却在这时深深看了一眼谢云初。 要说他最盼谁的孩子，自然是非谢云初和王书淮莫属。 可惜王书淮忙着建功立业，谢云初又不肯去江南，他的嫡曾孙迟迟不见踪影，罢了，左右快到除夕，书淮也该回来歇一阵，开春后便让谢云初带着珂姐儿去金陵便是。 取名的事很快便传到了许时薇那，她生产时出了不少血，这会儿躺在床榻上恶露不止，身子虚得很，听了嬷嬷的回禀，脸上带着讶色，人也跟着精神了，“二嫂真的做了这样的梦？” 嬷嬷满脸欢喜，“可不是，衔神珠而生，咱们哥儿厉害着呢，是个好兆头。” 许时薇还是不太相信，回头唤来王书同，王书同亲自跟她解释，“神珠确实是好寓意，古籍上都这么记载呢。” 她欢喜道，“如此，我回头得给二嫂备一份厚礼。” 王书同笑，“这是应当的。” 许时薇生产的同一日，王书淮再一次收到了齐伟送来的家书。 这一封家书洋洋洒洒数千字，事无巨细讲述了谢云初母女的日常。 信笺太厚无法用飞鸽，借的是王家跑江南的货船，费了四五日功夫方到。 信封里还夹着珂姐儿捡的枯叶，形状各式各样，煞是有趣。 一字一句看完，脑海浮现母女俩在院子里嬉戏的画面，一日的疲惫便散去了。 王书淮在信封底部发现了一个布条，轻轻展开，一行歪歪斜斜的字迹映入眼帘，笨拙可爱。 这显然是珂姐儿写的，却又不是她写的。 她那么小，方一岁多，怎么可能会握笔，王书淮猜是谢云初握着女儿写的字，薄唇微展，愉悦不加掩饰。 他轻轻将母女合作的“书法”贴身收好。 想起上回谢云初对着信王那番话，他心中关于“和离”的芥蒂彻底消失，只想着一心一意与她过日子，早日替她请封诰命。 白日去外头忙碌，路过街道铺子时，一身官袍的俊雅公子头一回驻了足，选了一车子绫罗绸缎首饰玩具送去京城给妻女。 国公府新添了人丁，三太太请二太太姜氏帮着准备喜蛋分给邻里，自个儿又得筹备满月酒，各地庄子陆续送了年货进京，三太太念着谢云初做事仔细，又会看账目，干脆将这一桩事悉数交给她。 谢云初晨起顾不上珂姐儿，便早早去了议事厅后面的小三厅，一面接待各地来的庄主，一面核对租子货物。 统共三日见了共十个庄头，十几位铺子管事，起先这些庄头和管事掂量着谢云初年轻，有意敷衍，不成想谢云初前世可是当过整个国公府的家，将这些老滑头心里的九九看得门儿清，四两拨千斤便把事情给应对过去。 银子上账簿送银库，活禽野味则安置去国公府西北角一片林子水泊里养着，余下时蔬瓜果则搬去后厨房，西北角一带住着国公府的下人，前前后后好几排裙房，独门独院的便是府上有头有脸的管事，其余的便是干粗活的婆子丫鬟及小厮。东边给小厮，西边给丫鬟，男女别院而居。 三日后傍晚，她拿着整个账目给三太太交底，三太太看了一眼账目，面带愁色。 “您这是怎么了？” 三太太招呼她坐下，指了指总账面道， “每年咱们收了租子得了银钱，除去开销，年底便给各房分红，去年咱们每房分了一万两，还给南府两千两做压岁钱，可今年我算了算账目，比去年少了整整两万两银子的收成，也就是说，各房分红锐减，回头他们不会说今年收成不好，只埋怨我不会当家。” 谢云初先前也听说有分红一事，不过这些秘密只在长辈中流传，具体各房分多少姜氏和二老爷从未提过。 三太太今日却毫无顾忌当着她面说出来，这份信任令谢云初倍感压力。 谢云初说笑道，“哪个不晓得您最是公正公允，谁若嚼舌根，让她来当这个家。” 三太太听了这话满肚子的苦水，“可不是，她们都当我得了天大的好处，却不知若有人接我的班，我还要烧高香呢。” 谢云初听了只是笑笑不说话，她察觉到三太太隐约的一些意图，她可不要当这个家。 去玲珑绣坐着收银不好么？何苦做这吃力不讨好的活计。 三太太见谢云初没有半分反应，心里不觉失望。 “哎，我这账目一交出去啊，必定是捅了马蜂窝。” 当日夜里，三太太请来各房的老爷太太在琉璃厅议事，她将账目摊开，开门见山道， “今年的开支都在这里，收成也在这里，年底和明年上半年的预算我已留了下来，账面只剩下两万三千两银子，比去年少了整整两万两，今年分红就这么多，你们看着办吧。” 四太太眉头一皱，“怎么只有这么些？” 接下来她要嫁女儿娶媳妇，可得花不少银子，都指望着公中分红呢。 国公府有规矩，既然每年给各房分红，那么哥儿娶媳妇的聘礼，姑娘出嫁的嫁妆均由各房自个儿准备，公中只管酒席，四老爷还有些年幼的庶子庶女，平日跟着姨娘们过活，可婚事还得她这个嫡母来操持，分红一少，四太太手头便紧了。 四老爷也蹙着眉，将开支账簿拾起来翻阅，稍稍看了几页便嘀咕道，“今年大项开支这么多…” 四太太跟着瞄了一眼，突然看到有个国公爷签押的五千两银票，便指了指， “这是什么？” 三太太起身看了下，叹道，“这个呀，是书淮南下金陵，国公爷给他批的银票。” 四太太闻言笑得便有些勉强了，“这个不该归公中出吧。” 屋子里静了静。 四太太喝着茶瞄着各人的反应。 姜氏脸色有些僵硬，二老爷则眯着眼寻思，大太太事事由丈夫拿主意，不敢吱声，大老爷平日与二老爷关系不算融洽，左右这府上他也只敢跟二老爷较劲，便道， “确实不该公中出。” 当年长公主把长子带来王家，为了让王家接纳这个孩子，私下划拨了一些田产给国公府，所以这么些年，大老爷用着王家的银子也不觉得理屈。 二老爷这人好面子，心思也公允，不是贪图便宜的人，他有心认下来，于是看了下妻子。 姜氏却不服气，冷笑一声，“我儿在外头给国公府争光，国公府批点银票给他怎么了？有本事，你们一个个在外面不要说是我们书淮的叔叔伯伯，子女也不要说是书淮的哥哥姐姐弟弟妹妹。” “怎么，沾光的时候不遗余力，到了出银子的时候却谁也不沾边了？”
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