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刘百户说：“应该是沿海一些受到倭寇侵袭的村民，想进城避难。” 赵淳几乎不带一丝犹豫：“开城门，放他们进城。” 刘百户道：“县尊三思啊。卑职听说倭寇会利用受伤的百姓骗守军开城，万一中了倭寇的伎俩，整个安江县不保。” 城下人头攒动，呼救声响彻夜空，沈聿也蹙眉道：“还是小心为妙，切莫因小失大。” 赵淳思忖片刻，仍道：“开城门。” 魏县丞上前劝阻：“堂尊，来不及搭窝棚，这么多的流民城内无处安置啊。” “无处安置，就安置到县衙去，派两个人看着，再给他们请个郎中。”赵淳说完，请沈聿一并下城。 “城内守备太弱了。”赵淳一边走一边吩咐佐贰下属：“通知里长、甲长号召城中壮丁、士绅大户每家出十名家丁登城御敌。召集城内在籍的郎中随时待命，征召之人务必要造好名册。” “是。”下属领命而去。 城门开了，城外逃难的百姓鱼贯而入，在守门兵丁的指挥下沿甬道往城内走。 赵淳看着他们：“好在湖广的粮食到了，否则……” 他话音刚落，只听城外号角声骤响，急促的马蹄由远及近，脚下的土地都在颤抖，城楼上响起急促的锣鼓声，传令官疾声高呼：“关城门，快关城门！” 守门士兵将厚重的城门奋力阖上，尾部的百姓被关在城外，紧接着，门外传来厮杀声和凄厉的惨叫声，倭寇放肆的叫嚣声与哄笑声。 二人疾步登城，只见大批倭寇密密匝匝的聚集在城下，观之令人头皮发麻。他们屠戮百姓取乐，当众□□女子，以此来要挟守军开门。 赵淳额头青筋暴起，一掌拍在城垛上。沈聿凝神四望，包含沈录在内，县里的男丁几乎全部登城，只是不知道，这些平凡的城民可以支撑多久。 “需尽快派人出城，到附近的卫所求援。”沈聿道。 沈录主动请缨，他对安江县的地形比较熟悉，又擅长弓马，只带两个兵卒，抄小路即可出城。 赵淳看向沈聿，沈聿的目光直盯着弟弟，半晌才缓缓点了一下头。 …… 县衙开辟出几间空房给流民遮风挡雨。 男人住在前衙的倒座房，妇孺被安排在后宅的两个厢房中。前院只有两个书吏一个老仆，后院只有赵家婆媳、仆妇和三个孩子，后来又来了一个郎中。 偌大的县衙只剩下他们几个，却要照顾近百口的老弱妇孺，忙的脚后跟打后脑勺。 怀安和赵盼这时也要被当成半个壮劳力，搬柴提水，照顾伤患，连年龄最小的妞妞都捧着个药罐子随叫随行，像个声控置物架。 县衙里的药品、炭火、衣裳、棉被全部用上，连怀安刚带来的跌打丸也派上了用场。等紧急的情况处理得当，已经到了后半夜。 妞妞在赵老太太怀里睡着了，炭火映的她小脸红扑扑的。 吴氏协助郎中包扎完最后一个伤患，缓缓直起腰，那张平素就不太保养的脸，因疲惫更显暗黄无光。 怀安递给赵盼一条热手巾，赵盼垫着脚给母亲擦汗，吴氏一愣，就要接过手巾。她是传统标准的贤妇孝媳，以往都是她在照顾丈夫、婆婆、子女，从不习惯被人照顾。 “孩子孝顺你呢。”老太太提醒道。 吴氏缩回手来，坐在杌子上，任儿子帮她擦净脸上的汗水，眼底一片温柔。 赵盼心里涩涩的难受，他从小对母亲的恭谨顺从习以为常，学堂里同窗们的母亲也大抵如此，便以为天底下的女人本应如此。 直到他见到了怀安的父母，才明白夫妻本该是并立的木棉，要相互敬爱，相互扶持。 怀安告诉他，如果无力改变全世界，就多对自己的母亲好一点，自己的娘亲自己疼。 赵盼念及此，从盒子里取出仅剩的一颗跌打丸，用酒化开搓热，拉过母亲粗糙的手，揉搓手指虎口红肿的地方，手法很生涩，但揉的很认真。 怀安露出一脸慈祥的笑：嗯，孩子长大了，懂事了。 老太太将妞妞抱到东屋里，又去西屋铺床。 厢房被逃难的百姓占满，婆媳两个只好带着妞妞住在东屋，西屋让出来给赵盼怀安两个小兄弟住。 怀安还是头一次在外面过夜，又很担心老爹，滴溜溜的睁着一双大眼睛，毫无困意。 赵老太太为两个孩子盖好被子，哼唱着老家的童谣哄他们睡觉。 怀安迷迷糊糊睡不踏实，三更时分，突然小腹一阵绞痛，一下子醒过来。糟糕，一定是菱角吃多了闹肚子。 四下一片漆黑，他不好意思麻烦别人，只好穿上棉衣，摸出草纸，点上一支蜡烛，端着低矮的一团光独自去了茅房。 茅厕里有窸窸窣窣的声音，不知是赵婶婶还是老太太，总之他是去不成的。可他实在太急，原地转了两圈，决定去前院的茅厕。 冬夜很冷，月色昏暗，他一气儿跑到空无一人的县衙二堂，户房旁边就是茅厕，怀安踩着鹅卵石铺成的小路一路小跑，用草纸捂着鼻子，往一旁青石板上滴了几滴*蜡液，将蜡烛固定好。 冷风徐徐，门扇漏风，微弱的烛光摇来摇去，忽的灭了，只余一缕轻烟钻到鼻子里，怀安打了个喷嚏，四下黑漆漆的，不由暗生恐惧，瑟瑟缩缩的决定速战速决。 摸着黑穿好衣裳，就听见门外传来细微的脚步声。 他安慰自己：阿飘是没有脚的，所以不是阿飘。 他猜测是贺老伯或是两个书吏，刚想问一声是谁，突然听见有叽叽咕咕的说话声。 怀安惊讶的用双手捂住了嘴。 因为他们说的不是官话，更不是附近一带的方言，发音更像日语，又与他在后世听到的日语不太一样。转念一想，现代日语是明治之后创造出的新语言，与古日语或许有所差别。 心脏在胸腔里砰砰乱跳，一个可怕的念头浮上心头。 真是糟了！难道他们收留的难民中掺进了倭寇细作？ 他听说真倭都是善战之辈，可以以一敌百，听声音至少有三四个人。眼下县衙里的男人多被派去守城了，百姓们大多伤残，两个书吏文弱，贺老伯年纪又大了，后宅还有一屋老小。 哦，还有自己，他低头看了看短手短脚的自己，似乎也不太像能打倭寇的样子。 不能打草惊蛇，该马上去向老爹报信才行。 他打定主意，往黑暗的角落里缩了缩，想等他们离开后再悄悄出去，结果不慎踢倒了蜡烛，啪的一声掉进茅坑里。 他吓得屏住了呼吸。 外面低低的谈话声也停了，四下一片死寂。 怀安确定自己暴露了踪迹，情急之下，他往茅厕里唯一的光源看去，那是头顶一扇小小的窗户。 …… 城墙上点燃了若干火把，照的亮如白昼。倭寇趁夜色攻城，守城军民将滚木礌石长篙运至城上，从城垛处轰然砸下，令登城的倭寇无处躲闪，纷纷坠落而亡。但仍有悍勇无比的倭人攀上城垛，与守城军民厮杀在一处。 一时间火铳刀枪声络绎响起，箭簇如雨，杀声震天。刘百户被城下冷箭射穿了喉咙，直挺挺倒在了血泊之中。 城内级别最高的武将被一箭穿喉，四下哗然，人心大乱。 赵知县登上城墙，高声道：“诸位乡亲、卫所的兄弟们，倭寇在邻县焚劫作乱，所到之处生灵涂炭、尸骸满地，宛如人间地狱。眼下我们稍有退缩，就会落得如邻县一样的下场，我们的父母、妻儿，都将遭受这些禽兽的杀戮……摆在我们面前的只有一条路，勠力同心、全力抗敌，杀出一线生机！” 短暂的沉默过后，人群爆发出怒涛般的声音：“杀！杀！杀！” 精壮的男人都上了城，城内以许听澜为首的官眷，组织年轻力强的妇女一起运送辎重、伤员、尸体，冒着漫天雨点般的箭矢运送物资、抢救伤者、修补城墙。就连怀铭怀远这样尚未成丁的少年都主动参与其中。 沈聿自不必说，刘百户殉难，赵淳不知兵事，他一直守在城墙上，协助赵知县指挥作战。 忽然听到有人喊：“谁家的小孩儿！怎么跑到城墙上来了？” 原来是一个六七岁的小娃娃，头发蓬乱，小脸脏兮兮的，不知哪里来的胆子，跌跌撞撞爬到城墙上来，被士兵一把拎住。 “放开我，我有急事要见赵知县，误了大事你们吃罪不起呀！”小娃娃攥着拳头奋力挣扎。 沈聿好似听到儿子声音，倏然回头，不是他家小孩儿又是哪个？ “放他过来。”赵淳也看到了怀安。 怀安倒腾着小短腿，极速朝他们跑来：“爹爹，赵伯伯！” 沈聿将沈怀安揽在怀里，惊惶至极：“你怎么跑出来了？” 怀安跑的上气不接下气，好似要把肺喘炸了，靠在老爹身上缓了许久。 沈聿心疼坏了，解下厚实的斗篷将怀安裹紧，身上的粗麻孝衣显露无遗，被城楼上的风吹得猎猎作响。 守城的将士和民夫纷纷侧目，这位不知什么来头的大人居然还在孝期！ “爹爹，赵伯伯。”沈怀安急急的说：“县衙的流民……” 他话音未落，万千箭矢飞上城墙，密密麻麻如雨点一般。 沈聿紧紧抱住儿子躲在城垛之下，在左右随从的保护下躲进城门楼里，透过瞭望孔窥视城外敌情。 一路跨过尸体，沈聿的白衣下缘都沾染了鲜血，沈怀安哪里见识过这种场景，吓得贴在父亲身边，簌簌发抖。 赵淳亦躲了进来，正要与沈聿商议对敌之策。 “赵伯伯。”沈怀安站起来，险些被宽大的斗篷绊倒。 他向来不是不懂礼数胡乱插话的孩子，可他真的一刻也不能耽搁，急急的对赵淳说：“县衙的流民里有倭寇，不知道有多少，婶婶和老夫人他们有危险！” 此言一出，四下哗然。 沈聿问：“你是怎么知道的？” “我蹲在茅厕里听到有人说话，明明是附近村子的，可他们说的不是汉话。”沈怀安道。 赵淳心一沉，当即点上一班差役，再回头，朝沈聿看了一眼。 沈聿亦朝他点了点头。 赵淳两袖交叠，深深一揖，带着差役辗转回县衙，去处理细作的事了。 沈聿将怀安揽到身边，重新用斗篷裹紧了他。 怀安以为老爹会将他送下城去，交给娘亲，他实在很担心娘和哥哥们。然而沈聿却将他安顿在一个避风的角落。 “爹爹，我们不去找娘吗？”怀安问。 沈聿对他说：“娘带着城内妇孺运送木石，抬水烧油，想必很忙很累，怀安就在这城楼里等爹爹，可好？” 怀安乖巧的点点头。 沈聿有些于心不忍，再次嘱咐道：“实在害怕，就闭上眼睛，捂住耳朵，爹爹去去就回。”
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