“倒也没那么严重,我与你避着距离,吃喝也不同碗,一直还好。”张乔也没拒绝店家的好意,仰头喝了下去。 章如烟不自然地抬了一下嘴角,心里盘算着如何能避开张乔逃离此地。 夜里两人同住一屋,但不同床。章如烟睡在床上,张乔则睡地上。 终于等到夜深人静时,章如烟蹑手蹑脚地从床上起来,依旧披上披风戴好面纱,避着地上的人往外走。 可她一走到张乔身边,他就醒了。 “小茹?你去哪?”张乔睡眼惺忪地问。 “我……”章如烟极力掩饰着慌张,“我,我想如厕。” “哦,你不要出去了。”张乔起身道,“店家准备了恭桶,你就在房间里如厕,我出去。” 章如烟心里一紧,这店家未免太殷勤了,是为着防传染还是故意如此? 不行,得快些离开此地她才安心。 “不,不了吧,在房间里怪难为情的。”章如烟的脑子飞速想着托辞,“我,我还是出去吧。” “这有什么?”张乔撑着地起身,“说了你别往心里去,店家其实是怕你……啊!” 他将站未稳之时,颈部被刺进了什么东西,好像是刀,但他还没想明白她身上哪来的刀时便眼前一黑,身子不受控制地倒了下去。 章如烟双手握刀,双目赤红,死死盯着倒在地上抽搐的张乔,直到他渐渐没了声息,这才松了口气。方才她慌乱之下想不出什么推脱之词,情急之中想也没想就抽出了袖中藏着的刀。 刀是她偷的张乔的,行商在外常有危险,所以他们身上都有防身的匕首,她偷了来,他居然也没发现,只当是丢了。 张乔是个好人,她本不想杀他,但现在杀了她心里也没什么波澜,庄子上历劫似的过了一年,她什么人间险恶都见了,莫说杀人,便是叫她吃人她也咽得下去。 她擦干净了刀上的血收好,再将咽了气的张乔拖到床上,盖上被子放下床帘遮住。她本就体虚,做完这一切已是手脚发软气喘吁吁,她瘫坐在地上,拼命压抑着将要溢出喉的咳嗽声。 屋外寂静如常,没有惊动什么人,她平息之后再次走向门边,悄悄打开了房门。 晏长风在外面通常睡不死,一点响动就能醒,不单是她,柳清仪也是一样。因此当章如烟离开房间去往马棚之时,她俩一前一后睁开了眼。 “那女人果然有问题。”晏长风来到窗户边,躲在墙后往外看。 送药的伙计将那女人的异常告诉了她,她分析她要么是被拐来的,要么就是什么逃犯之类。后者的可能性更大,因为如果是被拐来的,今日伙计送药的时候是个求助的好机会,她非但没有求助,反而还有些回避。 可如果是单纯的逃犯,没必要大晚上的一个人跑,所以这女人定然还有其他的问题。 晏长风已经吩咐了店里的伙计,她有什么异动先不要过问,只管盯着。 章如烟得以顺利进了马棚,偷走了张乔租赁的一匹马。 驿站后院的门原本有人把手,今日得了二姑娘的指令,看守的人都撤走了。章如烟亦是顺利地打开门闩,逃了出去。 她前脚走,后脚就有伙计跟了上去。 晏长风跟柳清仪戴着面纱去到那商贾的房间,才把门打开,柳清仪便通过气息断定:“人已经没气儿了。” “先别进去。”晏长风看着地上没来得及处理的血,将柳清仪拦在门外,然后叫伙计去把商贾的两个仆从叫来。 两个仆从听闻老爷死了,登时连滚带爬地跑进房间,跪在地上号啕大哭。 晏长风等他们哭累了,才询问他们如何处置,“与你们老爷随行的女人跑了,你们是要报官还是如何?” “自然要报官!”两个仆从意见非常一致。 “那女人是我家老爷在通州买来的,我家老爷心善,见她体弱多病,并不将她当丫头使唤,还好吃好喝地伺候着,她说要投奔亲戚,我家老爷就亲自送她过来,谁知她竟然做出这等没有天理王法的事!” 晏长风尊重人家的意见,立刻叫人去报了官,然后她问起那女人,“那妇人缘何被卖?她长得什么样子你们可见过?” “见过,又瘦又柴,脸色蜡黄,不到二十看着都快四十了似的。” “就是,她是那一波被卖的人里最次的,我家老爷不过就是看她可怜才将她买下,根本也不指望她有什么用,又是大户人家出来的妇人,一般人谁爱买?” 晏长风:“大户人家出来的妇人?可知道名字?” “是,她好像是哪个罪臣国戚犯了事后被抄家变卖的,只说叫小茹。” 小茹? 晏长风不得不想到了被大皇子打发了的茹侧妃,章如烟。如果是她,就能解释得通为什么连夜跑了,明明很不明智却还要跑,大概是怕被她认出来。 可章如烟为什么会说在莱州府投奔亲戚?他们家世代都在扬州,不会有可投奔的亲戚,难道是章铭顺? 章家当初因为贩私盐被抄家,按律章铭顺会被发配边境三年,但他贩卖私盐数量太大,因此被判了永久发配。 只要不死,就可能逃出生天,那章德荣判了死罪还被调包出狱了呢。 如果是章铭顺出现在莱州府,并且有本事联系到章如烟,必定投靠了什么人。大皇子不太可能,这人只用有用之人,章铭顺对他没了用,没灭口就算仁慈。 难道是…… 一直以来,晏长风都不愿意去想那个猜测,可事到如今她不得不想。老三,长青,声称在海外做生意却总也不见人的长青,到底扮演了什么角色? 思及此,她拜托柳清仪:“小柳,劳烦你在此帮我善后,我恐怕得外出两日。” 柳清仪皱眉,“你得告诉我去哪,我的义务是保护你,处理完这里的事,我也好去找你。” “莱州府。”晏长风说,“具体我也不知道去哪,我去追章如烟,我怀疑章铭顺就在莱州府,有可能的话,我会在柳家药铺留下行踪印迹。”
第191章 又见章老爷 还没出济南府,晏长风就追上了自家的伙计。他骑得不快,因为章如烟不善骑行,天亮了才将出城。 “这个速度可不妙。”晏长风忘记告诉柳清仪,让她拖一拖官府的审案进程,万一不等章如烟进莱州府,通缉令就下了,那就无法得知章如烟要去哪。 万幸章如烟自己也很有紧迫感,一刻也不敢休息,赶在通缉令下来之前进了莱州府。 进莱州地界以后,章如烟换乘了马车,速度比骑马快一些。她一路往东南方向,最终进了临海的一个小县城。 此地没有柳家药铺,晏长风便叫自家的伙计留在城外接应柳清仪。而她跟葛天尾随章如烟到了一个渔村附近。 “夫人,不可再跟了。” 至渔村外三里时,葛天就停了追踪的脚步。小县城鲜有马匹进出,为了不惹眼,他们进城前就弃了马,步行追至此,而这周围人迹罕至,连形脚也要谨慎。 晏长风巡视四周,此地草木稀疏,不易藏人,对外来入侵者很不友好,相反对渔村就很有利,“你察觉到有人了吗?” 葛天点头,“据我判断,二里外就有人,不多,也就两三个,但这里给我的感觉很不好,我觉得咱们还是不要轻易进入。” 晏长风也觉得这里古怪,她一进到这里警惕性就莫名高涨,“这附近有人手吗?” “县城里有,”葛天说,“阁里的兄弟追踪大皇子到此地,阁主临时派了几个人过来。” “这么说,这渔村是大皇子的地盘。”晏长风有点没明白,章如烟为何会来大皇子的地盘,他们章家不是早就被放弃了吗?“先离开,了解一下情况再说。” 两人自原路返回县城,在一家打铁铺子里见到了玄月阁的人。 一共四个人,一个岁数大些的扮作父,两个壮年男子扮作子,还有一个姑娘,与其中一“子”扮作夫妻,一家“四口”因家中遭灾,举家迁至此地,以打铁为生。 其中的“老父”唤做老孟,他跟晏长风说明渔村的情况:“经我们打探,渔村里的人世代捕鱼为生,都是在这里生存了几代的人,表面上一点问题没有,我们最开始派了一个兄弟以贩鱼为名潜入,却折在了里头,可见里面的人应该已经不是原来的渔民,很可能都被灭口了。” 晏长风皱了眉,更可怕的是,不知道是什么时候换了渔民,又在此经营了多久。 老孟继续说:“我们也曾潜入打探,那渔村里家家养狗,不知道是不是受过训练,只要靠近那村子一里外就嚎个没完,然后就有拿着家伙的渔民出来,谨慎起见,我们就不敢再进。” 防贼似的,不过是为了制造一个排外的形象,这样就能有效避免跟外界接触。 “狗容易解决。”晏长风拿出柳清仪临行前给她的,声称价值一两银子一包的贵族蒙汗药,“不过需要一个轻功非常好的人先行潜入下药。” “我来。”葛天说,“夫人大概不知道,我外号雪上飞,踏雪无痕就是本人。” 晏长风看了他一眼,好话都被他自己说尽了,她也不知道怎么夸了,只说:“小心为上。” 老孟道:“那我跟孟二在外接应,孟大跟小鱼保护阁主夫人潜入。” “见过阁主夫人。”叫小鱼的姑娘朝晏长风颔首,“我叫小鱼,我来贴身保护您,您有吩咐尽管与我说。” 跟名字一样,是个挺可爱的姑娘。晏长风一直以为玄月阁都是孔武有力的男子,或是很健壮的姑娘,没想到还有这种娇小型的。 “小鱼姑娘好。”晏长风也颔首,“大家都以自己的安全为主就好,如此,天黑咱们就出发。” 不知道是不是今日章如烟进了渔村,村子里防卫格外严格,除了有狗,村口还有人职守。 葛天那雪上飞的名号到底不是白得的,轻易就避开职守的人进了村,给村子里的狗一狗一口贵族蒙汗药,一趟下来,五两银子没了。 等狗卫们都哑了火,晏长风则跟小鱼还有孟大进了村。孟大跟小鱼打头,负责干掉村口的职守。 两人的功夫跟葛天他们如出一辙,快准狠,那小鱼姑娘看着娇小可爱,下手一点不含糊,一手勾住一个人的脖子,另一只手配合着咔嚓一拧,跟个女杀手似的。 两人几息间解决掉了村外看守,然后把人拖到一边,脱掉他们的外衣。小鱼挑了一套相对干净的给了晏长风,“夫人,您委屈些。” “没事。”晏长风不是矫情的人,面无表情地套上了散发着鱼腥味的衣裳,“走,去跟葛天会合。” 渔村约莫有十几户人家,外面无人,只见零星烛火,伴随着夏日海风徐徐,煞是惬意安和。可一行几人却莫名脊背生寒,不知道紧张还是做贼心虚。
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