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萧墨晔神情有些烦躁，思虑片刻后，“明早你将今日买到的两袋粮食送去叶家，留在那边盯着。”又朝门外喊道，“进宝。” 门外的进宝听到主子召唤，忙进屋，行礼。 萧墨晔颔首，“明日你去赣宁县县衙将我与叶筱锦的婚书办了，办好后在水湾村等我，大吉大利跟我走，三日后我们水湾村汇合。” 招财进宝不敢相信自己的耳朵，世子这就定下了？不是先接回京城再让老王爷定究竟哪个娶吗？ 见他们两个表情吃惊，萧墨晔更烦躁了，“滚吧。” 两人正要麻溜地滚出去，身后的声音又响起，“下次那女人进山，招财跟着，死了，不好跟祖父交代。” 招财进宝对视一眼，齐齐应是，拱手离去。 萧墨晔睡不着，索性坐在灯下看舆图，他这次来，是为接叶家祖孙，也是带着自己的目的。 镇南王府那三十万大军的粮食不是小数目，父王又来信催粮了。 但从京城一路行来，别说赚银子了，身上带着的银子都救济流民花出去了。 高位上的帝王，依旧歌舞升平，锦衣玉食，广纳后宫。 赣北府的官员们将流民镇压在城外看着他们饿得人吃人，自己则在城内依旧吃得肚圆肠肥…… 他气得将舆图重重砸在桌上，眼里戾气升起。 既然当官不为民，那他就先捞了他们的家底…… —— 水湾村这边，叶筱锦第二日起身开门，就见门外站着一个二十左右的年轻黑衣男子，怀里抱着剑，门神一样的站着。 招财见她出来，忙低头拱手行礼，“叶姑娘，属下招财，奉世子之命留在叶家。” 叶筱锦不解，这男人昨日气愤离去，今日又派人过来，为何？ 她懒得猜测他此番用意，便直接问道，“留在叶家？可有交代是为何事？” 交代，招财心想，世子大概算是交代了吧，不能让叶姑娘死了。 招财抬头匆匆看了眼叶筱锦村姑打扮却容貌绝色的脸，想不明白世子为何对她反常，难道是因为这张脸？ 可这样的美人京城缺吗？自小缠着世子的三公主容貌就极美。 世子却从不曾在意三公主是死是活，所以，眼前的女子在世子心里还是不一样的。 思及此，招财不敢有过多的心理活动，忙回神道，“世子担心叶姑娘安危，让属下随行护着。” 无论如何，进宝今日去办婚书了，这是未来的世子妃。 叶筱锦眉头一挑，护着？确定不是趁机要她命？ 不管他究竟是何目的，叶筱锦想，兵来将挡水来土掩，见招拆招吧。 眼下先去看看爷爷今日情况。 进屋的时候，老庄正在照顾叶鸿洗漱，叶筱锦瞧着，爷爷精神像是好了些许，放下心来。 便将招财留下的事简单说了句，当然，心里疑惑没说，不想老人家跟着费神。 却不料，叶鸿满意地点头，“好，果然是个值得托付的，能派个人帮你也是有心了。” 叶筱锦，“……” 老爷子是不是对萧墨晔有什么美丽的误解。
第11章 村民决定留下 叶筱锦从爷爷屋里出来，就去了灶房，昨晚说好的今早给他们煮鸡汤面。 招财跟在叶筱锦身后，进到灶房，招财指着地上的两个麻袋说，“这是世子让属下带来的粮食。” 叶筱锦一愣，眸色闪了闪，竟还送了粮食，在这荒年，能送来两袋粮食属实不易了。 昨日庄爷爷跑了一趟县城才辛苦弄来十斤粮食。 莫非对萧墨晔有误解的不是爷爷，是她自己？ 仔细想想，原主下药算计他，除了早上醒来被他扼住喉咙，却未真正下死手，后来她言语激怒他，他也只是说了几句狠话，却也默认了她提出的三日后成婚的要求。 叶筱锦心头微微松缓，在这异世生存不易，能少树一个敌人，她自然是乐意的。 如此想着，对着招财眉眼柔和了些，“替我谢谢你家世子。” 招财不敢接话，自觉地去烧火，眼神却时不时地打量叶筱锦。 招财不知道叶筱锦对萧墨晔下药，两人还成了事，他自认跟在萧墨晔身边多年，能揣摩一二世子的心思，可这次他实在是想不明白世子为何突然就定下了叶姑娘，难道就是戏文里唱的一见钟情，非卿不娶？ 叶筱锦努力忽略招财那如探照灯似的，时不时打在她身上的眼神，用心地做着手头上的事情。 将和好的面团，用刀片入烧滚的开水中，煮熟后捞出放入煮好的鸡汤里。 再将昨晚烧好的野猪肉片厚厚地铺上一层在面条上，香气四溢。 招财的眼神终于不再探在叶筱锦身上了，他偷偷咽了咽口水。 好香…… 在京城时跟着主子，什么好吃的都吃过了，可这一个多月跟着主子在外面，他也许久没好好吃顿饭了。 “端去厅里，开饭了。”叶筱锦看他那样子，淡笑道。 “是。”招财眼底晶亮。 看着很好吃的样子，他饿了。 吃饭的时候，招财不肯上桌，叶筱锦也不勉强，深入骨髓的阶级观念，不是她一时能更正过来的，她也没打算更正，这不是她的人，还轮不到她管。 印象里庄爷爷原本也是单独在灶房吃的，后来三人一起日子过久了，爷爷又时常要求，庄爷爷才和他们坐到了一个桌上。 这是这个时代的规矩，她如今也要学会遵循。 想到这个时代，她又想起来，要跟老庄打听县城和镇上的情况。 老庄知道叶筱锦打听这些事情是有用意的，便将昨日看到的情况都详细讲给她听，招财也在旁边适时的补充。 经过两人的讲述，叶筱锦了解到眼下的情况。 往日两文一斤的糙米，庆阳镇昨日已经涨到十二文一斤，赣宁县涨到二十文。 旱情达不到缓解，粮价还会上涨。 周边几个村子陆陆续续出去逃荒，镇上出现流民，开着的店铺已经不多。 而赣北府那边进城银子涨到五两一个人，逃难的百姓交得起进城银子的不多，所以都在城门外围着，城墙上有官兵持弓箭把守，聚众闹事的会被射杀。 眼下的情形出去逃荒确实不是好的选择，不知村里人可了解外面这些情况。 刚这样想着，村长便带着一群人站到了院门外。 全村九十六户人家，竟有九十户选择留下来，另外决定离开的六家，要么是村里的富户，要么是家中汉子多，自信路上有能力保住命的。 村长将这个结果告诉叶筱锦，眼里又喜又愁，喜的是大家选择留下来，不必受逃荒之苦，愁的是，这九十户人家，五百多口的吃喝问题。 叶筱锦知道，这些选择留下来的人里面，有些是因着昨日分的肉而做的决定。 有些是还没到山穷水尽，没有往外闯的勇气，走一步看一步。 想要走的人留着对村里安稳不利，留下来打算混水摸鱼的她也不允许。 她将了解到的情况和自己的打算简单跟村长说了，村长很是认同。 又让老庄和招财将外面的情形对着众人讲了一遍。 众人听完哗然，纷纷表示自己要留下的决心。 老庄跟着叶鸿回水湾村十年，也曾是朝廷武将，有一说一的汉子。 至于第一次出现在众人面前的招财，他是跟在叶筱锦身后从叶家屋子里出来的，众人便想当然地以为他也是叶家的旧仆。 毕竟是曾经的朝廷武将，烂船还有三千钉，以前也是有陌生男子出现在叶家的，老庄的解释是曾经的旧仆来看望昔日的主子。 见多了，大家习以为常便不觉得奇怪。 叶家人的话，他们是信的，他们的去留能让叶家图什么呢？ 叶筱锦抬手示意众人安静，姿态从容地站到一个大石头上，挺直脊背，提了提气势。 “外面的情形大家也都听到了，愿意留下的每家先出一个壮劳力，站到村长叔这边来。” 人群中，一个个的汉子走出来，在村长跟前站着。 “家中还有银两的，趁着还能买到粮食、盐，和其他生活必需品的，等会找村长叔列清单登记，统一派人去采办，独自行动外面已是不安全，明日我会在村外设阵法，外人进不来，你们也出不去。” “为什么还要设阵法禁止大家出去，这不是囚禁吗？”有个三十多岁的妇人尖声道，她娘家在隔壁石湾村，她还想着若以后进山打猎，家中分到肉，偷偷拿些去补贴娘家。 人群中顿时议论纷纷，和妇人一样想法的人不在少数，也有人吃惊这个传言中虚荣，好吃懒做的姑娘，不但能打野猪，竟然还懂阵法。 村长提前被叶筱锦告知心中打算，对她这个决定也很是认同，村外他也有亲戚朋友，可如今的世道，先保住自己家人的命才能去想别的，遂大声说道，“筱锦这样做，是为了防止外面的流民流匪进村。” “那也不必禁止我们外出啊。”尖声妇人依旧不满地嚷道。 村长身后的李大郎朝着妇人喊道，“你这惹事的混账东西，全村留下的五百多人，若人人都随意出村子，村长和叶姑娘要如何管理，现在外面是饥荒，出去一不小心就是丢了命，若招惹了流匪进来，害的就是全村人。” 听到这话，众人恍然，有些人开始纷纷指责妇人。 妇人被自家汉子当众丢了脸，又被村民指责，气急败坏地想要再说些什么。 叶筱锦看着妇人，淡淡道，“想出去的也可以，只是出去之后不懂阵法就进不来了。” 妇人顿时不做声了，为了接济娘家，回不了自己家，她做不到的。 “留下的我会教你们一些保命手段，到时分为两队，一队进山找吃的，一队在村里巡视保护村里妇孺，训练不比你们干农活轻松，所以，你们不用急于做决定，明日我设阵之前做好决定便好。” “叶家妹妹，我们跟你学，学到了本事，护着的是我们自己和自己的家人。”李好在人群中喊道，他昨日跟着学叶筱锦学吐纳已经受益匪浅。 “对，我们也想学，学好本事进山也能更稳当点。” “筱锦姑娘，我们这把年纪还能学吗？若能学，也劳烦你教教我，我得护好我家的闺女。”李大郎也笑着问道。 叶筱锦见此，也笑了，“能学。” “那食物到时怎么分配？”又有人问道。 叶筱锦看向村长，村长会意，严肃开口，“按工分配，不论是进山的还是在村里巡视的，都记工分，到时依照工分多少分配食物。不过我们水湾村是一家人，村里有些老弱妇孺没有劳动力不能赚工分的，也不能眼睁睁看着他们饿死。到时依情况拿些出来分给他们。”
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