今夜注定是难眠之夜,姜棠只觉异常烦躁,最近发生的一桩桩、一件件事,都是对姜府不利之事,幕后之人究竟想要做什么? 思虑过多,姜棠渐渐进入梦乡。 翌日清晨。 姜棠早早便起来了,她原本打算亲自去一趟官府,却被姜父拦了下来,原是姜父说交给他解决,让姜棠不要插手。 既然姜父都这么说了,姜棠只能作罢。 她原本是不打算出门的,岂料宴辞又约她出府一聚。 她本不想理会,宴辞却说有刺客的重要信息,需要当面商议。 最终,姜棠还是赴约了。 宴辞选的是一家偏低调的饭馆,人也不多,环境相对静谧,姜棠还是挺喜欢这一个氛围。 “殿下,您约我出来,可是有什么关于刺客的重要线索?”姜棠坐下来以后,也没有说什么附和的话,反而是直切重点。 宴辞扬起唇角笑了笑,答非所问:“姜棠,若是孤不知道有关刺客的消息,你便不会来赴约,对吗?” 姜棠:“……”废话。 宴辞好整以暇地看着她,似乎姜棠不说出他满意的答案便不罢休,他语调微微上扬:“对吗?” 姜棠只觉一阵无语,不过只敢默默地吐糟,不敢实话实说,扬起假笑道:“当然不是。” 宴辞抬起头看向她,知她说的是假话也并未为难她,反而轻笑道:“姜棠,你大可实话实说,孤不会为难你。只不过是奉承讨好的话听多了,如今想听一听真话。” 姜棠眨眨眼,摊摊手道:“真的假不了,假的真不了,殿下何必纠结臣女的想法?反正也不重要。” 言下之意,是让他少花点心思在她的身上,她对他无感。 宴辞并不在意她的回答,反而是直接跳过了这个话题,不紧不慢道:“原本孤想将刺客调出来单独审问,岂料去晚了一步,他已咬舌自尽。” “如今死无对证,殿下可还查到什么有用的线索?”姜棠当然知道刺客已经死了,她还想知道更多消息,一些她不知道的消息,一些没有对外公开的消息。 宴辞挥挥手,示意手下将东西呈上来放到姜棠的跟前,让她自己看。 姜棠将纸上的内容都看了一遍,有些不太相信,喃喃低语道:“我们并未与肖丞相结仇,他为何要针对阿朔?” 宴辞拿起酒杯,右手摩擦着杯身,不紧不慢道:“孤查到前段日子姜朔与肖丞相二儿子起了争执,失手将人打伤,差点让他儿子成为瘸子。” “所以,他就要阿朔成为瞎子?”姜棠不可思议地接了一句。 “可能。”宴辞回道。 姜棠揉了揉额头,她回府便将情况告诉爹,去查一查便知是真是假。 若是真的,恐怕不止这一个原因,也许有更大的阴谋。 只不过,宴辞为何愿意帮她?
第10章 姜棠慢条斯理地纸条收了起来,想着是宴辞提供的线索,当即朝着宴辞礼貌一笑:“殿下,多亏您的帮助,不然我们姜府恐怕如今都蒙在鼓里。” 这个当然是客套话,毕竟根据爹的能耐,或许慢一点,也不是查不到。 除非对方眼手通天,不然不可能一点蛛丝马迹都没有留下来。 不可否认,宴辞给的消息十分及时,不用他们再次耗费巨大的精力去查,省了很多时间。 姜棠一直信奉一个原则,无事献殷勤,非奸即盗。 而宴辞之所以出手相助,肯定是有原因的,只是不知是什么。 党派之争,姜府一直处于中立派,难不成宴辞是想要拉拢姜府? 宴辞挑了挑修长的眉头,意有所指地看了她一眼,不紧不慢道:“你打算如何谢孤?” 姜棠眉眼弯弯,又摆出了上次的说辞:“殿下,常言道,救命之恩当涌泉相报,如今殿下已经将救命之恩还清,我们两不相欠。” 说完,也不待宴辞反应过来,姜棠一溜烟便跑了出去,完全没有给宴辞反悔的余地。 宴辞看着头也不回溜出去的姜棠勾了勾唇,无奈地摇了摇头,感叹道:“当真是利用完就丢。” 他摆了摆手,示意手下放松,不必追出去。 原本就没想过见几次面就能让她放下戒心,此事急不得,只能徐徐而图之。 因着客栈离姜府不远,没走几步路便到了,姜棠气喘吁吁地扶着墙壁,感叹道:“好累……” “小姐,”秋菊倒是不累,只因她天生神力,跑几步路是小意思而已,她捂嘴偷笑,“您是做了什么亏心事吗?” 姜棠瞪了她一眼,没好气道:“我行得端坐得直,怎么会做亏心事呢?” 秋菊摸了摸下巴,觉得自家小姐说的有道理,也就没有继续纠结。 姜棠扶了扶额,她也不知为何屡次碰到宴辞就想溜走。 也许是因为打心底里觉得宴辞城府颇深,与他牵扯过深只会麻烦不断,所以才不愿过多纠缠。 姜棠赶紧将今日打听的消息告诉姜父,姜父神情凝重,但并未多言,反而是让姜棠别管这件事,他会处理好。 正因为姜父的反常,更是惹得姜棠忧心忡忡,只是她所知有限,也做不了什么。 如今姜父不让她插手,她要想想其他的办法。 这几日都是相安无事,姜朔安安静静地待在祠堂认错,并未出现什么意外。 姜棠悬着的心渐渐放下,如此来看,姜朔是躲过一劫。 只是,背后之人肯定不会就此罢休,恐怕会更加谨慎小心,想要查出他更是难上加难。 她原本是想从姜浅陌身上下手,却发现姜浅陌这几日都很老实,并没有什么反常的举动。 如此,只能伺机而动。 几日后,皇后办了生辰宴,宴请众朝臣参与,可携带女眷。 因着是皇后的生辰宴,姜父带着一家人前来祝寿。 原本是不打算带姜浅陌去的,可是耐不住她的苦苦哀求,姜父最终同意带她一同前往。 姜棠等人像皇后行礼后便回到了座位上,她眼皮直跳,只觉会有什么不好的事发生。 不多时,太子宴辞也前来祝寿,皇后笑意吟吟地让他就坐。 宴辞扫了一眼角落的姜棠,慢悠悠地坐了下来,同时朝着姜棠的方向举了举酒杯,似在打招呼。 姜棠心下大惊,佯装看不见,低头吃葡萄,也没有理会宴辞。 若是让人发现她与宴辞纠缠,怕是有嘴都说不清,这可不是她想要的。 他们姜府一直都是保持中立的态度,从不站队,也正是因为如此才深得老皇帝喜爱。 这时,肖二公子猛然站起身来,朝着姜棠的方向过去,更是在众人没有反应过来的时候直接开口求娶:“姜棠,肖某对您仰慕已久,不知您愿意给肖某这个机会吗?” 此话一出,众人哗然。 姜棠愣了愣,完全没想到肖二公子会来这么一出,他这是要做什么? 恍惚间,她脑海里闪过梦境之中的场面,这时才想起,这肖二公子正是她的第二任订婚对象。 姜棠眸色微冷,她看了一眼肖二公子,明白他这是故意而为之,目的就是为了让她下不来台。 今日她若是拒绝了,以后旁人也不敢向姜府提亲。只因丞相府有权有势,他们断然不敢得罪。若是答应了,姜府将会被丞相府拿捏,不得不与他同站一线。 不管她如何选择,都是两难的境地。 “姜棠,你意下如何?”肖二公子步步紧逼,不给姜棠缓和思考的时间。 “呵,”宴辞走近姜棠的身边,睨了肖二公子一眼,慢条斯理地启口,“不如何。”
第11章 姜棠愣了愣,完全没想到宴辞会开口帮她回绝,只是现在宴辞横插一脚,情况恐怕会更加糟糕。 “殿…殿下?”肖二公子原本是想骂一句谁在多管闲事的,待看清是宴辞以后,整个人都结巴了,现在是左右为难。 毕竟是太子殿下替姜棠出头,也不知他与姜棠是何交情,若早知如此,他定然不敢当面为难。 “你有意见?”宴辞微微蹙眉,反问道。 肖二公子大气都不敢喘,只能陪笑道:“没有没有,方才不过是和姜棠开一个玩笑而已。” 姜棠怒急反笑,不轻不重地回了一句:“谁想与你开玩笑?” 宴辞轻笑一声,不紧不慢走到一旁坐下,好整以暇地看着他:“还有什么玩笑?说出来让大家听一听,让大家也笑一笑。” 肖二公子脸色苍白,也不知怎么启口,只能站在一旁,此时此刻,他觉得自己才像一个笑话。 众人皆是停下了手上的动作,纷纷看向他们三人,觉得有意思极了。 只不过,为何太子殿下会百般维护姜棠,甚至是替她出头呢? 最终,肖二公子灰溜溜的离开了。 众人看完这一场闹剧,皆是一笑而过,毕竟不能当面议论太子殿下的私事。 不多时,姜棠觉得没意思极了,索性离席找一个地方逛一逛,顺便冷静冷静,想想宴辞究竟想要做什么。 许是她太敏感了,总觉得宴辞不怀好意,如今人家又帮了她,总归是要答谢的。 只是她又不想亲自出面,只能想想其他的办法,或许可以让父亲备上谢礼,感谢宴辞的出手相助。 姜棠想通以后,只觉心里有一块大石头放下了,她伸了伸懒腰,打算回去。 只是她才刚刚回过头,便发现姜浅陌款步而来,也不知姜浅陌跟了她多久,究竟想要做什么。 姜棠无奈地扶了扶额,只因她一看到姜浅陌便会产生很多的想法,甚至是控制不住。 她知道不能被这种情绪操控太久,只是她总是会忍不住猜想。 姜棠甩了甩头,将所有的思绪都抛开,不再让梦境之事萦绕在心头,反而是方平心态去对待,她不紧不慢道:“何事?” 姜浅陌身子微微一怔,明显是被吓到了,只因未曾想到她会突然回头反问。 一时之间,她也不知说些什么。 只不过是因为今晚太子殿下竟维护姜棠,这是她万万没有想到的。 她也想靠近身份尊贵的太子殿下,若是能够成为太子妃,更是一人之上万人之下,将姜棠狠狠地踩在脚底下。 姜浅陌微微握了握拳头,随即松了松,她缓缓笑道:“姐姐,我看你闷闷不乐的,所以想过来陪陪你。” “哦。”姜棠笑了笑,也没说什么。 姜棠摆摆手,语气轻松道:“只不过是觉得有些闷,出来透透气,现在好了,我们回去吧。” 姜浅陌也不知说什么好,便也跟在后面,走了一段路,她实在是按捺不住,询问道:“姐姐,我看你与太子殿下十分熟络,倒是让人羡慕。不像我,没什么朋友,更不要说维护我的人……” 姜棠挑了挑眉头,反问道:“这么说,回姜府倒是让你受委屈了?”
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