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桂重阳哪里会吃独食，取了两双筷子，塞到桂春手里一把， “一起吃。”刚才吃了芝麻酱凉面没多久，桂重阳还饱着，不过看到新鲜吃食，还是有几分兴致。 桂春看着这碗凉粉分量十足，便也接了筷子。 老汉在摊子后看了，笑呵呵地递了个空碗过来：“后生接着。” 桂春道了谢，接了空碗。桂重阳拨了一大半过去，才埋头吃了起来。 这第一口就叫人惊艳，只因这凉粉冰凉，这大热天一口吃下去就熨帖许多。又有醋开胃，萝卜丝、黄瓜丝爽口，吃了就放不下。 兄弟两个埋头苦吃，将凉粉吃了个干干净净。 桂春摸出早已准备好的三文钱，递给老汉。 桂重阳则指了装凉粉的木桶，好奇道：“老伯，这里面有冰块？” 老汉看这长衫小少年待人可亲，便掀开木桶：“是了，这大热的天，凉粉就靠着这个存着，吃到嘴里才是凉快。” 桂重阳探头看了，木桶里面刷了桐油，里面有几块要化不化的拳头大的冰块，上面是个细布口袋，里面装了凉粉。 离了凉粉摊子，桂重阳就被卖冰镇酸梅汤的铺子吸引，眼神黏在酸梅汤的木桶上移不动。 桂春犹豫了一下，道：“想吃下回赶集再来吃。” 桂春原觉得这个小堂弟这个小大人，如今见了吃了眼馋倒是带出几分孩子气。可是今天已经吃了芝麻凉面又吃了凉粉，再吃好吃的就是遭禁了。就算是心疼小堂弟，也不待那样败家。 桂重阳忙不迭点头道：“好，下个集咱们再来看看。” 小兄弟两个本就是为见桂秋来的，如今隐患圆满解决，也到了午后，两人就离了集市，打算回木家村。 午后日头更晒，来时都坐车，没有顶着日头回去的道理。 桂重阳不待桂春开口，便摸出六文钱车资来，道：“春大哥可不许与我抢，剩下那几十文是秋二哥好不容易攒下的，可不要随便动。” 桂春犹豫了一下，道：“我吃的有些撑，要不我还是走回去？” “春大哥别在啰嗦，难道我做弟弟的，就好看着你溜达，自己坐车回去？”桂重阳道。 桂春这才拿定主意，却是依旧劝桂重阳：“小二的钱我用了就用了，你那边是姑姑给的钱，还是别动了。” 桂重阳不满道：“春大哥这样可不对，都是血脉亲人，怎么能分远近？作甚秋二哥的钱使得，姑姑的钱就使不得？难道姑姑不是自己人？” 梅氏给的这一百文，桂重阳是记在心上了，只因真的将她敬为亲姑母，所以现在拿着就是那荷包里的钱。 桂春摆摆手道：“我不是那个意思，我是想着表姑不容易，头些年日夜操劳，赚的钱要奉养大奶奶，还要拉扯梅表妹，半点不顾及自己。表姑还不到三十，想要嫁人也不晚。” 梅氏知书识字，又有一手女红，还不到三十岁，只要想嫁人，并不愁嫁。 桂重阳小脸严肃起来：“这些年都耽搁了，不差这一年半载的。如今家里这样情况，也不能给姑姑预备一份体面嫁妆，能说什么好人家？说不得对方就是看中姑姑的女红，娶回去使劲使唤。” 桂春想想前些年托媒婆打听梅氏的，确实都是家贫指望梅氏赚钱贴补家用的。小堂弟虽小，可这说话却是合世情。 说话的功夫，两人到了镇子边，就在大树下等顺路车。 不过半盏茶的功夫，就有一辆马车从镇子里缓缓驾驶出来。 桂春从树荫下走出来，刚要上前拦马车，就惊讶一声道：“啊？五叔！” 原来车辕一侧坐着车夫，另外一侧坐的不是别人，正是江五爷。 江五爷看见两个侄子，叫停了马车，本以为两人是赶集来的，可又是两手空空，便猜测道：“这是来看小二？你们婶娘也在，上前见见吧。” 桂重阳跟着桂春上前，就见马车帘子挑开，露出一个身形单薄的少妇。 桂春是见过江氏的，忙拉着桂重阳见礼。 “好孩子，起身吧。有些日子没见你，已经是大人模样了。”江氏含笑对桂春说道，又看桂重阳：“这就是四伯家的侄儿？好俊俏的小后生。” 同样是柔声细语的温吞性子，江氏与梅氏又不同。或许是家里富裕，又召赘日子过得从容的缘故，岁月待江氏极宽厚，压根看不出比江五爷大四岁，看着就像是二十来岁。 桂重阳面对长辈的打趣，面上做腼腆状，可心里却是琢磨开了。 不对头啊，这夫妻两个有些古怪，不像是回老家做客。江氏的脖子与手上露出不健康的蜡黄，脸上却是粉白。眼光水润，可眼角带红，眼眸上带了雾气。这是哭过了，又涂了粉？ 江五爷的目光在妻子面上顿了下，柔声道：“既见过了，就撂下帘子，日头正毒呢。” 江氏点点头，看了看身形瘦小的桂重阳：“小侄子还小，让他跟我一道车里坐。” 江五爷自然是没意见，桂重阳看了看前面的车夫，知晓留在车辕也不是说话的时候。他满心好奇，眼珠子滴溜溜转，腼腆一笑，随着江氏上了马车。
第26章 物以类聚 桂重阳生而失母，跟着父亲长大，家中也没有其他女性长辈。 回乡三天，桂重阳见了好几个女性长辈。有性子彪悍的桂二奶奶，有直言快语的杨氏，还有带了愁苦的梅氏。实在是这几人的气度与桂远相差太多，桂重阳自己是“农三代”，自然不会歧视农户，可也觉得自己亲爹是“鸡窝里出来的凤凰”，行事说话与这些亲人说话实在不像。 江氏的年纪与性情，正合了桂重阳心底深处对“母亲”这个词的想象。 父亲曾说过，母亲死于产关并不是自己的过错，而是因为她身体孱弱，本不利于子嗣，可是却依旧怀孕生下他，这就是“母爱”。 母亲当年是不是也跟五婶这样夏天也吹不得风，多说几句话就开始咳了？桂重阳抬头看着江氏，一时竟然神飞天外。 江氏之前见桂重阳目光总有探究之意，心里多少有些别扭；可眼见他眼中自然而然流落出来的孺慕之意，想着丈夫提及这个孩子的身世，不由心里一软。 不说别的，桂重阳不说话时乖乖巧巧的模样，是父母最喜欢的那种孩子。 江氏想起自己生育艰难，看到眉眼之间与丈夫有些相似的堂侄子，也是有些移情。 婶侄两人，一个真心亲近，一个故意讨好，倒是没了生疏，一句一句地聊了起来。 桂重阳心中虽好奇江五爷夫妇的突然回乡，可也没有贸贸然发问，道：“今天大集呢，春大哥带我去吃了凉粉，一颗一颗凉粉跟小蝌蚪似的，吃的嘴里冰滑爽口。婶娘吃过没有？” 江氏笑道：“是不是魏家凉粉？我小时候与姐姐她们去赶集，吃的也是她们家的凉粉。他家不仅凉粉做的劲道，醋汁也调的好，夏天吃的极开胃爽口。” 桂重阳惊讶道：“这般有口碑的生意，怎么瞧着那老伯的模样，倒不似个富裕的？这凉粉三文一碗，就算有成本，加上买冰的钱，也能剩下一半利润，吃的人也不少，没道理还这样穷苦才对。” “没想到你小读书郎的模样，还知道买卖帐。魏家摊子生意再好，赚得也是几个辛苦钱。说来那魏老汉也叫人可怜，靠着这做凉粉的手艺，积攒了大半辈子，好不容易攒下一个小铺子，儿子被人勾着去赌。如今铺子没了不说，儿媳妇改嫁，儿子也不知道跑到那里去了，只剩下魏老汉一个人拉扯个孙子。”江氏唏嘘道。 儿女都是债，魏家只有一个儿子，将魏家折腾的伤筋动骨；江家四个女儿，加起来自然是比魏家还热闹。 之前有江氏与江五在前面拦着，前面三个姐姐姐夫联合起来算计她们夫妻两个，将家里挑拨的亲人像是仇人。 江氏因打小身体不好，经不得大悲大喜，养成平淡不争的性子，早就厌恶了家里的乌烟瘴气。 几个姐姐、姐夫算计的好，想要送一个孩子给他们夫妻两个做嗣子，继承江家的茶楼，可又防贼似的拦着孩子们与他们两口子亲近，生怕儿子被他们夫妻两个拉拢了去。 孩子亲近亲爹亲娘没错，可既是舍不得，作甚还要过给别人？等到真的过了嗣孙，凭借着他们父母不撒手的模样，那以后江家茶楼到底还能不能姓江？ 江氏看出来几个姐夫的算计，在父母面前也提了一句。 江娘子是个“以夫为天”没主意的，江老爷却是认为小女儿被江五糊弄了，没等自己这个当老子的死呢，就将江家茶楼当成是自己的东西，才会开始“护食”，不仅不上心，反而呵斥了一顿。 江氏心灰意冷，不再多嘴，可心中也未尝不为家里的现状担心。如今父亲苛待江五，人都有脾气，再好的性子也有发作的时候，到时候翁婿反目，高兴的只会是几个姐姐姐夫家。 这茶楼是老两口安身立命的本钱，几个姐姐姐夫心愿达成后，会好好孝顺他们吗？看着几家人为了银钱上蹿下跳，丝毫不顾手足情分模样，江氏也不敢去想。江氏性子再恬淡无争，也是为人儿女的，少不得为爹娘的养老问题担心不已。 昨晚丈夫回去提及“归宗”，一下子使得江氏看到另外一种选择。 现在三家姐姐姐夫齐心协力怼他们夫妻两个，两个夫妻两个要是退出了呢？他们下一步就不能继续装模作样了，争来争去的，江老爷也能看明白了些。 还有个更重要的原因是，江氏这里对于自己不能生育之事对丈夫一直存了愧疚之心，可要是继续留在江家，以丈夫的尴尬身份，想要“纳妾生子”有自己的骨肉就要为人指责。 两人少年夫妻，相伴着长大的，江氏原意为丈夫退这一步。 “归宗”，回桂家。夫妻两个说了一晚上，敲定了主意。 不想今天一早，夫妻两个对江老爷提及“归宗”之时，却出了纰漏。 江老爷大骂江五是养不熟的白眼狼，怀疑他转移藏匿了自己的银钱，激动时还要动手。江氏拦着，脸上挨了一耳光。 江老爷让女儿“休夫”，江氏不肯，使得江老爷大怒，直接撵了女儿女婿出门，什么也不许带，几乎是净身出户。 江五爷不愿意老家让爹娘跟着担心，原本打算带着妻子投奔镇子好友处，被江氏拦下：“若是那样，几位姐姐、姐夫就要怀疑咱们是故意作态，少不得又有诋毁之处。爹娘那里，也不会信了咱们真要‘归宗’，还是回桂家更名正言顺。咱们亲自跟公公婆婆说，总比外人传话过来的好。再说，我既是桂家儿媳妇，总不能一日桂家也没住过。” 江氏蕙质兰心，说的体面，心中是对桂家的情形不放心。过去虽见过两次，可都是客客气气的，具体什么为人秉性还要看看。
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