这种接触形式起初让低位者和高位者都感到非常别扭——前者是习惯了被统治者联盟无视,后者则是习惯了和统治者联盟近距离接触,但很快,双方都领会到了这样安排的好处。 低位者得到了更多露脸的机会,不会像以往那样连过去臣服的资格都没有,而是可以和女王进行短暂的社交;高位者则部分卸下了身上背着的猎食压力,也不用再担心因为实力发展得太好、后代长起来的太多而被女王用频繁蹭饭的方式打压、惩罚。 这种把所有“资源”充分利用起来的统治风格也影响到了雄兽群体。 第三个主要变化就是过去作为边缘人和隐形人存在的雄性斑鬣狗开始频繁参加战斗,不过这种变化在新女王上位前其实就有些苗头,只是现在更加明显了而已。 自从五只来自西部的游荡者加入氏族之后,阿米尼芙就和其中处于首领地位的个体产生了密切联系,不仅允许对方长期跟随在侧,还会在必要的时候为对方提供保护。 这一场面首次上演时不知道惊掉了多少人的眼镜,但时间一长,人们就不再大惊小怪,而是默认了阿米尼芙有种独特的异性审美观。 众所周知,雌性斑鬣狗通常会更欣赏那些外来的、年轻的、温顺的雄性,这些雄性可以是通情达理、懂得在恰当的时候提供陪伴的,可以是活泼爱闹、但绝不挑战雌性权威的,甚至可以是喜欢翘着尾巴到处晃荡、整日展示皮毛和体态的,但绝对不会是一看到要爆发战斗了嗷嗷叫着冲得比雌性斑鬣狗还要快的。 战斗和狩猎毕竟是两码事。 南部氏族中有许多小巧玲珑的温驯雄性是狩猎高手,在团猎时从不犯错,在独猎上也有建树,但这并不代表着它们会在政治斗争中表现自己,或者在氏族战争中竭尽全力。要是真有这样的存在,雌性斑鬣狗看到它们就不像看到异性,而是会像看到一个姐妹那样“肃然起敬” 多年来只有少数例外,其中一个就是南部氏族的新女王。 阿米尼芙似乎更加欣赏那些凶猛的、有攻击性的雄性成员,在它明目张胆的偏爱之下,后来被冠以“战士和勇士”的赞誉并以此命名的雄性斑鬣狗【恕加】迅速在氏族中站稳了脚跟,成为了继绰尤和万人迷之后的第三极,就连坏女孩联盟的其他成员对它也报以了相当程度的容忍与尊重。 等到女王上位之后,恕加的存在就变得更加显眼。 人类在迎合顶头上司的偏好时花招频出,斑鬣狗也一样,不过短短一个月时间,雄性群体就从“全民温驯”变成了“全民尚武”,最近跑来求偶的小年轻们一个个都表现得奇凶无比,动不动还会相互扯起头花来,让许多雌兽在目瞪口呆的同时“失去了那种世俗的欲望”。 ……从某种程度上来说,这也算是“楚王好细腰”吧。 除去以上三个让人类和斑鬣狗都心情复杂的变化之外,阿米尼芙在其他方面仍然保持着谨慎态度,每天的工作日程不是巡逻就是发展战力,不是武力说服反对者就是召集族人去抵御外来者,最后还要用十二万分的耐心和优容去处理前任女王和盟臣遗留下来的诸多问题。 应该说——它处理得非常妥帖得体。 里德不止一次拍到过阿米尼芙从猎场给前任女王带饭吃的画面,从前还和它互为对手的三名先代盟臣也得到了公平的待遇,虽然地位倒退,但至少不会像希波时期那样遭到打压。 在过去的数年里,人们感慨着它的“忠诚”,高唱着“女王和近臣”的赞歌,甚至把黑鬃抬到和坏女孩一样的高度,认为要是失去它们两个中的任何一个,阿米尼芙就不会是今天的自己,但当他们真正看到“恩有重报”的场面时,仍然会忍不住为动物身上流露出的复杂情感而赞叹不已。 一名订阅者这样写道: “前任女王将权力平稳交给了阿米尼芙,也得到了保护和照料的回报。假如它的伤势能有所好转,重新奔跑在草原上,不仅会成为战斗时的绝佳助力,还会成为应对危机时的经验来源,希望两位女王可以继续书写协力的传奇,成为没有血缘却胜似有血缘的关系。” 随着这段留言而来的是雪片一样的讨论和私信。 一部分订阅者对这个观点大赞特赞,甚至许愿园方工作人员能去救护劳苦功高的前任女王;但也有一部分订阅者强烈反对,理由还相当充分:1)、前任女王是自然受伤,不是人为致伤;2)、没人知道它在康复后会不会重新夺权,用外力影响氏族政局是不公平的;3)、这片大草原食物资源充足,附近几个氏族的高龄成员都能活到十七,十八,乃至十九岁,就算它忍住了一时,只要继续生育,接下来又会是一场腥风血雨。 想想那些现实存在的案例吧! 有那么多地主雄狮在衰老后自然而然地败给了年轻的流浪雄狮,却因为得到了人类的救助而侥幸存活、重换新生,最后反手把那些已经成为新地主的挑战者给杀了,这种事情要是被复制到斑鬣狗氏族里来,绝对会让所有已经爱上新女王的订阅者气到抄起菜刀。 不过他们很快就不用担心了—— 大自然为每一个生命都写下了独特的剧本。 尼娅娜臣服后第五周,北部边界的领地冲突再次爆发。 这场战斗以一种出人意料的方式开始,又以一种出人意料的方式结束,虽然并不足以厘定双方之间的最终胜负,却也一劳永逸地把阿米尼芙要面对的许多问题丢进了碎纸机。
第362章 那天上午国家公园里发生了一件大事。 一头成年公象接近并袭击了载有四名游客和两名向导的观光车,利用象牙将车身整个掀翻,旋即把车头部位揉成了一团废铁。得到消息后,园区紧急派出医疗队,并呼叫直升机协助转运伤员。同一时刻,工作人员用多种方式向园内游客发出了提示性警告,重新划定了危险区域。 年轻公象的暴躁举动不仅影响到了人类世界,还影响到了正在附近的母象群,致使它们偏离了既定活动区域。那颇具穿透力的叫声、那庞大的队伍,再加上“带崽”这一事实,使得许多掠食者在还没看到象群时就准备好要敬而远之。 与此同时,一些认为“有疯象在四处攻击车辆”的游客更换了游览路线,还有一些结束了日程,选择返回营地。保护区里的路多是土路,而且绝大多数地方根本就没有路,这些分散在草原深处的车辆一起动起来,难免也会对动物造成影响。 好巧不巧,有两群斑鬣狗进入了同一个猎场。 好死不死,这两群斑鬣狗还是有着宿怨的仇家。 上午九点,南部氏族狩猎队和北部氏族狩猎队为了一具斑马尸体大打出手,一边打一边呼叫后援。因为绝大多数外出的狩猎队都受到了影响,聚集在边界线附近的个体很多,才开始呼唤没多久,援兵数量就迅速增加,把这场小型冲突一下子就变成了声势浩大的氏族对峙。 小土坡上有一只三色犬通过秃鹫的指引过来查看情况,远远看到这种景象,顿时熄灭了呼朋唤伴过来抢食的心思,露了个脸就消失了。 等到安澜带着盟臣赶到现场时,南部氏族已经到了三十多名成员,北部氏族也到了三十多名,并且还在源源不断地赶来当中。 这个规模……实在让人担心。 过去这段时间里南部氏族的进攻目标主要是小股入侵的北部氏族小股狩猎队,安澜不认为条件已经成熟到可以应付大型冲突,因此在到达现场后第一时间发出了“克制”命令。 下一秒钟,她就迎上了北部女王的视线。 这还是安澜第一次以首领的身份和对方见面,后者大抵是听到过什么风声,却还想要亲眼确认,于是在片刻之后便移开目光,在大群当中搜索,一连扫过统治者联盟,扫过断尾联盟,随后才看到了站位相对靠后的先代盟臣—— 到处都没有黑鬃女王的踪迹。 信息得到确认,北部女王重新看向安澜,这一次视线凝重了许多,带着明显的评估,似乎想要通过观察确定她真正的实力和战术风格。 这种打量是不受欢迎的。 安澜深吸一口气,完全站直,把身形膨胀到最大。同一时间,坏女孩低吼着站到了她的左侧,再左边是脸色难看的笨笨;而圆耳朵则站到了她的右侧,把再往右的位置留给了母亲。 五只成年雌兽紧紧贴着彼此,齐齐露出了恫吓的眸光,站成了一条攻守兼备的波浪线,只在前爪和位置和抬头的高度上有差异。 当统治者联盟摆出斑鬣狗最常见的作战队形时,其他政治联盟和零散成员也都找到了自己的定位,一小撮一小撮地分散开,时不时还会有成员忽然向前暴冲一段距离,在把靠得过近的敌人逼退后又迅速折返。 战线犬牙交错,局面一时半会儿陷入了僵持。 双方撇开尖牙利爪,只是隔空辱骂,而安澜受到的最多针对来自跃跃欲试的密苏瑞。 这位曾经被她击退过的狩猎队长眼睛里有着真切的仇恨,那是有针对性的、因为具体的事情而产生的恨意,而不是因为两个氏族间频繁发生冲突而形成的没有明确目标的宽泛的敌视。 安澜深深地望了一眼。 她记下了这两只斑鬣狗的进攻倾向,觉得将来某天一定会派上用场。而北部女王也意识到了部分臣属的骚动,用大声发号施令来喝止这些成员。 当然——流血冲突到最后还是会发生的。 统率斑鬣狗氏族就好像在驾驶一架由雪橇犬拉动的雪橇,绝大多数时候都能做到令行禁止,但在少数时候,主人的命令会和雪橇犬根据天赋、经验和本能做出的判断相背离,或者和某些有小心思的雪橇犬的愿望相矛盾,往往造成自乱阵脚或者命令直接被违抗的后果。 聪明人不会去硬拉马笼头。 能够把大规模对战这件事按下来已经让安澜很满意了,她也清楚许多氏族成员同敌人有着血债,形势推到这里,必须给个方案让它们发泄一番,但又不能是无法抽身的那种发泄,于是在细细思索之后,她要求大部队先行后退,以观察是否存在分散战斗的可能性。 无论是南部氏族还是北部氏族肯定都存在一些地位没那么高也不愿意表现的成员,一旦发现没有迫在眉睫的战斗风险,这些成员往往会直接离开,或者在边缘地带默契做戏,这样一来,战斗规模就可以被控制在一个更小的区间。 小型战团可以自己选择恰当的对手,造成的伤害有限;战团彼此之间无法及时支援,就不存在忽然冒出来打破战局的敌人;斑鬣狗长于抗压忍痛,在形势恶化时,它们完全可以向巢区撤离。 这个战术被证明是成功的。 至少在和北部氏族的冲突中是成功的。
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