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对他们大部分人来说，现在能吃饱穿暖已经知足，总好过做匪徒刀尖上舔血，随时丢了性命来的强些。 第316章 勾结 “这群匪徒是一年前出现的，他们人数并不多，只有十几二十人左右。” 谢大夫虽然早就被周飏收买，可他只是一个小小的大夫，能打听到的消息有限。 “这些人神出鬼没，很少有人看见他们的真面目。没有见过他们杀人劫货，在洪湖也很少见他们的船只出没。” 陆飖歌有些不明不白了：“不杀人不越货，也很少在洪湖出没，怎么就成了水匪了呢？” “其实，这水匪，也是最近南阳县衙贴了剿匪的告示，我们才知道的，具体的大家并不清楚。只听说有水匪，可洪湖这一带商船往来密集，也没听说有人货物被抢，更没听说有商船被人伤了性命。” 谢大夫许是刚刚去看过张田兴，见他身子已经好转，心中的一块大石放下，连语气都轻快了许多。 “有人说，这水匪可能没有，最多是一帮穷打渔的……” 说到这里，谢大夫突然想起陆飖歌当初的身份，不由有些尴尬，吱吱呜呜道，“也许是县衙为了抢功劳，特意编造出来的。到时候，他们随便找些流民冒充，就说抓到了匪徒，岂不是功劳一件。” “这只是你以为。” 陆飖歌看着茶盅里的酒水，眸光一闪，“就算是抓流民冒充，也得有理有据。那周飏让你盯着出事河工又是怎么回事？难道，县衙还能以这批河工来冒充匪徒？” 话音一落，小屋里鸦雀无声，就连院子里药店小伙计熬药走路声音好似都消失了。 陆飖歌看向目瞪口呆的谢大夫，良久才意识到自己说了什么。 难道，真的是这样？ 这，这也太歹毒了！ “公主。” 谢大夫小心翼翼地往后退了半步，轻声道，“这事没查明原因，草民不敢揣测，只是周将军那边查事情是由四海负责的，要不，公主招四海问问。” “四海在南阳县？” “是，四海昨日到的南阳县，他现在应该还没有离开南阳，要是公主有什么不明白的想问四海，我现在立刻就去找人把四海叫来。” 陆飖歌手指在装着杏花酒的茶盅上轻轻一弹，轻笑一声：“那就叫四海来吧。” 既然周飏什么都为她准备好了，她要是不顺着他的心意往下走，岂不是有些辜负了他人的美意。 只是，周飏为什么要这样做呢？ 陆飖歌还是想不明白，他完全可以自己做，不需要借她之手。 这功劳，对她来说不过是可有可无，她陆飖歌只是个公主，只要她安分守己不想着谋朝篡位做个女皇帝，相信她二哥这个皇上对她还是很放心的。 周飏既然让她搅合进去，必定有目的。 只是她现在还不知道周飏的目的，只能走一步看一步，看看周飏到底是什么意思。 四海来的很快，就好像他一直在谢家药店附近等着陆飖歌召唤一般。 等见了四海，陆飖歌的猜测得到了证实。 水匪并不是南阳县县衙编造出来的，确实在洪湖上有这么一波人，不过，这些人也不能称为水匪。 他们不杀人，不扰民，洪湖周围打渔的渔民还遇见过他们几次，不但不拦截渔船，还会特意绕开渔民们捕鱼的区域。 这些人在洪湖出没的目的很简单，就是在洪湖设障拦船收点过船费。 这过船费，是根据船上运送的货物贵贱来定的。 可能同一吨位重的大船，有的只收一二两白银，有的却要收上十几两。 不过，他们收的费用最高也没有超过二十两的。 大部分收取的费用都在几两左右，而且，在一个月内，同一艘商船同一个货主二次或者三次路过此处，可凭当初缴费的凭证，减免一半的费用。 那凭证，四海还想办法弄到了两只，就是码头扛货人用的竹签一般，一只是正月的竹签，一头漆了一道红漆，一头漆了一道绿漆。一只是二月的竹签，一头漆了一道红漆，另一头漆了两道绿漆。 如果是正月第一次路过洪湖，交了过船费，这签子上就只有一道红漆一道绿漆。 在正月里，过第二次，就会换成一道绿漆，两道红漆的签子。 等到二月再过，你拿上个月的签子来换，就成了两道绿漆一道红漆的。 也就是说，这红漆的道数，是代表当月过船的次数，绿漆的道数，代表月数。 也不知道这办法是谁想的，麻烦虽然也不算麻烦，可弊端还是有的。 这签字只是普通的竹子削制而成，如果有人冒充，只需要自己削一把签子，涂上红绿漆，很可能就要少交一半的过船费。 后来还是四海指出，这竹签其实也有区别的。 这竹签选的是南阳县青山书院下的那片竹林的竹子，虽然都是竹子，也只是涂了普通的红绿漆，可竹子的背面竹节却是有区别的。 年份不同，竹节也有不同，正月的签子是一年生竹子，二月的签子是两年生竹子。 如果不是经验老道之人，光拿着竹签，不看红绿漆的道数，是根本不知道这到底是几月的签子的。 陆飖歌听了半日，心中有了一个大概的结论。 这就像收费站一样，这竹签就是收费凭证。红绿漆只是给船商们看的，而这拦船收费之人其实看的还是竹签上的竹节。 这些人在洪湖收费，不说一年，就一个月的费用应该就不菲。 不过，她知道的收费站都是在公路上设置关卡，收来的费用也是取之于民用之于民。 一部分纳入国家财政，一部分用来修桥铺路，维护道路的畅通和安全。 这批人，在洪湖上收费，这做得可是无本的买卖。 他们还不杀人截货，只是按货物的贵贱收取一定的费用，这些货商为了货物的安全和水路上的畅通，也不会不交这费用。 只要不超过他们心理上的极限，一般人都不会犯傻，和他们硬拼。 交些银两就能落个平安，只要有脑子的船商都不会拒绝。 这波人到底是什么人呢？ 你说他好，可他偏偏拦住过往船只收取费用。 你说他不好，可他却不杀人截货，也不打扰附近的居民和渔民。 南阳县衙，为什么不派兵剿灭他们，却准备拿河工来冒名顶替呢？ 难道，这匪徒和当地官府有勾结？ 第317章 断腿 四海的话，与其说是把事情说清楚。 不如说是，让陆飖歌的脑子更乱。 官府为什么不剿匪？为什么要拿河工去顶替那些拦船的水匪？ 这酒壶，一边装着青梅酒，一边装着杏花酒…… 陆飖歌目光落在门外，探头探脑的张田丰身上，开口问道：“谢大夫，这群河工你是在城西药店接来的吗？” 这些人又吐又泄，身子虚弱，按道理，谢大夫的药店在城东，而他们当时被送去城西药店，中间隔着两三个药店，怎么也不会是这些人自己寻来的。 谢大夫忙道：“当然不是。我要是在城西药店接了他们撵出门的病人，那城西药店的人岂不是要恨死我。” 陆飖歌问：“那你在何处接到这些人的。” “在城隍庙。” 谢大夫苦笑一声，“也是他们命不该绝。昨日我恰好去那边给人看腿，那病人一大早出门腿折了，不能行动，家人就找到了店里。我去给这人接腿，回来的时候恰好看见他们这群人被人送到城隍庙。当时我没敢出头，只让附近的小乞儿过去打听，才知道他们是南阳段的河工。” 别说四海恰好提起河工的事情，就算无利可图，谢大夫看见十几个病患，也做不到袖手旁观。 只是，如果不是背后有周飏，谢大夫也不敢明目张胆地将人接到药店医治。 “那，你接人来，就没人阻拦你？”陆飖歌总觉得哪里不对。 谢大夫：“没有，当时这群人被送到城隍庙，送去的人好像还是药店花钱在街上雇的车夫。” 因为城西药店怕这群人出事，到时候药店被讹，才花了十几个大钱，请了人将他们送到城隍庙。 对于药店东家来说，他能将人送到城隍庙已经很不错了，起码这里风吹不到雨淋不到，总比随便丢大街上强。 难道，这些河工真的只是运气不好，吃了霉变的粮食送到药店，又因为没人出药钱才被抛弃到城隍庙的？ 不对！陆飖歌心里总觉得哪里不对，如果只是这样，药店为什么不说人送去城隍庙，只说被撵了出去。 他们为什么要瞒着，病人家属来，不应该直接说清楚在城隍庙吗？ “谢大夫，谢大夫……” 在药店打杂的小伙计一路叫着谢大夫，跑到来门口，“谢大夫，肖家来人了，说他家人的腿疼的厉害，让您去看看！” “怎么回事？” 谢大夫站起身，“不是说了，隔一日我会上门去检查吗，怎么现在就来了？” 小伙计也不知道缘由，只能含糊道：“不清楚，就说腿疼的厉害，让您去看看。” 谢大夫蹙眉：“我今日没空，能让张大夫去看看吧。腿都断了，怎么能不疼，疼说明在好，不疼才糟心。” 他不是没见过麻烦的病患，可没见过这么不爱惜自己身体的人。 昨日他去的时候，那人腿疼的一直哀嚎，等他给那人接骨开药后，这人期间醒了一会，闹着要出门说有事没做。 家里人拦着他还发脾气扔东西，骂自己的婆娘没脑子，迟早要害了全家等等…… 谢大夫只觉得他这些话说的莫名其妙，也没理他，索性给他开的药里加了点助眠的，省的他醒了折腾家里的人。 估计，昨日药效好，现在醒了又开始折腾了。 谢大夫心里有事，自然没精力去理睬这人。 谁料到张大夫去了也就一刻钟左右就回来了，说这人不要他看，自己硬撑着在家人的搀扶下来了药店。 人已经到了药店，谢大夫自然不能坐视不管。 等谢大夫去药店给人看腿，陆飖歌站起身出了门，准备去找几位服徭役的河工打听打听消息。 刚走到院中，就听见药店传来一阵吵闹声，好像是有人要来这后院被谢大夫和伙计给拦住了。 陆飖歌好奇，谁人来药店不看病，先关注后院。不让他来后院，还吵吵闹闹摔东西。 忍不住好奇，陆飖歌走到连接后院和药店的小门旁，撩开帘子往里看。 一名黑瘦带着一脸戾气的中年男子，一手拄拐，被人架着还不忘一手指着谢大夫怒吼：“你这后院到底藏了什么见不得人的东西，我看看都不行？” 谢大夫不耐道：“后院是给病人休息静养的地方，又不是给人游玩参观的后花园，有什么可看的？”
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