怎么突然李掌柜就要走了呢? “哎呦,你别说话,让陆老弟说。”张三哥不满地瞪了李四喜一眼。 这李四喜哪里来的那么多话? “哦,哦,陆大哥,你说,你说。”李四喜并没有因为张三哥训斥他而生气,反而殷勤地从一旁摸了张凳子递给陆全。 陆全没接凳子,只是目光沉沉地看着远处。 此刻天际刚刚有些发白,船上起床的人家不多,偶尔有几家,也多少都带出了些动静,就算这样,大家也没舍得点灯,而是摸着黑上了船头烧火做饭。 点灯费油,谁家也舍不得那点灯油钱。 一年一年,大家都是这么过来的。 第77章 驻军 陆全的声音有些低沉,在这个天色刚刚泛白的黎明,无端让人生出了几分寒意 “淮城那边起义军听说有了动静,淮城离我们这不过一百多里路程。据李掌柜推算,八月底,起义军就要有所行动。” 三个大男人,静悄悄地蹲在船头,压低着嗓子说话,并没有惊动其它船上的人。 李四喜有些不明白:“为什么会是八月底?” 张三哥却比李四喜要聪明的多:“是因为八月初就能收粮食,就算再晚,月底家家户户粮食也应该收进仓里,该交的公粮也交齐了吧?” 起义军都是穷人,他们之所以起义,就是因为没粮吃闹的。 而官府不一样,他们天生有优越感,如果官府打不过,往京城退,他们绝对不会把即将到手的粮留给起义军的。 到时候,地里点一把火,这些官兵如匪徒,根本是不会在乎下面老百姓的死活 陆全点了一下头,低低地叹了口气:“对,起义军也是要吃粮的。现在打,那地里的粮食就糟蹋了!” “南阳不是有驻军吗?” 李四喜挪了一下身子,凑得更近了,“南阳那么高的城墙,还有几千驻军,那些起义军就算打过来也抢占不了南阳吧。” 不过起义军过不过南阳,都是要从洪湖路过的,而蒋家坝虽然在边边上,可未必能安全。 提起南阳县的驻军,张三哥却是知道一些:“听说南阳驻军一部分去了京城,一部分留在南阳,留在南阳的也没全在城里守城,都派出去了……” 见陆全和李四喜都看向他,张三才压低声音解释道:“都派出去剿匪去了,说是剿匪,其实就是抄大户。哎,你们说我们穷人的日子不好过,怎么那些大户日子也不好过呢?” 陆全的神情越发的难看:“所以东阳郡的大户抄家的抄家,跑了的跑了。就连李掌柜也要走,看样子,起义军真的要过来了。” “可都打起来了,扬州也不安全啊。” 李四喜狠狠地挠了一下头,扬州再不安全也比蒋家坝安全,蒋家坝可在起义军去京城的要道上呢。 “我们一定要现在买粮吗?不能再等等?”李四喜还是有些不甘心。 能不能再等等,等秋收下来,粮价肯定要掉的。 现在的粮价虽然不像去年那么高,可也不便宜,以前糙米一斤只要十二文,现在二十五文了。 新粮下来,糙米和陈米肯定是要便宜的。 陆全咬牙,心疼的好像在滴血:“就怕起义军打起来,粮价不掉反涨。官府也不是傻子,他们才不会管老百姓的死活。要是他们知道起义军在秋收后动作,你说他们还会将粮食留给起义军?” “难怪他们现在要抄大户。”张三的牙齿咬得咯咯咯响,“这群畜生,守城的本事没有,就知道霍霍老百姓。” “所以我们要买粮?” 陆全先谨慎地看了两眼附近的动静,才开了口,“起义军要是来,不管能不能打过,我们就跑,我们十几家找个野湖荡子船挨船绑一起,挨个三五个月是没有问题的。等到安定下来,不管是谁当家,总要给老百姓一个活路不是。到时候,我们再回来。” 他们这些行船的比那些种地的便捷的地方就在这一点,真要是跑,有船也比两条腿跑起来方便一些。 当然,前提条件是要有足够的粮食。 李四喜看看陆全,又看看张三哥,突然一抱头“呜呜”哭了起来:“这日子刚好点,还想着有余钱买地建房,给坛坛成个亲……” 后面的话被哭声淹没,听得陆全和张三也是一阵心酸。 起义军过来他们要逃,就算官府要来,他们可能也要逃。 如果不逃,被官府征了兵丁,估计又是九死一生。 像陆全,陈平安这种家中只有一个壮劳力的,要是被征兵征去,剩下这些老弱妇孺大概就是等死的份。 像李四喜,张三家的,家里虽然儿子已经是半大小子了,可谁舍得让儿子去送死? 他们这些行船捕鱼的,在外人眼里是比种地的还要低贱的身份,没房没地,收入朝不保夕。前朝,渔民是属于下九流的,挣了银钱想上岸买地建房都不可能。 一辈子打鱼,代代打鱼。 洪湖这一片,因为水陆交通十分发达,有地的人家临水的也会买上一条船,闲暇挣个脚力钱或者打鱼挣点零花钱。 前些年日子好的时候,有田地有船只的人家不在少数。 就像陆全,张三,李四喜这几户,他们曾经都是有地有房也有船的,不过是土地房屋被淹了,只能靠着渔船生活,身份却不是渔民。可他们这种不是真正渔民的人也要交税的,既要交税,还要服劳役。 为了子孙后代不成为贱民中的一员,他们就算卖儿卖女也不敢放弃现有的身份。 这就是为什么邱氏一直想着上岸买房买地的原因。 何止邱氏,这洪湖大小几十艘渔船,家家都想上岸种地,再也不想靠打鱼为生。 一大早,码头边的打鱼人都得到了消息。 鳝笼做完这一批就不做了,这一批鳝笼差不多够装满两个船,到时候跟着李掌柜全家一起走。 至于以后,还做不做鳝笼生意,大概要等到明年春天才能定下来。 大家刚刚手里挣了点余钱,突然听说鳝笼生意马上不做了,立刻陷入了迷茫。 怎么就不做了呢? 夏季打鱼生意也不好做,鱼离了水就容易死,死的快臭的也快。 春秋日,打到鱼卖不出去还能腌咸鱼,到时候卖给镇上的干货店,多少也能买些铜钱。 夏天,卖不掉的鱼要么吃要么送人,要么就是倒掉,总不能由着死鱼死虾在船上烂掉。 秋季还好点,可秋季那么短,很快就入冬…… 为什么刚刚有盼头的日子,突然就没了呢? 陆飖歌站在船头,看着河岸上说话的人们。 很明显的就能看出,前段时间的精神气好像突然一下散了。 大家要么开始还议论几句,为什么不做鳝笼了,李掌柜为什么要回扬州。 慢慢的,声音越来越少。 现在,几乎没有人在说话,大家都在争分夺秒地忙着做鳝笼。 要知道,多做出一个牛角鳝笼,就能多得铜钱。 多了铜钱,家里就能多买些粮。 第78章 掌柜 李掌柜背着手,从来福顺出来,一路步行走到陆家的野码头附近。 进了河堤,他在树荫下停步,头顶上,树叶有风吹过,发出阵阵稀疏的枝叶交错的声音。李掌柜看向前方热火朝天忙碌的人们,微微发出一声轻叹。 可惜,如果不是世道艰难,可能他还要在蒋家坝待上个十年二十年也不一定。 片刻,有孩童吵闹着奔来,看见立在树下的李掌柜,忽然停住了脚步。 光着身子露着小鸟,晒得黝黑的是李罐罐,他歪着脑袋看了一眼李掌柜,挠挠大光头,又回头看了一眼不远处的竹棚。 好似想起什么似的,李罐罐连蹦带跳地往回跑,边跑边喊:“陆伯伯,陆伯伯,李掌柜来啦。” “李掌柜来啦!” “是李掌柜来啦。” 几个孩子跟着李罐罐身后喊,清脆的童音响彻整条河堤。 在河堤下忙碌的陆全还没有听清孩子们的喊声,河堤上忙着搬竹子的李四喜先听见了。他立刻停下手看了一眼河堤往镇上方向,确定那个穿着素净衣衫之人确实是李掌柜,才扭头去喊陆全。 李掌柜也不过三十出头,生的浓眉大眼一身正气。看上去不像个掌柜,反而像个行走江湖的侠客。 忙碌的众人也被孩童的叫喊声惊醒,个个起身,客气地和李掌柜打招呼。 “李掌柜的。” “李掌柜的您来啦。” “李掌柜的,快,棚子里坐,外面怪热的。” 大家热情地招呼着李掌柜,大人和孩子纷纷围拢过。 所有的人眼里都迸发着希望,这次李掌柜的来,是不是改主意了,是不是这鳝笼生意还能继续做了。 见陆全带着汗水大步走过来,李掌柜冲着大家伙客气地抱拳:“诸位先忙着,我找陆兄弟说说话。” 陆全忙上前:“李掌柜的,船上坐,船上凉快。” 陆家的船,拴在一棵高大的柳树下,树荫恰好将船身笼罩,河风吹过荡起阵阵涟漪,船舱里极其凉爽。 小五和小四都在船舱里歇着,虽然是炎炎夏日,只要在船舱里基本上也感觉不到热。这两个孩子除了早晚阴凉的时候会在河堤上转转,日头升起后,轻易是不会出船舱的。 陆全在前,李掌柜在后,两人一前一后进了李家的船舱。 河堤上,李四喜垫起脚尖看着李掌柜矮身进了船舱,才急匆匆地凑到张三哥身边,小声地嘀咕起来。 “三哥,你看这李掌柜来啥事?” 张三哥将手中的一捆竹子放好,才看向陆家的船:“说不清,得等陆兄弟他们出来,回头问问。” “我觉得,可能这鳝笼生意还能继续做。” 这话是李四喜说的,却说中了大家的心思。 如果,李掌柜来说,鳝笼继续编,货照常出就好了。 就算是起义军和朝廷打起来了,不是还需要一段日子。趁着起义军还没来,多做一些就多挣铜钱,手里多一文钱就好一文钱。越是朝廷要和红缨军打仗,手里越是要有银钱要有粮才能活得下去。 哪怕是逃难,有了钱就能买粮,有了粮就不怕饿死。 反正大家都有船,实在不行,就像以前大家伙商量的一样,十几家的船都挺湖荡子里去。 什么时候朝廷和红缨军打完了,他们什么时候再出来就是。 不要说李四喜,就连河堤上在忙着编织鳝笼的人也难得地停下了手,凑到邱氏身边伸头打听,李掌柜来是做什么的? “我也不知道呢。”邱氏笑着含糊地应着。 她确实不知道李掌柜来做什么事情,不过,家里了来了客人,没茶总要烧壶热水送去。
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