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“若陛下愿意告诉老臣，老臣自然是想知道的。”安平侯端袖拱手，墨景耀对此不置可否，只转而望向殿中。 方才审问墨书诚时，他已令俞德庸帮着慕修宁等人搜了那管事的身，这会恰好了事：“明远，你那又有何收获？” “回陛下，末将在此人身上搜到了两封书信，其内写着会试考题——字迹是仿照四殿下的。”慕修宁抱拳，面上带了点浅浅的遗憾。 “但除此之外，末将未能搜到不包括贡院令牌在内的、其余可证明他身份的物件。” “是以，暂不清楚此人究竟受何人指使。” “这算不得大事。”云璟帝拂袖，“把他拖下去，仔细审问一番便是。” “末将遵旨。”慕修宁颔首，命人押着那管事出了殿。 乾阳殿外，立时有侍卫架起了数样刑|具，他们特意选了个远离大殿的角落，确保等下这管事哀嚎声不会影响到殿内的帝王。 “那么，眼下还剩下一件事。”云璟帝略略垂眸，“卢子修，你之前没说完的话，现在可继续说了。”
第241章 微臣请罪！ 陡然被人点了名号的卢子修下意识紧张了一瞬，随即无声吐出口浊气，先前就酝酿好的情绪这会一续上便浓烈了不知凡几。 他回想起呈递公卷时所经种种，回想起那刺客在他耳畔、对着他的“尸体”所说的话，只觉一股出离的悲愤，霎时便袭遍了全身，令他的齿关发了寒。 “禀陛下，当日打伤草民的，确非劫道山匪，而是位辨不清面容的蒙面刺客。”清瘦书生拱了手，提起那日情景，他的身子仍旧止不住地打了颤。 “哦？刺客。”云璟帝闻此，不动声色地挑了眉梢，“什么样的刺客？” “回圣上的话，那人一身枯黄劲装，脸上蒙着灰布巾，拿着把三尺来长的砍刀，怀中另揣了柄淬毒小刀，身手矫健。” 卢子修慢慢回想着，眼底不由浮现了恐惧之色：“他起初轻了敌，教草民勉强躲过两刀，第三刀便砍断了草民的书箱。” “草民丢了书箱，拼尽全力想要逃脱，他却将怀中匕首充作毒镖掷了出来；那刀上浸了毒，草民中刀后不出几息便没了意识，再醒来，就已被殿下救回去了。” “想来那日，若非七殿下恰巧赶到，只怕是……” 卢子修抿了唇，他的话不曾说完，在场之人却已然明白了他的意思。 朝臣们觑着他面上那几分劫后余生之意，不禁生了满腹感慨，墨景齐听罢却不由得蹙紧了眉头。 “卢公子，依你的描述，当日去林道内埋伏截杀之人，不像是真正的刺客。”晋王垂头，略作沉吟，“倒像是这京中高门大户内，专门养出来的打手。” “不错。”慕文敬跟着颔了首，“真正的刺客，下起手来绝不会这般拖泥带水。” “对付似卢公子这般，从未习过武的书生，刺客们只需一个照面，便能轻松夺去公子的性命。” “对刺客来说，摆弄一具刚断气的尸体，将之伪造成被山匪袭击而死的样子，总比当真用山匪的法子去杀|人要简单的多。”慕文敬话毕看了眼墨景齐。 后者意会，缓声接过话：“反倒是寻常些的打手，因身上有那么几分三脚猫的功夫，却不曾系统修习过太多武艺，身手不够，方能弄出这么多的花样来。” 又是砍刀又是毒刃，还砍空了两刀……若这水平都能当得成刺客的话，世间的刺客早就泛滥成灾了。 晋王心下腹诽，面上仍一本正经地分析着卢子修的情况：“只是不知卢公子，你在京中，可曾与什么人结下过仇怨？” “草民一介贫寒书生，怎会与人结下仇怨？”卢子修闻言苦笑，“许是不慎拦了哪位大人的路罢。” “看公子的样子，心中似是有所猜测。”墨景齐声调缓缓，“你不妨详细说说，左右有圣上在场，无人敢对你不利。” “也罢。”卢子修怅然一叹，衣摆一撩，“扑通”一声跪落在地，当即朝着那台上帝王叩了三个响头，再抬首时，便已是满目决然。 “启禀陛下，草民在入贡院之前，曾在京郊老庙，撞见过尚书大人与他人私相授受！” 此言一出，四下哗然，跪在台边的晁陵亦骤然惨白了一张脸，他的四肢打了细细的哆嗦，地面险些被他的十指抠破。 雕龙大椅内的帝王面不改色：“继续。” “喏。”卢子修应声，慢慢讲起他先前所历之事，“陛下，草民家境贫寒，南城去京甚远，一路耗资甚广，草民囊中盘缠本为乡亲所凑。” “客栈价高，初至京时，草民不忍费此钱财，便借宿于京郊老庙……” 书生的语速不快，却胜在所用之词甚为凝练简洁，他花了不到盏茶功夫，便讲清了其间的缘由始末，令人怜悯他遭遇的同时，亦不禁赞一句他的条理。 “……草民离去时忽想起庙中尚有蒲团不曾收好，便原路折返拾掇，却不想会撞见晁大人。” “大人与那人交谈甚欢，言辞多涉‘对那东西满意’云云，那人后交予大人银票八千，只说是‘辛苦酬劳’。” “偷听至此，草民已然心神大乱，不敢再听，便欲自老庙后门悄声离去，不料起身时腰间玉佩松脱坠地，到底惊动了二人。” “草民入得贡院，方才发觉那玉佩已失，忧心它落在老庙附近，便决意会试答罢，即刻回程，奈何……” 卢子修控制不住地叹息一口，他觉得自己的动作已经够快了，哪成想还是被人逮了个正着，要不是有七殿下与燕公子从旁相助，他这小命是真要玩完。 “那么，卢子修，你可知当日与晁陵私相授受者，究竟是何人物？”云璟帝声线微沉，台下的晁陵早已通身瑟瑟。 书生闻此略略摇头：“草民并不清楚那人具体名姓，只知晁大人称他为‘祝管事’，看着约莫花甲年岁。” 卢子修按着墨君漓的吩咐，前头讲解缘由，绝口不提侯府相府，凡事一应归到晁陵身上，唯在最后说起与晁陵私相授受之人身份时，方才抛出一句。 “且那管事口中，隐约提了一两声‘侯爷’。” 祝管事，侯爷？ 这岂不是在说…… 安平侯府？ 众臣霎时惊诧万般，无数或探究、或惊骇、或了然的目光齐齐汇在了祝升身上，令他浑身不大自在。 卢子修这话杀了他个措手不及，那书生刚讲起此事时，他还颇为警觉，直到发现他半句不提侯府，这才渐渐放缓了精神，孰料他竟在这里等他？ 祝升的头皮寸寸发麻，却也不得不顶着那些视线，昂首挺胸，目不斜视，他知道越到这时他越不能露怯，否则等待他的，便只有万劫不复。 好在平日与晁陵对接的都是他府上管事，他自己从不曾露面，为今之计，怕是只能弃车保帅了。 安平侯咬了牙，一面暗含恼怒与警告的瞪了晁陵一眼。 后者倏地打了个激灵，如醉梦初醒般勉强撑了上身，高声怒斥：“一派胡言！你这书生，污蔑本官便也罢了，怎还敢往侯爷身上泼这等脏水？” “何况，这一切不过是你一家之言，谁知是真是假！” “你放眼看看这满朝文武，可有一人肯为你作证？陛下，莫要轻信于这草民！” 晁陵这话说得颇为铿锵有力，令不少朝臣的心神动摇了一瞬，纷纷缄默下来。 见此他不由多了两分底气，正欲乘胜追击，再慷慨陈词一番，便见身旁的何康盛猛地一拢衣摆，跪地行了个大礼： “启奏陛下，微臣请罪！”
第242章 不忠不义不仁无能 “何爱卿，你又何罪之有？” 云璟帝慢悠悠抬指点着手下的鎏金龙头，眼眸深处兴味十足——何康盛这老小子憋了这么久，总算是寻到机会开口了，等得他差点睡过去。 “回陛下，微臣官拜侍郎，为礼部主官之副，理当上劝主官，下御众司，身先士卒，以报陛下知遇之恩。”何康盛跪地拱手，神情恳切至极。 “然臣为副官，见主官犯错而不加劝诫拦阻，是为不义；见士子殃灾而不敢加援添助，是为不仁。” “知主官之过而畏于权势，明哲保身不肯上报君王，是为不忠；为礼部之副而未尽上劝下御之能，外无功绩，内无厚德，是为无能。” 何康盛嘴皮子上下一碰，麻溜利索地往自己脑袋顶上扣了四顶高帽，顺势再度叩了首，言辞悲切。 “陛下，微臣犯此不忠不义不仁之过，又无能治管礼部，实乃罪大恶极，枉作朝臣，即日便向陛下请辞，还乡告老，还请陛下治罪！” 晁陵被他一连串的动作闹得脑袋发懵，先前想好的狡辩之词，这时竟一应忘了个一干二净。 台上云璟帝不曾发话，他只慢慢绷紧了唇角，盯着何康盛看了半晌，忽的敛眸一声低哂。 “不忠不义不仁无能？何爱卿说起自己来，还真是分毫情面不留。”墨景耀挑眉轻叹，“却不知……你所谓的‘主官犯错’犯的又是什么错？” “回圣上，晁大人所犯之错，乃泄题舞弊，结党营私，行贿受赂！”何康盛一字一句说得分外清晰，朝臣们闻此不由颜色大变，晁陵的一张脸亦霎时白成了霜。 “何康盛，你休要在这里血口喷人，本官何时犯过这么多错！”他抵死挣扎，试图在气势上压过何康盛一头。 后者却不为所动，仍不紧不慢、一条条罗列着他的罪过。 “陛下，鲍晖二人提前所得的会试考题，便是自晁大人手中泄出去的；卢子修的会试答卷，亦是他暗中偷换，按到了陈飞章的头上。” “晁大人任职礼部尚书以来，推举贡生不下十数，八成之上曾与他行贿，行贿者必可登科中榜，无贿者则多憾而落第。” “同时他亦与侯府管事往来甚密，两人不时来往钱财，名为‘私交’，实为通贿，多年来，礼部庶务皆由大人一手把控，罪臣虽有心劝阻，却着实无力……” “何爱卿，口说无凭。”云璟帝静静听完何康盛所列罪状，淡着眉眼轻声发问，“你手上，可有什么实证？” “臣在礼部无甚实权，数年如一日充聋作哑，只为明哲保身。然大人所犯之过甚广，臣心有不安，便暗地收拢了各式书信、答卷并钱庄票据，以待大白之日。” “诸般物证，皆被罪臣置放于礼部办公之处桌案左下第三柜夹层——卢子修会试时的原答卷亦在。” “且臣与大人共事多年，知晓大人好（四声）将所受之赂逐一入簿，锁入桌下柜中，其上多以废旧公文遮掩。” “此外，大人今年共受贿银三万七千六百余两，珍宝、美玉十数，眼下春试未完，想来许还不曾被换作金银。” “陛下，罪臣所述是真是假，您只要派人前往礼部，细细一探便知。”话至此处，何康盛仰头叹息一口，“陛下，臣自知罪无可恕，无颜求饶，但凭陛下处置！”
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