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奔跑时那枚拴在他腰间的岫玉松脱坠了地，而他对此浑然不觉。
第126章 他命不好 晁陵站在老庙门口，凝视着那道急速而去的身影，眉头微锁。 宽阔的书箱掩去了书生大半的身形，他只觉那人颇为眼熟，却想不起究竟在哪见过。 那身襕衫实在太过普通，毫无记忆特点，逢春试年岁，他在贡院里随意一抓，便能抓到一大把与之相同打扮的书生。 “晁大人，您看清那人是谁了吗？”随之而来的祝管事嘶哑着嗓子，苍老的面容皱成了一团，“怎么回事，这种地方，怎会有人？” “有些眼熟，但没看清。”晁陵摇头，“许是借宿此处的赶考书生。” “这就难办了，也不知道他到底看去了多少东西。”祝管事沉声，“侯爷的事，可不宜为外人知晓。” “晁大人，您看，这该如何是好？” “待我回去，着礼部之人，细细排查一番吧。”晁陵叹息，他也没想到如此破落的老庙里还能藏着位书生，他袍袖一拂，转身便欲走回庙内，脚下突然踩到一件硬物。 晁陵挑眉，松脚俯身拾起那枚玉佩，那佩的材质是颇为寻常的岫玉，雕工也称不上好，却让他觉得格外眼熟。 好像在哪见过…… 他摸着那玉慢慢蹙眉沉思，沉思中骤然想起今日见过的那名书生—— 他记得卢子修就穿了身那样的襕衫，腰间系了块这样的玉。 且他说过，他暂居京郊。 这老庙不就在京郊吗？ “祝管事，我好像知道那书生是谁了。”捏着玉佩的晁陵冷笑。 他原本还起了惜才之心，想劝着侯爷留他一命，做个门生。 但现在…… 只能怪他的命不好。 * 卢子修出了老庙，沿着最近的官道一路狂跑，书箱中的纸笔撞得叮当作响，他顾不上，也没那个心思去顾及。 他现在的脑子里只剩下一片扯不开的混沌，他不明白晁陵为什么会来这个地方，还与一位什么侯府的祝姓管事私相授受。 是卖官鬻爵？还是要在那即将到来的春试上做些手脚？ 他不清楚，他只觉礼部尚书先前在他心目中的形象至此轰然崩塌，那官场比他想象中的还要复杂黑暗。 他不知道该如何评判晁陵此举的对错，但对此他本能不喜，并觉得这不应该。 在朝为官者不应该是这个样子。 那位“侯爷”也不应该做这样的事。 士人苦读诗书，考取功名，难道不该是为国效命、为百姓造福的吗？ 为什么他们明明得了官职，甚至得了朝中大员之位，却……用来全一己私欲？ 封侯拜相还不满足吗？ 官至正二品礼部尚书还不够让他们满足吗？ 卢子修想不通，种种的疑惑带着愤懑，几乎要将他的脑袋撕裂了。 他的目光浑浑噩噩，他的脚步跌跌撞撞，他憋着那口气，一连跑出了数里，将他原本要走一刻有余的路程，生生压至了一半。 他终于跑得累了，背上的书箱压得他几乎喘不过气来，他之前从未觉得这小小的竹编书箱能有如此沉重，可今日—— 卢子修撑着膝盖，大口大口地喘|息，他下意识抬头望向前方数丈外的城门，那门上石青的篆字满是威严之意，经年累月的风雨又为它添上一成古朴沧桑。 或许压着他的不是那只书箱，是他一直以来逃避着的、不愿去面对的现实。 “哈——哈哈哈！”书生打扮的青年放声大笑，他说不清那笑中究竟带着多少难以言喻的意味。 生平第一次，他对春试萌生了退意；同样也是生平第一次，他再看不清曾经摆在眼前的那条仕途。 可他能放弃吗？ 南城是个小地方，多少年方能出那么三两个举人，他来京的盘缠还是城中父老们一点点拼凑起来的。 当初的县令大人得知他得了解元，甚至高兴的在城中摆了三天三夜的酒席。 他怎么能就此放弃？ 他身上还压着南城亲朋们的期盼呢！ 卢子修的目中弥漫起浓重的迷茫，城楼上的石青字迹在他眼中寸寸昏花，他撑起身子，一步一步挪向那座繁华的京城，麻木茫然，仿若一具行尸走肉。 但他……还该就这样去参加那场春试吗？ 那场明摆着要被人动手脚的春试。 青年怔怔，这时间他突然搞不明白，自己那十数年的寒窗苦读，究竟是为了什么。 临到城门前，他木然伸手掏出那份结印文书，两日内数次进出城池，那守门的兵士早已记得了他的样貌，随意检查了文书，轻松地便放了行。 “多谢。”卢子修下意识道了声谢，那兵士看出了他的魂不守舍，于是抬手拍了拍他的肩膀：“书生，莫要紧张，好好考便是了。” “你们这些读书人，可比我们这样当|兵的大老粗要好多了。”兵士道，边说边叹了口气，“能来参加春试的，即便落了榜也是举人，也能回去做个地方小官。” “像我们这般守城门的，只怕这辈子都没什么别的出路哩！”兵士笑笑，“放松点。” “兵大哥，谢谢您，但小生这不是紧张。”卢子修扯扯唇角，胡乱搪塞过兵士，拖着步子重入了城内。 过门的刹那，他仰头看了看城墙上的砖石，过了这门，便是京城。 这里是京城。 他眨了眨眼，忽然想起兵士的话，脑中灵光一闪—— 古人有云，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。 是他自己将自己的思维局限掉了。 朝中人如何与他何干？他为什么一定要看顾他人的行径？ 即便他们营私结党，即便他们互相倾轧又能怎样？ 他只想一身廉洁清正，那他便做他的清官就是。 朝中的乱象未必永恒，他也未必非要与他们打什么交道。 实在不行，他还可以跑回南城，做知县大人的师爷去。 何况，会试尚未开考，他想这些作甚？ 不如早点去贡院报到。 卢子修晃头，他陡然觉得眼前的那条路又一次清晰起来，他很是感激的回头望了眼依旧守在城门边的兵士，深身呼吸一口。 他不确定那位晁大人有没有认出他来，那佛像太大，当时他跑得又急，他不知道他们有没有看清他的容貌。 不过，这都不是问题，即便被认出来了，天子脚下，他至多也就是个落榜。 青年至此平复了心情，大步向着贡院赶去。
第127章 人与咕的信任呢？ 湛明轩站在离贡院最近的那棵老树之上，静默地垂头凝望着其下刚入内的书生。 他不似燕川那般，刻意修习过隐匿追踪之术，京郊有两段路颇为开阔，于他而言无处藏身，是以便不曾追着那卢子修跑出城去。 在书生离城的那段时间，他照例在城门边的小摊上点了壶粗茶，一面喝着水，一面等着卢子修重新进城。 今日已是二月初四，贡院敞了门，且这时候天色尚早，卢子修大半是要取来书箱，去贡院报到的。 于是他镇定自若地喝了半个来时辰的茶，那书生果真不出所料的赶了回来，唯一稍有差别是卢子修的面色看起来颇为难看，难看得险些令湛明轩以为他要弃考。 远不似他出城时的神采奕奕。 这书生出城一趟……中了邪不成？ 湛明轩挑眉，起身结了茶钱便跟上了入城的卢子修。 临走前他回头望了眼京郊官道，那大路空空，全然寻不到燕川身形，也不知他是另有要事缠身，还是遇到了别的什么东西。 不过，这些都与他无关，小姐让他跟着卢子修直到后者入了贡院，那他便只管跟着这书生就是。 入城后的书生直奔这京中贡院而来，他亦跟着上了这树。 眼下，卢子修安然入了贡院，他也该回去给小姐复命了。 少年收回了目光，仰头看了眼天色，心中大概估算了下时辰，麻利地蹿下树去。 贡院报到的手续稍显繁杂，待这一整套的程序走下来，卢子修得以回到落榻之处时已然临近傍晚。 早便劳累不堪的青年书生也顾不上什么礼仪形象了，书箱一撂，当即死狗一般瘫上了榻。 他抻了抻腰节，习惯性地伸手去摸常日挂在腰间的那枚岫玉玉佩，这一摸却捉了个空。 卢子修猛然起身，原本镇定多时的神情，这时间控制不住地又慌乱了起来，他确信自己赶到老庙的时候，那玉还好好的挂在自己腰间的，这会怎么突的不见了？ 难道是他从老庙里跑出来的时候，不慎跌落了？ 书生蹙眉，捏着宫绦急得如热锅上的蚂蚁，那玉佩本不是什么名贵之物，却是他父亲在他加冠之时送他的成人礼，意义非凡。 自然，更重要的是，他不确定那东西究竟掉到了哪里，是京城之内，还是从老庙来京的途中？抑或……掉在了庙中？ 若是掉在了庙中…… 卢子修咬唇，若那玉佩掉在庙中，又恰巧为尚书大人所得，那他岂不是要彻底完蛋了？ 不，不，不能想得太过糟糕，一来那玉未必就掉在庙中；二来，即便掉在了庙中，也未必能被晁大人拾得。 三来，他这一身打扮普通至极，那玉也很是常见，晁大人未必能仅凭这点东西，便断出他的身份。 四来……就算他真被人认了出来，这阵子他也逃脱不得。 会试结束之前，贡院于中举子而言便是只进不出，他如今既已进了贡院，想要出去，便只得等到会试结束，呈递过考卷。 也就是说，无论如何，他都至少要等到会试结束—— 罢了，大不了交了答卷他收拾好东西便跑，不管那会试成绩上不上榜，一刻也不多留，赶在晁大人他们反应过来之前，一路跑回南城去。 对，就这样办。 卢子修攥拳，对着窗外无声给自己鼓了好一阵的劲儿，这才勉强定下心神，去到伙房用了顿饭，简单洗漱一番便就了寝。 * “主子，属下按您的吩咐，在礼部尚书府蹲守了两天，他们今年果然仍旧准备插手春试——” 七皇子府书房，自京外赶回来的燕川垂首汇报着今日的所见所闻，声色平缓，不见起伏。 “安平侯府的管事与晁陵私下在京郊老庙里会了面，且此次多了位目击之人。”燕川话至此处，稍作停顿，“就是您要我注意的那位南城考生。” “晁陵看中了他的文采，预备在会试时调换他的答卷……现下那书生又撞破了他与侯府之人私相授受。” “想来，依那伙人的性子，多半已对那书生动了杀心，主子，您看……”燕川抿唇，他觉得他们很有必要救一救卢子修，这可是不可多得的有力人证。
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