方固眉梢微动,心里有了模糊的猜测,看来宋大人不用向锦衣卫折腰了。 宋大人一脸威严地端坐着,心里却在疯狂地敲鼓。 太子殿下怎么突然来了? 褚承泽不是一个人来的,还带着一名瑟瑟发抖的铁匠。 “宋大人,孤偶然遇到这位孙铁匠,他有情况想要禀报。”褚承泽淡淡介绍了一句。 孙铁牛立即扑通一声跪下,哐哐哐磕了三个响头:“宋大人,小,小人孙铁牛,是城南孙氏铁铺老孙头的儿子。” “自十五岁出师后,二十多年一直老实做买卖,从未做过任何坏事啊!” “小人真不知道那是赤风军大人们的刀。” “不然就是再多一锭金子,小人都不敢要啊,求大人明鉴!” 宋大人眼看着褚承泽坦然坐到严尚书让出的位置上,一副打算旁听断案的姿态,压力陡增。 不知太子殿下带人前来,是接了洪熙帝的旨意,还是自己的意思。 偏偏洪熙帝亲命的监察宴翎一声不吭,只面无表情地盯着孙铁牛,完全无视宋大人询问的眼神。 宋大人斟酌之间,被哭嚎半天只顾着喊冤的孙铁牛吵得头疼,怒拍惊堂木:“肃静!” “本官问什么,你答什么!” 孙铁牛吓得一哆嗦:“是,小人什么都说。” “你是何时开始铸造斩马刀?” “一个月之前。”“铸造了多少?”“就,就打一把。” “是何人让你打的刀?” “一个带着斗笠的男人,小人没见过他的脸。” “没看到脸,你就敢打造凶器?” 孙铁牛又想哭嚎,衙役们将水火棍往地上一敲,立即将哭嚎声咽了回去,颤抖着说:“回大人,小人起初也不敢的。” “但他给的实在太多了。” 宋大人又问了几个问题,核实了孙铁牛的确是土生土长的京城人士,大字不识几个,只是照着斗笠男子给的图样打刀。 一个月前,大约是慕容建元在北蛮遇袭受伤后的第五天。 方固对宋大人微微点头,示意他昨夜想要抓捕的人,就是孙铁牛。 孙铁牛的供词,进一步洗清了董烨钧的嫌疑 段鼎等人原本就是凭借仵作验出的刀伤,强行攀咬董烨钧,此时物证又被推翻,只能保持沉默。 可惜凶器的来源,对案情没有太大的助力。 顶多能证明慕容建元之死,不是临时起意,而是蓄谋已久。 紧接着,太子的侍卫东旭又带来了一个五花大绑的人,干脆利落地往地上一扔。 宋大人也揣摩出了太子殿下的来意,精神振奋地让衙役将人压着跪好。 “堂下何人,有何事禀报?” 跪着的人满脸惶恐,视线触及站在大堂边上的北蛮人时,忍不住缩了缩肩膀。 “说话。”东旭摩挲了下手腕,低声道。 赵彬打了个寒颤,语速飞快地开始招供:“小人赵彬,是揽月楼的伙计。” “小人罪该万死,被金钱诱惑,充当了拓跋政在京城内的眼线。” 拓跋在北蛮是大姓,十个人里有两三个都姓拓跋。然而出于直觉,段鼎在第一时间就想到了宰相拓跋宗。 揽月楼是慕容建元的产业,拓跋宗却是七皇子慕容弘化的授业恩师,一直拥立慕容弘化为北蛮太子。 比起孙铁牛,赵彬显然不是第一次交代罪行,不等人问话,竹筒倒豆子般就全交代了。 “那把斩马刀,是小人受拓跋政指示,找孙铁牛打造的。” “前日北蛮使团抵达京城后,小人亲手将斩马刀送到了拓跋政手上。” “昨日慕容建元死后,拓跋政将带血的斩马刀交给小人,吩咐小人将刀拿到隐蔽处融掉。” 段鼎脸色越来越难看,怀疑地审视着身边所有人,谁是拓跋政?
第191章 兄妹相残,指认凶手 慕容建元之死并不算难破的疑案,段鼎与手下就住在天子二号房,当晚却睡得格外沉。 在大理寺盘问的过程中,其他人也有类似的情况。慕容建元一心防备大周人下黑手,入口的食物酒水甚至泡澡的水,都没让外人碰过。 很显然,事实正如方固所说,凶手就在他们自己人当中。 宴翎眸光微闪,锦衣卫也只查到孙铁牛这条线。 想要锻造与赤风军相似的斩马刀,会用到的材料比一般刀剑要多,而孙铁牛并不是心思缜密之人。 斗笠男的身份,却并不好查。 城南鱼龙混杂,不少来往的人都会遮掩面貌。 宴翎早在查封揽月楼之时,就将上下一百来号人,都盘查过一遍。揪出了以掌柜为首,十几个慕容建元的手下,却遗漏了这个赵彬。 洪熙帝今早给了他口谕,若大理寺无法在戌时前查出真凶,此案就由锦衣卫接手。 无论用什么手段,都要在北蛮皇帝派人来之前,解决掉问题。 方固看了眼褚承泽,将万般心绪压下,开口问道:“赵彬,你可有证据?” “小人怕拓跋政被灭口,没有照做。” “杀害北蛮十一皇子的斩马刀被我藏在揽月楼,埋在了后院柴房门前的土里。”赵彬有问必答,“大人可派人前去取刀。” “那把刀有一处豁口,上面有残留的血迹。” 宋大人已经信了赵彬的话,按耐住迫切之情,沉声问出结案的关键:“你说的拓跋政,可在现场?” 赵彬深吸一口气,指向了站在段鼎身后的一人:“他就是拓跋政。” “贺隆?”段鼎顺着手指望去,就看到平日里贴身保护慕容建元的侍卫,正铁青着脸怒视赵彬。 被指认的人情绪极为激动:“血口喷人!” “老子姓贺名隆,是大将军贺湘的后代,不是什么拓跋政!” 北蛮其他人还有些迟疑,贺隆是慕容建元心腹之一,曾经以身挡刀,救过慕容建元的性命。 最近一次的遇袭中,也是贺隆挡下了致命一击。否则慕容建元可能都无法踏入居褐关。 “宋大人,十一皇子殿下是为了给大周皇帝送贺礼而来,却在大周的京城遇害。” “你们不想着找出真凶,反而胡乱拉来两个大周人,就想污蔑我杀害效忠十几年的主上?” “若我不认,是不是要屈打成招?” 贺隆长得浓眉大眼,壮硕如小山般的身躯,在激动怒斥时都颤抖了起来,看起来完全是一个被冤枉的忠臣。 然而在场的众人,没一个欣赏他唱作俱佳的表演。 宴翎一个眼神,两个锦衣卫上前,将贺隆重重地直接押跪在地,憋得满脸通红。 “赵彬,你说此人是拓跋政,可是与北蛮宰相有关?”宋大人心中转过无数个念头,只知道自己这关大概是能过了。 赵彬:“拓跋政与小人说过,他是拓跋宗的第九子,效忠于北蛮七皇子。” “放屁!”贺隆挣扎着扭过头,怒吼道,“段鼎!十一皇子无辜被杀害,你回皇城后,如何与皇帝交代?” 段鼎被吼得一愣,慕容建元已死,他身为心腹,横竖都是一刀。 但他背后,还有父母妻儿。 不等段鼎天人交战出结果,宴翎拔刀架在了贺隆的脖子上:“太子殿下,宋大人,可否将此人交给锦衣卫?” 贺隆脖颈一僵,色厉内荏地威胁道:“宴翎,你不要以为自己是锦衣卫指挥使,就能为所欲为!” “我是北蛮使者,你敢杀我,是想向北蛮宣战吗?” 宴翎不理会贺隆的叫嚣,直往下压了压刀锋。 “住手!”段鼎大喝一声,“此人是我北蛮十一皇子最信任的侍卫,你们有何证据说他是凶手?” 褚承泽抬眸扫了一眼段鼎,嘴角微扬。 不愧是慕容建元那废物的心腹,很会审时度势。 段鼎被看得心虚,只扭头冲着宋大人:“我可以为贺隆担保,他绝不是什么拓跋政。” 严尚书冷哼一声:“北蛮人的忠心,当真是让人大开眼界。” 但无论对段鼎多么不齿,如今他要为贺隆担保,也是有些棘手。 纵使有孙铁牛、赵彬二人为人证,斩风刀为物证,终究都是大周人对上北蛮人。 北蛮皇帝有那么多个儿子,别说是一个死了的慕容建元,就算是活蹦乱跳的皇子都不值钱。 段鼎的选择也代表了北蛮人的态度,他们就是要让大周给一个交代。 宋大人神情复杂地看向宴翎,明明凶手就在眼前,难道还是要让锦衣卫出手吗? “宋大人,此人是不是拓跋宗之子,大周人说了不算,就让北蛮人来说。”褚承泽神色冷淡地开口。 “拓跋宗的第十三女,不是正在大理寺牢里吗?” “来人,带拓跋蓁!”宋大人眼前一亮,他当然记得拓跋蓁在大理寺。 只是此女油盐不进,抵死不认自己是拓跋宗之女,早前判了腰斩之刑,只待洪熙帝核准同意。 太子殿下此时提起,必然是有大用。 很快,一身囚衣的拓跋蓁就被带了上来。 “拓跋蓁,你可认识身边之人?” 拓跋蓁形容枯槁,只有一双眼睛绽放着骇人的寒芒:“回禀大人,此人是我同母异父的亲哥哥,拓跋政。” “你又是哪里冒出来的?我是贺湘的独子,没有什么兄弟姐妹!” “九哥,好久不见。”拓跋蓁声音充满恶意,带着报复的快感,“你前些年写给我的信,应该还在穆府的云起轩中。” “还需要劳烦宋大人去取来,对比下字迹吗?” 拓跋政没想到拓跋蓁不仅没死,还选择背叛了父亲。 他收起装出来的愤怒,阴狠地盯着拓跋蓁:“废物,你居然帮着大周人,不怕死后入地狱吗?” 拓跋蓁低低地笑了起来:“九哥,我不是在帮大周人,是在帮我们宏图大略的好父亲啊。” “像你这样的废物,还是死了更好。” “省得给拓跋家丢脸。” 这两句话,是拓跋政在她被关押进大理寺监牢后,派人带来的口信。同时交给她的,还有一颗用来自尽的致命毒药。 拓跋蓁不想死,哪怕知道上次在秋猎时伏击穆歆,是最后一次戴罪立功的机会。 她失败被擒入狱,已然是一颗废子。 可穆歆没有杀她。 无论穆歆是出于什么目的,只要还有一口气在,拓跋蓁都要争取活下去。 终于,她等到了这个机会。 用拓跋政的命换自己的命,这交易再划算不过。
第192章 圆满的真相 “我是北蛮人,你们大周的官,没资格审判我。”拓跋政不再做无意义的狡辩和挣扎,只牢牢地盯住宋大人。 宋大人啪的一拍惊堂木:“大胆狂徒拓跋政,你在天子脚下行凶,还敢如此嚣张?”
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