好歹也得做点什么,不能让爷们在前头孤军奋战哪!” 众女眷点头称是,纷纷表示,王氏指哪,她们打哪,绝无二话。 王氏便笑了笑,环视了一下在场的众人,等到鸦雀无声,众人的视线都集中到了她身上,方才缓缓地说道:“我寻思着,这施粥棚子,还是得建几个的。 这粥水不能太稀,免得饿死了人,好事反而办成了坏事;却也不能太稠密了,吃得太饱了,人又闲着,便容易多生是非……” 王氏说了不少,众女眷纷纷答应要回去开办粥棚。 大家伙儿商议定了个大致范围,规定了谁家的粥棚可以开在哪一片。 省得分布不均,一处粥棚太多,另一处却一个也没有。 这之后,王氏提出要平价买入一部分粮食,因为开官仓放粮,是需要请示上级的。京都离得虽然不算很远,但这一来一回,便又耽误出去好几天的功夫。 几天的功夫,已经足以让流民中出现饿死的人了。 所以王氏决定,一边让杨县令派差役去京都请旨意,一边先自掏腰包,跟几个粮行买些粮食,先顶上。 当然了,价格太贵是不成的。 几家粮行的女眷不敢吭声,脸色一下子就都变得奇差无比。
第255章 不肯 这几家粮行,现在都是晚晚开门、早早关门,每天限量销售十几石粮食,最多卖到二十石,就不肯再卖了。 粮价一天一个样儿,哪里舍得一下子都卖光? 有粮食,也得说没有。 仓库是满的,也得说是空的。 这王氏虽然出身大家,又是县令太太,一般人都得罪不起。 可她一开口,就要买大批量的粮食,还要给她个低价,这岂不是断人财路? 这种事情,谁能答应? 可是,不答应,又怕得罪了县令。 自古以来,民不与官斗。 俗话说得好,破家的县令,灭门的府引。 开个粮铺的商户人家,人家看在钱的面子上,尊称你一句老爷太太,少爷少奶奶,你自己可不能当了真。 仗着家里有一两样生意、有几个银钱,便胆大包天,张口便与人家县令太太叫板。 要是这样不懂事,迟早得给家里招祸! 几个粮行的女眷,脸色愈来愈难看,一时间没人说话,屋里的氛围都沉闷了不少。渐渐地,便有些化不开的尴尬,在空气中浮动起来。 县令太太王氏脸上的笑容也淡了。 她端起茶杯喝了一口,“啪”地一声,撂在了桌子上:“这茶谁沏的?都温吞了,也不知道换换!怎么着,这人还没走,茶就凉了?” 几个粮行人家的女眷,听了这话,顿时没忍住抖了抖。 当即就有个大丫鬟“噗通”一声跪下请罪: “今儿个是奴婢当值。太太恕罪,奴婢这就把这冷茶换了去!” 夏稻花偷偷端起茶碗来喝了一口,茶水的温度挺适口的……看来,县令太太王氏那句话,果然是意有所指啊! 再看那几个粮行的女眷,脸色已经不能用铁青来形容了。 这时候,陈记粮行的少奶奶董氏,硬着头皮开了口:“太太要买粮,本不该辞。只是这巧妇难为无米之炊啊! 我们老爷派出去买粮食的船,已经两个月没传信回来了。 之前最后一次传信,说是在江上遭遇了水匪,管事的原本打算息事宁人,给水匪些银两,算是交个买路钱。 可那之后便一直杳无音讯,也不知人有没有事。 现如今,我们库里的粮食已经卖空了。老爷愁得唉声叹气,天天夜里都睡不着,头发都白了不知多少。 非是我陈记粮行不愿襄助,实在是有心无力啊! 还望太太体谅则个。” 董氏身材娇小,人也温温柔柔的,说话声音也不高,还颇有几分娇娇怯怯。 但她却做出了这一群女眷之中最大胆的事情——她拒绝了王氏。 虽然很委婉,虽然给出了充分的理由。 但拒绝就是拒绝。 王氏笑了笑,没有说什么。 董氏的脑门和鼻子尖,都渗出了一颗颗晶莹剔透的汗珠,眼里也含上了泪水。 但她却努力忍耐着,不让眼泪掉下来。 她也很怕得罪了王氏,但这些话,不说又不行。万一她在这里二上答应了下来,回家去没法跟老爷子交代。 她丈夫虽然也是嫡子,但却不是长子、也不是幼子,而且不怎么受宠。说实话,有两个庶出的弟弟,都比她丈夫受宠。 若是此时陈记有别人在,她乐不得不吱声呢。 可是今天老太太身子不适,没来参加宴会,嫂子昨天回了娘家,弟妹一大早就出去跟小姐妹游玩去了。 因此只有她被赶鸭子上架,来参加这个鸿门宴。 虽然拒绝也不见得就是上策,说不定回家还会吃一顿排头……但无论如何,总比她懵懵懂懂地答应下来要强得多。 王氏看了董氏两眼,之后便把目光转了开去,注视着另外几个粮行的女眷:“你们呢?也有粮船被水匪劫了?” 张记粮行的女眷柳氏笑道: “哪能呢!太太真会说笑! 我们张记粮行,可没陈记那个财大气粗的劲儿,能派了粮船去江南采买粮食。 我们小家小户的,就在周边的村镇零零碎碎地收点粮食罢了。 只是这些日子,庄户人家要交夏税。 今年年成又不大景气,收麦子之前就开始下雨了,他们收的那点子粮食,交夏税还不够,哪里还有多余的,能卖给我们呢?” 有了董氏和柳氏两个带头的,另外几家粮行的女眷便也跟着纷纷诉起苦来。 其实这些个粮行,家里本身都有很多田地。 而且除了走水路从江南采购和从吉祥县周边农户手里收购,他们也有其它的货源。 他们现在不肯卖粮食给王氏,不过是想要囤积居奇罢了。 当然,董氏是没有这个心思的。 她只是不敢承担“二上做主”这个责任罢了。 若是她答应了,而后家主老爷子再来拒绝,就真的把王氏和杨县令得罪惨了。 而她先拒绝了,过后若是王氏和杨县令,果真是那不好惹的,家主可以亲自出面赔罪。 反正只要把责任,推到她年纪轻、不懂事、胡乱说话之类的上头去,不说能做到毫不影响陈记和县太爷之间的关系吧,至少还有很大余地,可以修补和挽回。 陈记、张记、宋记、武记,这四家粮行,几乎把持了吉祥县全部的粮食生意。 他们平日里自然免不了互相竞争,但面对杨县令和县令太太王氏,他们却口径空前地一致——反正你家涨价了,我家也可以跟着涨,谁会舍得跟白花花的银子作对? 几户人家的女眷,一唱一和,有说有笑,竟都是咬死了一句话,自家因为这样那样的原因,眼下没有粮食可卖。 王氏拿着茶碗的盖子,一下一下,轻轻地宽着茶叶,想着心思。 这几家粮行,摆明了不想配合。 可是杨郎既然铁了心要做贤臣、能臣,自己就不能扯他的后腿。 那些个不上台面的手段,自然也不能用了。 灾民的肚子,就是天大的事。 若是吃不饱,不管是饿死了人,还是回头他们耐不住饿,脑起事来,抢了粮铺或者县衙的粮仓,恐怕都难以善了。 不但杨郎的履历上,要抹上一个污点,最关键的是,会伤了杨郎的心。 只是,既然粮行不肯配合,这粮食从哪里来? 她可以从王家调粮,可是远水解不了近渴。
第256章 合作 其实杨县令已经向朝廷发了公文,不过,申请赈济的粮食,应该还没下来。 这几年,朝廷也是多事之秋。 北边的胡人接连犯边,现如今,渤海郡大部,均已落入与胡人勾结的反贼之手。 渤海郡那边的消息传出来,南边也有两个城池有贼子造反了,就连消停了几十年的南诏国那边,也跟着有几分蠢蠢欲动的意思。 内陆多地连降暴雨,好几个产粮区,都遭遇了不同程度的水患。 中州郡的情况,其实还不是最严重的。只不过因为中州郡常年多有水患,导致中州郡人反应最快,跑得最及时。 而平安郡,面积虽然不大,灾患却也要比其他地方少得多。自然就成了各地逃荒的民众首选的目标。 朝廷得给受灾的地方免了钱粮,还得调拨粮食赈济灾民。 杨县令求赈济粮的折子,想必已经淹没在雪片一般飞向朝廷的那些求援求救折子之中了,等到朝廷批复下来,还不知得等到哪个猴年马月呢! 王氏打算回头就给王家捎信,要娘家押送一批粮食过来。 但这批粮食,要运过来也需要一段时日,指望它救急,怕是指望不上。 她在吉祥县郊区,也有自己的陪嫁庄子,也有后来买的地。 但一来庄子上的粮食产量有限,怕是根本不够支应几天。 二来,这粮食也不能都从自己的庄子上出。 毕竟,她可不想落下个邀买民心的名声。这种名声,不管是对杨县令也好,或者是对王家和杨家也好,都不是什么好事。 所以,她得张罗着让商户捐献粮食。 或者,从粮行手里买粮,回头再拿着账本,跟朝廷报账。 然而,眼前这些个粮行的女眷,口风竟然如此一致,竟然都不把杨县令和自己放在眼里…… 王氏有些恼怒,但想起自己答应过杨郎的事情,便只能忍下来,再想别的办法。 她例行公事地把宴会开完了,只是后来,面上的表情一直都是淡淡的,不复之前的热情。 几个粮行人家的女眷都有些心情忐忑,如坐针毡。 等到宴会好不容易结束了,才纷纷告辞,急急忙忙地回家跟家主讨主意去了。 夏稻花却留下来了没走。 她手上有粮食,而且是取之不尽、用之不竭的粮食,但她不确定,王氏到底是真心为了赈济灾民,还是打算火中取栗,借着赈济的名头,逼迫商户让利,自己从中大赚一笔。 她得再看看再说。 王氏见夏稻花留下来没走,知道她有话要说,只不知是要求自己办事,还是别的什么。她现在心情不佳,但世家贵女的气度还在,虽然心里不耐,面上却并没有表现出来。 只请了夏稻花品茶,闲坐闲聊,过了半刻钟左右,才提起正事儿:“夏娘子,可是有什么为难之处,需要我帮忙?” 夏稻花笑道: “那倒没有,只是想问问太太,若是得了粮食,这赈济灾民之事,可有章程? 这赈济灾民一事,您是胸有成竹、万事俱备、只欠东风,还是万事开头难,八字还没有一撇?”
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