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十一娘就被摁住了。 因十一娘更大些，正在说亲，她爹娘是不许她在这个时候乱来的。 可十二娘谁也摁不住。她是叶四叔老来幺女，本就受宠，无法无天。 叶四叔气得脱了鞋子要抽她。 小受大走，十二娘撒丫子就跑，一边跑还一边骂：“我哥他们都敢杀人，你怎地不说！六姐姐天天住军营，你咋不敢说！凭啥只说我！” 叶四叔叫她噎住。 他娘的！谁敢说叶碎金啊！ 三郎咳一声，挡过去：“爹，其实没多大事。咱叶家女儿本就不该是那弱柳扶风的性子。” 五郎拼命给十二娘打手势，让她赶紧溜，从另一边挡住：“就是啊。多学学六姐有什么不好。六姐小日子多滋润，六姐夫在六姐面前可敢说个不字？” 叶四叔被俩壮实儿子挡住，扒拉不过去，气道：“你看她现在是个啥样子！” 三郎道：“女儿家泼辣些，总胜过软弱可欺，将来在夫家受气。” 五郎更直接道：“你想想三娘。” 三娘是他们的堂姐妹，七郎的亲姐姐，性子被养得怯懦，在夫家过得不好。 有一回七郎出去打猎，路过姐姐夫家，顺便去看望一下，哪知道看到三娘半边脸都肿着。情急一扯她手臂，她疼得哎哟直叫。原来手臂上被打得淤青了。 耳光是婆婆扇的，手臂是夫婿打得。 七郎当年年纪小，当场暴跳就要去打姐夫，被三娘死活拦住。 七郎气不过，回家来告诉了家人，爹娘却只说“会跟她男人说说，动手轻点”。 七郎要气死了，告诉了六姐叶碎金，叶碎金年纪小小，马鞭一甩，带着一群族兄弟和家丁就冲过去了。 对方也是门当户对的人家，看这架势忙也忙招了家丁出来。 一群人在叶碎金的指挥下叮咣五四地把对方给爆捶了一顿，三娘的夫婿被几个舅子揍得鼻青脸肿。 三娘却反倒哭哭啼啼，责备叶碎金和兄弟们不该多事，拼力护着夫婿。 气得叶碎金说：“那以后我们不管你！” 回去后，三娘七郎的母亲还找叶碎金的父亲告叶碎金的状：“三娘好好的贤良名声，都叫她毁了。” 七郎因此在兄弟间抬不起头来。 第二年，三娘难产而亡。 后来从陪嫁丫头嘴里才知道，因为叶家子弟之前揍了三娘夫婿，三娘孕期被夫家苛待，身子一直不好，才没挺过来。 叶碎金虽说过“不管你”，终究咽不下这口气。 她对她爹说：“别拦我，谁敢拦我！我要掀了他们家的屋顶！” 长辈们心里也有气，这一次就默许了。叶碎金再一次带着兄弟们打上了门，这一次连老虔婆也打了。 “我敬你是个长辈，你却老而无德！”叶碎金正手反手扇了老太婆几个耳光，啐了她一脸。 还把三娘的嫁妆都拉了回来。 这一次，三娘的母亲没再告状。 备了厚厚的礼，悄悄送到二房。 “只想着女儿家名声好，好嫁。又想着夫妻床头吵架床尾和，万想不到他家是这样恶毒人家。可怜我的三娘……”她早后悔了，掩面痛哭，“三娘若有六娘一分厉害，也不至于孕期里受这样的错待也不敢回家说一声。” 那之后，叶家出嫁的女儿们，夫家忽然待她们客气了几分。 说起来，都是沾了叶碎金的光。 可惜三娘沾不到了。 一提起三娘，叶四叔高举的手就僵住。 慢慢地放下，鞋子也扔在地上，重新套在脚上。 三郎很孝顺地蹲下去给他提鞋：“让十二娘去吧。她如今可是邓州别驾、节度副使的女儿，不怕嫁不出去。” 叶四叔想想是这个道理，他如今在邓州大小算是二号人物。 他“哼”了一声：“让她去南阳，让永皙看着她点。” 背着手，腆着肚子，骂骂咧咧地走了。 九月底，四地各处都能看到流民户里捣纸浆，做纸衣。 青衫黑裤的叶家军——其实现在该叫邓州军，但大家还是习惯叫叶家军，巡视各处。 有些流民后悔了，怯怯地去找叶家军：“军爷，现在再想去方城，还收人吗？” 上面早有指示。 叶家军说：“收，不过去的晚了，分到的房子和田地都没有去的早的好。” 那是肯定的。 那也只能怪自己当时太过犹豫还想继续向南，又贪恋此处安稳想多停留一段时间，错过了最早的红利。 也有些是来的晚的流民，也有些当时犹豫了不肯去当兵的男人们问：“听说当兵能吃饱，还要人吗？” 并不是所有当兵的都能吃饱的。 有些地方，不仅要卖命，还被克扣粮饷。 可如今九月了，当初第一批有男人投了叶家军的人家，户户都按时拿到了坐粮，足斤足两，叫人心动。 那自然是要的。 一直都要，永不嫌多。 凑够一车人，就可以往叶家堡送。 这次家人没有再哭哭啼啼的了。 不止叶家佃户，许多流民只要能互相作保，也可以接叶家军做冬服的活儿。 领布料的地方有秤，两边都是秤盘。一边放着麻绒，一边放着芦花。 穷人家的袄里也填芦花。芦花亦可保暖，但远不如麻绒。当然最好的是丝绵，但那是富贵人才用的起的。 可以清晰地看到，同样的体积，麻绒沉沉地压过了芦花。 老乡、同族、邻里互相作保。发料的时候会过秤，验货的时候还是会过秤。若有以芦花替麻绒的，同保的一起连坐。 以保证不会有人侵占军服的物资。 这样挺好的，叶家军能拿到合格的军袄，流民可以拿到报酬。 新的节度使大人又给流民户发做纸衣的纸张，眼瞅着，这个冬季应该可以扛过去。 其实大家都该高兴的。 只有一个人完全高兴不起来。 这个人唤作蒋引蚨，他是大商号瑞云号邓州分号南阳分店的大掌柜。 商人虽贱，却常有许多聪明人。蒋引蚨就是个聪明人，从叶家堡六月大开杀戒开始，他就察觉到邓州要变天了。 七月里，叶家堡那个女人竟得了新朝廷的敕封，摇身一变成了邓州节度使。 如今许多商路不通。但蒋引蚨略一思量就拍板做了决定，那时候就开始想办法，一直到前些天，终于进到了一批货。 量相当大，占大头的是粗麻。 粗麻从来不在富人的衣料考量范围之内。但粗麻是穷苦人常用的衣料。尤其这批粗麻还是厚麻，是冬天的布料。 二掌柜劝过。 因为布帛这种东西，越好的利润越高，稀罕布料，一匹可值千金。 粗麻这种，利润极薄，赚不到什么钱的。 但蒋引蚨说：“别担心，必有人主动来买。” 二掌柜问：“谁啊？” 蒋引蚨很有信心：“咱们新任的节度使大人。” 虽然是个女子，但她能走到这一步，就不是个普通人。 坐在那个位子上的人，眼光格局都该是有的。尤其她还用流民去填方城人口，蒋引蚨对她很有信心。 “这样的人，是不能看着流民冬日冻毙的。”他说，“就算是装，为了安民心，也得装几分仁义出来。” “她必是要想办法给流民御寒。” “我这厚粗麻，也不多赚，我就赚她一成五分……不，就赚她两成的利就行。” “薄利多销。” 算计得挺好的。 只没想到，邓州这女人比他更会算计，她从皇帝那里算计来的纸，长长的车队拉不完。 派发给流民做纸衣！ 蒋引蚨的厚粗麻，全砸手里了！ 完蛋！ 二掌柜瞅他的眼神都不对了。 搞不好可能偷偷给东家写信，要顶了他！ 蒋引蚨遇到了他做掌柜职业生涯中最大的困境，饭碗要砸!
第41章 言商 “掌柜！” 就在蒋引蚨坐在二楼窗户望着外面一片祥和街景紧蹙眉头, 苦苦思索怎么解决眼前困境的时候，二掌柜上来了，眼神很不对地唤了他一声。 神色也可疑, 竟有几分奇怪的慌张。 蒋引蚨心里一咯噔, 面皮绷紧：“怎么了？” 脸上看着还算镇静, 心里其实七上八下的。 二掌柜磕磕巴巴地说：“掌柜快、快下去看看，有、有贵客……” 蒋引蚨松了口气，道了声“好”, 站起来往楼梯处走，一边走一边训导二掌柜：“什么贵客你接待不了？要慌慌张张地？沉稳些, 莫让客人觉得我们瑞云号掉档次……对了, 来的什么客人哪？” 才提起衣摆踏下一个台阶，听见二掌柜颤颤地道：“是、是咱们邓州节度使大人。” 大掌柜一个腿软，险些趔趄下去！ 亏得扒住了扶手！ 他看了一眼二掌柜。 二掌柜也无辜看着他。 瑞云号是家知名的绸庄，既然知名, 叶家堡自然也是他家的客户。 只是采买之事都是叶府管事的职责，叶大小姐并不热衷逛街。她如今更是邓州实际上的掌控人, 又募兵、又蓄民，可想而知只会比以前更忙, 怎地竟亲自来逛绸庄了？ 大掌柜噔噔蹬蹬地下了楼，疾步往贵宾室去。 绸庄客人多是女客，因此铺中除了大堂, 内里更设了许多隔间, 给女客们单独挑选用。 节度使大人来了, 蒋引蚨想也不想地便往规格最高的那间贵宾室去。料想二掌柜也不敢往别的房间安排。 果然一进门, 便看到里面有人。 一个女子坐在上首, 身边列着几个青衫人, 个个佩刀，一身肃杀。店里的小厮刚上完茶，正战战兢兢想退出来。 蒋引蚨快步过去，行礼：“小人蒋引蚨，见过节度使大人。” 叶碎金刚端起茶盏吹了口气，抬起眼。 “蒋引蚨。”她声音冷冷，“你囤积居奇，可知罪吗？” 蒋引蚨也是这些天愁他这批粗麻的货，愁得脑子有点发晕。突然被邓州节度使大人扣了一顶大帽子，顿时脑子嗡地一声，腿一软就要跪下…… 忽地转念一想，不对呀，我怎么就囤积居奇了？ 所谓囤积，是从现有的市面上吸收货源，造成市面上该种货物的紧缺。 所谓居奇，是在百姓需要的时候捂着不卖，坐地起价，赚取暴利。 他哪个也不是！ 的确这批货的量是比寻常的量大了些，但他是通过瑞云号的渠道从外面运进来的了，根本不影响邓州本来的市场货源。 而且他也根本没想做百姓的生意，他这批货瞄上的就是眼前这位邓州节度使的荷包。 百姓若需要买粗麻，市面上尽可以买的到。买的起的百姓根本不缺货。而买不起的流民……他就是买不起。
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