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“说是祁阳长公主生辰，邀老夫人游湖。” “出去多久了？” “快一个时辰了。” 魏叙心下突生一阵慌乱，转身疾步而去。 且说纪棠睡了半个时辰，醒来后与宋二郎闲话一阵，走到船头去赏景。湖风悠悠吹来，舒适又惬意。 未几，远处传来一阵喧哗，只听一个声音高喊：“快救人，有人落水了！” 纪棠远远望过去，果真有个人影在湖水里扑腾。又见有人相继跳入湖中，朝那落水之人游过去。 “把船开过去。”不知为何，心里有些紧张。 画舫掉转了方向，缓缓朝前驶去，落水者被众人合力救起，纪棠听见一阵揪心的哭声。 “老夫人，您醒醒，醒醒呀。” 这声音，是莲心！纪棠心中咯噔一下，一把抓住了阑干：“开快些！” “阿姊，出了何事？”宋宜璟也从舱中走出。 “好像是祖母……”纪棠颤抖着发出声音，祈祷是自己听错了。 画舫越靠越近，待只有几丈之遥时，终看清了那船上之人，纪棠一个趔趄险些没站住。只见魏老夫人浑身湿透躺在甲板上，莲心在一旁哭喊。 纪棠不知道自己是怎么跳到那艘船上去的，幸而还保持了一丝理智，一面吩咐船家赶快靠岸，一面跪下去为老夫人按压胸前。 约莫按了二三十下，吐出一些水，人却是没有醒过来。纪棠脑子开始变得空白，只觉着双臂都在颤抖。 “阿姊。”宋宜璟上前将她拉住，命人继续施救。 宫里的内侍在太医院受过急救训练，几番操作下来，老夫人又吐出一大口水来，而后缓缓睁开了双眼。 “祖母。”纪棠喜极而泣，急忙上前将人扶起。 这时候船也靠岸，正欲下船，传来一阵急切的马蹄，纪棠抬头，便见那人翻身下马大跨步而来。 魏叙跳上船，却不料宋宜璟也在船上，正欲行礼。宋宜璟道：“先救老夫人要紧。” 南湖四周较为空旷，距离城中最近的医馆也要走上两刻钟，魏叙不敢耽误，背起老夫人快步离去。 纪棠看见，他走之前，狠狠睨了她一眼。他一定认为，是她将老夫人叫出来的。 适才心慌意乱，冷静下来才觉事有蹊跷，她与宋二郎出游，只有宫里的人知道，偏偏祖母也来了南湖，怎会如此巧合？ 纪棠叫住正要跟着下船的莲心，问：“祖母怎会来南湖？” 莲心有些不知所措，哽咽道：“今日有人来府上传话，说是长公主生辰邀老夫人游湖，老夫人便带着奴婢一起来了，谁知道……” “什么人去传的话？” “不认识，是名男子，把我们引上船后，那人却不见了。” “知道了，你快去吧。” “是。” 纪棠回身走到老夫人落水的地方，有一节阑干断成两截，参差不齐。蹲下身去仔细看了看，那断裂处竟夹杂着锯齿的痕迹。 这阑干，不到手腕粗，若是提前动了手脚，绝承载不了一个人的重量。起身想叫船家来问话，船家却不见了踪影。 这时，一名男子走上前去请罪，原来是圣火堂的暗卫。 “小的奉命保护魏老夫人，到了南湖，却只有一艘画舫停在岸边，老夫人上了船，小的不便跟上去……请大小姐责罚。” 纪棠闭了闭眼，好一出一箭双雕的计策啊，对方不仅想要祖母的命，还把这脏水，泼向了她。 出了这种事，自是无心再赏游，回到宫中头一件事就是找出那个泄露她和宋二郎行踪的人。 很快，承恩殿那边传来消息，是一个内侍收了银子，对外透露过，宋宜璟当即将人杖毙。 …… 且说魏老夫人自回到府中又陷入了昏厥，夜里发起高热，兰和院里哭声一片。 大夫说，老夫人上了年纪，被冰冷的湖水一泡，邪风侵体，加上呛水太多伤及肺部，能否救过来，就看造化了。 魏叙命人去请了唐萧，说法与之前的大夫一致。 消息传到昭和宫，纪棠暗暗落了一场泪，夜里带着阿芜和阿若出了宫。 京郊破庙，四周断壁残垣荒草丛生，漆黑的树林里传来夜枭的哀鸣，残破的柱子上，一盏油灯发出微弱的光。 欧阳虞被绑在一张木椅上，低垂着头，双眼蒙着黑布。一阵剧烈的疼痛袭来，椅子上的人动了动，继而使劲扭动起来。 “别动，除非你不想活了。” 熟悉的声音响起，欧阳虞怔了怔：“纪棠？你对我做了什么？” “没什么，不过就在你手腕上划了道口子而已。”纪棠柔声细语。 欧阳虞停止了挣扎，果真感到被反绑在背后的手腕有液体缓缓流下。 “你这个疯子你要干什么！” “干什么？礼尚往来咯。”纪棠上前两步，微微弯身，“听说，割破了手腕，人体的血液不到两个时辰就会慢慢流干。” 欧阳虞颤抖着吸了口气，感觉手腕上的疼痛越来越明显。 “放心，没有割到脉搏，不会那么快死的。”纪棠满意地看着她身体抽搐了一下，接着便是一阵沉寂。 椅子下面放了碗水，能清晰听见液体滴落的声音，一滴，两滴，三滴，似阎王殿索命的钟声，让人毛骨耸立…… 须臾，欧阳虞全身开始颤抖，面色煞白：“你这个毒妇，你放开我！”虽是用尽全力的嘶吼，却带着无法形容的恐惧。 纪棠挑了挑眉，轻声道：“不急，慢慢来……水变红了呢，阿若，换一碗水。” “是，公主。” “嘀嗒”声消失了片刻，不一会，又有节律地响起来。 “你有本事一刀杀了我！” “一刀杀了你？那多没意思，我就是想看着你的血一滴一滴，慢慢流干，看着你在我面前痛苦、挣扎，就像一条开膛破肚的鱼。” 纪棠一字一句，慢慢道来，轻柔的嗓音，在欧阳虞听来却是催命的符咒。 “你到底要干什么？”又是歇斯底里的怒吼，这一次，不仅有恐惧，更多的是崩溃。 纪棠轻笑，伸手勾起欧阳虞的下巴：“很简单，我只要你做一件事，指证谢怀清。”说着，扯开欧阳虞眼上的黑布，“把你所知道的，事无巨细全说出来，我就放你一条生路，如何？” 欧阳虞双瞳闪烁，怔怔地看着纪棠，如果她指证了谢怀清，那么就意味着她也跑不掉。然而，若是不答应，她现在就会死。 “怎么？不答应？阿芜……” “不，我答应你！我什么都答应你！” 纪棠嘴角弯成一个月牙：“阿芜，给她止血吧。” “是，公主。” 阿芜解开绳索，欧阳虞像一滩泥滑落地面，待包扎好伤口，才扶着椅子缓缓站起，站起的同时，抽出了藏在脚踝的一把短匕。 “带她回京，交给都察司。” “是。” 纪棠转身出门，欧阳虞突然发疯一般冲上去：“毒妇我杀了你！”然而，还未近身就被阿芜制住，袖中匕首哐当落地。 纪棠垂眸看了眼那短匕，抬脚走到欧阳虞身边，轻声：“欧阳姑娘难道忘了，还欠着我两条命？” 欧阳虞睁大双眸：“你什么意思？” “上一世，我怀着身孕让你得了逞，这一次，可没有那样好运气了。”纪棠捡起匕首放回她手中，“劝姑娘三思，欧阳家，再经不起折腾了。” 说罢，不顾欧阳虞震惊的眼神，径直离去。
第66章 老夫人去世 妙春楼劫掠私贩人口一案在京兆府升堂审理, 吸引了大批百姓前来围观。从午时开审，到审理结束，共历经两个时辰。 在确凿的罪证以及受害人指证下，以谢妙春为首的妙春楼私贩人口团伙最终承认了罪行。期间, 愤怒的老百姓数次欲冲上公堂, 场面一度陷入混乱。 由于该案案情重大, 受害人数众多, 且事实清楚罪证确凿，是以，京兆府当堂宣判。 谢妙春及妙春楼相关主犯共四人，全被判处绞立决, 其余从犯五人判处杖刑一百流放三千里。 判决一出, 围观听审的百姓无不拍手称快。 很快，暮色降临, 城西依旧灯火璀璨热闹繁华, 只有妙春楼, 无声无息, 黑洞洞一片, 不少行人在楼前驻足，议论。 谢怀清站在晓月楼一窗前, 冷厉的视线越过重重楼阁, 望向矗立在黑夜中的妙春楼, 手中酒杯因紧握而微微颤动。 他做这一切，不过是为母报仇天经地义，既然他们想让他死, 他也不会让他们好过。 雅间的门被推开，魏汉林阴沉着脸走进来, 关门转身：“昨日的事，是你安排的？” 谢怀清晃了晃酒杯，不慌不忙回头：“不知父亲所指何事？” “你心知肚明！”魏汉林几步上前，“你怎么能做这种事？她可是你亲祖母！” “我没有祖母！她是害死我母亲的凶手！父亲难道忘了，我说过一定会替母亲报仇。” 魏汉林突感一阵头晕目眩，急忙扶住旁边的桌案，沉沉吐出一口气：“我的话，你一点没听进去，你这是害人害己自毁前程！” “我不在乎，只要能替母亲报仇，折了这条命，我也在所不惜。” 魏汉林颓然坐下，暗暗叹气，“我答应过你母亲，会让你认祖归宗，侯府世子的位置也会是你的，为什么非要走到这一步？” 谢怀清沉沉一笑：“这么多年了，父亲做过什么？不过是在逃避责任罢了，如今连妙春楼都保不住，姨妈也被他们害死了！” 说起谢妙春，魏汉林想起什么事来，走去门边望了望，压低声音：“你姨妈私贩人口一事，你早就知道对不对？” “知道又如何，父亲以为，区区一个妙春楼，能替谢家挣下多大的家业？” “你真是疯了，这可是掉脑袋的事！” 谢怀清却是无所谓，走到桌边去倒酒：“妙春楼不在我名下，我也从未参与过私贩人口一事。” “如今妙春楼被封，你姨妈判了绞立决，你以为你脱得了干系吗？” “孩儿脱不了干系，父亲也脱不了干系，别忘了，妙春楼可是父亲出资开办的，若真的追究起来，就连永安侯府也脱不了干系。” 谢怀清喝了口酒，看了看魏汉林逐渐变色的脸，继续道，“据我所知，京兆府欲将此案移交刑部……” 魏汉林心中一凛，移交刑部，意味着就要进一步查下去，一旦牵连了永安侯府……魏汉林不敢再继续想下去。 “而这一切，都拜您的好儿子，和前儿媳祁阳长公主所赐。他们不但容不下母亲，也容不下姨妈和我！难道，父亲就眼睁睁看着他们把谢家赶尽杀绝吗？” 谢怀清，是懂得拿捏人心的，只见他慢慢靠近，再次开口：“将来，父亲有何颜面去九泉之下见我的母亲？”
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