日出国的上层都不是人类,他们把对弱者的剥削、践踏视作理所当然。如果统治者对民众不怀有基本的敬畏与同理心, 这个民族与国家是没有未来的。 上车前, 楚二条将箱子里的首饰盒拿出来, 将一些耳坠、戒指投入花街的窗户内。见到那些女子诧异的眼神,他爽朗地大笑了起来,“期待命运吧!只要你想,就一定会有幸运降临!” 说罢便是头也不回地走了。 花街的女子诧异地看着这个远去的男人,不知这人是怎么了。可待她们看清楚那些首饰后, 忽然心里淌过了一丝温暖。 这是大昭特有的首饰。 她们虽是底层风|尘女,还在来港口花街前,曾也是红过的。见过世面,自然知道这些造型、材质独特的首饰是来自大昭。 大昭的这些首饰虽不是真金白银做的,可在日出国也不算太便宜。毕竟,这些首饰款式新颖、独特, 也不怎么会掉色, 对于平民来说吸引力还是很大的。 其实不光是平民,许多贵族女子也在戴。没法, 真就是设计得太好看了,有闪闪亮亮的,一般女人很难抗拒这样美丽的东西。 现在这个陌生男人将这多首饰送给她们,这让备受歧视欺辱的人感受到了一丝温暖。 有人大着胆子探出头,冲着楚二条的背影喊道:“敢问阁下如何称呼?来日若有闲暇,可来此饮酒,妾身必侍奉于左右。” 楚二条停下脚步,背对着挥了挥手,“在下明。”顿了下又道:“不必侍奉,来日,在下会带你们出花街。” 有人笑了。 哪里来的傻叉? 不过也有人望着楚二条的背影红了眼。 虽知是一句不靠谱的话,可听着却是暖心。如果真有那一日,该多好啊! 楚二条坐上车,车轮滚滚,港口的一切都在缩小。 他在日出国已无家人,只有一些乡邻以及儿时的玩伴。 如今衣锦还乡,自是要回家乡看看的。 赶了两天的路,他终于到了自己家乡—丰芽县。 这是一个很小的县城。他走在县街道,受到了瞩目。 这打扮,太醒目了。即便丰芽县的人见识少,却也知道这是大昭的衣服,这不是一个简单的人。 县里很落败,行走的人也是面色蜡黄,眼神呆滞。与大昭那种生机勃勃不同,这里的人更像是行尸走肉。 人活着,但心死了。 这或许是比死更可悲的事。 楚二条如此想着,便走进了一家食馆。 饭馆不大,但挺干净。日出国人行事严谨,做事仔细,看起来是优点,但楚二条知道,很多只是流于表面。 底层或许会遵守这样的原则,但上层大人物在背地里完全不讲道德。他当年也去大人物家里做过帮佣,他可是亲眼看见那些大人物是怎么堕|落的。 坐了下来,点了拉面。 店家手艺很好,汤底是用豚骨熬的,十分鲜美。能再次吃上家乡的食物,楚二条心里还是高兴的。 呼啦啦地吃了两碗面后,便问道:“店家,今年生意如何?” 店家忙道:“还行,勉强能过得去。”顿了顿又带着试探地问道:“阁下是从大昭国回来的吗?” 楚二条点头,“九年了,第一次回家乡。但家乡的变化好像不大。” “您是当年第一批去上国务工的?”店家惊讶地道:“那可太厉害了。恕我冒昧,敢问大昭真的如传说中那般富有吗?” “的确相当富有。”楚二条从店家手里接过昆布柴鱼汤,慢慢喝了一口道:“大昭之前经历了百年战乱,我刚去时,他们的确还很贫穷。但他们所谓的贫穷在我们眼里也是极为富有的。比如大昭圣地,瀛莱山封地内的百姓都是吃白米饭,里面拿了一些类似芋头一样的东西。” 店家眼珠子都快掉出来了,“平民吃白米饭?”他不敢置信地摇头,“这还叫贫穷?我们这里一辈子可能就吃两次白米饭。结婚,死前。许多人结婚、死前都未必吃得上。” “谁说不是呢。”想到日出国的贫瘠,楚二条摇头,“不过那只是在瀛莱山封地内。我打听过,出了封地,他们也是难得吃白米饭、面条。不过,也就两三年后,大昭百姓吃白米饭就成了习惯了。” “这是为什么呢?” “因为他们有一种可以亩产千斤的稻种。”楚二条道:“大昭讲科学。科学,你可以理解为对万物的观察和研究。他们发明出了很多东西,对农业研究也很深。因着产粮高,所以米在大昭不值钱。除了大米外,他们还有亩产几千斤的土豆、红薯。总之,大昭是没有人饿肚子的,所有百姓都能吃饱,他们甚至能向咱们卖粮食。” “那真是如天国一般的地方啊。”店家眼露羡慕,“他们的商业也一定很繁华吧?” “的确繁华。” 楚二条道:“大昭朝廷喜欢修路、兴水利、造各种东西,故而劳力极度缺乏。只要你不懒,便能过上不错的日子。到我回来前,不少百姓已能时不时下馆子了。而且再穷的人,一年也能置办上两套新衣服和鞋子。百姓手里有钱,自然商业就繁华了。” “他们为什么能这样富有呢?”店家感叹,“咱们日出国就是太贫瘠了,不然……” “不,与这个没关系!” 楚二条道:“我们的地方是不多,甚至可以称得上贫瘠,但我们四面靠海,如果我们能有大昭那样的海船,那样的渔网,我们也不会贫穷。” 楚二条本想说制度不对,不过他还是忍住了。有些话还不宜多说,尤其与对方不熟。所以他现在只要多宣传大昭的先进,让日出国百姓心生向往就行了。 “渔网?” “是的,大昭人捕鱼效率比我们高许多。他们出去都是满载而归,而且还规定了网眼的大小。不能过度捕捞,不能抓小的鱼。大昭各港口都有检查的人,如果鱼没达到标准就捞上来,是要罚款的。” “我的天!”店家震惊了,“这么严格?” “是的。大昭人说,这是为了后世子孙着想。小鱼抓了,以后就没大鱼了。抓多了,就绝种了。大昭很讲科学,什么都要按科学来,捕鱼也是一样。” 店家想象不出那样的世界,但心底却生出了羡慕。 他要生在这样富有的地方多好? “那他们百姓承担的税银高吗?” “不高。” 楚二条道:“除非你是做生意的。不过像你这种小本生意也得收入满到多少才收。大商贾的话,要交的钱多,不过至多也就是二成。他们是按阶梯收的,你懂什么叫阶梯吗?” 见店家不懂,楚二条便细细介绍了下大昭阶梯税收。 店家听完后,连连感叹,“先进,太先进了。要是我们日出国也……” 话说到一半,他忙住了嘴。 日出国法律严苛,妄议国事是要倒霉的。 楚二条装作没听见,继续道:“人家贸易做到了大海的另一边,朝廷根本不缺钱,所以税银也不高。百姓要做的就是好好干活、过日子。朝廷经常发榜文,让百姓多消费,各店家也总有打折,所以大昭的商业很繁华。” 店家点头,“看来的确是个很富有的地方啊。” 楚二条笑了笑,“有机会可以去看看。” “唉,我们这样的怎么可能去大昭?贵客有空常来,可以给我们多讲讲大昭的事。” “我会的。我家就在县城郊外,但我家里没人了,以后少不得要来吃饭。” “那真太好了,我会给贵客优惠的。” 楚二条离开了饭馆,而等他一走,店家就迫不及待地去跟自己家人分享刚刚听到的事了。 待有客人来,又再说一遍。 这下好了,一传十,十传百,很快整个县城的人都知道县里有人从大昭回来了,就住在县城郊外。 于是,有那好事的便到处去找楚二条,想听大昭的先进与文明。 楚二条回到自己家,看着已经坍塌的茅草房,轻轻摇头,转身便往儿时同伴家走。 按照关系亲疏,他先去了最好的玩伴家。可当他敲开门时,见到的却是头发已得了一大半,甚至没了几颗牙齿,一脸沧桑的玩伴。 “阿庆!” 楚二条惊愕地道:“你,你怎么成这样了?” 对方抬起浑浊麻木的眼,待看清楚来人后,眼泪一下子涌现,“是,是你吗?二条?真的是你,真的是你!二条,你回来了!你回来了,可阿春已经死了,呜呜呜呜!” “什么?!”
第76章 “阿春?” 楚二条愣在那里。 久久后, 他颤着声音道:“怎么死的?我离开前她不是去贵家做帮佣了吗?” “有了贵家公子的孩子,可后来又死了。”阿庆垂着眼,不由自主地握紧拳头, “阿春一定是被他们害死的。我去看时, 阿春的肚子上都是伤。” 楚二条沉默了。 他也在大户人家帮过忙,见识过内里的勾当。帮佣也好,婢女也好, 很多时候都会成为贵家的玩意。可偏偏这些人又很虚伪, 明明内里不堪到了极致, 可却还要所谓的名声。如果帮佣有了孩子,会被视作家族的耻辱。所以, 他们会想法弄掉这个孩子。 最常见的办法有吃朱砂以及…… 想着阿庆的描述, 楚二条不由自主地握起拳头, 只觉愤怒在心间熊熊燃烧着。 阿春也是他们从小一起玩到大的伙伴,而是他暗暗喜欢过的女人。只是他实在太穷了,并不能给阿春安逸的生活,只能选择把爱放在心底。 而现在,阿春走了, 还是走得这样悲惨,这个世界果然是需要被推翻的。 他压住心底的愤怒,一脸冷静地道:“带我去看看阿春吧。” 山野荆棘蔓延,没有墓碑,没有贡品,只有一座小小的坟包孤零零地落在山野间。 这便是阿春的一生。 这个国家, 有许多人跟阿春一样。 生前吃不上一碗饱饭, 死后没有一张草席裹身。屈辱地活着,又屈辱地死去。 楚二条站在坟墓前久久, 最后拿了将从大昭带来的雪媚娘放在了阿春的坟前。 “在日出国的人生啊……” 他轻轻呢喃着,“从生到死都没有选择。你我没有生在贵族公卿之家,便只能这样活着了。”
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