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王庆海上前，问三角眼：“小哥儿可是姓曹？” 三角眼猛地抬头朝他望过来。 王庆海笑道：“我在破庙里帮着左少卿大人断案，负责盘问滞留庙中的镖局中人。里面有个唤作曹学武的，长得与小哥儿有几分相似。听闻他说有哥哥也在镖局中，只不知是不是你。” 三角眼仔细盯着他看了几眼，忽而起身，拍了拍身上沾的灰尘，朝着他敷衍一抱拳：“是我。” 王庆海伸手拍曹学文的肩膀，被他闪身躲过。王庆海不以为意：“既是如此，都熟人，都熟人。大家松快些说话就好。” 曹学文呲了呲牙。 那刚跑出屋的徐涛见状哈哈大笑：“既是认识的，大家也不必拘礼。官爷们请进。庙中的细则，我还得与官爷们仔细商议。” 王庆海拱手：“官爷不敢当，我不过是个账房先生而已。” 徐涛正要再开口，忽而有个镖师匆匆跑到了大门口。他见到大门是敞开的显然一愣，目光扫过院内，跑到徐涛跟前，欲言又止。 徐涛思忖着眼前几人是官员身边的，佯怒道：“偷偷摸摸的作甚？有屁快放！” 那人忙低头说：“禀徐爷。常、常爷果然是回来了，已经进入县城，等会儿怕是就要到了。” 午思下意识和梁玉互相望了过去，俱都明白过来，刚才曹学文守在门口，应当是在等这个探听消息的人归来。没曾想巧遇他们几个人的谈话，就偷听了番。 这徐涛被称一声“爷”，莫不是又一个主事的？另那“常爷”显然是提前回来。不知他是否已经知道了此中的事务？ 王庆海也听了出来，不动神色地道：“既然徐爷有事，您不妨先去处理。我们有曹爷帮忙就可。” 曹学文竟是没有反驳他这个恭称，十分自然地受了，和徐涛道：“你先去迎他，这儿有我。” 徐涛点头后，吩咐那镖师几句，带了他匆匆离开院子。 曹学文对着余下众人朝里作了个“请”的手势。 梁玉微笑推辞：“大人还没到，我们几个还是在这里略等就好。” 想到那姗姗来迟的大理寺左少卿，曹学文三角眼微眯答应下来，与几人在院中大致说起镖局情况。 午思正凝神细听着他讲着良槐县分号的建立之初的各种艰难，正揣度着这人岔开话题的用意。冷不防胳膊肘被人猛地拍了下。她一个激灵回头望过去，却见一名七八岁的小童正持着扫帚站在她身后。 小童穿着和镖局镖师一样的鸦青色衣裳，只是衣裳毫无纹饰，应当才来镖局不久，尚在学习期间的小学徒。 午思见那边聊得正酣，便往旁走了两步小声问他：“你找我有事？” 小童指尖扣着扫帚柄有些紧张地问：“听说你是从积善庙那边来的？” 午思颔首说是。 他神色显然放松了些，远远望一眼正和王庆海说话的曹学文，又问：“那你知不知道万大哥怎么样了？” 姓万的……午思道：“此人全名是甚。” 小童快速说了“万山石”三个字，瘦瘦的小脸皱成一团：“他该不会出什么事吧？他还在庙里对不对。” 午思这便想起来亭子里的那些尸身。 看着眼前面上尚显出几分稚气的孩子，她有些不忍心说出实情如何，思绪一转不答反问：“他当时应是与孟平、宋子飞在一起的。你与他们三个很熟悉？他们之间关系很好？” “怎么可能！”小童快速答道。可能是没得到想要的答案，他语气变得烦躁：“万大哥人很好的，平时只专心做好自己的事情，从来不和人有甚私底下的牵扯。孟平、宋子飞他们那些本就一起进镖局的人自成一派，不太搭理我们。” 这话说得午思心中微动，紧跟着追问：“孟平他们居然是一起进镖局的么。什么人举荐他们过来？”
第56章 “要什么举荐？”小童看眼前的人唠唠叨叨总不说到正题上, 愈发急躁起来。说话速度不由加快：“他们都是吕大善人落草为寇时候跟在吕大善人身边的小毛贼。吕大善人改过自新做好人，他们无处可去，就被唐家堡当家的收入镖局, 给他们个改过自新的机会了。” 说罢，小童似是想起了什么, 双手捏着扫把狐疑地上下打量过来：“我听说你们是在庙中查案的京官，这才来问你一问。怎的你一问三不知的，还不如我懂得的多。说！你们是不是骗子！” 他最后这两句话猛然拔高音量。巧的是, 那边凑做一堆的三个人恰好结束了前头的话题略微停顿。小童的那声责问就显得尤其响亮起来。 曹学文瞥眼看过来, 见是个他压根记不住名字的小鬼，便扬声喝问：“小子, 你做什么呢？快去做你的活儿, 莫要冲撞了京里来的贵人！” 小童低着头讷讷不敢言，双手攥紧了扫帚长杆, 不甘心地脚尖搓地并不离去。 午思快速思忖后, 与曹学文道：“倒不是他的错。我在问他关于庙中几个遇难镖师的情况，提到了万山石，他才有些失控。没想到冲撞了曹爷，着实抱歉。” 听闻死者中有万山石，小童哇地一声哭了起来，开始抹起眼泪。扫帚没人管着, 掉在地上啪地一声。 曹学文见状反而没有再责问他, 也没让他再去做活了，只不耐烦地摆摆手：“让这个晦气的孩子去旁边哭去。没的搅了我心烦。” 正好有两三镖师从屋里闻声出来，听到后忙不迭地拽着小童往后院绕去。 恰在此时, 院门口传来嘻嘻一声笑：“哟，这是怎么了？我还没进院儿呢就听到有小孩儿在哭。难道找错了地方, 这里并非镖局而是保育堂不成。” 曹学文听着那人的语气，大为不喜。正想着把那不着调的给轰出去，却见院中几人见到那人后不怒反喜，俱都迎了上去。 曹学文牙关紧咬眯起三角眼。只看一辆马车停在了院门外，一个穿着皱皱巴巴锦衣的年轻男人跳下车子，左顾右盼后，他视线落在了门口石上，颔首后朝院中望来，露出惊喜的恍然神色，大跨着步子迈入院中。 再看京中那几位，神色各异地迎了上去。年纪最轻的据说是书童的那个身段风流的小公子，拱手朝来人唤了声：“方大人。” 曹学文眉角跳了跳，赶紧跟过去相迎：“原来是左少卿大人，久仰久仰。” 一路上马车颠簸着过来，方峦进被晃得头晕眼花。 车子自然还是那辆从京城坐来的车子，只是驾车的换成了马知县手下的一个小吏，这水平就远跟不上东宫侍卫来得好了。左少卿大人路上苦不堪言，偏这事儿怪不得别人，只能怨他自己不会骑马。 如今下了车子，通体舒畅。方峦进伸伸胳膊伸伸腿，先是佯怒着瞪了小午子一眼，又哀怨地望了望王庆海，这才扭头看向了和他打招呼的那个人。 方峦进“咦”了声，觉得这三角眼瞧着有点眼熟，向对方拱了拱手后迟疑着说：“阁下是……” 曹学文自报姓名，又道：“草民的弟弟正在庙中，大人想必是见过他的。” 方峦进这才知道这似曾相识的相貌是怎么回事。 就在他们寒暄着打算进屋的时候，外头响起一阵嘈杂的马蹄声，由远及近，不多会儿，在院门外停了下来。 有人隔着墙高声喊道：“常爷到了！”下一瞬便有人大跨着步子风尘仆仆走了过来。 常远山五短身材，黑黑瘦瘦，十分寻常的五官，似是樵夫一般的样貌。只那双眼睛此刻显露锋芒精光四射，一看便非寻常人。 他刚才已经得知京城里来了人，入院后便快速打量那四个陌生面孔。先是在那身段风流却相貌寻常的小公子身上扫了几眼，而后望向眉目和善的中年人，再瞧着那位笑眯眯的少爷模样人须臾，最后目光落在了一身皱巴锦衣的年轻男人身上。 方峦进当先自报家门。 常远山拱了拱手：“原来是方大人。草民姓常，您叫我一声小常便是。” “不敢不敢。”方峦进和他客气着：“常爷一路奔波辛苦了，我们不妨屋里详谈。” 常远山对他做了个“请”的手势，待他举步往里走了，又回头看向京城其余人。 午思他们本想等他先走了再跟着进去，见常远山坚持让他们先行，三人便也没有推辞，跟在方峦进身后进了屋。 曹学文和随后而来的徐涛正打算跟上，被常远山回首摇头制止。 “我带了些西南特产回来。”常远山道：“你们帮忙收拢一下。”俨然是不打算让他们听到京城来人与他的对话。 “可是常爷。”曹学文当即就要说些什么，被身边人拽了把。他愤然甩开徐涛的手，磨着牙扭过头去。 徐涛笑道：“我们这就去办。”不由分说把曹学文硬生生拉走。 镖局是个三进三阔的院子。前院略小，后面的院子倒大。从所在的屋子透窗望过去，可见后头空地上杂乱放置了各色的箱子与兵器，赫然是平时押镖所用，此时活计少了些闲置下来。 “我们在隔壁还有个专门养马放车的宅子。”待到众人落座后，常远山见京城贵客们隔窗打量后头院子，说道：“比如傅家这一次的镖，我们就是用了自己的车马去送的。” 此时他们聊天的房屋是颇为敞阔的一间，屋里没有太多摆设，只一个搁置了兵书的花架和几张椅子。门口旁有个简单的武器架，简单插着几把寻常刀剑，大都没有开刃显然是平日练功所用。 方峦进问道：“你们这次派遣了何人去送傅家的镖？挑人的时候，可曾仔细思量过？” “实不相瞒，这事儿不是我做的。”常远山叹息着说：“我当时归拢了半年的账册，打算回唐家堡禀与两位当家的，每日都在忙着这事儿，顾不上旁的。此事我都交给了包杰去安排。他平时行事很是妥帖，又时常跟在我身边帮忙，由他来办大抵不会出事。” 谁知还是出事了。 思及此，常远山也颇为唏嘘。只他匆匆回来，很多细节都不知晓，仅听镖局人回禀又无法得知全貌，便耐下心来仔细询问京中诸人。 方峦进和梁玉你一言我一语的和他说了。
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