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听闻那三人的死状，常远山黝黑的脸色更黑沉了些。 他千算万算都没料到，自己刚走没多久镖局就遇到了事儿。 初时听闻事情有异，他想着有那么几方势力在定然很快就能解决，便没着急回来。 谁曾想前些日子又收到消息，事情不止没有解决，而且傅家那位提督大人还被困于此，且北疆将士的几万两银子依然没有个着落。 他这才着急了，正好该办的事情已经办完，忙离开唐家堡赶回良槐县。 原本以为不过是个寻常案件，如今牵扯到三桩人命案不说，且这三人的死明显蹊跷。莫说是偷银子的手段，单看那刀伤，也不是寻常贼人所能做出的。 “那凶手忒的狠毒！”常远山目露赤光，怒道：“只要银子便罢了，怎的还要折了我的人的性命去！”说着重重一拍扶手。 吱嘎一声木质断裂声响起。几人循声望过去，赫然是扶手被瞬间拍折成了两半，不由面面相觑，一时无话。 午思想到刚才和小童的对话，看两边人都暂时无言，便道：“听闻贵镖局收拢了不少吕大善人的手下，且吕大善人当年还是个蟊贼，不知此事当年具体是个何样情形？” 这话一出来，屋里的京城来人都神色陡变。 那吕大善人的名字，他们倒是略微听人提到过，正是修建破庙之人。良槐县的人提到他时都满口称赞，便是那龚相派系的络腮胡把总，也对那姓吕的十分推崇，说那是难得一见的大好人。 但谁都头次听闻，此人当年竟是做过贼的。 饶是王庆海这般冷静的性子，也不由得追问：“怎的他有这般不光彩的出身？倒是未曾听闻过。” 常远山显然不想多提这个，简短道：“英雄不问出处。他当年做错事，还不允许悔改么。” “知错能改善莫大焉。但是很多事情都是有着千丝万缕牵扯的，知道的细节越多，对查案越有帮助。”王庆海道：“譬如这吕大善人的出身。虽然他后面是好人了，可保不准他的手下里还存有恶徒。有些人骨子里便是一股子凶性，即便有大善人引他向善，他也只会表面上应诺罢了。” 这话倒是有些道理。常远山赞同地“嗯”了声，仔细思忖半晌后，方才说道：“其实这事儿知道的人并不太多。镖局里的一些老人知晓，新人大多是不知的，除非有旧人告诉他们。那吕大善人名唤吕全。据说他自小也没有个大名，原本家里人都是狗蛋狗蛋这样的叫着，后来因着‘犬’‘全’二字谐音，他就给自己取了个正儿八经的名字，开始在道上胡混。” 后来“机缘巧合”下，他成了贼寇，赚了些钱。由于敢打敢拼，慢慢收了些小弟在身边，直接成了个土霸王。 随后他手头的银子越来越多，年纪也渐渐大了，觉得自己再不能这样下去，便改邪归正，于十年前来到良槐县，娶了老婆，做起正儿八经的生意，南来北往地跑着。 破庙就是那个时候修起来的。
第57章 庙里香火旺盛了四五年, 他的铺子也兴旺了四五年。之后吕全染病，不治身亡。他的生意一落千丈，家里人支撑不下去远走他乡, 积善庙的香火大不如前，慢慢也就无人问津了。这一年多直接成了个破落处。 “这吕家败落的居然如此之快？按理来说, 瘦死的骆驼比马大，他攒了那么多的银两又有南北方那么多店铺，怎会顷刻间就没了后路。”梁玉讶然, 侧身细问：“究竟为何他家败下来的？如今他家人又去了哪里？” “这倒是不知了。”常远山苦笑道：“我能晓得这些, 也是因为他当年为寇的地方距离唐家堡不算太远，我们两位当家的多少听说过他。再者, 他身边的那些人, 有些年纪大了不愿离开故土，留在了原本的地方。有些年纪轻, 愿意和他闯荡, 便来了良槐，安置在了我们镖局，我又听闻了些，这才知晓的多一些。至于他家里的事情，因他家眷甚少出门，我们与他太太诸人都不熟悉, 具体情形是不知的。” 傅家押送的军饷出事的时候, 常远山人在外地并不清楚细节。而此刻在镖局中的众人，当时也不在破庙里，自然也问不出更多相关之事。但一行人的目的也不仅于此。 王庆海走到窗边朝外看了几眼, 紧张地哎呀一声：“咱们可得赶紧走了。看这天儿，真不早了, 若再不会去的话，怕是要趁着夜色赶车的。”语毕朝着自家下属望了过去，目光中透着万分的担忧。 方峦进被他盯得心头发紧，赶紧露出相当疲惫的模样，甚至还在思忖着要不要做出不胜舟车劳顿几乎要晕倒的做派。 若说其他几人，倒也没甚大碍，骑马而来骑马而归，来去十分快捷。 可方峦进是明晃晃地坐车到的这里，镖局十分清楚，常远山自然也知道。 这位是朝廷命官，正四品大员，小小镖局万万不敢怠慢。 常远山忙说：“既然天色不早了，各位不如在镖局里暂时住下。我们这边虽然地方破旧窄小，客房倒是有的。若各位不嫌弃，我立刻让人去收拾客房。” 这正是王庆海的目的所在。他闻言露出歉然之色：“多谢常爷美意。那，我们就叨扰一番了？”说着望向方峦进。 虽说明面上对外来讲，方峦进是这几个人里官儿最大的。可实际上王庆海身为小九卿才是最厉害的那个。顶头上峰都开了口，左少卿大人哪有敢拒绝的胆儿？ 方峦进一脸正色：“王管家所言甚是。多谢常爷了。” 常远山连声说着不敢当：“各位京城来的贵客喊我一声‘远山’就好。”随即吩咐人下去准备客房。而后他亲自引了众人往隔壁院落去。 “原本我们镖局只那个院子一边儿。后来吕全带着人来投靠，规模一下子扩大了许多。大当家和二当家的听说地方不太够了，又恰好这边的人要卖屋子，两位当家的就把这个小院儿也买了下来。那边就只当做镖局正堂来用，这儿住人养马。” 常远山说着，从大门转了出去，绕到旁边那个不起眼的木门，说着话推开了门。守在旁边正在捆扎干草的两个镖师看到他，齐齐喊了声“常爷”，便在他的示意下退到一旁去了。 此处院落前头养着马儿也停放着马车，绕过一条搁置各种杂物的横向道路，往里行去，有两进十几间的屋子。 常远山指着最里那一进道：“因为养了马，多少有些味道。外面的这些屋子便是我们的镖师自己住着，客房都安排在了后面，共有三间，如今全都空着。等下我带各位去看看。地方狭小，得麻烦各位挤一挤住着了。” 王庆海忙说：“常爷客气。您能帮忙解决我们的住宿问题，该我们谢您才是。” 常远山正待接话，忽而众人身后响起了个气喘吁吁的声音：“招待客人这般的事情，合该我们来做。常爷一路奔波，快去歇歇。” 众人回头去看，只见曹学文小跑而来，已经绕过马厩来到了堆放杂物的小道旁。 晚霞遍天。赤红的天空遥遥地映在来人的身后，倒是让他的面庞稍显几分柔和。 常远山眺望着远方，叹道：“明日看来又是个好天。”俨然是想到了前段日子下雨时出的种种事情。 说话间曹学文已经到了他跟前，眯着眼讪笑道：“常爷不妨去休息会儿，我来帮您招待贵客。” 他既然巴巴地跑来了，常远山自然不会赶他回去，顺道还帮忙向京中贵客们解释了番：“曹家兄弟俩平日里做事就很热心，十分能干。此次由他来引路倒也合适。” 曹学文在旁嘿嘿笑着搓手，一双三角眼隐隐闪着精光：“不光如此。我那不成器的弟弟还被拘在破庙里动弹不得，我自然要多和贵客们套套近乎。” 方峦进一行人没想到他居然在常远山跟前把话说得这样敞亮。 王庆海意有所指地笑道：“曹爷瞧着是个爽快人。”但常远山和方峦进没来的时候，此人可不是这般的做派。 常远山颇为赞同。曹学文似是听不懂他在说什么一般地笑着。 京城四人觉得除去那曹学文的做派令人不喜外，这样的安排其实倒也好。常远山初来乍到，并不知晓前段时间破庙中的诸事。由个稍微熟知的人跟着，更能问出些什么来。 常远山叮嘱曹学文：“你好生招呼着贵客们。我到镖局去安排晚膳。”说罢，他与众人道了别，匆匆往隔壁院落去了。 王庆海高声说：“常爷不必麻烦，家常菜就可。” 常远山回头挥挥手，没多说什么已经大跨着步子离开。 曹学文见他走远了，对着京中客人们伸手作了个“请”的手势。 方峦进就颔首而笑：“劳烦了。”正打算举步朝前，又胆战心惊悄悄看一眼王庆海，见对方跟个弥勒佛似的笑眯眯站在后头，他只能硬着头皮盯着自家上峰的笑容走在最前面。 一行人往里行着的时候，午思在大家说着话的空档问了句：“听闻庙里出事的第二天一早，曹爷就带着人去往破庙了？为甚你得知消息那么早？” 她这样问倒也不算突兀。既然丁仵作当时能够看到他们出现，旁人也能。按照查案细则来说，查到这个也是正常。 曹学文很快地答道：“我家弟弟是个不成器的，做事儿总不经脑子。我本想着那么多银子要护送，他跟着不合适，偏他要去，我也只能允了。其实我一直不放心，第二天早晨本想去看看情况，谁知发生了意外，倒是让我当先插手了番。” 这话说得合情合理，让人挑不出大的错处来，且答得太过迅速，想必是早已想好了的说辞。 午思便没继续追问。 曹学文颇有几分谄媚地跟在方峦进的身边问来问去，一时问起大人睡时对床铺有甚要求，一时又谈及此地的饮食习惯，十分殷勤。 方峦进不堪其扰地落后几步，拉了午思说家常话。话题都是关于京城吃喝的，曹学文插不上嘴只能作罢。 客房安置在了最里头的那一进。众人正要往里行的时候，梁玉探头探脑问了句：“最前头这都是镖师的住处？” “对。”曹学文应道。 王大海问：“镖师们都住在这儿吗？”环顾四周：“地方也不宽敞，容不下镖局所有人都住着吧？” “那是自然。”曹学文应声，并不在这个话题上多谈。
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