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凭什么？——就因为他曾差一点儿要了她？ 祁王自己也觉得不可思议。可真让他回望起那个有月的夜晚，和那花魁的滋味早已没了印象，反倒清楚记得那小婊子穿的是密合绣八宝纹的裹胸。她有着瘦削的肩胛，尖尖小小，在月下仿佛玉白的蝴蝶，叠着翅膀栖在光洁的脊梁。 到底是男人顶犯贱，山珍海味穿肠过，心里念着的永远是那才到嘴又飞了的鸭子。 一岔神的功夫，裴容廷早已把话接了过去。他观祁王的举止，并不像是个知情的，便将银瓶与桂娘的体貌都细细交代给了王府的侍从，又蹙着眉，垂眼凝思，很快嘱咐道：“最后有下人见着她们是在午时三刻，到五刻时发现人不见踪影，从衙署到最近的南城门只需一刻钟，南门外是山塘河——大雨不得行船，山塘河的船只必也要查验过。” 祁王的人领命退了下去。此后整个下午接连不断地带人进观中请裴容廷辨认，却并没有一个是他的银瓶。裴容廷对着苏州的地图部署人员，渐渐心力交瘁起来，站也站不得，只能把手臂撑在桌上，一缕子乌发从额前垂下来，如玉的脸挣得青白。 案前供着法灯，暗光清素，却折亮了这一屋子的琉璃灯，珍珠帘，祖师的金宝座下密密嵌着玛瑙，散出亘古的幽深的艳光。裴容廷乌浓的眼也像是宝石，然而佛灯的火苗映进他眼底，却泛不起半点流光，怆然的沉雾里再无一丝素日的风光意气。 祁王盘腿倚坐在一旁的麻花坐床上，把一只香橼抛在手里，饶有兴致地冷眼旁观。 他唇边仍噙着嘲讽的笑，思想却飞得远了。 裴容廷这人是出了名的四平八稳，来日死了上青史让人凭吊，总少不了一句“贵轻重，慎权衡”。尽管进内阁那年他已经被贬出京，这位中书出将入相，青云直上的种种事迹却赶着刮遍了大江南北。 这么个人，会为了个名不见经传的小婊子折服？—— 况且她是被人掳了去，难道苏州城里还有同他不对付的势力？ 祁王才在思索，忽然贴身的侍卫李十八悄声走到他身边，低声耳语道：“殿下，在山塘河外发现了几艘船关押着两个女人，有人认出……似乎是东厂的厂卫。属下不敢轻举妄动，因此来讨殿下的示下。” 香橼抛起来，却没有被接住，摔在青砖地上，骨碌碌滚远了。
第21章 要说山高皇帝远的藩王最怕谁，除了厂卫，再没有第二个。 尤其是祁王这种当年坏了事，给打发到封地里来的，说是出阁，其实也和圈禁差不多，暗中自然少不了那些阉竖监视。他顶厌恶同东厂打交道，那李十八自也知道，但他只是一语不发站在祁王身旁，倒是另一个侍卫低声谏言道：“有东厂掺和，此事一准儿小不了，属下看着这趟水实在混，殿下……” 祁王皱了皱眉，手里没个握着的东西，只好把手攥紧了，攥得骨节脆响。他没应声，却一瞥裴容廷，提高了语调，慵声命那李十八道：“十八郎，既然得了消息，怎么还不赶紧禀报给中书大人知道。” 裴容廷瞥过了目光，那李十八顿了一顿，却也顺服地又拜到他跟前，把那东厂船上的女人又复述了一遍。 若是寻常，就算天塌下来，裴容廷也有本事做出风轻云淡的沉静神色，朝臣们就最恨他这点。可这会子他早已心神俱摧，一个恍惚，竟就任由惊骇冲上眉眼。瘦长的指尖撑在太阳穴上，凤目笼在烛火的阴影中，烛火跳了一跳，他的眼光也凛了一凛，尽管不过短短片刻，还是被祁王尽收眼底。 祁王眯了眯眼。 看样子，裴容廷对此也一无所知——至少是并没有许多准备的。 既是东厂的手段，极有可能是皇帝的旨意。世人皆知裴容廷是在本朝平步青云，得皇爷一手提拔，极被倚重——怎么，这对圣君贤臣间也有些不为外人道的嫌隙机密么？ 祁王眼中的浪水也不晃了，渐渐寒冷下来，凝成了薄冰。 他把手撑着下颏，冷眼看裴容廷高声唤静安备马，立即就要往山塘河去会那些东厂番子。 他也不出言，只等裴容廷前脚一走，便立刻对李十八使了个眼色。 李十八会意，躬身应了，忙也循着裴容廷的踪迹出了门。 帘卷西风，带进匝地的雨声。 雨还在滔滔下着，那饱饱的雨点子已是够密了，下到江上，被那冷酣的江风一吹，更是噼里啪啦，从四面八方打着江上的客船。 银瓶便是被这杂乱的雨声惊醒的。 睁开眼，眼前一片迷迷糊糊，先觉得头痛欲裂，随即听见耳边两声急促的“银瓶”。她想伸出手去揉太阳穴，使了两下的劲儿，却发觉自己的腕子竟被紧紧反绑着。她打了个激灵，死眨了眨眼，只见四顾茫茫的，往上看，是一溜灰蒙蒙的芭蕉叶窗子，挂着满窗雨珠；往下看，自己正坐在潮湿的地板子上，摇摇晃晃，起起伏伏。 这是在船上么？ 银瓶正无措，却又听见飘来两声低低的叫喊。 “银瓶！——” 她忙一扭头，正见不远处的朱漆柱子底下，竟是桂娘同样被缠手缠脚，满面愁容坐在地上。 银瓶这才恍惚记起昏迷前的光景，忙低声叫道：“姐姐！我们这是在哪儿？” 桂娘见银瓶也一无所知，顿时泄了气，摇了摇头。银瓶愈发茫然，那头疼正翻江倒海般的涌上来，门口忽又传来脚步声。她再扭头，见门下多了个穿曳撒的男人——也许是灰绿，也许是石蓝，反正那冷沉沉的缎面在暗处泛着诡异的阴光，配着同色的四方巾，衬得他青白的脸也泛着阴气儿，死人肉一样没有一点血色。 银瓶倒吸一口凉气，认出这分明就是同瑞安一起出现的小厮。 她立即叫道：“你是——” 一个“谁”还未出口，那人便已经走到她跟前，居高临下地冷笑道：“我是谁不打紧，你需要知道的，是你是谁。” 他身上有寒冷的水汽，银瓶极力往后错着身子躲避，慌乱的视线不经意掠过他腰间，只见那革带下悬着个铜牌，镌刻两行字迹，打头便是“东厂”两个字。 银瓶顿了顿，骤然失色。 她抬头再瞧，见那人比女人还白，面净无须，可不就是个内官模样。太监被看着腰下，自然也变了脸色，振着袖子挡过，狠狠把银瓶剜了一眼。银瓶打了个哆嗦，没了主意，索性咬着牙叫道：“要杀要剐，总要让我死得明白。我犯了什么法，你们、你们——” 那内官走到了窗下的太师椅前坐下，有个小番子打扮的人过来送了杯茶，穿着白皮靴子，褐色衣裳，银瓶一瞧，竟就是瑞安。 她愣了一愣，一脑袋浆糊还没清明，那桂娘便已经咬牙道：“你们把我们拐了来，是为了要挟裴中书么？” 那内官不理会桂娘，只管翘着兰花手指，揭开茶盅盖子，且去吃了一口茶，接着银瓶的话道：“杀你剐你，轮不到咱家出手，我不过送你入京，就算卸了责任。不过咱家劝你，这一路仔细回想回想，免得入了东厂刑狱仍说不出他们想要的东西——”他的冷笑中颇有些残忍的享受，“东厂的手段，想必姑娘也有所耳闻，像什么刷洗，穿绣鞋，弹琵琶，姑娘别听这名儿像什么闺房乐趣，那可是要拿大铁蒯子，把姑娘这一身细肉连皮带筋从骨头上刮下来——” 银瓶听得脊梁发紧，却使不上力气，瘫软地倚在身后的柱子上。她唇齿发颤，半日才逼出半句话来，“回想……你们想要知道什么……”她想起桂娘方才的提点，把唇狠咬了一咬道，“若是和裴大人有关，那、那你们就找错了人。我不过是大人跟前的丫头，服侍他没有两日，大人并不把我放在眼里，我自然也不知他的事。桂娘是今儿才被大人买来，更是……” 一语未了，那内官便笑起来。 “东厂还不至于是那等吃干饭的，放心罢，我们要找的就是姑娘。”他年纪并不算老，可是声音沙哑苍白，就像他口中“弹琵琶”的刀刮着人的肉，“只是你这么着急和你裴大人撇清，咱家听了，倒真为他寒心呐。” 他吃了茶，把绢子沾了嘴，又走到银瓶跟前蹲下，抄起她的下巴，眯着眼打量，“也不知他那万里挑一的人才，怎么就看上你这么个命硬的丧门星！依咱家说，等明儿他下大狱，流放抄家，你若是还活着，可别忘了为他哭一场。毕竟，他是受了你的连累。” “我、我的连累？”银瓶一个字都没听懂，却被这漫无边际的恐吓镇住了，怔忡喃喃，“我一个赤条条的人，还能连累他什么……” “既然姑娘不知道，那咱家不防给你提个醒儿——”那内官瘆笑，终于要切入正题，提起徐家的前尘来，门外却又走进个小番子来，对着他低语道：“干事，岸上来人要见您……” 内官皱眉：“谁？” “……裴中书。” 简简单单三个字，激得那内官豁然起身，也让银瓶陡然回神。 内官把手抓紧了曳撒，横眉低呵了一句“他怎么寻到这里！” 银瓶仍在神思激荡，而与此同时，桂娘却已经牢牢抓住了这时机，忙看向了那一溜蕉叶窗。 她辨认出那上头糊着的是高丽纸，而朝向正对着岸边。 高丽纸脆，如果撞碎了，外头想必能听见动静。 桂娘把心一横，悄悄把反绑的手撑在柱子上，竭力挣起了身，拼了命似的把身子往那窗上撞。然而她弯腿坐得久了，两条腿灌了铅似的又酸又麻，根本不听使唤，东倒西歪地踉跄了两步，便又沉沉跌在了地上。 那小番子反应快，立时呵了一声，一脚踹翻了她，死死踩住她的肋骨。银瓶吓了一跳，起先连声叫“桂娘”，喊了两声，明白过来桂娘的意图，便又立即扯起喉咙，急切切地对窗外大声叫起“大人”来。 那内官不想她们还有这一手，气得让小番子拖走了桂娘，又随即揪起银瓶的领子，咬牙恨道：“你再鬼哭狼嚎，就是赶着那姓裴的去见阎王！” 银瓶登时抿紧了唇，惊恐地看向了内官，听他又阴恻恻低笑道：“姑娘，没人能救得了你。你反正是活不成了的，若还有点良心，就不声不响好好待着，到明日老老实实同我们上京。那姓裴的要是有造化，自此放开手，没准儿还能落一条命。” 银瓶打了个哆嗦，听见自己腔子里的五内轰鸣。 骤然听见自己的死讯，她弯弯的月眼瞪成了杏核的圆，里头渐渐蓄满了水，天色阴，更显得水底清澈。但也许生死太沉重，让流泪反成为了小事，这清亮的水光就含在她眼中，半日方凝成一滴泪，悄然滑到了腮边。 她犹在怔忡，似乎也感觉到了那滴眼泪，忙低了低头，把它在肩膀上蹭掉了。那内官起身，掸了掸衣裳就要离开，银瓶如梦初醒，慌忙抬头，仓促跪行了几步，赶着叫了几声“公公”，小番子一把扯住了她，她却仍拼了命往前挣着身子，哽咽了一声，终于逼出了哭声：“你们从我身上要什么，只管拿去！但是裴大人、大人他待我恩重如山，求求你们，求求你们——还有桂娘，她更是什么都不知道，你们放了她回去，带我走罢——”
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