薛逸被山匪劫杀的消息一传回京城,卫萱然便被吓得夜不能寐,后来实在是憋不住了,才主动跟薛姨娘坦白她和薛逸的所作所为。 薛姨娘听罢后眼前阵阵发昏。 若是薛逸劫走了沈菀,那为何卫辞送回来的信中,却言沈菀是被他带出去的? 薛姨娘能受卫绅独宠,斗赢元氏十几年,也不是个空有美貌的草包。 为何薛逸身死,沈菀却安然无恙?定然是她对薛逸痛下杀手,又不知使了什么手段瞒过了卫辞,也瞒过了卫家人。 一想到自己唯一的侄儿惨死他乡,薛姨娘便恨不得将沈菀大卸八块。 她厉声吩咐道:“把沈菀关进柴房,等老爷回来,我要亲自揭穿她的恶行!” 沈菀挣扎不开,咬着牙喊道:“薛姨娘,我是小舅舅带回来的,你就不怕小舅舅找你算账吗?” 提起卫辞,薛姨娘那狰狞的面容上浮现了些许忌惮,但很快又被仇恨撕破。 尖锐的指甲掐着她的脸颊,薛姨娘恶狠狠道:“沈菀,你以为你是谁?四爷帮你一次,还会帮你第二次?等他发现了你的真面目,你只会死得更惨!” 沈菀被薛姨娘带来的人关进了柴房,任凭她怎么呼救都无人回应。 也不知过了多久,外面传来了压抑的急呼声,青竹趴在窗前,满脸急切。 “小姐,你怎么样了?” “青竹!”沈菀忙道,“我没事,祖母她们呢?” “老夫人带着大小姐她们去兰若寺祈福了,至少得到晚上才能回来。” 沈菀眸色一暗,难怪薛姨娘如此嚣张,元氏都没有过问。 “小姐,现在怎么办?要不奴婢去找四爷吧!” 沈菀拦住了她,“小舅舅去皇宫了,你如何见得到他?” 只是转瞬之间,沈菀心里便有了主意。 她朝青竹勾了勾手,在她耳旁低语几句,后者严肃地点点头,扭头就跑。 柴房再一次静了下来,沈菀缩在角落里,望着窗外四角的蓝天,清亮的眸中闪烁着精光。 京城下了几场小雪,纷纷扬扬地覆盖着红瓦。夕阳渐沉,暮色在清冷的宫道上铺了一层白霜,几枝梅花探出墙头,羞涩地觑着墙下走过的儿郎。 寒风亲吻着墨色长袍,卷起了衣角在暮色中辗转缠绵,墨云靴踩过残雪,化作冰凉的水雾,不消片刻便消散在风中。 “这回你可是出息了,不仅拿下了那伙盗匪,查出了齐州太守的勾当,连傅玄都救出来了,你是没瞧见楚氏的脸色,一副恨不得弄死你又不得不感谢你的表情,当真是叫人痛快。” 温聿含笑的嗓音惊走了枝头的鸟雀,却也未能让卫辞眉头皱一下。 “楚氏跟傅氏有姻亲关系,那也是上一辈的事了,傅氏远在陵州,不肯参与党争,楚氏又怎么可能舍下这块肥肉?” 温聿笑眯眯道:“所以啊,你猜猜这回傅氏会不会为了感谢你救了他们的独苗苗,转投卫家?” 卫辞想起对沈菀心怀不轨的傅玄,脸色都冷了下来。 “绝无可能!” 他突然这么大的反应,倒是让温聿愣了一下。 “怎么,莫不是傅玄那小子惹你了?” 见卫辞不语,温聿便知道自己又猜对了。 他似笑非笑道:“傅玄此人我也有所耳闻,虽有几分年少轻狂,但也绝不是莽撞之徒,我倒是好奇,他到底做了什么,竟惹得你这般不高兴。” 卫辞脚步一顿,“你哪只眼睛看见我不高兴?” 温聿指了指左眼,又指了指右眼,笑得格外嚣张。 卫辞扭过头去,沉默了许久后,才出声反驳。 “我没有不高兴。” 他只是,心里有点不舒服罢了。 宫门大开,模糊了卫辞的那声呢喃,温聿也没在意,转而问道:“听说菀菀这回跟你一起去齐州了?你也真是的,菀菀一个小姑娘,怎么能跟着你一起涉险?” 卫辞的脸色黑了几度,“你很闲?” 操心完傅家,又来操心沈菀,他怎么不操心操心山河社稷,天下黎民? 温聿意味深长地笑了,“我是有什么说什么,不像某人口是心非。” “四爷!” 卫辞正想说什么,却被青竹惊喜的呼声打断。 他诧异地看着朝自己小跑而来的青竹,许是待了有一段时间,小脸被风吹得冷白。 “你怎么来了?” 青竹急得要哭了,“小姐出事了!薛姨娘说小姐害死了薛公子,把小姐关进了柴房,要等老夫人她们回来发落小姐!” 卫辞脸色一变,迅速翻身上马,让十一带青竹回去,独独把温聿给丢下了。 温聿看着他们一溜烟跑了,满头雾水。 暮色沉沉,卫国公府却亮如白昼。 柴房的大门被撞开,沈菀抬了抬手挡住刺眼的烛灯,两个膘肥体壮的婆子直接上前把她拖了出去。 薛姨娘掐着沈菀的下巴,狞笑一声。 “沈菀,这回我看你还怎么躲过去!” 沈菀眉心一跳,心里忽然生出了不好的预感。 她被按着跪在地上,周围全都是薛姨娘的奴婢,另有一名婆子杵着一根木杖,在一旁虎视眈眈。 知晓薛姨娘要做什么,沈菀急得大喊。 “薛姨娘,你疯了吗?竟敢对我动用私刑!” 薛姨娘坐在台阶上,冷眼看着她,“沈菀,不想受皮肉之苦,最好老实交代!” 一名婢女端着笔墨纸砚到沈菀面前,要她将罪状一一写下。 沈菀看也不看,咬死了不肯承认。 “薛逸死于山匪之手,与我无关!薛姨娘若要屈打成招,还得看看小舅舅答不答应!” 薛姨娘怒不可遏,“少拿卫辞来压我!你既不肯乖乖认罪,那也休怪我不客气!给我打!” 一声令下,那婴儿臂膀般粗的木杖便冲着沈菀的后腰狠狠地砸了下来。 那婆子力气大,沈菀又一身软肉,如何承受得住?不过一棍,便已疼得浑身颤抖,双眸溢满了泪花。 第44章 卫辞护短 浩浩荡荡的队伍抵达卫国公府门外,原是前去兰若寺上香的卫家人回来了。 卫绅和元氏搀扶着卫老夫人下了马车,几个小辈也紧接着从后面的马车走下来,正欲进府,忽闻一阵急促的马蹄声传来。 卫辞堪堪停下,从马背上翻下身来,与卫老夫人行了礼,便迫切追问:“薛姨娘呢?” 卫老夫人见幼子归来,苍老疲惫的面容上浮现了一抹喜悦,尚未开口,便被他堵得满头雾水。 卫辞也来不及与他们解释,扭头便进了府,匆匆跑到薛姨娘的院落,还未进门便听见了那一声压抑的痛哭。 “嘭!” 卫辞踹开了院门,无视院子内惊恐万分的众人,目光紧锁在倒在地上的沈菀,瘦小的身躯瑟缩成一圈,白色的衣裙浸着点点血渍。 沈菀快痛死了。 薛姨娘存心折磨她,那婆子下手一下比一下狠。 她们想屈打成招,沈菀自然不肯屈服。 她杀了薛逸没错,但薛逸死有余辜,有卫辞在前面顶着,她不必去承担这份罪名。 可是卫辞为何还不来? 她已经让青竹去宫门口堵他,若是他再不到,她可能真的要死在薛姨娘手里了。 第五杖落下,沈菀下意识地闭上眼,护住了自己的头,却听见身侧传来一声凄厉的惨叫。 她睁眼一看,那行刑的婆子被踹倒在花坛里,四脚朝天地哀嚎。 沈菀面露迷茫,直到她被人抱起,抬眸撞见面色冷沉的卫辞,那根紧绷的弦终于一松。 “小舅舅,你终于来了……” 她抱着卫辞的脖子,闷在他怀里,滚烫的眼泪浸湿了他胸前的衣衫,烫穿了他的心。 抱着她的手上青筋毕露,卫辞目光冰冷地盯着薛姨娘,后者早在他出现之时便已受了惊吓,美艳的脸在烛光下一片惨白。 “四……四爷……” 卫辞临风而立,却将怀中的少女护得严严实实。幽深的眼眸中滋生簇簇火苗,起伏胸膛下是汹涌的怒火。 “小小姨娘,竟敢对主子动刑,我看是大哥太过纵容,才让你忘了自己的身份!” 此话一出,别说薛姨娘了,就是赶来的卫绅等人也变了脸色。 “卫辞!”卫绅大步走进来,怒道,“你这是在闹什么?” 平日里卫辞对他这个大哥没半点尊重就算了,如今可是在薛姨娘的后院里,卫辞这位大理寺卿,难不成连他的后宅也要管? 卫辞冷笑,“大哥来得正好,薛姨娘是你的人,是你自己动手,还是我派人把她送去大理寺?” 薛姨娘双腿一软,立马哭着扑向卫绅的怀抱。 元氏扶着卫老夫人走过来,冷眼看着这一幕,忍着手撕了薛姨娘的冲动。 卫老夫人重重地敲击了拐杖,怒道:“到底怎么回事?” 薛姨娘立马痛哭:“老夫人,沈菀害死了薛逸,我不过是在审问她,谁知四爷竟然要抓我去大理寺!” 众人一惊,齐齐看向缩在卫辞怀中的沈菀。 卫清然管不住嘴,立马嚷嚷:“薛姨娘,你胡说八道什么?薛逸是死于山匪之手,跟菀菀有什么关系?” 卫老夫人也怒斥道:“菀菀跟着子书去了江州办案,与曲州相隔千里,如何杀得了薛逸?” “不是的!”薛姨娘急了,“沈菀是跟着薛逸去曲州的,她根本没去江州!” 卫老夫人眉头一皱,再看看姿势亲密的卫辞和沈菀,眉眼略显不悦。 “子书,先把菀菀放下来,成何体统?” 卫辞不动,反而将沈菀搂得更紧了。 沈菀唯恐惹恼了卫老夫人,轻轻拽了拽卫辞的衣领,弱弱道:“小舅舅,你放我下来吧。” 他垂眸看她,见小姑娘眼里打转的泪花,带着一丝恳切与哀求,微不可闻地轻叹一声。 沈菀一落地,后背的伤便疼得她站不住脚,幸亏卫辞抓着她的手臂,不然非得在众人面前出丑不可。 沈菀冲着他感激一笑,扭头看向众人时,那张苍白的小脸浮现了一抹苦涩。 “薛姨娘,我不知道,你到底哪里看我不顺眼,竟要这样一而再再而三地欺辱我!” 少女的控诉夹着哭腔,满腹的委屈宣泄其中,令人动容。 见薛姨娘张嘴,沈菀立刻截了她的话头,惨笑道:“沈菀出身澹州,跟京城相比,确实也算是你们口中的乡野之地。可素日在家中,我也是有爹疼,有娘爱的。娘亲自幼教导我要温良恭顺,可她却没教我,若是旁人欺我辱我,我又该如何自处?” 提起早逝的女儿女婿,卫老夫人脸上也浮现了几分哀愁,再看沈菀那凄凄惨惨的模样,后背血渍淋淋,甚至连站都站不稳,心里更是有几分愧疚。
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