妙真脸上一红,又不说了,身子一前一后地慢慢摇着,“你做的坏事,一定是罄竹难书。” “你不说出来,就是栽赃陷害。” 她知道她说的“坏事”和他说的不是一种,想着有些不知所措,连耳朵也滚烫起来。便一抬手,把胭脂膏子由他手里夺回来,走到另一头去坐,“凑合着用好了,不好再像从前那样挑三拣四了,只要搽不坏脸就成。” 他歪在黯淡的角落里审视她那臊红的脸,怕再就此话说下去一发不可收拾。便转而调侃,“稀奇,你如今也能体谅人了。” 心里明白她这潜移默化的改变是迫不得已,所以为她感到几分哀痛。 妙真提着胳膊将胭脂膏子放在炕桌上,眼盯着那盖上绘的牡丹花微笑,“我要是还像从前在家时那样横行霸道,那才真是傻。” 他低声咕哝,“我情愿你傻你一点。” “什么?” 他提起精神来笑,“讲你的坏话,要不要听?” 妙真噘着嘴剜他一眼,把目光放到窗户外头去。阳光还是白,明晃晃地照着院门外假山后头的一棵芭蕉,绿得惨烈。
第45章 玉屏春冷 (〇五) 说着说着又说到彼此身上, 良恭自觉不妥当,怕引申出关于彼此更深刻的话题。便扭转谈锋,又说起她和安阆的婚事。 妙真仍是不大有所谓的态度,“这事情我怎好过问太多?多问一句还不够雀香笑话的, 她一定要议论我是急着嫁人, 才不要给她看笑话。由舅舅舅妈去张罗好了,反正父母不在, 他们是长辈, 按理也是他们张罗。” “他们就没向你透点意思?或是和林妈妈来商议?” 妙真丧气地垂下眼, “妈妈哪里还操心得起?到常州来就一直不好。舅妈也懒得去问她, 她虽是我的奶母, 可舅妈是一贯看不起做下人的。” 良恭松松散散地笑道:“横竖你的嫁妆都是预备在那里的, 只借他们胡家的房子出门, 就是张罗也不过是请请他们胡家的亲戚朋友。裁做衣裳之类的事应当是安家那头自当有人来。” “反正不该我做姑娘的操心。” 妙真都不该操心,白池自然更没这资格。她这厢甫入外间,正好听见这些话,一颗心更是无的放矢。 她是不能触碰这个话题的, 听到也装作没听到, 在帘外咳嗽两声,听见里头缄默下去,适才打帘子进去,“良恭,你去替我套车, 我要出去拣几副药。” 良恭只看她一眼便听吩咐出去, 白池坐到榻上去向妙真道:“娘的药吃完了, 总不大见效,我出去问问大夫另换个方试试看。” “何不请大夫亲自进来瞧?” 白池低着脸轻叹, “这些日子你没听见胡家的下人背地里怎么说的,说咱们这班人事情多。你是外甥女倒罢了,为你操办婚事是应当的。可我们不过是你的下人,还要累得他们厨房里煎汤送药的,他们岂有爽快?请个大夫来,又要折腾,更招话说。不如我出去,娘也没添什么新的症状,还是老样子,身子沉头昏,精神头不好。况且我亲自去跑一趟,认得路了,下回良恭瞿尧在外头有事忙我就自己出去抓药,省得劳动他们家的人。” 妙真鼻管子里不服气地哼着,却又拿这些人没奈何。也只好叹,“都是为我这个破落小姐,连你们也跟着吃苦受罪。对了,良恭从安家回来,说表哥写信到京去向他认得的一位大人通门路去了。白池,等老爷太太放出来,咱们就好了。” 白池避讳着与她说安阆,只微笑着去握她的手,“一会我出去,你去瞧瞧娘。” 起身要走,听见屋子里忽然“嗡嗡”响,不知哪里飞进来两只蚊子。她抬手赶赶,又道:“叫花信点上香,这时节已有蚊子了。” 说话出去,不一时又见花信进来,洗衣裳洗出一脑门的薄汗,也顾不上用手帕,扯着截袖子揩了两把,走去倒茶吃。看见妙真正四处翻箱倒柜,因问,“你在找什么?” “驱蚊虫的线香,我记得前几日舅妈使人送了些来的。” “我放在床上那橱柜里了。”花信搁下茶盅去翻了来点上,慢慢走回榻上来嘟哝,“白池呢?怎么不叫她来翻?” 妙真也坐回榻上,“她出去给妈妈抓药去了。” 花信仍有话讲,“她眼睛里只有她那个娘,一点不把姑娘放在心上,不知道的还当林妈妈是咱们家的太太呢。成日就忙活一个病人,大堆的活计都推给我做,我见天的洗衣裳,洗得手都脱了几层皮。” 说得妙真心下很不好意思,噘嘴道:“我明日起少换两身衣裳好了,横竖我不大动弹,也不怎样发汗。” 花信收了收撇到一旁的嘴角,脸色有些尴尬,“又不单是洗姑娘的衣裳,不与你相干。” 这时候暗自都有些难堪,花信便又起身转出廊外晾衣裳。天色不知几时加重的,轻云染成浓墨,藏着一场暴雨迟迟落不下来。她把衣裳挂到麻绳上,大颗大颗地滴着水。透过那黛紫的鲛绡,天更是黯得沉重,像有一片黑幕蒙住头,使人大颗大颗地滴着汗。 真是没个出头之日。她与妙真白池是不同的,她是个地地道道的下人,从不指望能靠跟着妙真一并到安家去就能翻身。 她也不是要几多风光,心里惦念的无非是一个下人应当有的理想——活计轻松一点,银子多挣一点,往后嫁一个管事的,混一份下人应当有的体面,夫妻俩还是为主子当差。 原本是个小小的愿景,可惜如今也成了不切实际的憧憬。尤家再无人可嫁了,舅舅也不知辗转何处,带走了她辛苦攒下的一份体己。安家那情形,即便当官,也少不得要几年才能发迹。她还得苦苦捱着,成日做这些粗笨的活,从前是个梦幻泡影,一切又待重头再来。 好在还算有个重头再来的机会。 可在白池心里,这机会成了个十分尴尬的机会,她一时不知该进该退。这时候倘或她真不管不顾地与安阆喜结连理,简直是对妙真落井下石。 她既然一早错失了彻底拔除妙真这颗“眼中钉”的良机,从此就只好一失再失了。 因此她对婚事不闻不问,一心只避到林妈妈的病榻前伺候。这厢走到药铺子里来抓药,叫良恭在马车上等候。良恭欹在车上等了片刻,精神倏地一振,看见安阆由人潮中走来。 良恭正在想他因何而来,他就直接了当地道:“我有话对白池讲,今日本来是上胡家去寻她的,偏看见你们套了车出门。正好,省得在胡家说话不便宜。你略等等,我进去同她说会话。” 走出一截,又调转头来,“上晌我同你说的话,你转告给大妹妹了么?” 良恭立在车前打马虎眼,“一时不知怎么开口。你也晓得,我们大姑娘最要脸面,你且等我想想该怎么对她说。” 安阆爽利地笑起来,“无妨,你不好讲就不讲,胡家自然会告诉她。这事情我告诉我同我父亲商议过了,他老人家十分通情达理。” 良恭在背后望着他走进铺子里,笑脸底下渐渐翻出来一片冷意。安家倒是一家子相互理解与体谅,却将妙真置于个被摒弃的境地。以她的自尊,她是断受不了这打击的。 他将此前的一个打算重提上心间,正在门前忖度,忽然听见有人喊,“良恭!” 人潮里遍寻一阵,才看见个熟悉身影远远跑来,使他刹那笑开,“严癞头!你怎么跑到常州来了?!” 严癞头背着个拧着个包袱皮,精神抖擞,往他肩上拍一掌,“我还想问你呢!你怎的在这里?” “我跟着尤家大姑娘一道来的,她的舅舅舅妈在此地,她今年又要出阁,年前我们就由湖州赶来投奔。” 严癞头点点头,“是了,听说尤府被查抄,尤家好些人给押到南京去了。我还打听过你的消息,又没听见你回嘉兴,我还在想你到底跑到何地去了,想不到在这里碰上。你不晓得,你姑妈常问我,我都没敢将尤家的事情告诉她,怕她老人家胡思乱想,以为你也给牵连在内。” “我又不是他们家家生的下人,牵连不到我头上。你怎么在常州?” “我去年不是替人押货到常州嚜,道路走数了,高老爷听见,托我到这里来送两笔款子。高老爷还问起你呢,我说你有了别的发财路数,就要飞黄腾达了!如何,跟到这里来,是安家那门路有准了?” 说到安家,蓦地点拨了良恭一下。他朝药铺子里瞅一眼,将严癞头拉到一旁的巷子里说话,“你现下是在哪里落脚?” 严癞头将下巴轻巧一抬,“就在前头一家旅店,叫‘迎客来’,朝前走几步就是。” “那好,明日你不要出门,我下晌去找你,有事与你商议。” 严癞头笑呵呵应承下来,与他又再寒暄两句,知道那安阆就在药铺子里,不好多说,便先行辞去。 少顷良恭从巷里走出来,眼朝铺子里扫一扫,看见柜台上的伙计正在抓药,柜台前已没了白池与安阆的身影。又凝着目光朝药柜旁的门后望去,只看见一堵照壁。 想来那堵照壁后头,他们无非是在说些儿女私情,他用不着去猜,回身翻回马车上坐着,把一双阴鸷的眼睛轻微阖上。 反正他不大信这世上真有矢志不渝的感情。只要没了白池这个妨碍,安阆少不得“退而求其次”,他犯不着让自己背上个“薄情寡义”的名声。人不见得是爱自找麻烦。 照壁后头是药铺掌柜家的小院,几间屋子里有没有人安阆无暇理会,急起来就只顾与白池争辩,“就算背上个‘薄情寡义’的名声我也认了。在嘉兴时我就对你说过,这辈子非你不娶!你难道当我是在说玩笑话?” 白池四下里将几间屋子看看,生怕有人听见这些不着边际的话。 幸而没人,她看一眼安阆那张笃定的脸,把身子转向一边,“你何苦非要这样呢?其实我跟着妙妙一齐到你安家也是一样的,我们一样可以厮守终生,何必在意这些名分?” 影壁上头坠着浓密的树枝,斑驳的几点影落在她脸上,使安阆发现,她这张面目不过两年未见,有些模糊了。 他急着要找回从前那份默契,便托起她的手,“那年在嘉兴的时候咱们分明说得好好的,怎么到了这里来,你又忽然变卦?” 彼时是彼时,此时却已发生了太多变故,算起来,白池也是这变故中的受害者,以至从前的所想所求都变了模样。
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