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门开了，苏云乔不敢耽搁，提起裙摆便跑出门外，杜五福紧随其后。路过门口时看着两个横在门槛跟前的壮汉，她险些跨不过去。 “他们死了？”苏云乔有些心慌，她还从未见过死人。 李长羲道：“没有，他们只会昏睡一会儿。” 说着他朝杜五福试了个眼色，两人把门口的壮汉拖进屋里，先和他们换了身上的衣服，再用方才的绳子将他们的手牢牢绑住，这也算以其人之道还治其人之身吧。 苏云乔还是第一次见李长羲穿得这样破烂，身上打着补丁的粗衣与他如冠玉般的面容好似方枘圆凿，她忍俊不禁地侧过脸去。 李长羲低头打量自己，也感觉到有那么一点怪异，无奈拍了下她的脑门说：“快走，去后厨给你也搜刮一身。” 寨子里也不知是怎么回事，静悄悄的，好大个院子除了刚才到在门口的两名守卫，竟再也看不到第三人。 一行人还算顺利，很快就摸到了后厨所在之处。这里依旧安安静静的，只有一名枯瘦的中年妇人系着围裙蹲在地上添柴生火。 在后厨的院子里，有一只竹篾编成的巨大的笼子，白将军正哼哧哼哧撕咬竹篾，柿子缩在白毛里，警惕地盯着周围，这幅画面看着有些滑稽。 看见李长羲的身影，白将军当即兴奋起来，作势便要嚎叫，李长羲赶忙打手势命令他噤声。 他蹑手蹑脚进了厨房用同样的办法偷袭蹲在地上的身影，妇人两眼一黑向前倒去，眼看就要投入熊熊火焰，李长羲伸手将她向后掀倒，妇人只有发梢被燎得有些打弯，整体并无大碍。 看着妇人身上的衣服，李长羲默然，随后转过头朝门外的苏云乔递去眼神。 他总不能上手扒一个妇人的衣服。 苏云乔懂了他的意思，进屋与妇人互换了外头衣裙，李长羲默默出门去解救笼子里的家伙。 白将军已经凭借自己的努力将竹笼咬出一个窟窿，李长羲在此之上划了一刀，它便顺利从里边钻了出来，扑到主人身上猛摇尾巴。 苏云乔换好衣裙出来，柿子也跳进了她的怀中。 “我们现在就下山吗？” 话音刚落，她看见李长羲的面色有变，目光死死盯着她的身后，受好奇心驱使，苏云乔转过头，看见了不知何时醒来的妇人。 四人相顾无言。 “你们、你们怎么逃出来了！”妇人惊慌大喊。 好在周围没人，她这一喊不会惊动旁人。 苏云乔望回李长羲，眼神询问他这是怎么回事。刚才那两个壮汉都晕得死死的，怎么这个妇人看似瘦弱却醒得这么快？ 李长羲有些懊恼，无奈道：“我瞧她的弱女子，下手轻了。” 杜五福自告奋勇一般上前按住那名妇人，急切道：“主子快给她补一刀！” 妇人死死瞪着他们，“你们这帮杀千刀的硕鼠腐虫，今日我死在你们刀下，也要化成厉鬼掘了你邓氏祖坟！” 前头这话好似是骂贪官污吏，至于邓氏祖坟……李长羲于苏云乔忽然面色诡异地相视一眼，隐隐察觉出有哪里产生了误会。 苏云乔指指李长羲，问那妇人：“你可知他姓甚名谁？” 妇人轻笑：“邓公子好大的官威，还想用你刺史公子的名头吓唬我？左右你们这帮草芥人命的畜生不会放过我这贱骨头，我便猖狂一回，替我杨家十二条冤魂骂死你们！” 三人听到这话都笑了。 妇人微愣，似是不解怎么有人被如此辱骂还能笑得出来，一时间怒气更盛：“你笑什么！” “你们抓错人了，我姓李。”李长羲道。 妇人彻底懵了，片刻后猛然摇晃脑袋，不可置信地大喊：“不可能！你还想糊弄我，你以为这样说就能走出山桃寨了吗？军师料事如神，必会令你们重新束手就擒！” “我骗你作甚？”李长羲道：“我姓李名长羲，乃是当今圣上之嫡长孙，奉钦出使南国归来，还没进河南府便遇上了刺客。我的侍卫被刺客绊住，才让你们有了可乘之机。我不知道你们出于何种目的要抓邓淮的公子，我只知道明日天亮我若到不了河南府，朝廷迟早查到你们山桃寨，无论你们有和冤屈，都会被划为刺客同党。” “再说说你们要抓的邓公子，你们连邓公子长什么模样都不知道，想必也不会清楚他的具体行程，在山路上埋伏两三日了吧？既然前头没逮到人，那邓公子必定还在后头。告诉你们军师，迷途知返，还来得及。” 杜五福好似生怕妇人听不懂，帮着解释了一句：“殿下的意思是，你们明日再去山路上堵人，还有机会抓到邓公子。” 苏云乔也道：“这回查清楚对方身份再动手。” 妇人晕晕乎乎地愣了许久，想从他身上找出些蛛丝马迹做作证，然而李长羲已经换了衣裳。即便没换，她也只能分辨出什么料子低贱、什么料子昂贵，看不出昂贵与昂贵之间还有什么区别。 “你们、你们真是皇室中人？” “你们不是有个军师吗？能成做军师的，想必肚子里有些才学，也见过世面。你们首领从我身上抢走的那把刀上有蟒纹，拿去给他瞧一眼便真相大白了。”李长羲道。 妇人哪懂什么龙纹蟒纹，只是听他说话语气笃定，又是长篇大论，好似挺有条理，这才信了七八分。 滔天的怒意顷刻散去，化作无尽悲痛，妇人忽然放声大哭起来，双膝一软，跪在地上朝李长羲磕头：“苍天有眼，还请皇孙殿下为山桃百姓做主啊！”
第54章 妇人絮絮叨叨地诉说山桃县百姓的困苦窘境, 却怎么也说不清前因后果，也道不明白百姓所受的苦难与她唾骂的邓氏一门有什么关系。 杜五福小声提醒：“主子，再这么拖下去, 怕是要来人了。” 李长羲皱着眉头，反复琢磨妇人的言语，心里渐渐有了计较。他按着妇人的肩膀，说：“你的意思是说, 邓淮设局迫使你们出卖田地，而后连年增收佃租使山桃县百姓不堪重负，你们因此聚集于山桃寨, 谋划着绑架邓公子，以胁迫邓淮减租偿地？” 妇人声音高亢：“河南府路有饿殍，皇孙殿下总不能坐视不理！” 李长羲沉吟片刻, 揉着眉心问：“你口中的军师是什么人？” 问起这个, 妇人忽又骄傲地说：“我们军师可是远近闻名的大才子，若不是他收留咱们住在这山桃寨, 恐怕我们熬不过去年冬天。” 李长羲又问：“他叫什么名字？” 妇人这才答道：“杨高鹤。” 李长羲思索片刻, 想起了这号人物, “荣和三十八年进士，刚入仕便辞官的那位？” 妇人似懂非懂地点点头。 “我要单独见他。”李长羲道。 妇人带着一丝狐疑, 却还是听了他的话, 去叫人了。 苏云乔有些担忧，轻扯了一下他的衣角：“你就不怕她把寨子里的人都喊来, 再把我们抓起来关回去？” “赌一回吧, 我相信她的话。”李长羲说着抬头望向天上朦胧的月光, 无奈道：“现在天黑了，我们即便连夜下山也无处可去。杜五福肩膀上带着伤, 不宜长途跋涉。倒不如能和他们说清楚，把马车拿回来，一早再进城。” 苏云乔瞥向妇人离开的方向，“殿下打算替他们寻回公道吗？” 李长羲沉默半晌，叹了口气。 “没那么容易。” 富人大户侵吞穷人的土地，增收佃租剥削佃农，这是历朝历代都无法杜绝的事情。一代王朝走到中期，这种现象便会愈演愈烈，掌权者要么主张改革暂且延缓事态，要么向周边地区兴兵，开拓新的土地。无论是选择哪一种办法，都只能治标而不治本。 纵观历史，土地问题一旦发展到农民不堪压迫聚集山头起势造反，则预示着王朝的寿数将尽。 是以李长羲就算知道无法根治症结，也不能坐视不理。 这个妇人对邓淮多有抱怨，必定希望看一出钦差打贪官、皇孙除奸臣的爽快戏码。她却不知，仅凭她说的那番话，根本无法向邓淮问罪。 只希望杨高鹤是个明事理的，能与他商量下去。 不多时，妇人带着一名清瘦的布衣男子走进厨房，大门外杵着几名壮汉，用一种警惕的目光死盯着院内。 杨高鹤手里握着一把刀，正是李长羲之前随身佩戴的武器，想必他已经知道了山桃寨抓错人的事情。 “杨某见过平王世子。” “不必多礼。” 杨高鹤黑发束起，用一根粗布条系紧。身上衣着素朴，却难以掩盖他的书卷气。那张脸长得端正，眉宇之间透出一股精明。李长羲还没开口，他先说话了。 “刘娘子已经向世子殿下说明了今日闹剧之缘由。在下有几处不解，还请殿下不吝解惑。” 李长羲抬抬手示意他问下去。 “殿下为何不尽快离开山桃寨？” “夜深了，山路难行。我已经知道你们意在邓氏，对我们并无戕害之心，又何必着急呢？” 杨高鹤闻言轻笑，“虽如此，我们也怕殿下表里不一，看起来和和气气，转头便告了官府说我们行刺皇孙、绑架钦差。殿下就不怕我们发了狠，斩草除根？” 李长羲坦然道：“不杀我们，山桃寨众人尚有一线生机。斩草除根，最迟明日傍晚官府就会查到这里，你们才真是必死无疑。” 杨高鹤当然明白他说的是实情。 莫说杀完人就逃，这一群人能逃到哪里去？这么多流民无论涌向哪里都会被当地官府注意。 “好吧。”杨高鹤无奈地掀开衣摆坐在门前台阶上，进而问道：“世子殿下请我来，有何指教？” 李长羲问：“挟持邓公子逼迫邓淮的主意是你想的？” 杨高鹤点点头：“是。” “你可想过，邓淮阳奉阴违，事后算账？” “法不责众，邓淮真要实施报复，也只能砍了我这个主谋。他只是一介刺史，并非刑部尚书，若是真想一口气将山桃寨百十口人全砍了，此事免不了要上达天听。”杨高鹤语气平淡，哪里像是在说与自己生死攸关的事情。 李长羲目光一沉，道：“你有没有想过，就买卖土地、加收佃租一事，邓淮身上挑不出错处，他不怕此事闹大。”
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