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司徒晟沉默了片刻，终于开口道：“你跟我说了这么多，到底想说什么？” 楚琳琅眨了眨眼道：“我是说，就算是大人您现在看起来呼风唤雨，是无所不能的国之栋梁，其实也是从小屁娃子一点点长出来的，总会有无力之时。做不到最好时，别太苛求自己，跟着自己较劲儿。连奴家这样的蝼蚁都懂得什么叫来日方长，徐徐图之。大人您若老这么拧巴，寿路太短，可就熬不到好时候了……哎呀呀，我又说错话了，您的鼻梁这般高壮，一看就能长命百岁！我不废话了，大人您早些休息吧！” 说完了之后，她不待司徒晟再出声赶人，立刻提着裙摆一溜烟出门去了。 所谓倔种，都是不听人劝的，连周随安那种蠢东西，有时候都不肯听她的劝，她也没指望自己能说服像司徒晟这般心思深沉的男人。 到底是她多事，忍不住碎语两句。就是不知那刀生没生锈，若是伤口感染可如何是好？ 她走了一会，到了自己房门前时，才转身回望，却发现不远处书房的灯并没有熄灭。 窗棂烛影下，有个人影一动不动，然后慢慢伸手端着那碗，嗅闻了一下后，便一口口地吃着她炒的饭。 楚琳琅噗嗤笑了一下，觉得这男人一个两个的，怎么都跟倔驴一般，牵着不走，打着倒退！ 她微微松了口气，转身回了自己的房中。 到了第二日，她去厨房，发现连昨晚剩下的那些冰凉的饭菜，都被人吃干净了。 可惜那人跟他小厮一样，又把脏碗扔得满桶都是！ 而观棋看大人神色如常，真是意外地惊喜。 往日司徒晟的心情低迷时，几天几夜不吃不喝，一个人独处乃是常态。 观棋原本都打算第二日跟大理寺告假，可没想到主人这次心情调整的这么快。大清晨就若无其事地领着他出门，真是让人长松一口气。 只是临出门前，观棋还是有些不放心，立在院子里瞟了一眼主人包扎整齐的右手，小心翼翼道：“大人，您若是不舒服，还是请假歇息两日吧？” 司徒晟淡淡道：“干嘛休息？” 观棋被问得一窒，小声道：“你的心情……好些了？” 司徒晟瞟了一眼正在院子里装模作样，用棍子敲打晾晒被子的女子，清冷说道：“又不是奶娃子，窝囊废，有什么心情好不好的？” 那女人说得对，他已经不是只能用泥娃娃泄愤的无力孩童，与其自怜自艾，不如静下心来细细谋划…… 一个大男人，总不能连个差点被亲爹卖掉的弱女子都不如吧？ 想到这，他举步便往外大步走去。 楚琳琅将脸儿隐在正挂着的被子里，却忍不住朝天翻了个白眼：少卿大人还真是小肚鸡肠，可是不能被人说嘴呢！逮到机会就得还回来！ 想到这，她忍不住用手里的棍，朝着男人的背影比划敲打！ 德行！下回再作妖不按点吃饭，害得她夜半上工加餐，就涨他三倍的工钱！ 再说楚管事，除了偶尔要深夜规劝生闷气的东家，集萃巷子里的日子，过得其实很轻省。 司徒晟没有早起吃饭的习惯，往往四更天起床洗漱后，也不惊动管事丫鬟，就静悄悄去上朝。 他习惯与观棋回官署吃早饭，而平日的日常，只观棋一人就够，大部分情况下压根不必折腾管事丫鬟来伺候。 于是管事婆子也厚着脸皮，几乎每天都可以堂而皇之地一觉睡到大天亮。 楚琳琅如今不必侍奉婆婆，操持一大家的饮食嚼用，更不用时刻提心吊胆着夫君在仕途上的错漏。 做了别人家的仆役，除了偶尔在司徒晟回来的时候做做饭，竟然比原先所谓的官夫人还逍遥自在，真是让人始料未及。 不过既然做了少卿府的管事，也不能太划水，总要寻些事情来做。 楚琳琅记得，司徒晟的名下还有京郊的二十顷职田。 依着司徒晟淡薄钱银、荒废院子的劲头，那职田大约他应该连去看都未看一眼。 所以请示了司徒大人后，楚琳琅这日带着两个丫头来京郊的职田看一看。 司徒晟府里没有车夫和马匹，他用车的时候一律都是官署里的，所以楚琳琅便租了辆马车，两个丫头一路颠晃来了京郊。 到那一问，职田的管事和守田的佃农，他们果然都没有见过少卿大人。 楚琳琅拿着职田的田契，仔细核对了一下，发现原本二十顷的职田居然被周围的其他官邸侵占了不少，往常报上来的租粟更是缺斤少两。 那管事原先看楚娘子年纪轻轻，还试图用些田地行内规矩一类，将她蒙混过去。 岂不知，眼前这位就是靠买卖田地起家的，她以前老家的田地都是亲自管理。 眼下虽然冬歇，可京城附近一年粮食几种，去年雨水是否充沛，她早跟街访府宅的管事们打听得明明白白。 这几个人以为她是年轻女子就能糊弄过去，那是门儿都没有！ 唇枪舌战了一番后，几个田地把式败下阵来，只作揖赔不是，说是下面记账的人搞错了数目，容得过后补上。 至于田地界限，他们丈量后也会重新标定界限，不敢短缺少卿府上一分一毫。 要知道五品官虽然不算大，可堂堂大理寺却是可以审问百官的阎王殿。 有多少高官都折在了大理寺的刑具之下，如今这位女管事两只眼睛都冒精光，压根就糊弄不过去啊！再死不承认，岂不是自己作死，要去大理寺剥皮？ 料理好了职田的事宜，楚琳琅还去了附近的村子，买了些山货、新鲜的鸡蛋和肥鸭，还有一大块刚切好的山猪肉。 某人的手受伤了，总得吃些好的补一补。 司徒晟最近很忙，听观棋说在官署里，司徒晟也爱错过饭顿，往往吃的都是冷饭。 她想回去给他熬些鸭油汤，现在天凉，用砂锅盛着凝固的鸭油，带着也不怕洒。 东家想吃饭时，让观棋在取暖的炉子上热热，就可以泡着冷饭吃一口温热的了。 今日查账查得清爽，估摸着时间，今日能回去的早。 所以楚琳琅坐在马车上想着今晚的菜品，先做个猪油煨山菇，再炖个黄酒烧红肉，若是时间来得及，还要烙些香葱油饼。 她上次做的时候，司徒大人似乎很爱吃，只是观棋吃东西没眼色，也不知给他的主子留些，看来这次得多做些…… 心里正想着呢，只听前面热闹喧哗的乐声，马车也被人潮堵住，暂时停了下来。 冬雪下了马车挤到前面看情况，不一会就跑了回来。她先跟夏荷窃窃私语，两个人对视，似乎不知道该不该跟楚娘子说。 楚琳琅看她们二人神色有异，便问：“听声音，前面是不是有接亲的车队？” 冬雪点了点头，也不顾夏荷拽她的衣袖，耿直说道：“是碎催人家接亲，迎狐媚子过门呢！” 楚琳琅听了她的话先是一愣，然后才反应过来，冬雪说的应该是周随安正在迎娶谢家的二姑娘。 算算日子，也是差不多了，再不迎娶，那肚子也遮掩不住了。 楚琳琅与周随安提出和离的时候，便想到了人家有再娶之日，既然如此，自然不会在人家大喜的日子矫情难过。 嘹亮的乐声入耳，还是听得有些心烦。 眼看着马车堵住了过不去，楚琳琅干脆跟车夫结算了租钱，先下车，准备穿街后的胡同，走着回去。 只是下了马车，不免要望了两眼那婚队。虽然谢家似乎有意低调，没有铺出十里红妆的排场，但也是婚轿，车队一应俱全。 只见那马背上坐着红衣俊朗新郎，春风得意的笑，正在不停向四周的人作揖…… 楚琳琅收敛了眉眼，一时在想：到底是自己对不住周郎。 想当初她与周郎成亲，寒酸得甚至没有一顶轿，更无高屋亮瓦。只是在简陋的茅草屋舍里，一对红烛，一块红帕，曾经年少的两个人在清冷陋室跪着对拜，却不小心撞了彼此的头，然后拉着手傻笑…… 而如今，他加官进爵，红轿高马，洞房花烛，这等人生得意总算补全了以前娶了商贾庶女，只有寒酸婚礼的缺憾。 她不想再看，扭身想要离开，手腕却被人一把拉住，同时有人惊喜低喊：“周夫人！竟然在这看到了你！” 楚琳琅定睛一看，呀，原来是连州故人——知府何夫人！ 当初连州官员被一船掀翻，无一幸免，就连明哲保身的知府也被贬做了知县。 楚琳琅当初还很惋惜何夫人没法回京侍奉年迈老母，在寂州的时候，她不顾周随安劝阻，私下里跟何夫人通过几次书信。 没想到昔日闺中忘年交竟然在京城的街市上重逢了！ 原来这位李知府走的是太子一系的人脉，当初被贬，是被无辜波及，实属无奈。 不过多年的老知府，家底还是很厚实的。在穷乡做了一年知县之后，再经过一番割肉疏通打点，老知府终于咸鱼翻身，被调到了京郊临县做了知县。 听何夫人的意思，如此虽然是平调，又是在京城远郊。可来年就可以略微再晋升一下，怎么的都比在远乡苦熬强。 而李大人调回京郊之后，自然要在京城走动，联络一下旧人，自然而然地就跟昔日同僚周随安联系上了。 周随安如今的品阶可比老上司要高，幸好以前李大人并没有跟张显之流一般为难过他，再见面时互相抱拳也不尴尬。 在老上司面前扬眉吐气，也算是人间爽事之一，所以周随安很热情地接待了昔日上司，这次迎娶新妇，也盛情邀请了李大人参加。 听说那谢家不知为何，打着陛下提倡节俭的旗号，有意精简婚礼，所以谢家的来客并不多。 可是周家赵氏却觉得自己儿子此番娶的是高门大户的女子，岂可小家子气？竟是拿出了压箱底的钱银操办，又让儿子广发请柬，趁机收些份子钱回来。 如此一来，不光是周家的亲戚，许多跟谢家交好的官员，也收到了周随安的请柬。 只是周谢两家亲友众多，随亲车队也有些坐不下。 李大人在京城一众官员里可排不上号。他老人家很知趣，竟然不坐迎亲马车，只跟着迎亲的小厮随从充人数，挺着大肚子一路走得气喘吁吁。 可是何夫人却觉得丈夫如此，太丢人！这么大的年岁了，何必如此捧昔日下属的新贵臭脚？ 加之她听说周随安攀了高枝，居然与楚娘子和离，另外娶了六皇子的小姨子，简直跟吞了苍蝇一般恶心。 再看丈夫捧着肚子跟队，满头大汗的样子，她跟着丢不起人，干脆缓下脚步，站到路边，却不巧正看见了楚琳琅。 这下酒宴都不必吃了，她让丫鬟去跟丈夫打声招呼后，拉着楚琳琅的手先去了附近酒楼吃茶。
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