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大火殃及隔壁的牢房, 还烧伤了两名犯人。 陆庭筠皱紧了眉头，“如此说来, 当时牢房一片混乱，无人知晓事发当时到底发生了什么，又因何会起了大火？” 潇鹤点了点头, “正是。那具尸体被烧得焦黑, 已经无法辨认死者的身份，只有背后的那道箭伤，和姜将军所受的箭伤的位置一致，因此可断定尸体的身份正是姜怀瑾。” 陆庭筠突然发出一声冷笑，“刑部大牢最不缺的就是犯人，若是事先便安排好了替死鬼，想要瞒天过海，掩盖真相, 也并非是什么难事！” “公子是怀疑这是姜怀瑾的阴谋, 怀疑那具尸体其实不是姜怀瑾。” 大雪絮絮而落, 廊檐下的灯笼被风吹得轻轻晃动, 灯笼下淡淡的光晕笼罩着翩翩起舞的雪花。 殿内静悄悄的，想必崔莺应该已经喝了药，吹灭灯烛睡下了，仅隔着一道门，他却再没了推门而入的勇气。 他轻叹了一口气，想到她害怕得瑟瑟发抖的模样，心中更是悔恨交加，他不该一时冲动强要了她。 可她竟然为了姜怀瑾要取他性命，甚至她因刺杀失败，竟然还打算自戕，思及此，他眼中的戾气压都压不住了。 “单凭姜怀瑾，他身受重伤，便是有飞天遁地的本领，也无法从守卫森严的刑部大牢逃脱，定是有人在暗中帮他。” 到底是何人在暗中捣鬼！陆庭筠不觉握紧了拳头，脸沉似水，眼中一片冷意。 潇鹤担忧地道：“既然不是公子所为，公子便去向皇后娘娘解释，有误会还是应当及时解释清楚才是。” 陆庭筠嘴角勾着冷笑，胡乱从袖中摸出了帕子，捂嘴轻咳了一声，“娘娘并非是冲动之人，相反她小心谨慎，聪慧过人，若她如此笃定是我杀了姜怀瑾，定是有什么能让她深信不疑的证据。当务之急是去牢房查看，看是否有留下线索，对了，也让蔡尚书详查到底是何人去找过姜怀瑾，另外封锁各出城要道，将他的画像张贴在城中各处。” “公子是怀疑姜怀瑾还活着？” “是死还是活去牢房一查便知。” 方才还好好的，突然陆庭筠脸色惨白，躬着身子，咬紧牙关，艰难地从口中挤出几个字，“药给我……” 潇鹤吓坏了，赶紧搀扶着他，赶紧从随身带着的瓷瓶中倒出十颗红色的小药丸。 “都给我。” 陆庭筠一把抓住药瓶，将瓶中半数药丸都倒进了嘴里。 “陆伯嘱咐过这药不能多吃，公子怎的一下吃了大半？陆伯说过，这药吃多了会......” 陆庭筠摆了摆手，“少废话了，我心里有数。随我亲自去一趟刑部大牢，我有话要问蔡大人。” 潇鹤很担心他的身体，再次提醒道：“公子不能再这样糟践自个的身体啊，公子疼得那样厉害，还是先回去歇息，待到明日再去吧。” 陆庭筠却大步走进了雪里，肋下的伤剧痛难忍，冷汗浸湿了衣衫，风一吹，他低着身子，帕子捂嘴，咳嗽了几声。 刑部大牢看守森严，大火已经被及时扑灭了，空气中留有一股烧焦的糊味，那场大火后，牢房中恢复了平静，看来犯人越狱，牢中混乱的情况也得到了及时控制。 单凭姜怀瑾，从看守森严的刑部大牢逃走根本无法做到，更何况是他身负重伤，即便当时牢中混乱，门口也会有守卫看守，他一个人要对付数十名守卫，想要逃出去，却并不容易。 定是有人在暗中帮助着他，和他里应外合。 陆庭筠命人将刑部尚书蔡九卿传来问话。 今夜这刑部大牢，还真是热闹非常，蔡九卿焦头烂额，先是牢房中有人闹事，险些丢了重要犯人，如今逃犯已经抓捕归案，而牢房中又起了大火，将陆相亲自抓来的姜怀瑾给活活烧死，另外有几名犯人在打斗中受伤，另有两名犯人被烧伤。 他先是为那几名烧伤的犯人换了牢房，又请来了郎中为他们医治，来不及坐下歇口气，喝盏茶缓缓心神，陆相便亲自来了。 他抹了把脸上的灰，整理身上已经沾满了黑灰的官袍，顾不得两鬓的头发散乱，仪容不整，赶紧将陆相请进了审讯室，躬身行礼，“下官有罪，还请陆相责罚！” 陆庭筠方才进来也扫视了牢房一圈，虽然今日犯人越狱，重要犯人被烧死，这位蔡尚书难辞其咎，但只两个时辰的功夫，蔡尚书也抓到了越狱的逃犯，并带人灭火，又转移了犯人，并请来了郎中为这些犯人医治。这位蔡尚书不慌不忙，处理事情井井有条，也算是个有能力之人。 陆庭筠亲自搀扶蔡尚书起身，“蔡尚书请起，今日多亏蔡尚书及时将这些犯人安置，才不至于让场面混乱，失去控制，今日之事蔡尚书将功补过，功过相抵，本相不会怪罪大人，今日本相来是有一事要想问大人。” 蔡九卿感激地说道：“陆相请问。” “本相想去那间牢房看看，还请蔡尚书带路。”蔡九卿在前面引路，将陆庭筠带到了那间出事的牢房，牢房被大火烧得焦黑，就连墙壁也是漆黑一片，还留有被大火焚烧过的余热，可以看出事发当时火势太大，整间牢房几乎被焚烧殆尽，只剩下几根焦黑的木架子勉强支撑着。 可惜被一场大火焚烧过后，那角落里积下的黑灰，牢房中一应摆设和痕迹都被一把火焚尽，基本上也找不到什么有用的线索。 “今日可有什么人来过？” 蔡九卿道：“皇后娘娘来过。” 陆庭筠皱了皱眉头，“是什么时辰？” “亥时三刻，犯人已被烧死，下官命人将犯人抬出去，正好碰见皇后娘娘。” 陆庭筠不觉想起了沈柔的话，沈柔说皇后曾去刑部大牢探望过姜怀瑾，他便又问道：“事发前几日，可有何人来探视过犯人。” “三日前，皇后娘娘来过。” 蔡九卿不假思索便脱口而出。 “蔡尚书可看真切了？”陆庭筠又问。 蔡九卿仔细回忆当时的情景，缓缓道来，“三天前，皇后娘娘来探视，是下官亲自相迎，那日皇后穿着常服，就站在那里。” 蔡九卿往牢房门前一指，“下官记得她问了一些姜将军的近况，身上的伤势，此前陆相吩咐过不能为姜将军用药，下官不敢违背，又不敢欺瞒娘娘，只得将实情告知。” “此事与蔡尚书无关。”陆庭筠总觉得事情有些蹊跷，走到蔡大人所指的位置，快速地扫向四周，牢房中的灯光本就昏暗，此处背光，站在这里，便被笼罩在一片黑暗的阴影中。 “蔡尚书请继续往下说。” “娘娘只是站在牢房外探视了一刻钟，与姜将军说了几句话，便离开了。” 陆庭筠站在暗处来回地踱步，他突然意识到事情有些不对劲，“姜怀瑾身受重伤，皇后可曾提起过要为姜将军用药，或是请郎中来为姜怀瑾治伤。” 蔡九卿思索了片刻，生怕有什么遗漏，而后肯定地答道：“娘娘没问。” 蔡九卿记性绝佳，看过的书卷能过目不忘，他确信自己没有记错，“下官确定，娘娘没有问。” 姜怀瑾与崔莺关系深厚，按理说不该如此冷淡才是。 “蔡大人可记得当日皇后娘娘的穿着打扮？” “娘娘穿着黑色的披风兜帽，遮挡住面容。就站在陆相所在的位置，背对着下官。” 陆庭筠微微蹙眉，果然如他所料，这牢房中光线昏暗，尤其是此处，背着光，又带着披风兜帽，遮挡了容颜。 潇鹤也猜到了姜怀瑾心中所想，不觉心中大惊，“难道公子是怀疑有人冒充皇后？” 倘若不是有人冒充皇后，那日在交辉楼，皇后便不会提出想见姜怀瑾，而在那时，崔莺应是已经得知了姜怀瑾要出事的消息了。 “下官敢肯定确是皇后娘娘。” 陆庭筠又问道：“此处光线昏暗，那女子被面容遮挡，背对着蔡尚书，蔡尚书何以会如此肯定那日你见到的是皇后？” “听声音，下官敢断定，那就是皇后娘娘的声音。” 出了牢房，陆庭筠便一直在想蔡尚书的话，他并没有看到皇后真容，而牢房中光线昏暗，要想假扮成皇后的样子蒙混过关也绝非是难事，但蔡尚书却如此笃定听到的是皇后的声音。 为何有人的声音竟然会与崔莺一模一样，还是有人在刻意模仿？ 但蔡大人曾多次出席宫中宴会，也曾在祭天大典上见过皇后，对皇后的声音应该极为熟悉的，且他年近四十，耳聪目明，也绝不会听错的，那便表明那人的声音与皇后的应是一模一样，所以蔡尚书才没有丝毫怀疑。 但方才前往大牢查问，他几乎可以断定，那晚蔡大人见到的并非是崔莺。 潇鹤跟在陆庭筠身后追问，“公子觉得到底是谁竟敢假扮皇后？” “现在还不能确定，但可以肯定的是，姜怀瑾只怕是根本没有死，姜怀瑾能逃出去，便是因为那人在暗中相助。” 不论是谁，不管他出自怎样的目的，应该还会有下一步的动作。 他突然又想到了什么，便对潇鹤吩咐道：“你去查一查这几日出宫的记录。” 他墨色的大氅上沾染了白雪，眼角眉稍似要冻结成冰，从牢房出来，他实在不放心崔莺，便又去了坤宁宫。 他不敢在白天去，便特意选择了等她睡着了，才敢去看她。 他迈进安静的寝殿，怔怔地望向床上纱帐中的那道身影，她习惯将自己蜷缩成一团，缩在床的内侧，他走到床边，坐在床沿上，替她轻轻地拭去脸上的泪痕，生怕惊醒了她，她眉头微微蹙着，但却不会再觉得受惊害怕。 之后他每次来，崔莺都在睡着，若是醒来看到他，便像只受了惊吓的小兽，她不是砸了药碗，便是扑过来抓伤了他，又或是伤了自己。 他为了不惊扰到崔莺，他大多是深夜前来，坐在床边看一会她熟睡安静的容颜，一遍又一遍地在心里说着对不起。 北风呼啸，漫天飞雪覆盖着朱红的琉璃瓦，从坤宁宫出来，天已经快要亮了，大雪却丝豪没有要停的迹象。 自从太后在寝宫发疯，差点烧了整座寿康宫，便得了疯病，后来又失足掉进了湖里，从那之后便病倒了，因患上花柳病，她身上的疮斑也越来越多了，高烧不退，张太医来延明宫回禀太后的病情，“花柳病无药可医，下官以为陆相可为太后娘娘准备后事了。” 陆庭筠抬手轻捏额角，示意老太医起身，“张太医辛苦，接下来的时日，还要继续劳烦张太医想办法为太后减轻些疼痛罢！” “下官还在太后娘娘的寝殿里的熏香中发现了一味致幻的草药。若是长期用这种草药制成的香料，能让人沉迷于幻境，能让人上瘾，最后失去神志，导致人疯癫失常，彻底迷失了心智。”
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