二老爷也看见了他们,笑着向孙太傅解释道:“裴知府是霍将军的外甥,想来是来看他的。” 裴似已来金陵府做官有一年,早不来晚不来,偏偏今日来,孙太傅心中浮起一丝疑惑,开口让二老爷陪他在楼下走走。 “殿下大事在即,你们杜家可得多多上心。”孙太傅意味深长地说道。 他看二老爷频频点头,对这位亲家极为满意,转念想起大老爷,语气渐渐透着不满:“不过是让他出一万两为贤妃娘娘祝寿,他倒好,说账上无余钱拒绝了...贤妃娘娘大寿将近,你知道的,她最讨厌虚情假意之人。” 孙太傅眼神凌厉无比,虽两家已是姻亲,二老爷仍不敢抬头看他,连连答是,说自己今日回府就劝劝自家这个大哥。 两人分别之际,孙太傅喊住他,说道:“回去告诉你大哥,上次他与陈尚书一事,若不是殿下从中调和,他连残废儿子都接不回去!人要懂得知恩图报...” 此话中的深意,二老爷比任何人都明白。 一回府,忙带着人去荣寿堂找大老爷,杜管家说他今日话极少,瞧着是在生气。 生谁人的气? 杜管家无奈地看向二老爷,答案呼之欲出。 “大哥,你在怪我未去送大嫂最后一程吗?”房中并无光亮,二老爷推门而入。 大老爷在大奶奶的房中,蜡烛未点灯笼未拿,见他入内,拂袖坐到床上,眼里闪着一股无法遏止的怒火。 “大哥,杜家的荣华富贵近在眼前,切不可感情用事!孙太傅是瑞王殿下的亲信,我岂有不陪他之理?”二老爷点起蜡烛,又是道歉又是解释。 “二弟,杜家不靠瑞王,不也能荣华富贵吗?”大老爷四顾空荡荡的房间,自儿子接连出事后,他已想了许久,杜家就算不投靠瑞王,也是金陵府有头有脸的大人物,何苦整日把脑袋别在裤腰带上,跟着瑞王造反? “只要瑞王殿下继位,你我就是大功臣,史书之上,整个金陵杜家,甚至子孙后代都要沾你我的光!”二老爷顺势坐到他身边,与他聊起五年前,他们兄弟俩,一个是六品小官,一个是小有名气的丝绸商人,借着陈尚书的引荐,才得以投靠瑞王。 时过境迁,当日替他们引荐的陈尚书,被陛下训斥几次后,被瑞王一脚踢开,而他们兄弟俩,仕途与生意皆蒸蒸日上,只需一步,便可一步登天,让杜家成为世家大族。 “我们既已投靠了瑞王,何苦又找来李吟娥守节,自她进门,大房的祸事再未断过!她就是一个丧门星!”说至最后,他的语气中带着十足的恨意。 “大哥,可还记得我当日之言?”二老爷搂着他的肩膀,与他一起回忆当时的情形。 许久后,在弟弟殷切的眼神中,他想起来了。 那时,他的弟弟说:“若瑞王殿下继位还好说,若他未继位,我们总得找到别的法子助杜家再上一层楼。” 他的亲爹问道:“武儿,可有妙招?” 他的弟弟聊起他的恩师,借着一门三节妇的好名声,被陛下重用,被太后重赏,自此仕途顺遂,官至丞相。 只要一个女子守节,便可得到旁人努力几辈子都得不到的荣耀,他艳羡不已,急迫地推荐了自己的大儿子。 “敬哥儿身子不好,最适合娶一女子过门,若他运气不好,等那女子进门就撒手人寰,正好以克夫为由逼那女子守节!” 总归,他们是不亏的,他满意极了。 往后的几年,他与妻子托几位媒婆找了很多女子,唯李吟娥合他们的“心意”。 可此时此刻,他突然觉得亏了。 他失了三个儿子一个妻子,流水的银钱花出去了,却连一件好事都没有捞到。 “我记得!所以我才恨我自己啊!” 他恨自己连大儿子唯一的骨血都保不下来;恨自己听信弟弟的话,引狼入室,害妻子枉死;还恨自己儿时读书不成,妻儿与辛苦挣下的银钱全成了弟弟高升的垫脚石! 倘若瑞王有朝一日继位,他早已失去了所有。 早知如此,何必当初,他后悔极了... ----
第33章 收拾二叔(二) ======= 两人彻谈至夜半,二老爷听出自己哥哥语气中对自己的不满,好言相劝道:“大哥,你我筹谋多年,你真的愿意就此收手,平白让杜家的银钱和敬哥儿的牺牲全部落空?” “什么办法都用尽了!你倒是说说,我们接下来该怎么办?”大老爷怒火中烧,扯着二老爷的衣领不停逼问。 威胁、栽赃...什么法子都用上了,可李吟娥怎么就像是天上的神仙,算准了他们每一步的算计? “你说,这府中是不是有人帮她?”大老爷平静下来,慢慢坐回床上,深思之后问道。 “逼她做节妇之事,仅我们父子三人与大嫂知晓,我连应芳都未告知,怎会有人泄露风声给她?”二老爷劝他别多想,末了,给出自己的答案:“约莫是她运气好而已...” 大老爷不以为然,坚持认为有人在暗中助李吟娥一臂之力,这才导致他们的算计屡屡落空。 “好了,大哥,不管谁人助她,这次她定逃不出我们的手心!”二老爷越说越高兴,像是寻宝之人,发现了无人的宝藏,顿时眼露贪婪之色。 大老爷追问他可是想到了新招,他眯着眼看向窗外,计上心来,缓缓道来:“我瞧着她对那个叫菘蓝的丫鬟和杜礼挺上心的...两条命换她当杜家的节妇,够了吧?” “怎会不够!”大老爷拍手叫好。 银钱已花出去,妻儿已牺牲,他觉得弟弟说的对,此时放手,他就成了这天下最大的傻子! 他还不到五十岁,事成后,何愁娶不到娇妻? 有了同样的谋划,两人的嫌隙消失,二老爷提起为贤妃娘娘祝寿一事,劝大老爷尽快给出去。 “贤妃娘娘历来惯爱用此法收敛钱财,你又不是不知,何苦惹她不高兴?”二老爷道。 “她儿子要银钱,她也要银钱,真当杜家是摇钱树了!算了,花钱免灾,我明日就带人回海陵府筹措银钱!”大老爷虽生气,但一想到到手的权势也忍下这口气。 更夫路过高墙外,一声声催着荣寿堂中的无眠之人。 然,今夜杜府中,夜半无眠之人,岂止这两人 ... 白日,杜宗彦回府后,便将杜家的秘密账本塞给了李吟娥。 晚间,这几本账本原原本本到了裴似的手上,他接过却无半点欣喜之色,她还在杜家,若他此时定杜家的罪,她也会身陷囹圄。 “你想好怎么脱身了吗?要不然我...”他担忧地问道。 他想说,要不然他先送走她,送到闲云观,保管无人会找到她。 “自我重生之日起,我便想好如何离开杜家了,只不过,我得杀了他再走!”李吟娥怒气横生。 “你要杀谁?” “杜知璋!” 仅一个名声被毁,对她和她们前世今生受过的苦难屈辱来说,算得了什么?老太爷这种人,就算被千人所指,仍会厚着脸皮苟活下去,继续变本加厉地折磨女子。 他活一日,德音和琼音就会忍着恶心地活一日。 禽兽不如之人,合该下地狱! 裴似未细问她计划如何杀老太爷,只叮嘱她不可鲁莽行事。 “我好不容易娶到称心如意的夫人...”他搂着她,眼中爱意似海,深不见底。 对视之间,情意相传,李吟娥在他的眸中看见了她的脸,眉眼弯弯,笑得极为开心,是前世的她从未有过的笑。 “我知道了,郎君~” 她会比前世的自己活得更久更好,才不枉那位绝望死在井底的女子,一遍遍地说着救救我,一次次努力爬起又跌倒。 直到十指皆断,鲜血渗出,无力倒下... 次日,大老爷带着杜宗彦去了海陵府,两人坐着马车路过柳家时,正巧碰见柳意浓去集市。 “这身段...”大老爷掀帘看着婀娜多姿的柳意浓走远,不住地叹息上次没得手之事:“等我的大事成,她不从也得从!” 杜宗彦坐在他对面,面上无喜无悲,心中冷冷发笑。 账本已交到他们手中,他且看杜家的大事还怎么成? 大老爷回头看杜宗彦看着自己,收起色心,与他说起此行的目的,然后谈起他的婚事:“爹已帮你定了一门亲事,等下次回来时,你跟我去定亲。” “是,爹...”杜宗彦语气平淡。 大老爷向来瞧不上他,听他冷言冷语,更觉生气,想起以往最常与他一起去海陵府的好儿子杜宗诚,叹息他的腿要是没废便好了。 转念又想起虞蓁,心中痛骂她是心狠手辣的毒妇,卷走了他的银钱还不够,害他不仅得罪了陈尚书,又废了一个儿子。 不过,想着想着,倒是让他想到一个人-虞蓁的未婚夫,听说去年有人在江陵府见过他? 看来,有空得去一趟江陵府,只要抓住他,她自会乖乖现身! 午后微风忽起,满园楼台倒影入池塘。 李吟娥提着一盒果脯,信步走在府中,几个丫鬟与小厮与她擦肩而过,向她问好后,转身窃窃私语,说她真是良善,被大老爷当众辱骂,也风雨不改,日日去照看五少爷。 “大少奶奶不知图啥?我听荣寿堂的丫鬟私下说,大老爷整日在房中骂大少奶奶,骂的可难听了。”说话的丫鬟端着食盘,不停回头看李吟哦,心中为她不平。 大少爷本就是短寿之人,怎可将他的死怪在大少奶奶身上? “对了,表小姐怎么不见了?”另一个丫鬟没接话,反倒问起忽然消失不见的崔映,大奶奶死前,她明明还远远见过她。 “赵妈说她家催着她成亲,把她接走了。” “不对啊,我那日一直在前厅,没见她出来过呀...” “约莫是走的后门吧。” 她到时,德音和琼音连同芳姨娘也在,杜宗彦如今是大房的继承人,尽管仍旧是不得宠的庶子,但说亲之人络绎不绝,梅姨娘忙着应付媒婆,托芳姨娘向李吟娥道歉。 “四弟的婚姻大事要紧!”她笑着回道,转头诧异地问德音和琼音:“怎么两位姑娘也在?” “莫提了,大少奶奶、芳姨娘,老太爷近来心情欠佳,对我们姐妹更是非打即骂,今日也是托五少爷的福,老太爷吩咐我们来送生辰礼~”琼音边说边拿出老太爷准备的贺礼,一枚白玉子辰佩,中有麒麟口衔瑞草、展翅飞翔。 触之温润,观之细致,一旁的芳姨娘夸个没完。 “老太爷从小就宠五少爷,大少爷小时候常吃醋来着...”芳姨娘也是从梅姨娘口中听到的这些趣事。 “我听老太爷的意思,五少爷和他年少时长得最像,除了不爱读书,把夫子们气个半死!”德音接话道。
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