看着唐婉离开的身影,沈兰心中有些怅然。 衡州府世家贵女之中,唯唐婉最是优秀,无论是琴棋书画还是刺绣女红皆非一般女子所比,她与她是手帕之交,自知她的心性与见识。 她以为唐婉这样优秀的女子,必定能觅得一位能懂她爱她珍她重她的好夫君,没想到竟会是这般。 难道世间女子,便总是不能如意吗? “姑娘,您怎么了?”看沈兰失神,锦书不禁担心。 “没什么,我们回去吧。” 沈兰与锦书从稻花厅离开,刚回到落雪斋,便见桂妈妈带着人一脸笑盈盈地过来。 “桂妈妈您怎么来了?”沈兰迎上去。 桂妈妈是大太太的陪嫁,平日里大太太有嘱咐,都是派小丫鬟们过来,今日竟桂妈妈亲自来了。 “大太太特意嘱咐奴婢亲自过来,姑娘您不知道,您带着三位姑娘画的那《麻姑献寿图》一出来,把那些世家贵女们送来的东西全都比下去了,各府的太太奶奶们个个都夸咱们侯府的姑娘有才情有心思又孝顺,大太太和老太太都高兴得跟什么似的。” 桂妈妈说着,让身后的丫鬟们拿了两个金檀木宝箱来,“这是老太太和大太太送与沈姑娘的,日后三位姑娘还得劳您多多教导。” “沈兰谢过老太太、大太太。”沈兰浅浅行了个礼。 桂妈妈连忙将沈兰扶起来,“沈姑娘快起来,大太太那边还忙着,奴婢也走不开,您先歇着,奴婢告辞了。” 桂妈妈走后,锦书让人把宝箱送到房里来,她打开看了眼,大太太送的是一整套金玉妆面,大大小小的钗簪步摇共有七个,还配了一对相称的玉兰坠子,老太太则是一对紫玉镯子,水头极好,二者皆是价值不菲。 加上之前太子送来的那套,沈兰只觉得自己的首饰堆着用不完,她平日里也从不盛装打扮,首饰都是极简单的。 “把这些入了库,都收起来吧。” 沈兰的聘金是每月五十两,她平日每月开销也就不到五两银子,便是加上平日给下人的打赏,也不会超过十两。 如今才来了上京三个月,她倒先成了一个小富婆。 转眼间又到了朔日,沈兰依旧向大太太告了假,前去吉祥寺祈福。 这一次大太太颇为宽宏,特意嘱咐了句,“日后初一十五你要去寺中上香便尽管去,不必来请辞了。” 因《麻姑献寿图》一事,大太太如今对沈兰是极满意的。 定远侯府身为新贵,萧虎又是武将出身,那些世家命妇皆看不起定远侯府的姑娘,觉得她们也定像萧虎一般粗俗不堪,如今因为沈兰的帮助,侯府的姑娘们在世家命妇面前正名,她们亦是有才情有教养的女子,也让上京的世家命妇们看到了她这个定远侯府掌家主母的本事。 当然,这其中亦有沈兰的不少功劳,太子赠了沈兰礼物之事早已传了出去,便是看在太子的面上,这些世家命妇也都开始接纳了大太太与三位姑娘。故而这次宴会格外的融洽,尤其是国公府夫人,借着唐婉与沈兰是手帕交的名义,与大太太很是热络,让她颇为受用。 大太太已决定要好好把沈兰捧起来,有沈兰在定远侯府,能给她们带来不少好处。 沈兰谢过了大太太,日后她不仅初一可以前去吉祥寺,每月十五亦可以出侯府,如此,她便能更自由的调查兄长之事。 出了侯府,她们乘着马车先前往吉祥寺。 马车之上,沈兰看着外面的街景,心里却在盘算着该怎么去太学院找到那位俞公子。 上次她让林妈妈给陆言送了信,这次总不能再去给俞公子送信,就在沈兰愁眉不展时,忽然注意到远处的一个茶馆门口竟有一个她认识的人。 是当初在侯府门口有过一面之缘的许漟。 “咦?那不是康景吗?”林妈妈也看着那茶馆的方向,脱口而出道。 “康景?” “是大爷身边的跑腿小厮,他旁边那个好像是梅姨娘的那个相好?”林妈妈也认出了许漟,那日她也在,记得许漟的模样。 沈兰心里莫名咯噔了一下。 萧瑞的跑腿小厮,怎会与许漟在一起? 林妈妈“嗐”了一声,道:“奴婢听说那梅姨娘收了侯府赔偿的银子和宅子,如今住在淮清桥的荷叶巷,她真是个傻的,正经的姨娘不做,竟跑到了外面去,以后只能做大爷的外室了。” “她已与大公子断了关系。”沈兰提醒林妈妈道。 林妈妈却一副过来人的模样道:“姑娘还年轻,哪里懂这里的弯弯绕。梅姨娘家收了赔偿,大爷也被撤了职,此事已过去了。这上京城里的人都知道,梅姨娘已确确实实是大爷的人,以后梅姨娘再闹出什么事来,哪怕是惊动了官府,也不会有人再向着她了,她这才是真真正正进了大爷的手心里。”
第17章 取悦 林妈妈的话让沈兰一下子毛骨悚然,她竟从未想过这一层。 表面上梅绫离开侯府重获了自由,其实却只是走向了另一个深渊,想到之前在吉祥寺见到梅绫红光满面的模样,她心里有些生疼。 林妈妈还在为梅绫叹息,但沈兰却心思烦乱,一句话也不再说了。 马车到了吉祥寺,沈兰只期望着今日能再见到梅绫,这一次,似乎上天也在偏向着她们,沈兰一下马车,便见到了门口戴着白纱斗笠的梅绫,她一眼认出了她的身影。 梅绫自知不能在林妈妈面前与沈兰见面,便暗暗走到了一边,沈兰也未与她说话,径自进了吉祥寺里。 等到上香祈福过后,锦书将林妈妈引开,两人在客居禅院后面的亭子里见了面。 沈兰没有丝毫隐瞒,“来吉祥寺的路上,我看到许公子了,他和萧瑞的小厮一起进了茶楼。” 只听到“萧瑞”二字,梅绫的脸色便已白了,她默默放下特意为沈兰亲手准备的糕点,失了神一般的坐下。 “梅姐姐,我劝你离开上京,一刻也不要停留。” 那次萧瑞把她错认成了梅绫,差点欺辱了她,仅凭此便可知,萧瑞绝对不会对梅绫放手。 林妈妈的话更是令人胆颤心寒,沈兰觉得,梅绫只有离开上京这一条出路。 良久,梅绫才开口,“我知道萧瑞不会就这么放过我,我想,君清与他见面也只是想让他不要再纠缠我,只是,他不该瞒着我。” 这些时日,她从未听许漟说起过萧瑞的事情,在心中竟也放下了戒备。 “不管许公子与萧瑞见面是因为什么,你和你爹娘都不要再留在上京了。”沈兰神色严肃地道。 梅绫点头,“我明白,我今日回去就与爹娘一起收拾行李,马上离开上京。只是沈姑娘你的大恩,我不能再报了。” 她的神情中流露出些许愧意。 “我本就没为你做什么,就算你定要报答我,也早已经帮过我了。” 兄长之事,正因梅绫托了许漟打听,才让她警醒起来,也得到了更多的信息。 想到此,她又从怀中拿出两张银票来,这本是要给许漟的报酬,但如今,她改主意了,“这是二百两银票,你收着吧,日后到了别的地方也可好好安顿下来。” 梅绫心里对沈兰本就有愧意,怎会再接受她的银子,连忙推辞道:“我怎么能收你的银子呢?你已经帮了我够多了。” “梅姐姐。”沈兰苦笑了一声,明明是二八芳华的少女,但梅绫却从她的笑声里听出一种苍凉,“其实我帮你不是为你,而是为了我自己。之前我让许公子帮忙暗查陆公子一事,你们一定猜测颇多,我也不瞒你,我此来上京的确是有目的的。我本就知道此行艰难,但却没想到会牵涉如此之深,前路茫茫,我也不知将来命运如何,这二百两银子就当是我为我自己留的一个后路,也许日后我无处归依,便可去找你。” “沈姑娘……” 梅绫还是第一次见沈兰露出这样的情绪,她虽不知沈兰的目的到底是什么,但从沈兰调查的事来看就知道不简单。 今天见到的沈兰比上月肉眼可见的清瘦了一圈,脸上也带着病容。 一个女子孤零零的在这偌大的上京城里是何滋味,梅绫再清楚不过了。 “好吧,我收下这银子。”她将沈兰的银票郑重的收到了怀中,想要扬起一抹笑意来,却忽然身子不适,忍不住干呕起来。 沈兰忙扶住她,“梅姐姐,你这是……” “没什么,许是吃了些不干净的东西,无碍的。”梅绫很快恢复了平常,她对沈兰笑道:“沈姑娘,我想带我爹娘一起去衡州府落居。” 若沈兰日后回了衡州府,她们也可有个帮衬。 沈兰道:“衡州府气候宜人,是极好的地方,你们若是去了衡州府,咱们以后还有再见之日。” 二人说定,沈兰便催促着梅绫走了。 想到林妈妈的话,她觉得梅绫一刻也不能再耽误。 待梅绫匆匆走后,沈兰松了一口气,重又坐下,打开了她带来的糕点盒子。 里面是一块块雪白的藕粉桂花糕,她不禁拿起一块儿吃了口,甜滋滋的,仿佛在心里化了开。 “绫娘的手艺向来不错,这桂花糕味道如何?” 沈兰正在回味,身后忽然传来男子低低的笑声。 意识到声音的主人是谁,沈兰的身子顿时僵直了起来,忙回头看去。 萧瑞着了件莺绿色的常服绕过她走到了糕点前,他恍如在自己房里一般自顾自地拿了一块儿,塞到了嘴里。 他一边咀嚼着糕点,目光幽然地向沈兰扫了过来,眸中氤氲着冷到骨子里的笑。 沈兰对视着他,已紧张得手脚冰寒,但表面上,她还是摆出一副镇定的模样,“大公子怎会在此?” 他勾起一丝唇角,缓缓凑近了她,高大的身形天然带着强烈的压迫感,仿佛眼前的女子不过是他逗弄的一只小猫儿,“我是专程来见你的,只是没想到看到了更有意思的事情。” “我与梅姨娘只是偶然遇见。”沈兰的声音微微颤抖,她本就怕这个男人,自小石桥那日之后,便更怕了。 萧瑞嗤笑了声,忽然远离了她,在她旁边坐下,那股强大的压迫感顿时削减下来,让沈兰暗暗松了口气。 萧瑞一手撑在桌上,打量着沈兰,一副一切尽在掌握的模样,“方才你们说的话我都已经听到了,沈姑娘,我提醒过你不要掺和侯府的家事,可你好像不喜欢听别人的劝告。” 沈兰道:“你可以把刚才的事情告诉大太太,把我赶出侯府。” “你误会了,我可从未想过要把你赶出侯府。”萧瑞语气暧昧,向沈兰伸出手来。 沈兰吓的“蹭”的一下站起身来,后退了一步。 巨大的反应让萧瑞都怔愣了一下。
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