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“谢大人，下官……” 曹知县匍匐在地，仿佛被困住，挣扎不了半分，不明白自己为何会如此恐惧。 尽管如此，曹知县双手伏在地上，尽量让自己不那么颤抖：“谢大人，汝阳修造扩充官道，平城知府刘大人已经给了最后期限，下官作为汝阳父母官，不敢忤逆刘大人，实属是无奈之举。” “之前所说的是为吓唬翟家村人尽快搬迁，补偿照给。” 听说平城知府刘大人与卫首辅是同窗，在京城有关系，曹知县故意拎出来，也是为告知谢昭不要轻举妄动。 曹知县是刘大人的下属，变相是等于卫首辅的人。 “曹廉，你死到临头，还敢用区区一个小小的知府来压本官？” 官场上抱团官官相护，谢昭深谙其道。 想不到在汝阳，竟被一个芝麻官暗中威胁。 “曹廉，你在汝阳当了十几年县令，百姓们战战兢兢没过上一天好日子，你鱼肉乡里，搜刮民脂，草菅人命，所有的罪状皆有据可查，死不足惜，本官可曾冤枉了你？” 说到最后，谢昭尾音转冷，眸中弥漫着肃杀之气。 “良安，请尚方宝剑！” 尚方宝剑到，按法诛奸赃，如皇上亲临！ 谢昭手执宝剑，手背青筋凸起，眉眼在灯火之下更是深艳，目光透露出来的，是绝对的淡漠与杀意。 曹知县浑身上下的血液仿佛凝固一般，灵魂发出颤抖：“谢昭，你不能杀我！” 曹知县在地上滚了一圈，正要来个鲤鱼打挺，连后半句话都没说完，只见银光一闪后，他的人头落地。 谢昭居高临下，浅淡的衣袍没有沾染一点肮脏的血污。 史尤看到这一幕，吓得尿了裤子，上嘴唇碰下嘴唇，哆哆嗦嗦一句话说不出。 良安一把按住史尤，扒掉他的里衣，露出后背上显眼的抓痕。 姜玉珠检查过后，确定道：“与许姑娘手指缝隙残留的模糊的血肉一致。” 曹廉掉了脑袋，谢昭却没有别的动作。 姜玉珠隐约有些了解，史尤没有官身，不至于动用尚方宝剑。 围观的百姓们被眼前一幕刺激到，纷纷震惊到说不出话。 等反应过来后，众人欢呼雀跃道：“狗官死了，谢大人高洁，为咱们百姓做主！” 村里的女子则是哭道：“有谢大人在，许姑娘不会不明不白的死去，沉冤得雪了！” 杀了曹廉后，后续还有一大堆的麻烦事。 谢昭连夜到汝阳衙门，根据百姓提供的线索，开始整治。 曹知县留下的衙役，十个有九个都是他的狗腿子，作恶多端。 作恶的衙役全数被关入牢房里，牢房中被放出来一批因得罪曹知县无端被关押的可怜人。 其中有商户，有百姓，众人长跪不起，只想以这样的方式对谢大人表达感激之心。 红鲤几个丫鬟跟着一队人马去曹府抄家，大开眼界。 “夫人，京城里罕见的珊瑚，在曹府就是普通的摆件！” “您是不知道，曹知县睡的床榻，床脚是实打实的真金！” 几个丫鬟啧啧称奇，就连姜玉珠都有些不敢置信，随手翻看富贵楼的账册，区区一个县令，多年敛财甚至超过了二品京官。 曹知县被砍头，汝阳百姓奔走相告。 众人在喜悦的同时，又陷入深深的忧虑中。 有一个曹知县，他们已经成为惊弓之鸟，很怕再来一个糟心的父母官，汝阳百姓再度陷入水深火热之中。 “夫人，衙门门口来了告官的百姓，多是因人命官司而来。” 红锦打听始末后，心里很不是滋味。 有些穷苦的可怜人，亲眷早已被屈打成招含冤而死，坟头长了草。 “史尤仗着曹知县当后盾，后宅里还掳了十几个好人家的姑娘。” 如今这些姑娘被糟蹋，即便得救也活不下去了，寻死觅活。 可以说，曹知县和手下爪牙的罪行，罄竹难书。 姜玉珠拧眉沉思，而后问道：“那些姑娘在哪里？” “暂时安置在衙门后宅，等候亲人来接。” 已经两个时辰，消息早已散出去，来接人的寥寥无几。 红锦面色满是怜悯，解释道：“夫人，她们大多都是普通百姓人家的女子，家里都不富裕，一大家子不仅有爹娘，还有兄嫂等人，一旦被接回去，多一张嘴，只能吃喝在娘家……” 家人一多，心不齐。 娘家接人，得考虑全家的生计问题。 尽管善良的百姓会同情遭受苦难的女子，却还是忍不住在背后说嘴。 第202章 没听够 姜玉珠带着几个丫鬟到后宅，发觉还剩下八九个女子找不到归宿。 众人彼此为对方擦眼泪，凑在一处抱团取暖，虽然眼眶红红的，情绪却已经稳定不少。 “见过谢夫人。” 听到脚步声，一众女子慌忙起身下跪。 其中一个长相清秀的女子鼓足勇气道，“谢夫人，民女芍药，是许妹妹的手帕交，若不是您出手相帮，许妹妹她注定死得不明不白。” 哪怕百姓们心中猜疑与史尤有关，却始终没有实质性的证据，到时候流言蜚语满天飞。 芍药哽咽得说不下去了，咚咚磕了两个响头。 红鲤见状赶忙搀扶，快言快语地道：“我家夫人最是仁慈，见不得女子受苦，遇见了总要出手相助。” 姜玉珠摆摆手，语气平和：“快起来说话吧，本夫人倒是希望自己没有帮忙的机会。” 这世道不公，好心的女子得到这样的凄惨结局。 若顶着污名凄惨死去，老天那都说不过去。 “你们可有打算？” 姜玉珠发觉，自称是许姑娘手帕交的芍药是核心人物，其余女子都很听她的话。 果然，姜玉珠问出口后，其余女子有些不安地看向芍药。 “回谢夫人的话，民女爹娘早亡，家中只有兄嫂……” 芍药不避讳，她无家可归。 “兄长良善，却也是个耳根子软的，以往都听嫂子的话，如今民女坏了名声，回家除了连累兄嫂遭人指点，也做不得什么。” 芍药听说衙门会给一笔遣散银子，虽然不多，足够两三年的吃喝。 如今这世道，女子一人无法支撑门庭，还不如她们这些受苦的女子凑在一处。 人多力量大，也不容易被欺负。 “汝阳留不住了，也没有留恋，民女听说边城女子抛头露面是常态，因战乱房舍便宜，打算去边城闯一闯。” 说到此，芍药带着其余女子跪地，求道，“谢夫人，从汝阳到边城还有十几日路程，民女请求与您的车队同行，不知可否行个方便？” 她们手脚麻利，都是穷苦人家的女子，可以帮忙做杂活，不会拖后腿耽搁行程。 只求路上得到庇护，使得沿途安稳一些。 芍药做了规划，姜玉珠听后认为很可行。 一人的力气小，八九个苦命女子拧成一股绳，彼此相互照顾，必定会过得很好。 姜玉珠思量片刻道：“你们要想好，边城虽然对女子宽容，眼下战乱，百姓们过得艰难，你们现在前往，并非是好时机。” “谢夫人，我们已经商量好了，有莫家在，有谢大人在，必定会守护边城百姓！” 如果一旦边城失守，大齐靠近北地的其余城池也未必保得住。 “民女本该为名节一根绳子吊死，只因不甘心苟延残喘。若边城真的被蛮子占领，民女也不苟活，一切都是命运！“ 芍药心意已决，其余的姐妹也支持这个决定。 汝阳是伤心地，众人没有勇气留在这里。 姜玉珠深呼一口气，柔声道：“那便依了你们，在北地过日子，有一技之长会轻松很多，你们有没有兴趣与本夫人学习处理外伤和缝合术？” 冷兵器时代开战，免不了要留下刀口。 接骨，缝合止血都是比较浅显的。 姜玉珠有心培养一支队伍，在战场上或许派的上用场。 芍药一听，激动得抬头，眼神亮晶晶地道：“谢夫人，真的可以吗？” 那些郎中才会的本事，谢夫人愿意无偿教授给她们？ 这么一想，仿佛和做梦一样。 不久前，众女子才刚从火坑里跳出来，以为下半辈子无望，注定要在挣扎中艰难度日，想不到谢夫人抛出橄榄枝，把她们从黑暗中拉出来。 “可以，不过丑话说在前面，本夫人要求很严厉，你们不准哭鼻子。” 姜玉珠仔细琢磨，这样对她来说也有好处。 芍药抹了一把眼泪，笑道：“不怕您要求严厉，咱们定会好好学，不辜负您雪中送炭的情谊！” 在汝阳住了五日，包括保护伞平城知府刘大人在内，谢昭清扫了曹知县留下的党羽。 所得钱财充公，登记造册交由朝廷。 接下来月余，汝阳将从京城调任为民做主的父母官。 谢昭颇为神秘地道：“夫人，这上任的官员，你也认得。” 姜玉珠在脑中搜索了下，惊诧地问道：“难不成是五弟？” 谢昭唇边浮起一抹笑容道：“果然，什么都瞒不过夫人。” 姜玉珠摇摇头，还真不是她冰雪聪明一点就透。 在京城许久，接触的官员有限，譬如卫首辅，冯清等人不会调任到汝阳来，唯一可能的便是谢暄。 谢暄考中进士，本该被授予官职。 如今京城各方势力混战，远离是非之地，或许是个好的契机。 “五弟心思纯善，一心为百姓着想，接替曹知县留下的烂摊子，定能抚平汝阳百姓留下的创伤。” 对于此，姜玉珠乐见其成。 短短几日有谢昭在，翟家村的村人得到赔偿，并且按照流程迁移小山上的祖坟。 有冤屈的百姓，也得了一个公正。 大队人马离开那日，汝阳百姓得到消息，几万人浩浩荡荡来到官道上送行。 众人带着家中的土特产，眼神里透露出浓浓的不舍。 “恭送谢大人，只希望谢大人从北地归来，还能停在汝阳歇一歇。” 与谢昭打过交道的百姓在前，男女老少都来了。 还有许多读书人，虔诚跪拜。 以往曹知县在任上胡作非为，读书人心灰意冷，尽管科考出人头地，也逃不过当个昏官的命运，他们很是消极。 谢昭的出现，使得读书人真正地明白读书的意义。 不仅仅是为自身受益，还要为穷苦的百姓做力所能及之事。 “还有谢夫人，是我等妇孺楷模，是谢大人的贤内助……” 姜玉珠没想到自己也在被夸赞的范围内，众人交口称赞，她差点找不到北。 以往在京城作威作福，被骂习惯了，姜玉珠哪里被这么感激过？
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