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“若是代表济世堂，自然有掌柜前来接洽，若是代表严临本人，一个挖墙脚的，若是药材商上赶着，岂不是要得罪了济世堂？” 药材商那边想当个老好人，两边不得罪，因而才提出要求。 若严临主动上门，看在他济世堂少东家的排面，药材商也不敢把人撵出去。 若真来挖墙脚，药材商后续对济世堂也好有个交代。 姜玉珠点破之间的关系，严临面色别扭地道：“虽说咱们开了成药铺子，可我总下意识认为自己是济世堂的人。” “谢夫人，那咱们还要上门吗？” 北地的补药，只有在北地才能买到最正宗的，如山林的老山参，灵芝，滋补的鹿茸，鹿角，鹿血和鹿骨，都是南边求不来的好药材。 “上门。” 此番上门，除了购买药材，还要解决成药铺子的供给。 目前成药铺子的药丸子还有存货，却也用不了很久。 “你没发现采买药材已经比之前有难度了吗，总有药材贩子哄抬物价。” 边城雪灾后，通往村里的路不好走。 得知有身孕，姜玉珠歇了去找渠道的念头。 村人采药，大多数先卖给村长，而后有合作多年的药材贩子收购。 这是一条利益线，哪怕用权势也无法轻易撼动，究其原因，水太深了。 严临摸了摸下巴，反应过来后问道：“莫不是与济世堂有关？” 现下，成药铺子刚开张，还没有资格与济世堂打擂台。 济世堂的人，难道那般小气？ “济世堂是严家的祖产，你以为没点眼界，能培养出你这个败家子？” 济世堂嗅到苗头后，就会想方设法打压成药铺子。 姜玉珠比较淡然，笃定地道：“或许不出几日，就要闹出事端。” “谢夫人，能闹出什么事端？” 严临深知济世堂有手段，却没想到有这么快。 满打满算，成药铺子才开了没几日！ “不扼杀在摇篮里，还给你发展壮大抢生意的机会？” 姜玉珠早已料到，兵来将挡就是了。 严临愣了愣，竖起大拇指道：“谢夫人，您不愧与谢大人是夫妻，算计人的表情都是一样的。” 提到谢昭，严临哆嗦了下，他现在上茅厕之前都要把门锁死，心里有了阴影。 姜玉珠诧异了下，笑道：“是吗？” 与谢昭相似？那就当严临夸她了。 二人坐定，还没喝完一盏茶，楼下街道上嘈杂，大批的百姓凑在一起窃窃私语。 红鲤出门打探，气喘吁吁地回禀道：“夫人料事如神，成药铺出事了！” 严临露出一抹比哭还难看的笑，用乌鸦嘴形容更贴切。 “怎么了？” 姜玉珠来到窗前，看着对面成药铺子门口黑压压围观的人，眉头微动。 红鲤面色急切，指着最中间抬门板的人道：“奴婢着急打听，听说是成药吃死了人，家眷带着尸身找上门，求成药铺给个说法！” “若真是吃死人，为何不想去报官？” 姜玉珠不用想，就知道这其中有很大的猫腻，多半是有小人作祟。 她正要下楼，被红锦拦住：“夫人，楼下人多杂乱，难免会冲撞，楼上的视野更好。” “还是去看看吧，若真是吃了成药致死，少不得要查出死因。” 既然家眷不肯报官，姜玉珠决定主动出击。 她派红绣去衙门报官，与知府大人禀明此事，而后与严临来到成药铺子前。 此时，门前已经围着里三层外三层的人，把门口堵了个水泄不通。 “哎呦，我家老头子命苦啊，从前都在济世堂看诊，听说开了个成药铺子，他是想省点银子，哪知道再也没命花了！” 一个老大娘躺在地上，边说边哭，凄凄惨惨。 一旁跟着十几个人，男女老少都有，儿女披麻戴孝，举着灵幡，跪在铺子前痛哭。 因太过显眼，当即被认出来了。 人群中有百姓解惑道：“这一家子姓马，开了一家好大的香油作坊，家中小有薄产，马老头才五十，身子骨硬朗，咋就突然没了？” “成药铺子便宜，我还琢磨买一瓶留在家里备用，多亏没买，否则不是把自己送上西天了？” “啧啧，这么大的事，马家咋不报官？” 百姓们凑在一处看热闹，众说纷纭。 姜玉珠通过百姓们口中的说辞，也明白了一些基本的情况。 只不过这个马老头真死了，还是跑来碰瓷的，不得而知。 第290章 不光彩 “老头子，你走的这般着急，留下我一个人怎么过啊！” 马老头的老妻抹眼泪，哭得差点昏死过去。 红鲤拿不准了，推了推一旁的凝香道：“人应该是真没了，否则装能装出这么情真意切？” 凝香也倾向于人没了，为严谨还是道：“红鲤姐姐，这可不好说，咱们看戏班子唱戏，有哪次觉得是假的了？” 马家还没分家，大笔的家财都掌握在马老头手中。 现下人没了，几个儿子面色难看，不知道是忧心家产还是什么。 严临观望了一阵子，总觉得怪异。 成药铺的几种药丸子，大多是家中常备，有严格的剂量和注意事项。 为怕误诊，成药铺里有两个郎中轮流把脉，并且购置人的姓名，购买的药物都会登记造册。 “就算过量，也不至于吃死人，又不是砒霜！” 情况不明朗，马家人上来就怪成药吃死人，这让严临很是气愤。 他好歹是严家的子孙，怎么可能在炮制药材上出现纰漏？ 姜玉珠听了周围百姓的说辞，了解个大概：“马老头家财颇丰，却是个守财奴，对子女一毛不拔。” “他老妻说了，马老头有个头疼脑热都去济世堂看诊，诊费至少五十两银子起步呢！” 严临说完，突然反应过来，恍然大悟道，“谢夫人，您看马老头大儿子已经到了而立之年，穿着一点不像是富贵人家的，许是大儿子为谋划家产，下毒弄死了马老头？” 自己吃香喝辣，对待子嗣苛刻，难保儿女没有存着别的心思。 马家家眷各怀心思，看起来分外沉默。 “若是在药丸子里下毒，这还真的不好掰扯。” 严临按压胀痛的额角，越想越复杂。 药铺门口，两个坐诊的郎中头一次看到这般阵仗，二人一头雾水，面面相觑，说不出个所以然。 “今日，成药铺子必须给马家一个说法！” 马老头的老妻不依不饶，要求成药铺子赔钱，“就算药材本身没问题，药量上没有嘱咐详尽，还是郎中的责任！” 两个郎中被扣下屎盆子，面色涨红地辩解道：“少血口喷人，铺子里的成药，你就算吃个十瓶，都死不了！” 发挥药效是一个过程，中途有反应找郎中看诊，就有补救的机会。 再说成药铺刚开张，为避免一人手中囤货倒卖，他们都限制了数量，每种每人最多限购一瓶。 马老头人没了，就赖在成药铺头上，证据呢？ “是啊，马老头买的啥药材吃死了？” “马老头身子骨硬朗，若不是成药有毒，咋可能死？” 百姓们凑在一起窃窃私语，猜测其中的真相。 姜玉珠眼尖，发觉门板下动了动，讽刺地勾了勾唇角道：“严临，你去把白布揭开。” 不是说人已经没了，那白布下的人动了，是假死还是诈尸？ 严临迟疑了下，看向身侧的小厮小五子。 万一尸身上有血，严临担心自己又犯毛病晕死过去。 小五子无奈，不情愿地道：“这会不会对死去的人不尊重啊？” 反抗不得，小五子拜了三拜，口中念念叨叨，突然地冲到前方，一把揭开白布。 白布下躺着个老头，老头双眼圆睁，与小五子对视，对于小五子突如其来的动作，显然没反应过来。 “鬼，鬼啊！” 小五子一个激灵，脚底抹油一阵风一般跑到严临身后躲避。 这下，百姓们又炸开了锅，议论纷纷。 “此人不是马老头，是马家的门房，马老头在哪里？” “马老头到底死了没有，该不会是来碰瓷的吧？” 百姓们看不明白了，马家做的生意和成药铺根本沾不上边，不存在恶性竞争。 正在喧闹之际，红绣带着衙门的官差赶来，这下，马家众人很明显地瑟缩了下。 “差爷，咱们没报官。” 马老头的老妻抹了抹眼泪，狠狠地瞪了红绣一眼。 红绣翻了个白眼，快言快语道：“不是说出人命了，你们不想为死者讨公道，只想狮子大开口要银子摆平此事？” “对啊，马老爷到底死了没？” “马家把活人当尸身抬来闹事，安的什么心？” 百姓们从最开始的同情马家到质疑，很快转变立场。 官差眯着眼打量马家人，冷淡地问道：“公事公办，马老爷的尸身在哪里？” 人没了，具体的死因，必须交由衙门的仵作验尸。 若与成药铺子无关，必须张贴布告，还给成药铺一个公道。 “这个……” 马家人提到尸身，面色都很不好。 官差见其中有事，又问两位郎中道：“马老爷买的是什么成药？” “差爷，铺子里所有的药材，都已经登记，马老爷在昨天买过治疗风寒和头疼的药丸子。” 上面记录得很清晰，还有马老爷本人按下的手印，都可用于查证。 “差爷，这……” 马老爷的老妻气势少了一大半，讨好地笑道，“可能是中间闹了点误会，咱们这就回去了。” “不行！” 严临出言阻止，一条臭鱼抹黑了成药铺的名声，凭啥轻易离开？ 成药铺这边，也要一个说法！ “差爷，在下是成药铺的东家之一，现下铺子名声受损，请您查明真相，还给咱们一个清白。” 严临要求，官差认为很合理。 这下，马家人面色来回变换，马老大低垂着头，一句话说不出来。 官差打头阵，带人直奔马家，身后跟着浩浩荡荡看热闹的百姓。 等到了府上，马家下人已经哆嗦了，来个一问三不知。 “尸身在哪里？” 官差也察觉到猫腻，口气更加严肃。 马老头的老妻支支吾吾说不出一句完整的话，马老大则是指了指家中柴房，瓮声瓮气地道：“您做好心理准备。” 人是肯定没了，就是没的不够光彩。 官差摸不着头脑，他们啥样凄惨的没见过？ 柴房内，一张床上蒙着白布，传来女子呜咽的哭声。 官差吓了一跳，最开始以为青天白日闹鬼，众人拎着刀，警惕地直奔白布而去。
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