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瞬间，绳索卡死了章氏的脖颈，章氏怒目圆睁，那面色把马老太太吓得一激灵。 “还有此事？” 官差想不通章氏为何当面投缳，难道是为报复马老太，故意在死之前吓唬？ 马老太太吓得不轻，指着天发誓道：“不仅仅有民妇看到了，老大老二和小琴，他们都是亲眼所见！” 官差们越听越离谱，对视一眼异口同声地问道：“当真？” 马老大面色阴沉，之前他们都已经说好，多说多错，他娘到底还是没有管住嘴。 马老大正要使眼色，马老太太老实地道：“比真金还真，咱们还救人了！” 怕官差不相信，马老太太指着断裂的梯子道：“我家老大本想上树，谁知道梯子突然断了，老大摔下来，等下人寻来新梯子爬上去，章氏已经没气了！” 马老太太说得很诚心，她是恨不得章氏死，但也不是现在。 “差爷，章氏的死，最难受的当属民妇了。” 马老太太和马老头早已形同陌路，彼此互不干扰。 马老头除了开香油铺子，还有别的产业。 现下人一死，马家人两眼一抹黑，也只有得宠的章氏知晓一些。 马老太太昨晚反应过来后，还带着补品去探望章氏，苦口婆心地道：“老爷有心纳妾，你就是马家的人，以后马家给你做后盾。” 为了银子，马老太太低声下气。 章氏似乎看出她的想法，出言挤兑几句。 “若知道章氏投缳，民妇用尽手段也要让章氏把钱财吐出来啊！” 马老太太很苦闷，也没有隐瞒的必要。 章氏死后，马老太太第一时间冲到章氏的房内，谁知道房内的包袱皮是空的，钱财等物早已不翼而飞。 “老爷给章氏买的首饰也不见了！” 吃个哑巴亏，马老太太也不敢提，看到回娘家争产的女儿马小琴，她的面色好就怪了。 马老二冲上前去，凑在官差身边打听道：“差爷，在衙门可以查到草民爹爹留下的产业吗？” 死老头子，守财奴，银钱分文不给亲骨肉！ 马老二心中有怨怼，他什么都不想，一切向钱看。 官差迟疑了下，还是道：“房契地契这些衙门都有档子，可查，若是马老头存了银子在钱庄，这咱们就伸不上手了。” 钱庄有钱庄的规矩，取钱都要暗号和信物，缺一不可。 官差说完，马老太太一嗓子嚎出声，可比得知马老头没了哭得真心多了。 章氏投缳暂时定案，马老二主动要求和官差一起回到衙门。 “二哥，这就是你的不是了，你把大哥放在哪？” 马小琴说得直截了当，“要是去衙门，也该咱们三兄妹一起去，至于娘亲……” “娘亲她这般做派，若被爹爹知晓必定休回娘家，哪有脸面要马家的钱财？” 产业就那么多，排挤一个少一个。 马老二犹豫了下，默不作声，虽然娘对他不错，但是在利益面前，马老二承认小妹说的有道理。 “这些年，是谁一把屎一把尿把你们这些狼崽子养大啊！” 马老太太受不得打击，哭得一把鼻涕一把泪。 看到争产闹剧，严临兴致勃勃地道：“这要是改成话本，戏班子唱戏，保准精彩！” 红绣先是点头，而后摇摇头道：“章氏和马老头是禁忌，正经戏班子都不让唱的。” “可惜，马老头的死是画龙点睛之笔啊！” 严临啧啧有声，深感惋惜。 姜玉珠：“……” 严临的蹩脚成语，又来了。 马家三兄妹跟随官差去衙门，找人查档子，不查不知道，一查吓一跳！ 第295章 烫锅子 窗边的鸟叽叽喳喳地叫，吵得床上的姜玉珠嘤咛一声，悠悠转醒。 午后的光线刺眼，丫鬟红锦在窗台上撒了一把苞谷，利落地拉上了遮光帘。 听到脚步声，红锦赶忙端来一杯淡茶道：“夫人，您醒了，晚膳用什么菜色？” 客栈对面有几家酒楼，主仆一行人去过一次，口味过于清淡了。 正好兰花婶子跟随同行，红锦和客栈的伙计借用后厨，准备自己开火。 自打姜玉珠有身孕后，嘴巴更刁了。 “烫锅子吧。” 农历四月初，北地早晚还很凉，最适合吃热乎乎的锅子。 姜玉珠吩咐道：“和兰花婶子说一声，也不用怎么准备，只是这肉，咱们还要买嫩嫩的羔羊肉切贴盘的薄片，用芝麻酱打底，里面加上豆腐乳和韭菜花，再加一点提味的醋……” 姜玉珠记得马家是开香油作坊的，之所以家境殷实，是靠祖传的秘方，供给酒楼蘸料。 正好与马家打交道，姜玉珠想起了以前吃的最有特色的二八酱。 若要蘸料好吃，花生酱要加上八成。 红锦也很心动，笑道：“那素菜就按照老规矩？” 边城青黄不接，除了冬日里存下来的白菜萝卜土豆，菜比肉金贵。 姜玉珠不愿意亏着嘴，况且她手里钱根本花不完，大方地道：“听伙计说附近有百姓家里我捣鼓出暖房里，种绿油油的小菠菜，咱们买一些回来，再加上豆芽，老豆腐，粉条和木耳，几样海味，刚好凑一桌子。” 等日头偏西，兰花婶子已经准备了所有的食材。 凝香找伙计借了个小炉子，老鸡汤锅底已经冒出汩汩的泡泡。 姜玉珠下了一片羊肉，一个呼吸间羊肉已被烫熟，变得发白。 她赶忙捞出蘸料，不由得惊喜道：“二八酱就是这个味儿！” 红锦用筷子点了下，不由得佩服道：“夫人，奴婢只是和兰花婶子提了一嘴，她就知道如何调味了！” 蘸料里，按照姜玉珠的喜好，加入半勺糖，酱香味更浓郁。 傍晚时分突然变了天，冷风吹得树枝左摇右摆。 姜玉珠在房内吃着热气腾腾的锅子，格外满足。 刚吃上几片肉，红鲤急匆匆地回来了。 “夫人，奴婢和严郎中去了药材商户家里，那人不愧是奸商，两边不得罪。” 按照那人模棱两可的态度，己方要比预计停留的时间长。 红鲤去一趟，也没得个准信，唉声叹气。 姜玉珠捏了捏红鲤的脸蛋，许是太熟悉书中的剧情，她对红鲤这个聒噪八卦的小丫鬟格外宽容。 对于姜玉珠来说，人不可能没有弱点，红鲤只忠心她一人，这就够了。 “快来吃烫锅子，至于药材的事，跑不了。” 都说民不与官斗，姜玉珠根本不急。 再给药材商两日纠结的时间，若仍然得不到准信，她这边就找知府说和。 从北地到江南，这一路上所有的关卡，都被谢昭打点过。 提到谢昭，红锦抽了抽眼皮，下意识地拍马屁道：“夫人，老爷对您的任何事，尽心尽力。” 并且，豁得出去。 堂堂大齐重臣，玩装病假摔的戏码。 若不是红锦亲眼所见，她怎么都不会相信的。 姜玉珠的筷子悬在半空，细品后道：“也对。” 最近在赶路，谢昭写的书信就不会如以前一般按时。 有谢昭在，锦上添花，他不在，姜玉珠仍旧过得不错，这就是她最想要的状态。 吃了几片嫩嫩的羊肉垫肚子，红鲤又重新振作，想到路上听到的传言，红鲤眼神亮晶晶的。 “夫人，马家的闹剧还没结束呢！” 红鲤开始巴拉巴拉，语速极快地道：“兄妹三人去衙门查档子，查出马老头在北街有一处五进的大宅。” 章氏一死，兄妹三人全慌了。 尤其是马老二，恨不得把所有钱财占为己有。 等查出五进的宅院，马老二带头，马小琴带着她男人跟随，带着棍子打上门去。 “难道，马老头背着马家人养了外室？” 几个丫鬟肉都不吃了，纷纷加入八卦队伍。 实在是从昨日到今日，事态发展令人匪夷所思。 红鲤抿了一口茶水润嗓子，收回手正色道：“马家三兄妹赶到大宅，人去屋空。” 马老头没了，一夜之间，大宅里值钱的东西全被变卖，就连雕花大床都没放过。 偌大的宅邸，可以用家徒四壁来形容。 “有伙计上门来拉床榻等物，与马小琴撕扯到一起了，马小琴说宅子内的东西都是马老头的遗物，理应三兄妹平分，伙计当然也不惯着她，拿出家什被发卖的字据。” 红鲤感叹自己不在现场，全是听围观的大娘说的。 大娘唾沫乱飞，很是激动，少不得添油加醋。 “马小琴和邻居打听，得知大宅里住着美貌的妇人，还有一个几岁的儿子，也不晓得是不是马老头留下的种。” “美貌妇人听到风声后，昨日开始典当家当，听说天不亮就带儿子溜了。” 红鲤点评道，“她也是个聪明人，否则摊上马家三兄妹这几个极品，一个铜板都捞不着不说，以前得到的好处还得吐出去。” 围观大娘找不到词语来形容，总之马家三兄妹面色变来变去，很精彩。 “红鲤，我听着有些不对。” 红锦细细斟酌，终于抓住重点，“昨日在马府，章氏威胁了马老大，特地提到北街……” 章氏所说的北街，和马老头偷摸养外室的宅邸，到底是不是一处地方？ 红鲤面色凝重下来，犹豫了下还是道：“奴婢也觉得章氏的死很蹊跷。” 姜玉珠有身孕，不愿多管闲事。 几个丫鬟之间，都很有默契。 自从得知马老头的宅邸在北街后，红鲤心底的疑团越来越浓重。 “如果章氏说的北街就是宅邸，是不是证明马老大已经知晓马老头有外室？那马老大到底有什么把柄在章氏手里？” 红鲤拿出笔墨纸砚，把一系列的问题写下来。 如果真如猜测那般，章氏的死不简单啊。 把马家人叫到后院，章氏在马家人面前投缳，到底有什么目的？ 第296章 权势是个好东西 “倘若马老大得知马老头有外室，没有利用这一点得到什么好处吗？” 总之，马老头一死，产业肯定落入三兄妹手中。 马老大是家中长子，少不得还要分大头。 几个丫鬟加入，线索多而繁杂。 姜玉珠吃了个七分饱，听着丫鬟们面红耳赤地辩论，提点道：“你们把章氏的死当成重点，本就偏离了。” 一句话，红鲤等人又露出深思的表情。 还是凝香率先反应过来道：“夫人，您是说这一切与马老大有关联？” 一个长相憨厚的人，未必是真憨厚。 马老大不显山不露水，反而是兄妹中最有心机那人。 姜玉珠闻言淡笑道：“不，关键点在于第一个死的马老头。”
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