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马老头猝死，众人只觉得是他人老风流，重点却错了。 “马老头是个玩女子的老手，他会不知道壮阳药过量致命？” 何况，章氏已经跟了马老头有一段时日，新鲜劲儿早就过去了。 马老头服用过量的药物，少不得有章氏的手笔。 这在马老头死后，姜玉珠就有此猜测。 不过验证是否服药过量，需要解剖，还需要现代的仪器。 凭借姜玉珠本人，没有数据支撑的前提下，判断也不够精准。 所以，她也就没提出。 “今日突然传来章氏的死讯，多半是有人想杀人灭口。” 最近没少看谢昭写的话本，姜玉珠直觉更敏锐。 只不过凶手很狡猾，马家所有人，亲眼见证章氏投缳，就连衙门都找不到问题。 “没有问题才是最大的问题，总归有些地方说不通的。” 章氏被如拔萝卜分出来后，走路姿势都很怪异，少不得得调养两日。 挖那么深的坑埋木炭，章氏哪来的力气？ “若章氏求人帮忙，所求之人会眼睁睁地看着章氏去死？” 马家水深，问题一点点被暴露出来。 红鲤深以为然，捂着嘴惊呼道：“那真凶就逍遥法外了？” 马老头和章氏，或许算不上好人，但却罪不至死。 对比这二人，背后的凶手更加凶残。 吃饱喝足，姜玉珠靠在小榻上，见几个丫鬟同时看过来，不在意地道：“那是官府的活儿。” 杀人偿命，凶手早晚露出狐狸尾巴。 看马家人彼此之间的防备，似乎并不是一无所知。 对此，姜玉珠一点都不担心，她打定主意不管闲事，谁知道闲事找上门。 翌日一早，严临来送消息，得意地道：“谢夫人，昨日那药材商推三阻四，天不亮，他跑到客栈来找小五商谈，那态度转变的真快！” “所以说，权势是个好东西。” 姜玉珠并不意外，药材商知晓她的身份后，必定会主动上门求和。 严临也很赞同，拿出一张单子道：“您看看，原本的价钱，他只收八成，就当结个善缘。” 毕竟济世堂是地头蛇，但姜玉珠背后的势力，小小的商户更开罪不起。 “那安排今日交易吧。” 姜玉珠的意思，她与药材商去钱庄，把银子直接存入药材商名下，这样比取银子银票交易方便。 得到消息后，药材商飞快赶来，点头哈腰，客客气气地道：“谢夫人，都怪小人有眼不识泰山，若得知您需要药材，给小人一百个胆子，也不敢拒绝啊！” 药材商虽是商户，家里养着商队，走南闯北消息灵通。 听说京城又要变天，短暂的血雨腥风后，还是皇上的天下。 谢昭救驾有功，将来前途不可限量。 姜玉珠背后还有姜家当后盾，若是得罪了被秋后算账咋办？ 得罪济世堂尚能有活路，得罪官府的人，找他的麻烦，以后能不能吃上这口饭还难说。 姜玉珠瞟了药材商一眼，看出此人的圆滑，淡淡地道：“价钱上，本夫人不占你的便宜，但是药材的品质，必须把控好。” 到底是送到谢家族中的东西，为了婆婆沈氏的脸面，也不好掉链子。 “那是自然，这一点请您放心！” 药材商打包票，小心翼翼地跟在姜玉珠身后。 万通钱庄门口，有一个身影看上去鬼祟，红鲤一眼认出来，惊道：“夫人，是马老大！” 难道，马老大是想买通钱庄的伙计，查马老头的存银？ 红鲤一琢磨，也就理解了：“马老头的银子要是取不出，可不就成了一笔烂账？” 还不等一行人走到对面的街道，马老大已经从钱庄出门，弯腰上了马车。 而在一旁的胡同内，躲避着马小琴和她男人。 二人见马车离开，从胡同里闪身出来，快步钻入钱庄之中。 药材商指着夫妻俩的背影，对严临道：“严郎中，听说马家人去了成药铺子闹事？” 见严临没有搭话的意思，药材商也不尴尬，又道，“这夫妻俩没一个好东西，嗜赌如命，没钱就回娘家打秋风。” “马老二也是，时常撩拨村里的寡妇，谁知道那寡妇有娘家人撑腰，把马老二揍得鼻青脸肿。” 药材商说个不停，红鲤很感兴趣，问道：“那马老大呢？” “马老大还不错，踏实肯干，不过听说马老太太当年早产了，所以马老头一直怀疑马老大不是亲生的，对马老大不喜，非打即骂。” 这不，留下的钱财宁可养外室，也不给马老大。 “马老头就是想不开，自己蹬腿了，钱没花了，这银子不还是儿子的吗？” 药材商为讨好姜玉珠，把得到的消息全倒出来了。 等进入钱庄，马小琴正在与小伙计吵架。 看到严临进门，马小琴的眼神别有深意。 没有讨到便宜，临走前，马小琴对严临道：“严郎中，你真没看出来我爹和章氏死的蹊跷？” “那是你马家的事。” 严临讨厌马小琴的算计，眉头紧锁，眼底浮现出一抹厌恶。 马小琴也不计较，而是咯咯笑了几声，上下打量严临道：“那你不想知道马家人为何去成药铺子闹事？” 涉及到成药铺，严临正了面色道：“为何？” “给我十两银子，我告诉你来龙去脉。” 马小琴看向严临，犹如一只肥羊。 严临面上陡然升起一抹怒气道：“你一个闹事的，还想讹诈我的银子，想得美！” 至于原因，马小琴爱说不说！ 严临抖了抖袖子转身，马小琴慌了，忙拉住严临的衣襟道：“你等一下，我告诉你，万一我也死了，你就当个知情人，帮我伸冤……” 第297章 被枕边人出卖 “伸冤？伸什么冤？” 严临迅速地退一步，与马小琴保持距离，疏离地道：“严某什么都不知道，也不想知道，至于马家去成药铺子闹的原因，你们自己到衙门说去吧。” 若不是马家接二连三的死人，闹事的奇葩早就被打板子了。 对于有龃龉之人，还等着严临帮忙伸冤，真以为他是没原则的老好人，想得真美！ “严郎中请留步！” 收起眼底的讥讽，马小琴伸手拦截，恳求道，“若我有任何意外，哪怕看起来是自尽，都是伪造而成，凶手定然是大哥……或许还有马家其余人参与。” 马小琴小声地交代，而后故作不在意，提高音量道：“严郎中，对不住了，那日是济世堂的伙计找的我。” 得知马老头在欢好中突然不行了，马小琴很慌，和她男人直奔济世堂，想找郎中帮忙。 “我爹虽然抠，却很惜命，一直找济世堂的郎中看诊，算是熟人了。” 因而，马小琴没有隐瞒，一五一十和盘托出。 谁料郎中听后，并不打算上门。 “郎中听说我爹还与章氏没分开，觉得晦气，再说郎中是救人，人都没了他们再上门不合规矩。” 当时，马小琴很气恼，准备在济世堂闹事，和郎中大吵一架。 “掌柜的得知后，给了我五十两银子，只有一个条件，买通我带着马家人去成药铺闹事。” 成药铺的药吃死了人，名声臭了，就算成药再便宜，也没人敢拿性命当儿戏。 事成以后，济世堂还会另外给马小琴五十两银子。 “严郎中，马家人你也知道的，只要有利可图，说服他们不是轻而易举？” 马老头尸身分不开，就用门房代替，反正也不会有人对死者不敬，翻动尸身。 这样，再从成药铺子要钱，等于拿了双份。 马小琴和她男人好赌，家里连米粮都快买不起了，全靠在娘家打秋风过活。 果不其然，背后的黑手是济世堂。 严临已经可以很好的控制情绪，他盯着马小琴问道：“若你有意外，定是马老大下手，你有什么证据，还是说你知道其中的隐秘？” 问到点子上了，马小琴身子一震，随后敷衍道：“这个……现在还不能说。” 马家的家财还没分，若马老大这个当兄长的不赶尽杀绝，马小琴也可以当成什么都不知道。 现在把证据说出来，为时尚早。 话毕，马小琴急匆匆地离开。 红锦是习武之人，耳聪目明，听到马小琴和严临的对话，凑在姜玉珠耳边镇定回禀：“夫人，马老大的马车折返回来，停在不远处，他发现了马小琴夫妻来钱庄。” “罢了，和红绣说一声，跟着马小琴。” 马小琴的那番话，恰恰说明她是知情人。 马老大折返回来，说不定有灭口的打算。 “这找上门的闲事，还非管不可，咱们需要马小琴来指认济世堂的人。” 在钱庄做好银子的交接，姜玉珠带着随行的人去茶庄里品茶。 沈芷兰被她娘带着去了乡下，去寻个许久未见的亲戚，这两日也该回来了。 “药材金贵，必须要储存好，以应对南边多雨的天气。” 姜玉珠进了茶楼，只见严临心事重重地跟在身后，关切道：“看你这表情，是对济世堂失望了？” 成药铺子的生意，早晚会抢占济世堂的市场，济世堂不可能没有一点手段。 “这年头做生意，有明有暗，不然你以为那些百年老字号怎么保证长久的兴旺？” 就算再童叟无欺，也要有铲除异己的手段。 姜玉珠开解严临，这些都不是事。 严临迟钝地点点头，而后如游魂一般，把茶水放入鼻子处，仰头灌下去。 “咳咳！” 接下来，严临面红耳赤，鼻孔喷水。 目睹一切的姜玉珠：“……” 就目前而言，带严临回到江南是最正确的决定了，此人自带笑点。 小憩一个多时辰，红绣没回来，来送信的是衙门的官差。 “谢夫人，您真是帮了咱们的大忙啊！” 自打官差得知姜玉珠的身份后，无比殷勤。 姜玉珠是想低调的，奈何药材商是个大嘴巴，恨不得昭告天下。 药材商在衙门里有熟人，一传十十传百，都知道了。 “马老大欲杀马小琴灭口，被红绣姑娘解救，现在人都在衙门，我家大人已经准备升堂了，派小人来请您听堂审。” 公堂上，已经准备好桌椅板凳，还有上好的茶水。 官差得知姜玉珠是谢昭的夫人，那崇拜的眼神都掩饰不住了。 “麻烦差爷了。” 姜玉珠很客气，带着严临等人直奔衙门。 衙门门口，再度被百姓们围到水泄不通。 担心姜玉珠被冲撞，官差带着她走后宅的侧门，一路畅通无阻进入。
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