这话在王蓁耳朵里,就是得了便宜还卖乖的说辞,让她心里更是不平衡,若是真可以换,她会毫不犹豫答应。 心直口快的王芷笑道:“她同意也要晏家人同意才行啊?” “……” 穿花度柳,过了荷花池,又穿廊过桥,四人终于迤逦至凝晖堂。 晏然小腿累的发颤,暗暗思忖:“吃个饭要绕这么远的路吗?这明明是让我们饿着肚子逛花园,刚刚偏房连着的金英堂,两步路就到,我看那里明明也是吃饭的地方,难道母亲是故意想炫耀晏家园林?再联系上金妈意味深长的笑容,八成是这个原因了。 王芷和王蓁也恍然大悟,相视苦笑,不约而同的举起粉拳,悄悄捶打自己的大腿,若平时走上这一大圈路,她俩不会叫苦,只是今天都穿上了新做的绣鞋,多少有点磨脚。 心里虽抱怨,站在凝晖堂前,王家两姐妹和晏然不约而同赞叹,晏宅太豪奢了! 屋檐下,水晶风铃叮叮当当,蝶穿雀飞;花圃里,杜鹃、芍药,百花竞相斗艳;远处泻池,水声潺潺,就连吹来的风都散着香味。 早就侯在堂前的小丫鬟见少奶奶一行人过来,立刻拍了拍手,其中两个年长的抬来一人高的屏风摆在堂口,另有几人鱼贯而入的将饭菜摆上桌面,一直牵着晏然的金妈安排众人落座,另上来人拿着铜盆让众人洗手,金妈像变戏法似的,拿出一款棉帕子塞到晏然领口处,晏然乖乖配合,顺便扫视了一圈桌上的菜。 四只热气腾腾的螃蟹,整齐摆放在素瓷盘中,四副杯箸,四人面前各摆着一小碟姜醋汁,桌上还有两盘水果,两盘时蔬:一盘素炒茭白,一盘虾肉炒台菜。另有一份桂花水晶糕。 确认完菜,晏然抬起小脑袋,将视线向远处扩展,这个大厅与刚才的偏厅不同,简单朴素。屋内仅靠墙处摆放着一套乌木镶嵌大理石的桌椅,案几上摆置一个大理石山水纹屏风,案几的正上方,高高悬挂着一块匾额,上面金粉写就:凝晖堂。 “然儿,快吃饭,今儿往后这就是你的家,这些东西你慢慢看。”王氏催促着,用手怼了一下晏然的胳膊。 “母亲,你不想知道我为什么被送回来吗?”晏然忍不住的开口问道。自从进了晏家大门,她就像一个外人一样,跟着大人们从这个房间转移到那个房间,从这个院子走到那个院子,今天她才是主角啊?怎么没人问问她为什么会在此地呢? 王氏尴尬的半启朱唇,刚溜到嘴边的话又咽了回去,看着两位妹妹,一脸问号:为啥今日送回来呢?
第17章 17母女见面(上) 王氏蔓娘出嫁时,两个妹妹才八、九岁大,俗话说:长姐如母,王芷和王蓁对大姐除了羡慕,更多是尊敬。 王蓁听晏然如此问,怕蔓娘误会娘家人不愿意帮她养孩子,忙紧张地解释道:“这孩子现在大了,该学些字,懂点礼数,总在乡下生活,咱爹怕耽误孩子,所以咱爹说,还是送回晏家为好。” 说完她瞅向王芷,让她也补充两句,她担心自己人微言轻,长姐未必相信,况且她同意把晏然送回来,完全是为给自己创造一个到金陵富户一日游的机会,她本心还是有点虚的。 王芷心领神会,小心翼翼放下银箸,接着五妹的话茬,一连迭声道:“是啊,是啊,然儿是晏家正经的二小姐,日后也要嫁到金陵大户人家理事的,不同乡下丫头,虽然在家时,小弟也有教她认几个字,但女子读书图的是明事理,这小孩子又能教小孩子什么事理呢?我和五妹不日也都要婚嫁,老爹一人照顾晏然未免吃力些。” 四姑娘和五姑娘都担心长姐会误会她们的初衷,忙把父亲搬到嘴边。 晏然一边听姨母们解释,心里并不作他想,一边眼睛盯着远处的楠木金漆文几,几上的八仙图纹青花敞口瓶,温润如玉的质感,勾搭着她好想跑过去摸一摸,她天生对精美物件感兴趣,在谷兰庄时,她就喜欢在湖边捡一些漂亮的石头回家,还会不停搜集好看的树叶,夹在画册里,王老翁曾犯愁说,这孩子长大后,八成和他父亲一样,玩物丧志。 王芷推了推神魂被瓷瓶勾走的小晏然, “是吧?你不是也嚷嚷着要回来找亲娘吗?” 晏然忙点头默认,看着四、五姨母如释重负的样子,她心下却想:你们愿意说什么就说什么吧!是外祖父的意思也好,是你们怕丢了我担责也罢,这都不重要,反正我想回自己家,现在目的也达成了,灯会上,自导自演的绑架戏码,无外乎就是想推动一下你们,让你们下定决心快把我送回来,晏然为自己计划得逞,沾沾自喜,可转念一回想,从早饭到现在,好像并没有人问她愿不愿意回晏家? 哎,好心寒! “我还以为是这孩子皮,闯了什么祸,送回来也好,回去告诉父亲,知女莫若父,我这几日也在琢磨把晏然接回来之事,还没成行,他却先我一步,咱父亲真是个神算子。”王氏嘴角上勾,扯出一丝假笑。 敛起笑容后,王氏吃了一口茶,孩子的事情,大家都不想再提了,饭桌上又恢复大快朵颐的场面,盘中金黄的螃蟹,冒着热腾腾的白气,四溢的香气,引得堂前站着的小丫鬟直咽口水。 眼下正是秋老虎发威的季节,凝晖堂内,空气凝滞,一丝凉风都没有。 女人们很快吃得大汗淋漓,衣领也松了,头发也乱了,金妈叫人拿来三把团扇站在奶奶和姨奶奶们身后扇,王蓁和王芷忙说,快让她们下去吧,吃饭时候这么多人看着,很不自在,王蔓笑妹妹太村,不会享受富贵日子,打发拿扇子的丫头到堂外游廊的阴凉处等候指示。 不知是不是到了新环境,人会变得笨嘴笨舌,亦或是天热让人头脑不清,平日说话颇有分寸的王芷突然问起王氏生平最厌恶的问题。 “晏老爷还催你生儿子不?这次回来,父亲还让我劝你,能生还是要生的,这是女人的本份,要多为晏家考虑。” 王芷本不想问这话,可这是临走时,王老翁千叮咛万嘱咐的,若是换个头脑圆滑的孩子,自然就把这话埋在心里,回家后随便应付一下,可王芷是个实诚姑娘,吃饭时又有些头脑不灵活,便一股脑把父亲让问的话全秃噜出来。 众人齐抬头凝注王氏,这是在座所有人都关心的问题。 王氏笑而不语,从容放下手中的蟹钳,接过金妈递过来的湿手帕,将手擦净,她迎着众人焦切的目光,冷冷一笑,“生什么生,咱娘生了这么多孩子,结果那么早就死了,你们不想咱娘吗?”王氏扫视两个妹妹的表情,二人都怔了一瞬,哪有孩子不想娘的。 这世上,最刻薄女人的就是女人,王氏瞧不起这种没活明白的女人,哪怕是她的妹妹,可她也不指望妹妹们能理解她,她用最简洁的话,声明自己的态度,“人活一世,下辈子是什么都还不知道呢,我可不想这么稀里糊涂的拼命生孩子,把自己生没了。” “可……就算姐夫同意,你公公也同意?”王蓁拿起手边帕子在嘴上一抹,油渍随着帕子扯到腮帮上。 王氏笑着指点她的嘴角,道:“他同不同意,又能怎样,这孩子我又不是没生,是他自己没孙子命,我有什么办法?就算再生,估计也是女孩,你看咱妈,生了多少丫头片子,我估计我这点像咱妈。” 身后站着的金妈狠狠清了清喉咙,在座人都明其意,不再出声。晏然暗自思忖:母亲比外祖母要活的明白些,而且母亲也比外祖母厉害,居然可以说不生就不生,看来凡事都事在人为,不是一概而定的,她不由有些佩服母亲。 王蓁仔细回味王氏的话后,亦觉得颇有道理,向长姐投以钦佩的目光。 王氏见众人惊愕又不敢反驳,不由心爽气舒,这种恣意行事,有悖常俗,你们又拿我没办法的快乐,是败家子晏承恩的快乐,如今,王氏也体会到了。 她继续柔声道:“这些年晏然多亏你们养着,我知道养孩子不易,吃喝拉撒,四季衣服换洗,哪样都不省心,如今见着孩子全须全尾的,我就知道大家是尽了心养的,我给妹妹们添麻烦了,一会走时,这螃蟹也拿回去一些,回去给大家伙都尝尝,另外还有一些衣服首饰,走时都带上。” 王氏笑脸盈盈,一边说一边分解手中的螃蟹,她用蟹钳把蟹肉夹出,放在姜醋碟中,然后递到晏然面前,一套动作下来行云流水,优雅且娴熟。 嫁入晏家后,这些年的历练,王氏已经把少奶奶的气质拿捏妥妥的,而且什么东西好吃,什么珠宝讲究,什么衣裳金贵,全都如数家珍,女人在学习这些事情上面,如有神助。 王蓁和王芷拆解螃蟹时,平日灵巧的纤纤玉手此刻笨拙如象,只好偷偷地瞄着大姐蔓娘,照猫画虎的学着,心说道:“都是乡下长大的,这没几年,你是哪吒再生,脱胎换骨了?”不由眼馋心羡,心里酸酸。女人心里酸酸时,就会说一些让人搞不清楚是有意还是无意的话。 “这也晌午了,怎么没见姐夫还有晏晴呢?”王蓁问时,眼皮子都没抬一下,王芷瞪着王蓁,似说明知故问,家里人谁不知道这个大姐夫是个浪荡子,整日不着家,虽然不去烟花柳巷,但玩心忒大,蹴鞠,游船,骑马,射壶这都是小儿科,大姐夫最爱的就是逛花鸟鱼虫市场,对猫、狗、孔雀、鹤这些带毛的活物情有独钟。 人都道他是地主家傻儿子,俗话说:家有万贯,带毛的不算,晏承恩每年在这些宠物上,烂漫散钱,不计其数。 王氏到不介意这个问题,从容回道:“你姐夫去朋友家混酒吃去了,他这人啊,喜欢热闹,我公公带着晏晴去甪里街听戏去了,今天有个京城来的名角,叫什么......我也不懂那些,估计也要在外面用饭,一般他们爷孙俩出去,申时之后才会回府。” 王蓁道:“那岂不是天天就你一人在家,早知这样我过来陪长姐住几天,也解解闷。” “哪里还需要解闷?晏府大小事务哪个不需要我来操心,鼎香楼进账、出账、雇工、开人,样样事都马虎不得,每天这银子流水似的进,又流水似的出,我年轻,之前在娘家,见父亲管理那几个佃户,就以为是多了不起的大事了,谁知经营酒楼,管理一个家,比与佃户打交道难多了,现在我每日都胆战心惊,生怕做错事,让人笑话。” “……” 期间,不断有小丫鬟上来传话,说鼎香楼新菜式定下来了,问奶奶意见,王氏打发她下去,说迟点再来报。 又有丫鬟上来问酥酪什么时候上?王氏询了妹妹们的意见,酥酪上桌的时候,又端上来四盘精巧的茶果。 王芷和王蓁大呼吃太撑了,这富贵日子一时半刻还适应不了。小晏然对螃蟹不敢兴趣,嫌吃的麻烦,拆解半天,不过一小汤匙的肉,最后上的酥酪,她多要一碗吃了。
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