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泪珠滚滚滑落她的双颊，郑太妃想到傍晚时和乐融融的悬弧宴，不由一阵悲从中来，哽咽道：“今天我看着你和那孩子，我真的以为……你们以后可怎么办呢？” 李怡紧紧拥住母亲的肩膀，像童年受伤时一样埋头不语，自她身上汲取温暖，却终究还是没能给她答案。 …… 兴庆宫，夤夜。 一向浅眠的郭太后睁开双眼，皱着眉问：“现在是几时了？” “回禀太皇太后，此刻四更刚过。”帐外值夜的宫女立刻回答。 “嗯。”郭太后鼻子里哼了一声，再度闭上眼，却发现自己已然了无睡意。她闭着眼冥思了一会儿，忽然皱着眉问：“郑婆回来了没有？” “回禀太皇太后，郑氏三更时就已经回来了。” “哼……”郭太后冷冷一笑，“她一年也就只能得意这么一天，瞧那张狂样，故意从早忙到晚，好像谁没生过儿子似的。” 话虽如此，一股凄凉的孤寂却还是在深夜淹没了她，让她忍不住回想起自己唯一的儿子——若他还在世，如今正该是年富力强的一代英主。还有她的长孙，也不会因为年少即位，不明不白地折在阉党手中…… 郭太后想着想着，只觉得无数兴衰往事蚕食着她的心，让她在夜色里长长地叹了一口气。 “我腹中有点饿，你去知会郑婆一声，让她替我熬点粉粥来。”她吩咐帐外的宫女，仿佛理所当然一般，“你让她别怪我叨扰，她那润州手艺我多少年都吃下来了，如今我也吃不惯别人做的。” “是。”帐外宫女飞快地应了一声，随后悄无声息地退出寝殿。 郭太后在孤寂中静静出了一会儿神，便听见宫女回来复命：“启禀太皇太后，郑氏已领命，粉粥很快就到。” “嗯。”郭太后低低应了一声，心中解了一丝闷气，又习惯性地问：“她脸上可有怨色？” “回禀太皇太后，郑氏脸上没有怨色。”帐外声音停顿片刻，又迟疑着响起，“可是方才奴婢瞧她脸上的神色，与以往大有不同。” “此话怎讲？”郭太后皱起双眉，警惕道，“你说仔细点。” “以往郑氏听了太皇太后的吩咐，都是唯唯诺诺，满脸小心。只是今夜竟态度敷衍，眼神中还带着几分自得，看着甚是不恭。” 郭太后一听这话，立刻怒叱了一句：“这婆子是醉昏了吗？” “奴婢不敢妄加揣测。” 郭太后蹙眉沉吟片刻，开口：“等她熬好了粥，命尚食仔细查验，若无事就背着她倒了，我可不愿吃这东西添堵。她也是宫里的老人了，只是出宫给儿子过个生日，不至于让她如此得志，凡事总有因由，你去问问她身边的宫女，若有必要，让她套一套话。” “是。”帐外应了一声便再无声息，唯闻殿外夏虫嘶鸣，彻夜不安……
第043章 太皇太后的垂青 七月七日，太皇太后设宴兴庆宫，召晁灵云入宫献舞。 在接到懿旨的第一刻，元真和宝珞都极为高兴，因为晁灵云能够单独得到宫宴的邀请，就意味着她可以独当一面。然而与师父师姊的兴高采烈相比，晁灵云脸上虽然也挂着笑容，内心却十分忐忑不安。 前日她与李怡在荐福寺碰头，李怡已经提前知会过她，太皇太后已暗中派人打听到了光王生日宴的到场人员，这意味着自己今晚的兴庆宫之行，极有可能并不是单纯的献舞。 尽管李怡仔细教过她到时该如何应对，然而蒙骗太皇太后怎么说都是一件胆大包天的事，晁灵云一想到太皇太后那张精明刻薄的脸，就情不自禁两脚发软。 该来的躲不掉，当晚晁灵云献舞领赏之后，果然被太皇太后的宫女引到偏殿“休息”。 “请娘子先在此处小憩，等候太皇太后。”宫女意味深长地一笑，安抚晁灵云，“太皇太后长居宫中，一直想找个人聊聊宫外的奇闻异事，难得太皇太后中意娘子，这可是娘子天大的福分。” 晁灵云心如擂鼓，却还得装出一副受宠若惊的模样，笑道：“娘子说的极是，奴婢能得到太皇太后的赏识，实在是几辈子修来的福气。” 一番虚与委蛇，在目送宫女离开后，她望着窗外明亮的月牙，忍不住长长叹了一口气——可怜好好的一个七夕夜，这等良辰美景，自己却得做如此煞风景的事。 算了，往好了想，她不过就是撒点小谎，这总比让她杀人放火轻松多了。 晁灵云在心里默默安慰自己，过了好一会儿才平静下来，却随着内侍一声“太皇太后驾到”的唱礼声，再度心惊肉跳。 “奴婢拜见太皇太后，太皇太后万福。”晁灵云低着头诚惶诚恐地行礼，嗓音忍不住微微发颤，幸好郭太后见惯了畏惧自己的人，所以并未起疑。 郭太后连正眼也不看她，落座后慢条斯理地开口：“起来吧，我有话问你。” “是。”晁灵云毕恭毕敬地站在郭太后座下，后背上冷汗潸潸。 怎么办？太皇太后的心情似乎很不好啊……她惴惴不安，生怕郭太后直接严刑逼供，先让宫女打自己几十个嘴巴子再说。 万幸，郭太后虽然没有和颜悦色，却也没想抽她：“晁娘子，我问你，六月二十二那天，你是不是去了光王的悬弧宴？” 话该怎么说，李怡都已经教过，所以晁灵云毫不犹豫地作答：“回禀太皇太后，奴婢确实在那日去过光王宅，为光王的悬弧宴献舞。” “嗯。光王的生母郑婆那一天也去了，”郭太后提起郑太妃，不由冷冷一笑，“她自从回来以后，每天都高兴得很，你那日在酒宴上有没有听到什么话，能让她如此得意？我已经知道你当时一直在为光王侑酒，你可不许对我隐瞒。” “奴婢绝不敢隐瞒太皇太后，只是隔了十多天，奴婢已经记不全当日的所见所闻了。”晁灵云战战兢兢地回答，又咬着唇冥思苦想了一会儿，忽然迟疑地开口，“有一件事，奴婢倒是印象很深……” “什么事？你快说。”郭太后皱着眉催促。 “奴婢记得当时光王的舅舅喝高了，当众跳了一段胡旋舞，引得众人哄堂大笑。郑太妃恼他为老不尊，责怪了好几句，奴婢就在一旁奉承说：‘光王的舅舅器宇不凡，看着比国舅还精神呢。’没想到郑太妃立刻脸色一变，抓着奴婢的手问了好些问题，奴婢回答后，她只笑着说了一句：‘老天有眼。’奴婢也不甚明白她的意思。” 晁灵云话音未落，郭太后已是脸色剧变，厉声追问：“国舅？你说什么国舅？” “就是圣上的舅舅啊……”她期期艾艾地回答。 “胡说！今上的舅舅与皇太后失散多年，你上哪儿能见到国舅？” 郭太后凌厉的双眼直直瞪着晁灵云，将她吓得瑟瑟发抖，语无伦次地说：“奴婢是赴宴时见到的……奴婢不知道今上没有国舅啊，太后明察……” “你别害怕。”郭太后眼见一个如花似玉的乐伎被自己唬成一团，怕她吓破了胆说不清自己想听的话，不由放缓了声气，“你是在赴何人的酒宴时见到国舅的？那国舅是什么样的相貌身份？有何言行？还有郑婆当日问了你什么，你都是如何回答的？好孩子，你将这些都给我一一道来，若答得好，我重重有赏。” 晁灵云噤若寒蝉，脸色惨白地说：“奴婢是在赴徐国夫人之婿——吕璋的私宴上见到国舅的。当时除了坐在首席上的国舅，他还宴请了一位姓赵的茶商。茶商说国舅目前在户部茶纲做差役，今年春天茶纲遭江贼劫掠时，国舅跳船逃生，被他的商船搭救，二人这才结识。那茶商还说，国舅是闽人，姓萧名洪，一直在寻找自己失散多年的阿姊，若不是吕大人慧眼识珠，他压根不知道身边竟藏了一位如此高贵的国戚。” 晁灵云说得绘声绘色，其实那日吕璋的私宴，根本就是赵缜刻意的安排——吕璋按照蜀巫的指点，顺利在西市茶行里与赵缜结识，在与他交往的过程中意外发现萧洪，以为这便是蜀巫的预言应验，自然是欣喜若狂。 当吕璋提出设宴款待二人时，赵缜故意透露自己听闻内教坊剑器舞风采超群，一直渴望亲眼一睹，奈何身份低微，始终未能如愿。彼时吕璋已认定赵缜是自己的贵人，哪有不为贵人圆梦的道理，当即便将请帖下到了元真娘子宅中。 以元真娘子的身份，吕璋的私宴还请不动她，因此必定是她的弟子应邀；又因为李怡的授意，赵缜将酒宴的日子定在六月十一日，那天恰好是颍王李瀍的生辰，宝珞必定是不肯去的，这差事就顺理成章地落在了晁灵云身上。 此刻她跪在郭太后面前，懵懂无知地将一切和盘托出。郭太后只当是自己明察秋毫，才从蛛丝马迹中窥破了这个天大的秘密，却不知背后更有人机关算尽，方有今日。
第044章 中元节 郭太后听罢晁灵云所言，蹙着眉问：“这些话，你都告诉那郑婆了？” “正因为之前郑太妃问过奴婢一次，奴婢才能记得清这些事。”晁灵云两只眼睛里泪珠直打转，委屈又惶恐地说，“奴婢当初如果知道这些话不能对外说，就算打死奴婢，奴婢也不敢开口的。” “哼，难怪她说这后宫要变天了……”郭太后暗暗咬牙，冰冷的目光移向晁灵云，面色稍霁，“不知者无罪，此事也不能怪你，以后你记得谨言慎行也就是了。” “谢太皇太后教诲，奴婢谨记在心。”晁灵云暗暗松了一口气，接下来郭太后又问了她一些问题，她遵照李怡的交代逐一作答，有答不上的便一概推说不知。 郭太后得到了想要的答案，也懒得为难一个乐伎，赏了晁灵云一对手钏做封口费，便放她离开。 晁灵云如释重负，谢了恩逃也似的离开兴庆宫，在宵禁前赶回了左教坊。 转眼到了七月十五中元节，长安又迎来了一场倾城出动的盛事。这一天无论是天潢贵胄，还是黎民百姓，都会往各个寺庙送盆献供。各式各样装饰着金翠的盂兰盆陈设在佛殿前，蜡花瓶、假花果树争奇斗艳、巧夺天工。 晁灵云与一群师姊妹混在游人之中，先听俗讲僧讲唱《目连救母变文》，再去各个寺庙巡游随喜，观赏佛殿前五光十色的盂兰盆，又相约去荐福寺的佛座下取土。 这是时下很盛行的风俗——在这一天将佛座下的土取到手后，拿回家放在肚脐中，能够令人聪明智慧，远离火灾。 晁灵云一行赶到荐福寺时，只见寺中人山人海，莫说佛座下的土，就连佛座上的佛也是一点都看不到。 姑娘们顿时有点傻眼，纷纷不满地嘀咕：“天啊，这么多人，何时才能轮到我们取土？只怕等我们挤进去，佛座下早就被掏空了……” 一行人面带焦虑，仰着脖子观望，恰在此时，眼尖的晁灵云从一群走出大雄宝殿的僧侣中，发现了一道熟悉的身影。
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