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思索再三，我道：“我们既不南下也不北上，一路向西，听闻沿海岭南有一果名唤荔枝的，曾有文学大家言‘日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。’，从前只在书里听过，咱们也去看看这荔枝是不是真这么好。“ 李陟遐的口吻轻松而明朗，好似接下来这一路不是逃离，而是踏青。他道：“好，听阿姊的。” 后来我们都不再说话，我就这样靠着门框沉沉睡去。 这一觉睡得并不安稳，梦中逝去的姑姑问我：“皎皎，我养育教导你数载，你可还记得你肩上的责任。” 我连连后退，姑姑却步步紧逼：“你可还记得李家？心中可还有父兄？你看看这大好的河山！你是郢朝的储妃，你对这万千子民的责任呢？” 姑姑的话如千斤重担，重重地砸在我的肩上。 我跌坐在地，望着眼前的姑姑：“姑姑，您同我说父兄，说李家，说天下。那您呢？您做皇后这些年，快乐吗？皎皎陪伴着你的日夜，你哪天不是殚精竭虑如履薄冰？” 姑姑不言，我又接着问：“那我呢？我在东宫的日夜哪日又真正安稳过？姑姑，您总把父兄、李家、天下挂在心中挂在嘴上，可为什么？为什么您唯独不说你我？皎皎并非木雕泥塑，皎皎是有血有肉的人啊。我也会想要父母兄弟的关心，丈夫的疼爱。我不想只是一枚棋子，别人对我说的每一句话都是布局！姑姑……你告诉皎皎……皎皎到底该如何做……” 姑姑深深地叹口气，眼神中带着心痛，失望……她的身体渐渐羽化，最终在我无力的哭喊挽留中消失不见。 梦到此处，我还想再寻姑姑，却被短而急促的敲门声吵醒。 李陟遐隔着门轻声道：“阿姊，外面天快大亮了，我已经让蛟三爷备好了马车，趁着城门初开，来往的人多，守门的官差没那么警觉，我们尽快出城。” “好，稍等。” 出来的时候本就没带细软，我叫醒妆成，也顾不上收拾，只把头发在头上挽了一个简单的发髻便跟着李陟遐原路离开。路过大厅时，我回望一眼，桌上地上一片狼藉，还有几个男男女女衣冠不整地躺在地上，肢体交叠在一起。 李陟遐一路目不斜视，似乎已经见怪不怪。 出了酒肆，一辆马车已经等在门口。这马车全无装饰，看着简朴至极，可细细看来，车架的木材比寻常马车粗了两倍不止。丁卯也打磨得极好。确实是可以耐得住长途跋涉的车架。想来是为了实用舍弃了不必要的装饰。 “上车吧阿姊。”李陟遐催促道。 我和妆成上了马车，车内被人铺上了软垫，少了不少颠簸，很是舒服。 待我们坐稳，李陟遐也跳上马车，他一手握着缰绳一手持着鞭子：“阿姊们若是困了，便先睡一觉。我们很快就能出城。” 马车颠簸，我和妆成上车没多久就睡着了，等再醒来的时候，马车已经出了城。 今日天公行雨，霏霏下了一路。我在车中看着四周景物变幻，人也渐渐放松下来。妆成自小跟着我，极少能出应京见到这样的景色，趴在窗前不肯错过一草一木。阴沉沉的天色也没有影响她的兴致。 我却没有心情欣赏沿途风光。从前我日日恪守规矩礼法一刻也不敢松懈，如今乍一放松，反而浑身的不自在。心中想着夜里的梦，整个人倦怠得不得了。 越走雨势越大，李陟遐把马车停在一个茶寮附近，对我和妆成道：“阿姊，我们行了多半日，离应京已有些距离了，先下车避避雨再走吧，马儿也该喂了。” “好。”我同妆成应声下了马车，快跑两步进了茶寮。李陟遐则先行去栓马喂马。 茶寮中已经坐了不少避雨的人。这里不比应京，有许多茶可以选，只有一种叫云雾茶的高山茶。这云雾茶并非某一种茶，而是所有高山茶的总称，一年四季轮换，茶也不同，但还是都叫云雾茶。 茶博士给进了茶寮的客人们挨个用敞口大碗斟上茶，这是赶路的人的喝法，为的就是解渴去乏。 我与妆成刚喝上一口，茶寮中又跑进来几个身着蓑衣头戴斗笠的庄稼人。他们把斗笠和蓑衣脱下后并不急着进来，而是在门口拍打身上的尘土。 其间一个稍年轻的看着天上的乌云叹气：“这还没立春就这么多雨水，今年庄稼恐怕是要遭殃了。”
第51章 我注意到他们这些人中一个稍年长一些的庄稼汉，穿着一件洗得发白的薄棉服，上面打着许多补丁，边边角角磨得漏了棉絮。他卷着袖子，漏出的手臂精壮黝黑，新伤叠着旧痕。他穿着虽然残破，却把发髻梳得一丝不苟，脸上的胡须也都清理得很干净，不似身边几个人头发散乱胡子拉碴。 他听了年轻人的话，长叹一声，微微摇了摇头。 说话间几人围坐到我和妆成隔壁的桌前。 “这雨再这么下下去，这日子怕是难熬……” 这几个人脸上愁云惨淡，纷纷低头喝茶不再说话。妆成见状，宽慰道：“几位大哥，近年来朝廷变法改革，听闻每年二、五月青黄不接之时，可向官府贷粮贷款，每半年只取利二分或三分随夏秋两税归还。今年若是年景不好，大哥们何不去试试？”（这里是参考了王安石青苗法） 几位庄稼汉听了妆成的话纷纷摇头，那名稍年长一些的苦笑道：“一看二位姑娘就是大户人家的女婢，哪里晓得农户的苦啊。若是只看这政策，那都是见多识广的官老爷们定的，自然是极好。遇上了收成好的年头，这两分利三分利勉强倒也能还上。可若是不幸遇上灾年旱年，便是本金也不一定能还得上啊。” 我和妆成本以为这变法是最为让利惠民之策，听了他的话才知二分利三分利对农户来说竟也难以承担。震惊之余也为这些农户而心痛。 另一桌的一个剑客冷哼一声，道：“肉食者鄙。上头哪里会知道老百姓的难处。“ 李陟遐喂完马回来，听到我们与农户的对话，向茶博士要了一碗茶，道：“这哪里是肉食者鄙。自前朝末年，战乱不断。到了如今这一朝，积贫积弱已深。所谓是‘百年之积，唯存空簿’。这变法听着是于农之利有限，真正为的是打压民间高利贷和填补国库。” 这茶寮设在村庄附近，远离官道。来往除了我们这样的路人，多是村中的农户。这一席话说得在座所有人都沉默不语，只低头喝茶。 我用手指蘸着滴落在桌上的茶水，在桌上随意写着字：长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。 李陟遐不动声色地把桌上的字迹擦掉，小声提醒：“这里便是男子都少有识字的，阿姊小心别暴露了身份。” 经他提醒我感觉背脊一阵发凉，是我太大意了。这不比在应京，当真要处处留心才是。倒是李陟遐，心思细腻，比我还要小心几分。 妆成递给李陟遐一方帕子让他擦手，笑道：“李大人年纪还不及我，竟懂得如此之多。朝堂上的事也能说个一二。” 李陟遐边擦手边道：“从前家中也还算有些家底，略微读过些书罢了。况且在军中没点眼色只知埋头苦干，也难成事。” 我本也疑惑，按说陟遐在军中也没有几年，即便是张念有心提拔，没有点手段也不会升迁如此之快。现在看来，他对朝政之事分析的也头头是道，着实是让我有些意外。不过听他如此说，倒也有几分道理。我便没有放在心上。 刚才那个干净整洁的庄稼人端着茶碗过来搭话。 “几位，可否一叙？”他端着茶碗站在我们桌前，语调平和，有理有节。 与他同行的几人笑他：“老孟，还是这么文邹邹的呵。”被叫老孟的人也不恼，朝那一桌举了举茶碗。 李陟遐做了一个请的手势，让老孟坐下。 “看几位不像是本地人。”老孟放下碗，“能否多嘴问一句几位是何处来，要往何处去？” “哎……”李陟遐重重的叹了一口气，“原先也是苦命人家，两位姐姐绣花浆洗，给大户人家差遣把我养育大。前些年好不容易到处托人打点得了个差事，不成想过了没几年好日子，我因为些琐事得罪了上司，只得另寻出路。如今还不曾找到去处。” “不如意事常八九，兄弟也无需担心。看兄弟你一表人才，今后必定还会大有作为的。几位既没有去处，不妨在我们村里落脚。若是喜欢多住些日子，待不习惯了再做打算如何。”老孟问。 妆成看向我，我看向李陟遐，李陟遐看向老孟。一时之间我们都不知道老孟的意图，没有人说话。 隔壁桌与老孟同行的人看出我们的顾虑，笑道：“哈哈哈三位别怕，我们都是本本分分的庄稼人，世代就住在这座山后的吴家村。这老孟啊，是十来年前逃难来的，肚子里有些墨水，同我们庄稼人说不上话，就喜欢你们这样读过书的。但凡路过个识字的，甭管是人还是别的啥，都得拉到家中坐坐。这不，年前还从山里捡了个斯斯文文的公子哥儿养在家中。” 说到养了个斯斯文文的公子哥儿，茶寮里的人都哄笑起来。 李陟遐和我对视一眼，询问我的意见。我觉得这老孟有点意思，也想看看是养了怎么样一个斯斯文文的公子哥儿，于是以眼神示意，算是同意了。 “那便有劳孟大哥带路了。”李陟遐朝老孟一拱手道。 老孟见我们同意了他的提议，咧嘴一笑，露出一颗虎牙，笑容中带着朴实和憨厚：“在下姓孟，叫孟源。请问兄弟和两位姑娘如何称呼？” “在下姓杨，单名遐，这二位是我的两位阿姊，长姊闺名杨娇儿，次姊闺名杨妆儿。”李陟遐道。 如此，我同妆成有了新的名字——杨娇儿、杨妆儿。 茶喝完后许久，天总算是放晴了。 李陟遐套好了马车，跟着孟源一行人上了路。 要去吴家村，须得翻过前面的山，山路崎岖不适宜马车通行，几人提议我们可以绕道而行。于是分道而行，我们同孟源绕道回村，其余几人家中还有活计，沿着山路离开。 一路上李陟遐同孟源坐在车前赶车，孟源问了许多孔孟之道，李陟遐一一解答。解释之透彻让我咂舌。刚才他说略微读过些书，看来是自谦之言。 “李大人果真学识不浅，想必家道落败之前必是大户吧。”妆成小声在我耳畔说。
第52章 我点点头表示对妆成的赞同。心中有些说不上来的感觉，总觉得哪里不对劲。 一时说不上哪里不对劲，我也懒得再想，干脆闭着眼睛养神。 太阳落山天色暗下来的时候，我们总算是到了吴家村。暮色中有一个素色长衫的人影提着一盏昏黄的灯笼等在村口。 马车驶近的时候，那人看清车上的孟源，朝孟源挥手道：“吴季他们都回来了，你怎的这么晚，你说我是留你的饭不留？……诶？你怎么带了一车的人回来，这些都是些什么人啊你就往家里领？小心他们把你卖了你还要提他们点银子。”
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