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走在前面的侍卫见天子走来，避让两旁跪下，后面的人跟着跪成一片，露出最前面马车上的那口棺材。 兴元帝一步步走了过去，泪水涌出眼眶。 他扶着漆黑冰冷的棺，声音哽咽：“欣欣，咱们回家吧。” 他的声音很轻，却被风送至辛柚耳畔。 辛柚紧紧抿着唇，低头跪在辛皇后棺椁面前，一滴滴泪掉下来，砸在冷硬的路面上。 哭泣声传来：“嫂嫂——” 昭阳长公主一手扒着车辕，一手抚摸黑棺，眼泪簌簌而落。 孔瑞扶着母亲，向跪在地上沉默流泪的少年投去担忧的眼神。 此情此景，百官勋贵无论愿意的，还是不愿意的，都默默跪了下来。 章首辅跪下后，听到了邓阁老不甘的叹气声。 天子亲迎，长公主哭棺，这种情形下谁能不跪呢。可这一跪，何尝不是对辛皇后名分的一种默认。 不知过了多久，昭阳长公主倾泻了心中悲痛，对孔瑞道：“去扶你表弟起来，地上冷别着凉。” 孔瑞走过去，俯身去扶辛柚：“辛表弟，起来吧。” 辛柚默默站了起来，轻轻挣开孔瑞的手：“多谢表哥。” 队伍开始回城，本来的长龙变得更长了。 前来迎接的一名武将小声对身边人道：“有没有觉得人数不对？” “是不大对，不过这也不是咱们操心的。” 两百来名山匪走在队尾，等走进了古朴巍峨的城门，小八一把抓住六当家手臂。 “怎么了？”本来就精神紧绷的六当家吓了一跳。 “腿，腿软。没想到咱们就这么进来了。”
第307章 让哀家瞧瞧 街头的百姓看着缓缓前行的长长队伍，热闹议论着。 “这是接先皇后灵柩回京的队伍啊，万岁爷爷竟然亲自出城去接” “你们看，万民伞！” “哪儿呢？怎么会有万民伞？” “这你就不知道了吧？辛公子亲自去接辛皇后灵柩回京，路过白云县赶上了水灾，幸亏辛公子救助才使两个村子的人没被洪水卷走。这可是无量功德，一对万民伞算什么。” “我还听说辛公子力主剿匪，端掉了杀人劫财的土匪窝从哪儿听说的？有个姓段的行商去南边做生意，差点折在山匪手里。前不久他带着商队回京了，我恰好听到的。” “辛公子是谁？辛公子是辛皇后的儿子啊。” “辛皇后的儿子？嘶——那岂不是皇子了？” “这还用说。” 百姓们嗡嗡的议论声飘进兴元帝耳里，兴元帝沉痛的心情好了许多。 木儿这一趟南行在民间收获了巨大声望，也让他将来的打算少了许多阻碍。这一次出门出对了，就是实在危险了些。 等到了皇城，没有百官什么事了，辛皇后的灵柩暂时安置在别苑，辛柚几人随兴元帝进了宫。 乾清宫中温度适宜，立在角落的宫人轻轻挥着扇使空气流动，是出门在外远不能比的舒适。 赐了座，兴元帝目光落在辛柚面上：“这次出门，辛待诏受苦了。” 瘦了，倒是没晒黑。 “能亲自接先母灵柩进京，是微臣的福气，完全不觉辛苦。” 兴元帝看着不卑不亢的少年，叹了口气：“朕知道你心善，见不得百姓受苦，但凡事要量力而行，便是不考虑自己，也想想你母亲。” “微臣知道了。” 秀王坐在一旁，静静听兴元帝与辛柚对话。仿佛说话的才是一对父子，而他是彻底的局外人。 “你掉落山坡后失踪多日，是怎么获救的？”兴元帝问。 急报上只说最要紧的事，种种细节并不能体现。 辛柚看了贺清宵一眼，面上露出几分感激：“微臣侥幸生还，多亏了贺大人” 听辛柚说完，兴元帝向贺清宵投去赞赏的眼神：“清宵也辛苦了，朕果然没有选错人。” 被赐座的贺清宵忙起身行礼：“保护辛待诏是微臣的职责。” 兴元帝满意点头，又问起剿匪的事。 辛柚站了起来：“陛下，微臣有一事禀报。” “你说。” “以李强为首的一些叛军占据了乌云寨，杀人夺财，残酷无比，使得周边百姓人心惶惶，夜不能寐。而乌云山易守难攻，若是硬攻会造成我方大量伤亡，微臣说服乌云寨原来的人一起合作解决了这一祸患” 兴元帝微微点头：“朕听说了。” 陵县知县的脑袋，还有李强那些叛军，无论生死都押送到了京中，也算近来朝中颇受瞩目之事。 “乌云寨的人大多是走投无路的百姓，这次之后他们想要重回正路，微臣便自作主张收下了他们，请陛下责罚。”辛柚说着跪了下去。 兴元帝眼神闪了闪。 难怪他瞧着队伍人数不对，原来还混进去不少山匪。 “他们都随你进京了？” “是。” “有多少人？” “两百左右。” “咳咳咳——”兴元帝被口水呛了一下，脸色复杂，“辛待诏有没有想过如何安置这些人？” 他帮着养不是不行，可两百人委实有些多了。要是动用国库养一群土匪，户部尚书估计会和他拼命，动用私帑的话——他也不宽裕啊！ “微臣还有些积蓄，打算在京郊买一处农庄，让这些人种田去。” 兴元帝有些意外：“他们愿意种田？” 辛柚深深看兴元帝一眼，不动声色道：“他们本是失去田地无以为生才去当土匪的，能重新有田地种求之不得，怎么会不愿意。” 这话令兴元帝微微失神。 百姓失去田地沦为匪盗，豪强占据越来越多的良田还不纳税，国库空虚却要增加剿灭叛乱的军饷。长此以往恶性循环，一个王朝最终的结果只有一个，便是走向末路。 这是欣欣力主革新时对他说过的话。 辛柚看到了兴元帝的失神。 带山匪进京，对选择合作的山匪守信诺是一方面，再一个便是她存了这份心思，让这人真切感受一下。人对远方发生的事很难感受深刻，这些山匪留在京城，安分种地，就会一直提醒这人百姓失去土地的后果。 看起来还能听进去，那她这番心思也算没有白费。 “既如此，朕便赐你农庄一处，良田五百亩。” 辛柚拱手：“微臣愧不敢受。” “怎么不敢受？叛军若不是因为你还不知道何时能剿灭，那些村民也因为你才没有丧生洪水中。有过当罚，有功当赏，这是你应得的。” 辛柚没再推辞，大大方方道谢：“微臣谢过陛下。” 两百来个山匪在这人面前过了明路，就不怕有人挑事了。 就在这时，宫人传报：“太后驾到——” 兴元帝心头一跳，起身去迎。 昭阳长公主跟在后面，已是变了脸色。 母后这个时候过来，定是听说嫂嫂的事了。 太后虽年近古稀，但吃得好，操心少，想怎么样就怎么样，这种好日子过着身体比很多四五十岁的人还结实。随着宫人传报声落下，老太太沉着脸大步走了进来。 “母后怎么过来了。”兴元帝上前搀扶太后胳膊。 “怎么，怕哀家知道这边的热闹？” “不是，儿子是觉得天热，一走动就一身汗。您要有什么事找儿子，打发人来说一声就是了。” 太后才不听这些，一双虽浑浊却不小的眼扫过拜倒的众人，视线落在一个少年身上：“哀家听说，辛氏在南边故去，她的养子亲自接她的灵柩进京来了。这里面哪位是她的养子啊？” 辛柚站出来，低头拱手：“微臣辛木，见过太后。” 果然是这少年。 太后眼里闪过嫌恶，淡淡道：“抬起头来，让哀家瞧瞧。” 辛柚低垂着眉眼，慢慢抬头。 太后目不转睛盯着她的脸，这么看了一会儿，忽地一笑：“与辛氏倒是半点不像。”
第308章 太后的要求 太后这话一出，兴元帝暗暗皱眉，昭阳长公主更是俏面微沉。 辛柚却十分平静回话：“先母只是微臣的养母，并非生母，原就没有血脉关系，自然不像。” “哦，没有血脉关系。”太后点点头，一双眼望向儿子，来时的气势汹汹缓了许多，显然辛柚这番话令她颇满意。 太后满意，兴元帝心里却觉懊恼。 母亲惯与欣欣不和，厌屋及乌，不乐见他与欣欣的孩子回来在预料之中。木儿直言是欣欣养子，虽暂时安抚了母亲，却对他以后的打算不利了。 怕太后再找辛柚麻烦，兴元帝淡淡道：“你们长途跋涉，也累了，先回去休息吧。” “臣等告退。” 太后冷眼瞧着一身风尘仆仆的少年退下，视线落在昭阳长公主身上：“哀家记得你和辛氏一直要好。既然她的养子回来了，你就多陪陪。” 昭阳长公主嘴角动了动。 她留下就是想知道母亲要对兄长说什么，免得木儿不知不觉中吃了亏。没想到母亲还会借着嫂嫂的名义名正言顺赶人了。 兴元帝担心母女二人吵起来，开了口：“昭阳，你也回去吧。朕知道，木儿不在京城的这段日子你都睡不好。” 昭阳长公主屈了屈膝，离开皇宫。 等女儿走了，太后立刻把憋了许久的话说了：“皇帝，辛氏灵柩回宫，你打算如何安排？” 兴元帝知道早晚要与太后说这个事，在心里叹口气道：“欣欣是我的妻子，自然该葬入皇陵。” 太后大怒：“什么妻子？从她身为皇后离宫出走，让你一个皇帝成了许多人眼里的笑话，她就不配当你的妻子了！” 活着的时候随心所欲，肆意妄为，死了还要荣华加身，葬入皇陵，好事都被她一个人占了？ “母后别激动。”兴元帝抚了抚老太太后背。 太后板着脸：“你答应哀家不许辛氏葬入皇陵，哀家就不激动。” “母后，欣欣离宫出走，是儿子失信在先——” “什么失信？”一提起这个，太后更激动了，“你是皇帝，她生不出孩子来，难不成我陈家就要绝后？你拼死拼活打下的江山最后交给别人的儿子坐？你娘我是没见识，不识字，但也知道要是由着你这么做了，将来到了地下没脸见你爹” 兴元帝苦笑：“母后，欣欣不是生不出，她离宫出走时已经有孕三个多月了。” 提起这个，兴元帝就忍不住后悔。 他当年若能再坚持一段时间，顶住母后和朝臣的压力，就不会是现在这样了。 “那又怎么样？她能生，你身为皇帝就守着她一个了？” 兴元帝没再纠结这个话题：“儿子不是听您的了嘛。儿子与欣欣毕竟是结发夫妻，想到她孤零零不能葬入皇陵，心里就难受。不瞒母后，儿子心口不舒服好些日子了。”
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