贺清宵作出认真聆听的模样:“寇姑娘请说。” “希望贺大人尽量不要惊动松龄先生。我这书局全仰仗松龄先生的故事,万一把松龄先生吓跑了,书局恐怕又要陷入经营困境。” 贺清宵点头答应下来。 辛柚送贺清宵直接从东院角门出去,恰好被熘出来买小吃的孟斐瞧见了。 少年一双凤眼都瞪圆了,回到国子监就把段云朗拉到角落里报信:“云朗,我刚才瞧见那个贺大人从你表妹住处出来了!” 段云朗心里大惊,面上一派澹定:“这有什么,我表妹开书局呢,有的时候与人谈事在书厅人多口杂不方便,就在后边院子里招待了。” “也是。”孟斐点点头。 好友这么容易被说服,段云朗反而不适应了。 听段云朗表达了疑惑,孟斐呵呵一笑:“别看那位贺大人身居要职,其实日子不好过呢。令妹小小年纪就能把半死不活的书局经营得日进斗金,也算奇女子了,看不上贺大人有什么奇怪的。” 段云朗更惊了,趁着中午能出去,赶紧去找辛柚。 “表妹,你猜贺大人为何常来你们书局看书?” 辛柚摇头。 段云朗压低声音:“因为没钱买。” 辛柚呆了呆,脑海中走马观花闪过万缕晚霞洒进书厅,朱衣男子静静看书的绝美画面。 原来是因为穷吗? 不过对段云朗的话,辛柚还是打了个折扣:“表哥是从哪听来的闲话?” “真的。别看贺大人是位侯爷,其实日子艰难着呢,表妹你可别和别人说,自己心里清楚就行了。”段云朗还没耿直到挑明了劝,毕竟表妹是姑娘家,脸皮薄。 辛柚:“”她为什么要清楚这个? 贺清宵还不知“寇姑娘”对他有了进一步了解,很快安排几名手下去调查松龄先生,调查却陷入了僵局。 无论是询问那些写书先生,还是各书局,都没人见过松龄先生。 这个情况不算太意外,京城原住民多,进京做买卖、读书、找事做的外来人也多。哪怕百官眼里无孔不入的锦麟卫,在不知对方样貌来历的情况下,找这么一个几乎不与旁人接触的人无异于大海捞针。 最简单的办法,还是盯住寇姑娘,等待松龄先生主动现身。 贺清宵再次去了青松书局。 这次是傍晚,避开了买书人多的时候,贺清宵等辛柚从东院过来的间隙,干脆走到熟悉的书架旁拿起一本新游记慢慢翻看。 辛柚过来时,见到的就是这般情景。 很熟悉的情景,而在听了段云朗那番话后,视线又控制不住往贺清宵腰间钱袋子上落。 贺清宵察觉辛柚的到来,放下书册走过去。 “寇姑娘,借一步说话。” 考虑到此时没什么人,辛柚直接带贺清宵进了待客室。 “贺大人找我,是为了松龄先生吗?” 辛柚对贺清宵多次相助心存感激,又因为误会对方下过杀手而心有愧疚,如不是关乎到复仇一事,是不会任由对方白费功夫的,如今却只能忽悠到底了。 “是。这两日多方探查,却没有松龄先生一点线索,恐怕还要麻烦寇姑娘。” 辛柚莞尔:“贺大人打算如何麻烦我?” 贺清宵怔了一下。 他自来敏锐,当然能察觉寇姑娘在他面前的放松。是发生了什么,让寇姑娘态度有了些微变化? 而这无疑是还不错的变化。 贺清宵飞快思索。 他最近不但没帮什么忙,还来麻烦寇姑娘,唯一做过的事——买了一本游记? “贺大人?” 贺清宵收回放飞的思绪,轻咳一声:“寇姑娘介不介意在下安排一名手下守在书局附近?”
第108章 凶案 贺清宵说完这话,做好了对面少女不满的准备。 而辛柚面上却毫无变化:“我倒有个提议。” “寇姑娘请讲。” “松龄先生短期内不一定会来找我,如果这么等上一两个月再去向今上禀报,是不是有些迟了?”辛柚留意着贺清宵神色变化,“我看今上只是心血来潮问一句,说不定转头就不放在心上了。贺大人把从我这里得来的关于松龄先生的讯息禀报,也许就够了呢?” 贺清宵微微挑眉。 寇姑娘这是让他忽悠皇上? 嗯,也不是不行。 “多谢寇姑娘提醒。” 辛柚心头微动。 这位贺大人,对皇帝似乎也不是那么言听计从嘛。 她这书局开在国子监附近,贺大人又经常来逛,想要谋划个什么很难绕过眼前人,刚刚那番话本就是一个试探。 一个没那么愚忠的臣子,对她来说是好事。 辛柚当即看贺清宵的眼神更温和了些,于是刘舟吃惊发现贺大人又买书了。 当然这次小伙计的震惊只在心里,手上动作却不慢。反而是辛柚盯着刘舟收钱的动作,想想段云朗的话有些不忍心。 贺清宵把新游记带回侯府,引得桂姨一阵猜测。 “侯爷最近很喜欢买书啊。” “嗯,这些游记值得反复看。” 贺清宵的解释没能说服桂姨。 这孩子一直是个爱看书的,但鲜少频繁买书回来,怎么突然就舍得花钱了呢? 桂姨暗暗记下游记上印的出处:青松书局。 看来是要找机会去这家书局瞧瞧了。 贺清宵很快就进宫去见兴元帝。 “回禀陛下,松龄先生是个年轻人,数月前才来到京城,为人孤僻,几乎不与人打交道,目前只为青松书局写书。” “居然是个年轻人。”听了贺清宵禀报,兴元帝没再多问。 身为一位帝王,对一个写书先生的兴趣能到此已经不少了。 不过等贺清宵离开,兴元帝还是交代了大太监孙岩一声:“以后这个松龄先生再有新书,买来给朕瞧瞧。” 孙岩想想那日皇上的大黑眼圈,很想阳奉阴违,奈何不敢,回头吩咐下去:“青松书局再出新书,及时来报。” 青松书局对皇宫里的这些动静一无所知,如今整个书局的人都开始担心这批《画皮》卖完了可怎么办。 胡掌柜面对辛柚无数次欲言又止,焦虑得胡子都掉了不少。 辛柚怕愁坏老掌柜,便提议:“除了《画皮》,还有哪些书卖的好就加印一些。等《画皮》卖完,来买的客人想着来都来了,说不定就顺便买一本别的带走了。” 胡掌柜哭笑不得。 东家这么聪明,怎么就不想卖《画皮》了呢? 辛柚其实也在想,或许是她太过谨慎了。 淑妃大发脾气,会不会殃及书局只是猜测。因而她也设了个时间,超过半个月没事的话暂时应该就没影响了。 这日一早,段云朗狂奔而来,气喘吁吁道:“表妹,你听说了没,我们国子监出事了!” “表哥慢慢说,出了什么事?” “有个监生死在了大门口,开膛破肚,心不见了!” 辛柚一听,第一反应就是《画皮》。 “什么时候的事?” “就大早上发现的,险些把守门人吓个半死。如今好多学生跑出去看热闹,拦也拦不住,我就趁机溜出来找你了。” “这么说,尸体还在那里?” “在呢。不过监丞他们命人守着不得靠近,已经打发人去报官了。表妹我不和你说了,我得回去了。” 只看了一半呢,出事的还不知道是哪个堂的学生。 “表哥,我和你一起去看看。” 段云朗愣了一下,很快答应。 二人同去的路上,辛柚试探问起段云朗第一时间想到来告诉她的原因。 段云朗挠挠头:“大家都在议论死者被掏了心,好像《画皮》里的恶鬼索命啊!孟斐说最好和你说一声——” “孟斐?” “和我一个学舍的,他祖父是我们祭酒。” 辛柚对那个凤目少年略有印象。 “孟斐就是爱多想,都是读圣贤书的,谁会相信恶鬼索命这么荒缪的事啊。” “那表哥怎么还来告诉我?” “既然孟斐都这么说了,正好和表妹分享一下这个吓人的事。” 说话间国子监已经到了,一名长衫中年人正憋红了脸大喊:“所有监生立刻回学堂等待点名,违背者一律退学处理!” 段云朗脸色一变:“表妹,我先进去了!” 没等辛柚反应,少年一溜烟不见了踪影。 辛柚环视四周,出来看热闹的学生虽眼看着减少,听到风声赶来看热闹的人却越来越多,这么一打量还发现了对面书局的掌柜。 至于死者,显然是连一根头发丝都瞧不见的。 这时一队官差赶来。 “让开,让开!” 人群很快分开一条路,官差挤了进去。 不知过了多久,辛柚听到抢占了有利位置的人传来议论。 “怎么抬进去了?” “说是要召集全院师生,凡是点名少了的学舍要认尸呢。” 尽管国子监的大门已经关闭,围在门前的人却没有减少的意思。辛柚知道调查死者身份不是很快能完成,默默转身离开,回了青松书局。 胡掌柜正站在门口往国子监的方向瞧,一见辛柚回来立刻问:“东家,真有监生出事了?” 辛柚点头。 “好端端怎么出这种事呢!”胡掌柜一想那些监生大多是十几二十几岁的年轻人,重重叹口气。 坏事传千里,何况是发生在国子监这种地方,这一日不知多少有子孙在国子监读书的人家跑去打听,好确认出事的不是自家人。 等到第二日,死者身份还没查明,一个说法风一般传开了。 那监生之所以被害,是因为他买了《画皮》,恶鬼从话本子里钻出来了,挖走了监生的心。 这个说法一传开,吓得不少胆小的赶紧把书给烧了。 “无稽之谈,纯粹是无稽之谈!”胡掌柜气得胡子翘起来,“这些人怎么会信这么荒唐的说法!” 一旁刘舟神色复杂。 实不相瞒,之前他看完了《牡丹记》就专门去花市看了一圈牡丹,想着精心养着说不定能化作牡丹仙子,给他当媳妇了。 奈何牡丹价高,这才忍痛放弃。
第109章 风波 风声越演越烈,街上都飘着纸张燃烧的味道,甚至还传来某处因为有人烧书而起火的消息。 胡掌柜一脸愁云惨雾:“东家,任由这些流言传下去,咱们书局可怎么办啊?” 比起胡掌柜的忧心忡忡,辛柚就澹定多了:“掌柜的别着急,最多就是《画皮》滞销,咱们少赚些钱就是了。” “明明那么受欢迎的话本子,这得少赚多少钱啊!”胡掌柜下意识拨打着算盘珠,一脸庆幸,“还好到今日《画皮》已经卖空了,也没正在印的,少了许多损失——”
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