“韩副指挥今日气势汹汹而来,不是真的为了什么秩序安定吧?” 对于淑妃发怒的事,贺清宵无从知晓,但他的猜测与辛柚的推断十分接近:“韩东明不会平白无故寻青松书局麻烦,考虑到他与固昌伯府的关系,或许是前些日子关于《画皮》的传闻惹了宫中那位娘娘不高兴了。” “贺大人是说淑妃?”辛柚眼里不觉有了赞赏。 与她能看到一些画面不同,锦麟卫可管不到后宫去,可见贺大人的敏锐。 她的眼神令侃侃而谈的青年面上微热:“我也只是猜测,寇姑娘心中有个数就好。” “那死在国子监门口的人呢?会不会也与那位娘娘有关?”辛柚秉着话都说到这里了,不问白不问的精神,赶紧问出全京城都关注的凶案。 贺清宵微微愣了一下,笑道:“应该关系不大。这个案子有了一些进展,相信会水落石出的。” “这凶案把青松书局卷进了漩涡,之后贺大人若了解到什么,方便的话还请告知。” “好。”贺清宵一口答应下来。 等到前往丰味楼,贺清宵默默看一眼跟在辛柚身边的老掌柜,为自己先前的犹豫感到好笑。 胡掌柜面上恭恭敬敬,心里却有些担忧。 该不会真如刘舟那小子说的,东家要与贺大人在一起吧? 这女子要是成了亲,就要生娃,生了娃就要养娃,过上几年又要生娃,生了娃又要养娃 那书局怎么办?他们书局可离不开东家啊! 不成,今日他要好好盯着,回头也要找机会劝劝东家。还年轻呢,不着急啊! 于是整个饭局贺大人也没与辛柚说上几句话,每次才起个话头就被老掌柜敬酒。 想到下午还有正事,贺清宵只好少说话,多吃菜。 辛柚看贺清宵埋头苦吃,眼里有了同情。 看来贺大人是真的穷 “小二,上两笼蟹黄包。” 贺清宵拿着筷子的手一停。 这顿饭,时间要比预计的长了些。 胡掌柜捏着酒杯的手也一顿。 怎么还加菜呢! 与雅间中古怪的气氛不同,雅心书局里,古掌柜坐在椅子上微眯着眼,哼着不成调的小曲儿。 尽管没看成《画皮》书板被砸的热闹有些遗憾,但心情还是不错的。 书板保住了又如何?还不是没生意了。 雅心书局?雅心书局虽然也没生意,但只要对手不行了,以后总有机会好转的。 古掌柜美滋滋想着,突然听到伙计带着颤音的声音响起:“掌柜的——” “怎么?”古掌柜撩起眼皮,看到出现在面前的两名年轻男子不由睁大了眼,然后看到了其中一人举起的腰牌。 “锦麟卫”三个字令他瞳孔一震,猛地站了起来。
第113章 审问 古掌柜可不傻,这种穿着便服的锦麟卫突然亮牌子,显然没好事啊! “二位大人是要买书吗?”古掌柜把腰弯得低低的,一脸恭敬问。 把腰牌收起的锦麟卫冷冷道:“古掌柜是吧,跟我们走一趟吧。” 古掌柜脸色瞬间煞白:“小民犯了什么事?大人是不是弄错了?” 锦麟卫冷笑:“古掌柜要是想这街上的人都知道你被锦麟卫带走了,尽管不配合。” 古掌柜仿佛霜打的茄子,一下子蔫了。 “走吧。”穿着便服的两名锦麟卫一前一后,把古掌柜夹在中间。 古掌柜蔫头耷拉脑往外走,双腿似是灌了铅,快要走出去时回头给吓傻的伙计使了个眼色,然后就被走在后头的锦麟卫推了一把,身影消失在门口。 伙计呆愣原地,不知过了多久才反应过来,跑到店门口往外看。 街上人来人往,已经寻不到古掌柜的影子。 “东家要告诉东家!”伙计慌慌张张报信去了。 “古掌柜被锦麟卫带走了?”雅心书局的东家听了伙计禀报,一张俊脸陡然沉下来。 “就刚刚被带走的,那两个锦麟卫穿着便服,进来就亮了身份带走了古掌柜。东家,咱们该怎么办啊?” “他们有没有说原因?” “什么都没说——”伙计脸色突然一变,压低声音,“东家,该不会是咱们做的事被查出来了吧?” 青年眼神沉沉,自然也想到了这个可能。 伙计不解:“可就算查出来,也不关锦麟卫的事啊。” 他们这顶多是生意场上的竞争,就算国子监那个凶案,还有顺天府和刑部审理呢。 “先等等看。”青年皱眉道。 伙计想问一句古掌柜怎么办,瞧着东家阴沉的脸色没敢多嘴。 青年选择静观其变,其实并非沉得住气,而是觉得因一个掌柜惹上锦麟卫不值当的,只要锦麟卫不来找他就行。 能在东城这个位置开这么大一家书局,短短数年风生水起,青年也是有背景的。 早年青年的父亲经营不善败了家业,青年家道中落,凭着一副好相貌成了户部一位郎中的上门女婿。别看户部郎中官职不高,又另有姻亲人脉。总之能在京城站稳脚跟的,都不简单。 “去打听着,有动静及时来报。” 古掌柜本来还强作镇定,一被带进锦麟卫专门审讯人的小黑屋,腿登时就软了。 “大,大人,小民可是遵纪守法的良民啊——” 一名三十来岁的男子走进审讯室,扫一眼古掌柜:“人带来了?” 两名锦麟卫拱手:“带来了。” 男子是贺清宵手下的一名副千户,名叫闫超,算是一员干将。 “说说吧,你安排人散布恶鬼能从《画皮》中钻出来害人的谣言,致使全城人心惶惶,是何居心?” 古掌柜一听,急忙喊冤:“小民没有做这种事啊!” 闫超冷笑:“你当我们锦麟卫是吃干饭的,无缘无故把你带到这里?你不敢承认,是不是怕谋害性命的事暴露?” 这一下可把古掌柜吓到了,声音都大了起来:“苍天可鉴,小民可不敢杀人啊!” “不敢?我看你是不见棺材不落泪!”闫超高鼻薄唇,本就生了一副狠厉相,再有锦麟卫身份的加持,给人的压力可想而知,“国子监门前的死者难道不是你为了祸害青松书局生意指使人杀的?” “真的没有啊!我们两家书局虽然不对付,可都是生意场上的事,最多是说几句不好听的话,怎么会杀人呢!” 闫超眼一眯:“这么说,你是承认散布流言了?” 古掌柜嘴唇颤抖着,仿佛被人扼住了喉咙。 “不承认也无妨,你这样的小民能进来这里也是难得,不长长见识岂不遗憾。来人——” 眼看一人提着鞭子过来,古掌柜一点犹豫都没有就跪下了:“大人饶命,大人饶命,小人招!” 闫超嘴角抽了抽。 一鞭子还没打 古掌柜跪在地上,痛哭流涕着交代:“听说国子监死了个学生,还是被开膛掏心,小民就想到了《画皮》自打青松书局发售《画皮》,我们书局生意就一落千丈,小民一时糊涂,散布了那样的流言” “那死者呢?” 古掌柜愣了愣,吓得脸色发白:“大人明鉴,那死人和小民毫无关系!小民只是个掌柜的,犯不着做这种事啊!” “犯不着?这么说,你们东家——” 古掌柜疯狂摆手:“不不不,我们东家也绝对不会杀人” “先打两鞭子再说。”闫超冲手下抬抬下巴。 一鞭子抽下去,古掌柜发出惊天动地的惨叫,第二鞭子下去,就闻到了一股骚味。 闫超:“” 随着他抬手,行刑的锦麟卫停下来。 古掌柜涕泪交加,狼狈求饶:“大人,国子监的死者真的与我们书局无关啊,您就饶了小民吧,小民再也不敢乱说了” 闫超屏着呼吸走了出去,向刚回来的贺清宵禀报。 “大人,雅心书局的古掌柜已经承认是他们书局散布的流言,但对杀人一事坚决否认。以卑职多年审讯经验来看不似撒谎,国子监门口的死者,凶手应另有其人。” “把他送到顺天府去。” “是。” 因涉及到国子监,又闹出这么大的动静,负责此案的不光是顺天府,还有刑部,便连大理寺也开始过问。如今确认死者并非国子监的人,卡在死者身份上尚无进展。而不知道死者身份,想找出凶手就更难了。 顺天府尹本就焦头烂额,一听居然还有古掌柜这种搅混水的,当即就把人关进了大牢。 贺清宵趁势提出去看一下尸体。 顺天府尹刚承了锦麟卫的情,对于这么一个小小要求自然不好拒绝。 贺清宵带着北镇抚司的仵作去了存放尸体之处,仔仔细细检查了尸体。 北镇抚司的仵作经验老道,检查后除了原先仵作记录在案的描述,还留意到一点异常。 “大人,死者膝盖处发黑发硬,应是长期摩擦所致” 贺清宵听了,陷入了思索。
第114章 进展 贺清宵习惯用刀,因而虎口有茧。什么样的人膝盖会发黑发硬呢? 午作继续说着推断:“死者肌肤粗糙,指间似是有长期洗不掉的污渍,看起来不大像读书人” 贺清宵心念一动,想到了一种可能。 “辛苦了,先出去吧。” 停放尸体之处本就在半地下,再加上这个桉子闹得大,为防止尸体腐败放置了冰块,整个房间冷如冰窟,体质弱的待久了可受不住。 外面凉风习习,阳光清透,一扫停尸房的阴冷。 贺清宵大步走出去,回到衙门安排下去:“去查一下各处乞儿,看有没有与死者年纪身高相彷突然失踪的。” 死者年龄不算大,如果只是寻常做体力活的,膝盖处不大会出现这种情况。便是为奴者,面对主人也只需要作揖就够了,下跪那是犯了错求饶时才有的。膝盖长期摩擦的有一类人,便是跪地乞讨的乞儿。 在京城,那些能安稳乞讨的乞儿都是有组织的,也就是所谓丐帮。京城大大小小的丐帮有十来个,早早划分好势力范围,若有越界的乞儿,那可讨不了好。 京城乞儿虽不少,但有势力划分就好办了。锦麟卫找上各个丐帮的头领,这些头领再把任务安排下去,不过两日就摸清了自己地盘上突然失踪的乞儿名单。 贺清宵仔细看过名单,重点圈画了五人,这五个乞儿有两个就在东城。 当然,除了这五人,名单上还有不少,如乞儿这类生活在最底层的人悄无声息失踪或死去太常见了。考虑到时间紧张,人力有限,先从这五个最有可能的乞儿身上查起。 运气不错,锦麟卫带着认识失踪乞儿的乞丐去认尸,其中一个乞丐认了出来。 “是二狗!”
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