“伤天害理的事…”衔蝉不能做坏事,她打小体弱,算命先生要她行善积德,方能多活些年头。 “抄书。”墨师傅道。 “抄书为何不能让旁人知晓?”衔蝉不懂。 那墨师傅也不多言,把她带进刻胚子的屋子里,顺手关上门,递给衔蝉一本书。衔蝉看了两行,眼睛就睁大,手抖了起来,显然受到了惊吓:“这…这…这是要掉脑袋的…我…” 墨师傅收起书,笑了:“逗你的。抄四书五经。” 衔蝉紧紧捏着自己的衣摆,不可置信地看着墨师傅,后者则拿出一沓书来交给她:“抄吧!” 衔蝉抱着那沓书出门,看到白栖岭的轿子已经走了。拎着肉和面去衙门寻照夜,要他一起来家中吃饭。照夜对她笑笑,把自己的披风给她披上,要她先回去。说是新知县要升堂。 “升什么堂?”衔蝉问。 “说是抓了一个细作。” “细作?”衔蝉睁大眼,照夜嘘一声:“眼下这世道,内忧外患,有细作混进来实属常事。切勿声张,不然就都没命了。” 衔蝉忙点头,扯着照夜衣袖还想与他讲几句,照夜轻声道:“明儿一早我去你家门口等你。” “好。” 夜里打更,飞奴惊又去喂鱼。这行为着实诡异,花儿悄声问他:“那鱼你自己不吃,全喂了这猫了,你是不饿吗?” 飞奴也不做声,只是伸手摸了摸那猫。那猫再凶,喂这几次也与他相熟,不再对他躬后背炸毛。花儿多少了解飞奴,耐心劝他:“飞奴哥哥,它之前挠了你一把,因为它是畜生。你休要与它生气,人不能跟畜生计较,你说是吗?” “嘿嘿。”飞奴拍了她脑袋一下:“想什么呢!我是打算伺候好它,回头自有用处。听说白府要换一批家丁,那老管家是个怪人。有人偷偷与我说老管家会让这猫认人,猫喜欢谁,他就选谁。” “还有这等事?让畜生选人?”花儿闻言蹲下去,第一回 仔细看了眼那野猫。那野猫与柳条巷的那一只不太一样,眼前这只真是凶相,像白栖岭一样。哪怕吃着给你的鱼干,似乎也不念他好,眯起的猫眼都不看飞奴一眼。 “喂,猫儿,你叫一声给我听。”花儿尝试摸它后背,它并没躲。柳条巷的野猫也与花儿亲,她自嘲自己毫无用处,招猫逗狗倒是有把刷子。 照夜在前面招呼他们:“跟上了,要去后街了。” 两个人小跑几步,跟上队伍。 花儿想起白栖岭平日那张丧气脸,扯着嗓子喊。喊完了捂着嘴偷笑,照夜在一边吓出汗想说什么,阿虺拦住他:“照夜哥你就别操心了。花儿给白二爷跑腿好几次了,她肯定心中有数才敢这么喊。” “叫嚣。”花儿嘿嘿一笑:“那白栖岭眼下正忙着缴收白家的产业,根本就把我放在了一旁。这两日都没来找我麻烦。何况衔蝉听来的:他急着捐官和去叶家提亲呢!” 那叶家落魄后搬回了祖宅,祖宅不在燕琢城里,在相距一百里外的良清,这天寒地冻的时节,白栖岭若想要提亲,可是要好大阵仗了! 照夜似乎有心事,飞奴问他怎么了?他故意拖慢脚步离其他衙役远些才小声开口:“今日知县审了一个细作,那细作说了一件事,说霍灵山跟旁国勾结,派人屠了南来的货帮。结果那货帮是江湖上的,那个小匪首被江湖人找到,弄死了,说那江湖人杀人会先毁脸,死于他们之手的人脸上都有这样的伤…”照夜说完手在脸上比,从眼角到耳后:“这样的伤。你们想到了谁?” 飞奴蹙眉不语,阿虺则睁大眼道:“不会吧?” 照夜嘘一声:“眼下不好说是不是那人,幸好咱们救人的时候没人看到。如今世道太乱了,说皇上卧榻不起,太子皇子们争得厉害;这外头又想打进来,咱们燕琢这地方又距边塞太近…” 花儿将冻红的手塞进衣袖里,没有做声。回家后偷偷去了破屋。那霍言山竟然还在,不怕她将他抖落出去。见花儿来,拍拍旁边的草垫子。他闲来无事,竟编了个草垫,让她来了能有地方坐。 花儿看向霍言山,一字一句问他:“我问你,那一日霍灵山上下来人,将南来货帮屠了,这事你可知晓?” 霍言山靠在墙上,咳了一声,看着花儿竟笑了出来:“我为何要知晓?” 花儿紧闭着嘴巴,没有讲照夜说他有可能是山匪的事。燕琢人提起霍灵山无不惊恐。多少年来,最令燕琢人怕的三件事就是:交征税、服兵役、遇山匪。那霍灵山是什么地界?好人有去无回,坏人如鱼得水。在方圆五百里内烧杀抢掠,就连官府也拿他们没有法子。 都说在霍灵山做山匪的人,身上会有山形烙印,花儿的眼几次落到霍言山身上,有意探看。 “想看?”霍言山问她:“你不在意男女大防?” “不在意。” “你还小。” “我只想看你是不是!” 霍言山笑了:“如若我是,你当拿我如何处置?如若我不是,你又当如何处置?”见花儿眉头紧锁,便坐直身体,轻声道:“给你看罢!” 花儿一心求索,并没任何杂念,一双眼盯着他缓缓抽开腰带,扯开那件千疮百孔的外褂,内里的中衣满是血污,但他并不在乎,缓缓亮开给花儿看。胸膛干净,只有一两处轻伤,他道:“儿时爬树摔下来留下的。”见花儿不动,扭过身去,将后背呈到她面前。 花儿松了一口气。她并不知她救下的是何人,但无论是何人,都比霍灵山匪令人好过。 “你的名字…”花儿又道。 “父辈赐名用来吓人的。”
第14章 祸起燕琢城(十四) “那你父亲呢?在哪?你被人伤了他管不管?如果我被人这样伤了,我阿公阿婆是会豁出命去的。哪怕他们常说自己命贱,无非就是撞破脑袋再送条命。我是他们从旁人手里抱来的尚且如此。你父亲母亲呢?”花儿如此问霍言山,为了看清他的神情,微微向他挪近些。 霍言山穿衣裳的动作停滞一瞬,转头看向花儿。这个小姑娘多聪明,不信他的话,用这样的方式试探他。 “死了。我父母都死了,我是孤儿。”霍言山说:“那一日我走到城外,不知哪里来了两个人,突然对我动手。我从小跟随师父习得一些武艺,但仍旧打不过他们,以假死混过。我以为我真要死了,但是碰到了你们。” 这说辞也能说得过去,花儿不再追问,将药坛推给他:“我听你的气不太喘了,喝完这些药就可以赶路了。” “你跟我走吗?”霍言山问她:“我家是一个清净之地,山前种地山后栽树,山间还有不老泉,一年四季日日有水喝。倘若你跟我走,我给你单独盖一间木屋,你喜欢什么便做什么,等到这乱世过了再下山。” 花儿听他这样说,哧哧笑了:“那我问你,我阿婆怎么办?阿公若是回来去哪里寻我们?那一日一起救你的人你也一起带去山上吗?你的山可能装下这许多人?” 霍言山想了想,摇头:“那是不行的。” “那我便不能走。” 花儿权当这是在逗闷子,并未往心里去。霍言山喝药的时候她与他认真做别:“这里不是久留之地,眼下说是霍灵山的人在城外喊打喊杀。你如果要出城,最好寻个妥当的时间。” “大恩当言谢,但眼下我身无一物。他日若相见,或你有求于我,只管去码头上的杂货铺,跟掌柜的说一声。那掌柜的是我远亲,会传信给我。钱物都随你挑。” “不需要啦。你保重。”花儿起身,学别人抱拳:“江湖路远,各自珍重。”讲完就跑远了。 她待人实在没有什么坏心思,那霍言山也不带着什么坏相。花儿救他后也做过噩梦,梦到自己救了一个吃人的恶鬼。可转念一想,这世道,人变鬼鬼变人,常有也。于是就不再折磨自己。 下一日白府要选家丁,飞奴和阿虺早早就出门去了。白府的老管家果然抱着那只野猫,飞奴偷偷对阿虺道:“那野猫我日日喂着,定不会将咱们怎样。进了白府后,商量着去白二爷跟前,做贴身奴才。” 阿虺心生疑窦,看向飞奴:“你不是最厌烦白二爷?莫不是想刺杀他?” 飞奴拍他一把:“莫胡言!谁跟银子过不去!” “花儿妹妹也想进白府。”阿虺道:“只可惜这次不要丫头。说白二爷为了让叶家姑娘畅心,要把府里的丫头都打发走,只留一些实在不入眼的。” “只有你们信他是痴情种,我是万万不信的。那白二爷打回燕琢干的这些事,哪件是善茬?只会比白大爷更可恨。”飞奴目光灼灼,看了眼白府森严的大门。他本生得英俊,却因食不果腹衣不蔽体而显得可怜。生来头脑好用的人,却始终得不到施展,只能流窜于明商暗场不停地寻生计。 到他们了,那猫先凑到阿虺身前闻了闻,紧接着蹭了蹭阿虺胳膊,老管家喊:“加一人!”阿虺十分开心,回头对飞奴说道:“那头等你!” 那猫飞奴着实喂了一些时日,对飞奴时冷时热,但飞奴自认会比别人相熟些。人向那一站,看着老管家笑了。老管家耷拉着眼,将猫向前送,那猫本来安静着,到了飞奴面前突然“喵”一声,一爪子挠了出去。飞奴忙闪开,不可置信地看着它。老管家说一句:“过。” 由一只猫来定人,这太过荒唐可笑。加之飞奴喂了那么久,竟全是白费了力气。面色由红变白,只是看那猫儿一眼,转身走了。阿虺跟上去,对他说:“我也不做了。” 飞奴推他:“你好不容易讨了好差事,白天不用去码头搬货了,这是在做什么!白府给的银钱多,小阿宋也能跟着吃饱饭。你不要意气用事!” 阿虺左右为难,最终还是飞奴又推他一把,他才踯躅着走进白府。 飞奴又回头看一眼那猫,神情倒看不出悲怆来,亦不带着恨,只是很奇怪。 花儿站在巷口等了半晌,远远地看着他回来了,跑上前问他:“今日那猫儿可找你麻烦?那白府的管家老头可为难你?在白府谋得了什么差事?” 飞奴一反常态,淡然道:“那猫白喂了,看到我就窜我身上,挠了我一巴掌!你瞧!”他扯开衣领给花儿看,脖颈间好长一道血凛子。花儿忙问他:“疼不疼?阿婆那有药,我给你涂一下。” “好。” “阿虺呢?” “那猫喜欢阿虺,阿虺进了白府。” 花儿怕他难受就不再问,涂药之时有意说些别的:“飞奴哥哥,照夜哥说除夕那一日打更给双份。咱们去不去?” “去。”飞奴嘶一声,花儿忙收手,用手掌帮他扇风:“疼了吧?” “不疼。” 二人安静好一会儿,花儿思量良久,才小心翼翼开口:“飞奴哥哥想去白府做些什么差事呀?那个白府的獬鹰,就是之前出来传话的那个,我与他熟一些。我琢磨着可以去问问他。”
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