“呦!这不是柳条巷的衔蝉吗?” 烟火散去之时,吴家公子嬉笑着凑了上来,他身后跟着四五个打手,一同拦住他们的去路。这些公子哥往日见到衔蝉也会调笑几句,讲话不好听,大体是早晚把你弄到府里好生把玩;或不如来我府里享福,保你吃穿不愁。衔蝉厌恶着这些人,却也不敢起争执,往往跑掉了事。 她后退一步,照夜向前一步,对吴家公子说道:“吴公子过年好,还请让一步。” “让哪去啊?把衔蝉给我带回府中玩玩,玩够了给你们送回去。不然谁都别走了。”那吴家公子掸掸衣袖,对身后人摆摆手:“还不去请衔蝉姑娘?”这一次竟是要来硬的。 照夜又上前一步,凛声道:“让开!” “一个穷衙役,还想拦本公子的路?给我打。” 照夜先接了对方一拳,阿虺挡在姑娘前面。花儿推他一把:“去帮照夜哥!”转手从腰间拿出那把刀举了起来。她在河边扎那人大腿时候体察过那样的感受,日后几次三番想起,竟觉得痛快。 前面打了起来,衔蝉不想站着,找一块石头冲上去,对着跟照夜对打的那个家丁脑袋砸了下去,家丁倒地,她忽然腿软,栽倒进照夜怀里。 燕琢城里想亵玩衔蝉的公子哥并不只着一个,平日里衔蝉白日出没,且身边总有人,光天化日不敢贸然出手,只敢做个眼瘾、嘴瘾。 这一日好了,烟火放完了,码头上很乱,有人想趁乱抢了衔蝉。照夜紧紧将衔蝉护在身后,有人眼尖,看见花儿和小阿宋,大喊:“抓她们!抓她们换人!” 这世道乱套了,有人为非作歹,竟无人敢站出来帮忙。他们被恶人围困,心知今日逃不掉了。 “那个还说自己是白二爷的人,是她吧?打的就是白家的人!” 平日对白栖岭敢怒不敢言,这一日都要将火撒到花儿头上。花儿眼看着人扑上来,冲着那人胸口一刀扎出去,阿虺又跑过来,瞬间被人围住。小阿宋紧紧抱着花儿的腿,害怕地大哭出声。 正当此时,吴少爷哀嚎一声,应声倒地,胸口赫然插着一支箭。鲜血从他嘴角流出,而他的眼睛还未闭上。 照夜最先反应过来,冲过去一把抱起小阿宋另一手扯住衔蝉:“快跑!快跑!” 阿虺挡住花儿,几人在尖叫的人群中寻找出路。慌乱之际花儿人擦肩,那人的眉眼看着有几分熟悉,她惊恐回头,那人却已消失。花儿欲追上去,被阿虺扯住:“快走!” 他们跑到白栖岭的饭庄门口,门开了,有人一把把她抓进去,并催促他们:“快进!” 众人惊魂未定,扒着门缝窗缝看向窗外,外头已然静了下来。花儿拦住适才抓她进门的哼将,小声问他:“怎么回事?” “我不知道。二爷让我来这里拿他那坛酒,谁知会碰上这种事?” “胡说!”花儿斥他胡说,却也再找不出旁的证据。而衔蝉竟比她镇定,过来将她扯走,抱着她好生安慰。 花儿推开衔蝉,看着她:“衔蝉,你知道什么?” “我能知道什么?花儿你怎么了?” “不对,衔蝉,不对。” 花儿在地上踱步,她总觉里哪里不对,可她又什么都想不起来。有人调戏衔蝉,被人射杀了。他的同伴也被人射杀了。有人在保护衔蝉,或,有人在保护他们? “回家吧,花儿,阿婆还在等你。”阿虺道:“你又受到了惊吓,需要阿婆给你回魂,不然明儿你要发热,初二就去不了良清了。” “哦。”花儿应了一句,跟着他们一起回家。这一路战战兢兢,总担忧哪里会放出一支冷箭。 这射杀带来的后果已显现,除夕夜里,所有人家的灯都吹灭了。他们走在只有明月照路的街上,各自沉溺在自己的思绪中。 照夜去寻衔蝉的手,她轻轻甩开了,他再去抓,衔蝉又甩开了。她轻声乞求:“照夜哥哥,算了罢!过去是衔蝉不对,往后咱们还像兄妹一样可好?” “衔蝉…” 衔蝉哪里肯听他再说,捂着耳朵打断他:“照夜哥你听我说!天下没有不散的筵席,在这乱世中,所有人注定各奔东西。我不想连累…”衔蝉意识到自己说错了话,咬紧嘴唇。 “连累?连累什么?哪里连累?”照夜痛苦地问她:“我不在乎王婶的事,我不觉得那是拖累,我也不想你自责。那一晚不是你我的错,衔蝉,我们不该怪自己…” “我早向前看了。”衔蝉目光坚定:“我早向前看了。照夜哥也向前看罢!” 说完快步跑走,花儿也拔腿跟上去,她想问衔蝉一些事,但衔蝉什么都不说,回到家锁上了院门,将所有人锁在了外头。 衔蝉,衔蝉。花儿唤她:衔蝉你可以告诉我,是不是白老二逼你做了什么事,你是不是知晓些什么?衔蝉你别怕,你告诉我,我们一起想法子。我对付那白老二非常有法子。 衔蝉过了很久才在门里应她:“花儿,你要对付的不是白二爷,我们要对付的都不是白二爷。我们要对付的是这个糟糕的世道,是这个吃人的世道。”她泣出声来:“小三弟回不来了,我也回不去了。” 花儿站在门外,她还从未被衔蝉锁在门外过。一时之间她不知还该说什么,衔蝉的哭泣声断断续续传来,她只能听着。 对抗什么世道?她是谁?她凭什么去对抗这个世道? 花儿回到家中,偎进孙婆怀中,她对孙婆说:阿婆,码头上死人了。 孙婆拍着她的脑袋,对她说:人鬼同行,天下大乱,天下大乱。 “我很害怕,阿婆。” “别怕,阿婆带你回家。” 花儿混沌睡去,睡梦之中依稀听到外面有响动,她只当是除夕夜风大,吹得天地摇晃。第二日推开门,看到院里的破桌上堆了一个小雪人,那雪人脖子上挂着一个红布袋,她打开来看,里面放着一个平安符。 相传在霍灵山上有一座奇庵,奇庵里求平安求姻缘奇准。只因那山间野兽横行,又有神鬼天气,去的人要丢掉半条命。 花儿捏着那庵里求来的平安符,眼泪簌簌落下来。她知道,飞奴大体是不会回来了。
第23章 祸起燕琢城(二十三) 年初二这一日,白栖岭送聘的车马浩浩荡荡准备出发。花儿揣着手看那洋洋洒洒几十辆马车,兀自说道:“这恐怕就是说书先生说的十里红妆的阵仗吧?” “白家果然家大业大。”阿虺道。 “大什么大,没准儿里面装的都是废柴烂木头。”花儿跟阿虺他们常年在码头等地混着,抬重东西那出大力的身子低,轻东西身子高。她听老管家报最后那一箱是金银珠宝,可那抬箱子的可不像抬金银珠宝的样子。 白栖岭八成要耍混的,用滥竽充数的东西换个美娇娘回来做夫人。她不敢绕着那马车转,但眼睛、耳朵齐齐上阵,将那些东西记个七七八八。她想的是:此去凶险,多留个心眼,兴许关键时刻能保命。 这一日她穿一身深蓝色袄子,那盘口一路系到脖子,挽个发髻在头顶,身前身后一马平川,扮个男童简直以假乱真。因着前几日在白栖岭家里褪了泥,好歹出了个清秀的样子来。总之小模样挺讨喜。 白栖岭到她跟前提溜她衣领子让她站直,随口训她一句:“站没站相!” 花儿撇嘴顶嘴一句:“你有,就你有。” 白栖岭白她一眼,叮嘱她:“讲话嗓音给我往浑厚了压。知道为何让你扮男童吗?” “为何?” “那霍灵山的人见着女人眼放光,哪怕你这种丢到人堆里没人多看一眼的到那儿兴许也能挂个头牌。懂吗?” 花儿不懂。 白栖岭点着她脑门子说:“好歹十六七了,该学的也学学吧!” 花儿转头想问阿虺,见阿虺脸红了眼睛不知道往哪看,料想这不是好话。想再去问白栖岭,他已然上了马车,关上了车门。花儿问獬鹰:“我骑马还是坐轿啊?” “得辛苦你动动腿。” “诶?拢共这么多人,一共仨动腿的。我凭什么不能骑马?” “二爷说你不配。” 花儿被气够呛,阿虺拍拍旁边的座位要花儿上去跟他一起赶车,白栖岭在里头咳一声:“让她走。”花儿只得跳下车去,跟在车旁紧着倒腾。 这一路出城,把前一日燕琢城的恐怖打破了,好些人出来看热闹,站在路边对那车队比划,猜测这白二爷究竟带了哪些好东西。连带着议论花儿:“这小书童没见过,也有人说白二爷有龙阳之好…” 瞎了你们的狗眼了!花儿心里骂道,我才换身皮你们就不认得,亏了往日帮你们跑东跑西!好不容易出了城,耳根子清净了,她又觉得冷。 阿虺赶车是个好车把式,一直不快不慢地,让她跟得省心些。碰到个沟沟坎坎他还要提醒花儿:“慢些。花儿。” “阿虺哥哥,您跑起来,把白二爷屁股颠成四瓣!”花儿故意大声说,听到的人捂着嘴不敢笑出声。 “好好走你的,休得无礼。”骑着马的獬鹰道。 “贴身书童不是也要坐轿吗?你看前一任知县家的小公子那个书童,整日坐轿子跟小公子闲逛。为何我做贴身书童就要在外头走呢?这手冻僵了还如何研墨?如何翻书?还是说白二爷就没有看书的习性,找个贴身书童只为了装文雅?”花儿对此心生不满,大声唠叨。 白栖岭一把推开窗,揪着花儿的发髻道:“那知县脑袋已经被砍了;他家小公子也被发配了,你要学吗?” “学!好歹不用做冻死鬼!奴才若是知道做这走路的书童,当初就该跟你要三百文一日!这是人遭的罪吗?”她哈一口气,水雾就挂在了眉间上睫毛上:“你看!我要冻成冰人了!” 花儿真的快要冻透了。这出了城一路狂奔,她跑得冷冷热热。天寒地冻,她跑了半个时辰,眼看着再跑小命就没了。 “奴才不管,奴才就要贴身伺候!” “就算眼下贴身伺候,后儿过霍灵山你也是要下来的。”獬鹰在一边道。 “为何?”花儿不懂:“那霍灵山是什么地界,万一遇到山匪我能有马车跑得快?” 獬鹰在白栖岭幽幽的目光后意识到自己的多言,寻了个借口打马去前头了。花儿见他一溜烟跑了,看着白栖岭:“白二爷不会想着遇到山匪就把我留给他们吧?那您干嘛要我扮成男的,莫不如举个牌匾写着:商队有女人!” “闭嘴。”白栖岭说:“多跑跑长个儿!” “二爷您还看不出来吗?奴才个子矮那是奴才吃不饱睡不好挨累太多!” 花儿从前也听闻,有经过的商队被劫,时常丢下一两个人让山匪去发卖。至于卖到哪是从不过问,反正人命比草贱。那白栖岭揣着明白装糊涂,半句话都不答她,这让她心生疑窦。
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