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他十分清楚，他的舅舅可不是发善心，而是想要霸占他家的豆腐生意。 他家的豆腐生意虽小，可却是他立于这世上唯一一个可以倚靠的活计。 即便是这样，却还是招惹旁人窥伺。 不仅如此，舅舅的女儿更是对他百般刁难，趁着他洗澡之际，烧掉了他的衣裳，逼他穿上了女儿装。 饶是遭受过无数白眼的他，也依旧气得浑身发抖，无可发作。 那一夜，他漫无目的地走在女儿河旁。 也曾想过，与其如此受尽耻辱地活着，不如干干净净地死了算了。 可是他遇到了她。 春风习习的夜晚，女儿河畔独自啜泣的小女孩，就像是一只离了母兽、走丢了的小猫儿，那般惹人怜爱。 呜呜咽咽的小声哭泣之声，就像是从天而降的雨滴，在他原本一潭死水的心田之上溅起了一小朵的涟漪。 那些劝她不要轻生的话，不仅是说给她听，也是说给自己听。 那一夜，和她的交谈之中，他终于找到了自己活下来的意义。 他想要知道关于这个世道的答案。 这个答案，不仅关系着他自己，更关系着她。 他不懂，为什么自己如此起早贪黑的做豆腐，生活依旧是一贫如洗。 他不懂，为什么像她这般纯洁美好的女儿，却要被硬生生地被推入污浊不堪的妓院之中。 他不懂，为什么书本上写满了“仁义礼智信”的圣人之言，他亲眼看到的世道却是行走在人间的魑魅魍魉。 正因为不懂，所以他要问出个答案。 在她那一双清澈的眼神，他看到了自己。 卑微，无能，像是蝼蚁一般苟活着。 可他终于明白，自己为了什么而活。 为她，为自己，为了答案。 正因为如此，他才能忍耐着所有的轻视和嗤笑。 她的清澈的眼神，还有自己和她的约定，都一笔一笔地刻在了他的心头。 无数个痛苦难熬的时刻，一想到如今的她在女儿河里同样在拼命地生存着，就驱散了萦绕在心头的那份孤独之感。 他知道，自己并不是一个人。 …… “卖豆腐咯，还有又香又甜的甜豆花。” 阿霁挑着担子走到了虾子巷的尽头，吆喝太久，他的嗓子都有些沙哑。 快到晌午时分，还剩下小半桶，他正犹豫着要不要去别处叫卖，忽然在巷子尽头，传来一个纤细的声音问道：“喂，卖豆腐的，你这豆腐要多少钱？” 阿霁驻足观望，周围并没有人，不知是哪里的声音。 “别看了，我在这。” 吱——的一声，阿霁面前一扇漆黑的大柴门开了一个小缝隙，里面立着一个人影儿。 正是他在和阿霁说话。 如此怪异的客人，阿霁还是头一次见到。 况且，这声音听起来不男不女，不像是什么正经人。 一时之间，他没了主意。 “喂，这豆腐你卖不卖？！你还剩下多少豆腐，我全买了”那个躲在门后的人影儿，不耐烦地说道。 一听到他要买下所有的豆腐，阿霁心中一动。 今天天热，若是卖不出去，这些豆腐就要坏了。 他瞅了一眼桶里所剩的豆腐，老实地说道：“还剩下半桶豆腐，约摸五碗的甜豆花，客官您——” 还没等阿霁说完话，那人就从门缝里撂出一小块碎银子，不耐烦的说道：“这些够不够！” 这一小块碎银子，足足有二三两银子。 “这位客官，这些豆腐用不了这么些钱，只需要六十文钱就足够了。麻烦您给小的铜钱就是了。” 他将那一小块碎银子又恭恭敬敬地递回了门缝之中。 他虽穷，却不是贪财之人，也不愿去占别人的便宜。 况且，他近日听说金陵城内有一种假银子，看上去和碎银子一般模样，内里却不是实银的。 这人出手如此大方，他怕其中有鬼。 “嘿！你这个臭卖豆腐的别不识抬举！” 那人见阿霁不收碎银子，破口大骂了起来。 阿霁心细，一听之下，便知道这门后之人，一定不是金陵本地人。 听起来，倒像是北方人的口音。 “客官，对不住了。” 他不愿惹这个麻烦，挑起担子转身就走。 门后之人见他要走，着急起来，连忙说道“哎哎哎！你不就是要铜钱，给你就是！” 传来一阵衣料摩挲细滑之声，又听到“呼啦啦”一阵清脆之声，六十个铜板掷在了地上。 “这是六十个铜钱，行了吧！”门后之人带着几分赌气说道。 虽然看不见这门后之人，但是阿霁凭感觉就知道他穿得一定是上好的丝绸。 因为穷人穿的粗布麻衣，是不会发出那般细滑之声的。 外地来的有钱人，出手十分大方。 就连买豆腐却要躲在门后，不出来见人。 这本就令人十分生疑，更令人生疑的是。 这人为何要住在虾子巷？ 他记忆之中，巷尾处的这处房屋十分破败，年经失修，很多年没有住人了。 这事处处透着蹊跷。 他心中起疑，却不愿被看出来。试探着问道：“客官，这担子重，我要不帮你挑进屋里去？” “不必！”门后之人十分果断地回绝道。 “你就将担子放在门口就是，到了天黑，你再来取。” “是。” 他卸下了担子，将地上散落的铜钱一枚一枚地捡起来。 见他捡了钱，门后之人“哐几”一声，又将门紧紧地闭严了。 …… 到了天黑，他又来到巷子尾，果见担子放在漆黑大门前。 桶里的豆腐、甜豆花丝毫不剩。 他挑起空担子，隔着门瞥了一眼这个院落。 桶里剩的豆腐足足有七八斤，若是一个人吃，绝吃不了这么多。 况且天又热，豆腐是放不住的。 想来这院子里，住了不仅仅一个人。 不过，他只管卖豆腐，其余的事情，都与自己无关。 如此想着，他便挑着空担子离开了。 待到他回到家中，打了一桶清水，要清洗扁担，却发现原本放着豆腐的木桶底部，两块木板之间夹着一小块碎布片。 他心中疑惑，取下碎布片，借着微弱的灯火一看，却是两个血红的两个字。 “救我。” ----
第23章 共谋（1） === “救我。” 这两个字很是潦草，应是很匆忙之间写下的。 颜色如此红艳艳，想来是咬破手指后蘸着血写下的。 至于这碎布片，应是撕下衣裳的衣角。 这是一封只有两个字的“血书”，是那一座院子里的人，想要向外面的人求救。 阿霁望着这一块碎布片，沉默了许久。 直到了外面起了风，吹着破窗棂子呼啦啦地响，他这才将那一碎布条收了起来。 鱼龙混杂的虾子巷，自有规矩。 其中一条最大的规矩，那便是不要去管别人的闲事，更不要和官府打交道，否则就没有容身之地。 正是因为这一条不成文规矩，所有见不得光的魑魅魍魉，才会潜藏在这个臭巷子中。 这是一个阳光照不进的地方。 就算是官府的人，来到了虾子巷，也会绕着走。 他知道，自己不该管，也没有资格管，更没有能力去管这一桩闲事。 行侠仗义，那都是大英雄才会做的事情。 而他，只是苟活于世的蝼蚁。 他将这一小块碎布片收了起来，装作什么都没有发生过。 如此这般，一连四五日，他日日往那家房子送豆腐去，夜间再取回货担。 只是桶底再没有了碎布片。 想来最差的一种可能，那一个写下血书之人，恐怕已经死了。 …… 盛夏，变天了。 一连几日，天都阴沉着。 乌云密布，大风刮起，酝酿着一场暴风雨。 虾子巷的风，都是带着腥臭气。 那些死鱼烂虾的背后，恐怕掩藏着其他见不得光的罪恶。 “卖豆腐咯，还有又香又甜的甜豆花。” 清脆的叫卖声依旧回响在这逼仄狭长的巷子中，像是一成不变的歌谣，在炎炎夏日之中，有一种令人心安的昏昏欲睡。 “喂，小子，给大爷来碗甜豆花，再多放红糖。” 一个走路东扭七歪的醉汉朝着阿霁说道。 这人是虾子巷一带的巡捕，名为冯兴，人都称呼为冯三爷。 这冯兴甚是清闲，也不巡逻，每日不过是到官府点卯应个景，回来后就在虾子巷和一群流氓瘪三吃酒赌牌。 如此清闲自在、大清早就能喝得醉醺醺的巡捕，也算是金陵城内头一份了。 虾子巷和官府有心照不宣的默契，只要不闹出大事，官府便不会来问过虾子巷的事。 所以这虾子巷的捕快，是金陵城内最清闲的一份差事。 但凡事有好也有坏，既享受了清闲，却也意味着，冯兴再无升迁的可能。 这让他心中颇有怨气，但转念一想，自己的官虽小，不过是个最次的捕快，在虾子巷却是人人都尊敬的“冯三爷”了，从早到晚都有帮闲陪衬着吃喝，吃喝从不掏钱，便是每日赢得的钱，也比那少得可怜的俸禄要多。 如此一想，倒也不差。 便绝了升迁的念头，整日吃酒赌牌，好不快活。 阿霁见是官差老爷冯兴唤他，忙舀了一碗最好的甜豆花，多加了许多红糖，恭恭敬敬地递给了冯兴。 冯兴接过碗，一仰脖，呼噜噜地吃了，摸了嘴，意犹未尽地说道：“小子，你这甜豆花做得得劲，再来一碗。” 阿霁又递了一碗，冯兴搁下一句：“改日一并算账。” 就要端着碗走，背后忽然喊道：“等一等。” 冯兴一联不快地回过头，瞪着阿霁说道：“怎么？你还怕本大爷会赖账？” “不，不是。” 阿霁连忙摇头道，他薄薄的面皮涨红了，结巴道：“我——我——” 他的手，已经捏在了布袋之中的那一小块碎布片。 把它交给巡捕冯兴，或许是最好的选择。 “怎么！有话快说，有屁快放！别耽搁大爷我赌牌赚钱去！” 冯兴说话时，满嘴的酒气扑面而来。 “三爷，这块豆腐是小的孝敬的。” 阿霁将一小块碎布片攥到手中，又用荷叶包了一块豆腐，递给了冯兴。 话锋一转，突然问道。 “那个——最近城中可有什么新闻？” “甚么新闻！还不是要抓捕那一伙拐了几个姐儿的假/钱贩子。”冯兴接了豆腐，不耐烦地说道。
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