约莫是过了半个时辰左右,门再次被敲响。 李青芝也吃完了果子,想着也不过是一小段路,便没有拿惊蛰留给她的伞,蹦跳着跑去开门了。 门栓落下,果然是东家回来了。 仍旧是提着食盒,但是那拎着食盒的左半边袖子却是被雨水打湿了,衣料湿哒哒地贴在身上,瞧着委实有些狼狈…… 李青芝心里突然有些堵,笑颜也淡了淡。 雨势有些大,范凌没怎么看清少女神色的变化,只看见人也不知撑个伞便从屋里奔出来,衣裙都湿了。 “快回去,这里有惊蛰……” 破碎中带着几分不悦的话语自雨幕中传出,李青芝小觑了这雨,也不迟疑,忙掉头跑回东厢房了。 衣裙湿的东一块西一块的,李青芝赶紧拿帕子擦拭着头脸上的水珠。 范凌跨进屋檐下,打眼便瞧见了被丢在墙边的几枚桃核,眼眸微弯,心知这小馋猫怕是吃了不少。 “今日的午食,快些拿去吃了。” 面对少年笑眯眯的模样,李青芝此番笑容倒是有些苦涩。 经过今日的雨势,她突然有些内疚。 她好似不应该日日麻烦东家给她带饭食,毕竟自己如今只是个小丫鬟。 若东家换成几个兄长那般,李青芝自不会客气,但这人是同她非亲非故的东家。 她已经让东家破费且麻烦了许多了,若是可以,她不想麻烦东家了。 外头落着这样的大雨,东家下职了还要去樊玉楼给她带外食,李青芝心里有些过意不去。 她或许也可以自己动手,丰衣足食!
第18章 人贩子 这个新奇的念头一出,李青芝神思瞬间便清明了起来。 心里的内疚也去了七七八八,看着眼前的饭食也有了胃口。 东家是个很守诺的人,晨间说要给她带红烧肉和虾便真一样不少,这让李青芝更是坚定了心中的打算。 她虽不会庖厨,但可以简单学一些ʟᴇxɪ,东家若是瞧不上自己的手艺那她便做给自己吃,也省得东家每日破费去给她带外食。 吃着香喷喷、肥而不腻的红烧肉,李青芝愈发觉得可行。 东家衣衫怕是湿了不少,待人再次自屋子里出来后身上已然是一件干爽的淡青袍服了。 才一顿饭的功夫,雨势渐渐停了,微微刺目的日光再次破开层云,将金光洒在这所小院里。 李青芝心事重重地将食盒递给即将回衙门的东家,这副沉闷样子让范凌看了又是眉心一拧。 “怎么又苦着一张脸,是红烧肉不好吃?” 范凌明明记得这道菜是樊玉楼的招牌,可为什么…… “大人误会了,红烧肉很好吃,只是……” 李青芝沉吟片刻,还是打算将心中的打算说了出来。 “大人日日这样带外食也很是辛苦,不若日后我们自己做饭菜吧,若是大人应允,我午后便去街上买些锅碗瓢盆和调料……” 范凌有些意外,但同时也觉得这话有几分道理。 虽是夏季,但饭菜兜兜转转被他带回来也不如刚出锅的口感了,要是再一有事耽搁,还有着变凉的风险,若是家中便能做,倒是个好办法。 想到这,范凌轻轻颔首,迎着少女询问的眉眼应道:“随你。” 将东家送走,李青芝心中既高兴又觉得肩上沉甸甸,还生了几分新奇。 午后小睡了片刻,李青芝便拉着惊蛰去街上采买用具了。 锅灶厨房都是有的,她要买的便是一些小件厨具和调料了。 惊蛰起初听到这个打算,心中也是有几分诧异的,奈何听说自家郎君也应了,便没多说什么,领着李青芝在街上跑了一圈,将东西都买齐了。 晚间时候,惊蛰还没向郎君问起这事,就被分派了一个任务。 “明日你去寻个敦厚老实且手艺好的厨娘回来,越快越好。” 范凌本以为这小丫鬟只是先说说,没想到只是半日什么都买好了,这样看他也得加快进度了。 惊蛰顿时恍然大悟。 午后陪着叶小娘子在街上采买,瞧着态度惊蛰还以为要亲自动手,如今听了郎君这一番话,惊蛰当即搞清楚了。 原来是要请厨娘回来。 回忆起叶小娘子自来到郎君身边郎君所做的一切,加上如今还要请厨娘回来,惊蛰只想说一句…… 郎君真是太爱了。 “郎君放心,我定找个手艺好的回来,长生街的钱娘子听闻手艺就很是不错,就是要价贵了些,郎君你看…… ” 主仆两都是嘴挑的,既然要找厨娘,自然是要寻手艺出色的。 然时下手艺出色的厨娘寻常银钱可雇不来,惊蛰满脸堆笑请示自家郎君道。 范凌睨了他一眼,手中翻看着记载山川异录的杂书,话语散漫道:“自去便是,这等小事何须还要来问我。” 惊蛰美滋滋退下了,准备明一早便要去长生街那边请人。 他可是听说了,这位钱娘子此前可是在上京和丰楼待过的,那楼里的厨娘的手艺自是没话说的。 也许是各带着心思,亦或者是两方都误解了对方的意思,第二日竟互相没通气,各人办各人的事去了。 听李青芝说她昨日忘记买盐,今日要再去一趟,惊蛰想着九里香街距离桂花巷很近,也带着她人走了好几次,便放心让人去了。 自己则是要去长生街请那钱娘子了。 两人一前一后,各自出了桂花巷的小院。 李青芝没有说实话,她其实并不是忘记买什么盐,而是要去找胡婶子请教一下庖厨,准备先学些简单的,比如焖饭和简单的炒菜,还要煮粥一类的。 她在扶风县人生地不熟,唯一称得上认识的只有绿柳街的胡婶子了,她打算去胡婶子那里取取经。 趁着人少的时候,李青芝进了胡氏茶坊,隔了许多日子不见,胡婶子一照面差点没认出她,还是李青芝提起了东家,胡婶子才晃然想起她这号人。 “原是叶小娘子,今日怎的忽然过来了?” 不怪胡娘子一时没认出来,虽然脸还是那张脸,但明显气色神韵鲜活了许多,加上一身的绫罗锦绣,光彩照人,哪里还像那日的落魄可怜,全然变了个人。 起初胡娘子还以为是哪家千金过来吃茶了,但转念想想又不大可能。 见人自报家门,胡娘子心中惊叹不已。 果然她的预感没错,范郎君还真是会疼人,瞧人这小脸红润鲜活的,定是过得极好。 看着茶客少,忙将人请到里间坐着,询问了缘由。 李青芝别别扭扭地将自己的请求说了出来,却看见胡婶子面上泛起了难色。 “我倒是想教叶小娘子,但如今我这里只是个茶坊,连个炊具都没有,怕是很难去教小娘子子了。” 李青芝忙摇头解释道:“胡婶子不必担忧,你只言传便可,不用身教,我记下回去多试几次便可。” 看着李青芝的坚持,胡娘子便应了,趁着客人少的空档,一一将做菜的基本要领教给了李青芝。 焖饭多少人应该放多少米,又该放多少水;炒菜先放什么菜,后放什么菜,撒多少盐合适,什么时候盛出来…… 诸如此类,数不胜数。 好在李青芝机灵,提前留了一手准备了炭笔和纸张,脑子记不住了便唰唰在纸上写下,这样便吃得下了。 好记性不如烂笔头,李青芝自此悟出了一个道理。 对着胡婶子千恩万谢后,李青芝袖子里揣着写满字的纸张,脚步轻快地自胡氏茶坊出来了。 此刻正是上街采买东西的好时辰,因而行人颇多,熙熙攘攘的。 抬头去看,日头快要爬上三杆,李青芝想着东家应当快回来了,自己也得快些回去才是。 沿着来时的路,她一边走一边回忆胡婶子告诉她的烹调诀窍。 许是想得太专注,李青芝没有注意到身后一直有脚步声跟着,亦步亦趋。 等意识到哪里不对劲的时候,李青芝诧异回头看了一眼。 只这一眼,她周身血液都要凝固了。 那是两个模样高瘦的男子,其貌不扬,只一双眼睛滴溜溜地转,好似在打着什么主意。 若放在以前,李青芝才不屑于理会这等贼眉鼠眼的人,但现在不一样,因为这两个人她认识,还是刻在骨子里那般的认识。 满面的红润都在此刻褪去,李青芝忆起了落入人贩子手中的那一个月。 心中的恐惧让她难以冷静,她顾不得大街上人来人往,拔腿便跑了起来,心中想得全是那个桂花巷的小院。 恐惧的思绪如凌乱的飞絮一般,飘散得到处都是,她恍惚间听到后面得脚步声如她一般加快了,像是两头凶恶的野兽,即将要扑上来…… 一颗星狂跳着,脑海中渐渐回忆起落入狼窝的那一月恐惧又狼狈的境况。 人贩子时不时奸邪的□□,还有那时不时探过来占便宜的肮脏双手,让李青芝忍不住泛着恶心。 炽热的风在耳边呼呼作响,李青芝已经用尽了全身的力气,但仍然能感觉道身后人穷追不舍,顷刻间便要追上来…… 终于,她察觉到身后有人粗暴地扯住了自己的衣袖,粗噶的声音在她身后响起。 “娘子别再跑了,快随我们回去吧!” 绿柳街上顿时乱作一团,引来无数看客驻足。 范凌本是在绿柳街隔壁的马行街树荫下歇脚,远远看见方才去绿柳街的一个衙差孙文跑回来,气喘吁吁地说起绿柳街的闹剧。 “大人,绿柳街那边出了乱子,一个模样俊俏的小娘子被两个贼眉鼠眼的男子钳制着,说是他们家私奔出逃的娘子,但那小娘子不从,说他们是人贩子,在那里拉扯许久了。” 就算这不是范凌的职责所在,半路遇上了,他也不能熟视无睹,更何况是如今? “去看看。” 不知为何,听了这事,范凌心头隐隐有种不好的的预感,这股隐隐的不安让他快步往乱子处赶。 绿柳街,人群包围中,李青芝几乎都要哭了。 她拼命想要挣脱这两个恶心家伙的钳制,但男女力量悬殊,她难以抵抗。 听着两个人贩子此刻颠倒黑白的无耻话语,李青芝恨不得将他们枭首示众。 “各位婶子叔伯们,他们是胡说的,我根本不是他们家娘子,他们是挨千刀的人贩子,请你们帮帮我……” 事到如今,李青芝自知光靠自己的力量难以逃脱,只能靠街道上这些素不相识的路人了。 只要能伸出援手帮她一把,她都会有一线生机,让自己不被抓走。 然这些路人终究不能搞清事实到底是何种模样,再加上这两个挨千刀的人贩子行止凶恶不好惹,众人都不好插手去管。 但仍旧有好心人,许是看着她可怜,不似作伪,上前阻挠。
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