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雪醅点头：“五十万两银子。” 这个数字委实有些骇人了，室内侍奉的侍女都不由得瞪大了眼。明湘神情毫无动容，只问：“还有吗？” 雪醅顿了顿：“重明说，他还想要郡主的一个承诺。” 这个承诺的意义不言而喻，明湘冰白的面容上似乎短暂地闪过一丝讽刺，她淡淡道：“让重明问他，本郡主愿意出一百万两银子，两个承诺，他有本事要了陈桥的命吗？” 雪醅没有应声，只静静垂手而立。以她对明湘的了解，当然听得出明湘只是讽刺对方的贪婪，而非当真要重明去问——事实上，这个问题的答案，明湘和雪醅心里都明白，对方做不到。 世家嫡系、清贵无匹又如何？哪怕平时在朝中一人之下万人之上，呼风唤雨权势倾天，真到了两国开战的时候，所有人心里都清楚，一个重新起复出身寒门的陈桥，对战事的作用远胜于袖手清谈的顶级士族。 尽管南齐士族不肯承认这一点，但所有人都明白，这就是事实。 “给他。”明湘平淡的做出了决定，“不就是五十万两银子吗？至于承诺，那更是连一张废纸都不如，他要什么就给什么，相应的，他也必须让本郡主看到他的诚意。” 雪醅应是，并无异议。 明湘抬眼，望着窗外檐下的那一盏盏在风中摇摆的灯笼，极轻地笑了一声。 不通庶务的蠢货。明湘想。 真以为她的银子是能轻易收下的吗？只要这次收下了，就相当于把通敌叛国的把柄送进了她的手里。 到时候，可就由不得他继续摇摆下注，首鼠两端了。 她一手支颐，盘算着下一步落子的方位，笑容渐渐隐去。 陈桥。 明湘想：这真是个惹人生厌的名字。 二十四年前，南朝突袭镇远关，城中内奸勾连南朝私开城门，镇远关守将柳承晖力战而死，南朝大军在城中烧杀抢掠奸/□□女，无恶不作，还屠杀了柳氏满门。几个容貌格外出众的女子被掠去南朝，其中有一个就是她的母妃柳饮冰。 陈桥。 明湘蘸了茶水，在桌案上将这个名字一笔一划描摹出来。 将军虽老，犹未甘闲。 陈桥年纪已经不小，又被罢用多年，但一经起复，自身的将才便有如锥处囊中，不负曾经的名将之名。 开战以来，除了寥寥几次双川渡那样的战役，其他时候，大晋对上南齐，总是胜多败少。定国公坐镇关外大营，前军已经推进到了郦水对岸百里处，请功的奏折雪片一样往京中飞去。 明湘听闻，兵部已经下了十分乐观的论断：倘若定国公能沉住气，稳扎稳打继续推进，说不定明年六月前就能长驱直入南齐京城——前提是南齐军队继续保持如今的状态。 ——是的，南齐军队如今的状态可谓离谱。确切的说，自开战以来，他们的状态一直都很离谱。除了少数出身士族嫡系，麾下军队是族中养出来的精锐的将领外，南齐真正能与大晋一较高下的军队只有陈桥带出来的那一支东军。 而剩下的大部分南齐军队，不要说士气，前去查看虚实的鸾仪卫都怀疑他们一天只能吃一顿饭，那种虚疲低迷的状态，分明是由内而外的。 即使如此，南齐大军至今虽然节节败退，却始终保持着一个较为稳定的状态。并没有一触即溃兵败如山倒，仍然能和晋军对峙。 这完全是陈桥的功劳。 当年武安王尚在时，定国公曾经为其副手，自言不如武安王远矣。定国公在明湘面前毫不避讳的评价过，陈桥的韬略与当年的武安王相仿佛，之所以他能屡次胜过南齐军队，并非他能胜过陈桥，而是大晋的军队胜过了南齐的军队。 明湘静静凝望着桌面上的字迹，直到这两个字在屋内的暖意中渐渐干涸，最终完全消失。 “真可惜。”明湘轻声说。 . 照影坐在梳妆台前，两名侍女一个为她梳起云鬓，另一个则为她小心描画出精致的妆容。 身后数名侍女分成两列侍立，垂首静静立着。 侍女退开一步，照影站起身来，睁大眼看着镜中的自己，眼底满是兴奋与陶醉——那些贵重的、华丽的，她在弄玉坊中从来不敢想象的衣裙首饰，竟然全部都属于她。 “真美啊！”照影情不自禁地感叹。 侍女微笑道：“姑娘丽质天成。” “不。”照影摇摇头。 她从小就知道自己长得好看，但即使是同一张脸，布衣荆钗和锦衣华服装扮出来的效果也是大不相同的。 照影对着镜子看了又看，几乎舍不得从镜前离开。 采莲司当然不至于真的让她布衣荆钗过日子，然而当年他们足足在各地挑选出三十二个这样的女孩分开养育。哪怕采莲司不缺银子，也绝不可能每一个都不惜财力的养出来，随着陆彧被杀，没了采莲司的供给，陆彧一党能维持住陆彧留下的各条线就不错了，更不可能在她们身上花大钱。偏偏照影住在弄玉坊中，那里是南齐最有名的青楼之一，馔玉炊金香车宝马，两相对比之下，就使得照影更向往锦衣玉食的生活了。 她几近迷醉地望着镜中那张美丽的面容，抬手轻轻抚摸着鬓边步摇上垂落的珠玉。忽然面色一变，急急收手，低头看着自己右手指节上的那一道寸许长的伤疤。 她的手确实很美，那一道伤疤却如同白璧微瑕。照影摩挲着伤疤，感受着指尖传来的凹凸起伏的触感，面色变了又变，最终显出了怨恨和不甘交织的神色。 这是她年幼时打碎了瓷盏，下人一时疏忽忘记收拾，划伤了照影的手，留下了一道极深的伤口，伤愈后疤痕也长久的留了下来。 “锦衣玉食、呼奴唤婢的日子本来该是我的。”照影喃喃道，“凭什么，凭什么那个冒牌货能鸠占鹊巢这么多年。” 她几乎抑制不住心底深重的怨毒，正如她第一次听到自己的身世时那样。 “我才是湘平郡主。”照影对着镜中的自己说，“万千宠爱于一身的该是我，一人之下万人之上的该是我，凭什么她顶着我的名字，享受着我的一切，我却要躲在一处小小的院子里过十几年，连自己的亲生爹娘都没见过一面。” 一旁的侍女恍若未闻，显然已经习惯了她流露出这幅不甘怨毒的模样。一直到照影握拳的力度过大，指尖几乎要刺伤掌心时，侍女才出声道：“姑娘，大人唤您过去。” 照影脸上略显狰狞的神色顿时消失了：“我现在就过去。” 她的声音也变得甜而轻快，眼底是真切的敬畏。 侍女为她戴上覆面的白纱，引着照影出门去了。 与此同时，陆兰之坐在椅中，神色难得带了一丝凝重：“照影这步棋，我本来准备压一压，留到合适的时机再用，争取让她发挥最大的功效，现在抛出去，太浪费了。” 可惜，皇帝催得太急。 寄予厚望的乌戎这步棋一败涂地，这群废物没用的程度远超想象。而陈桥在正面迎击大晋时败多胜少，十分平稳的节节败退。 虽然就目前来看，南齐付出的代价尽管伤筋动骨，离灭国还有一段距离，但如果继续保持这个稳定的败退状态，估计明年过不完，齐朝就得再度丢失京城。 百年前齐朝南逃可以南渡，现在再南逃就只能扬帆出海了。陆兰之很想建议皇帝从现在开始拨款制造能下海的大型楼船，不过他还是聪明地选择了闭嘴。 他想起今日皇帝在他面前一边大骂陈桥无用，一边催促他尽快动用采莲司的力量，尽可能再给大晋制造更多麻烦，忍不住失声一笑。 “大人？”正在汇报的镇抚使被他笑的一愣。 陆兰之摆摆手，示意他继续说下去。 侍从前来通传：“家主，静华园那位姑娘到了。” 镇抚使暂时噤声，等待陆兰之发话。 陆兰之：“你继续说。” 镇抚使继续说了下去，汇报完之后，瞟了一眼正院院门的方向，才犹豫道：“大人准备现在就动用照影？” 陆兰之淡淡道：“采莲司抓了那么多北晋青鸟，还是不够安皇上的心，总得来个大一点的动作，好让皇上看见采莲司办事忠心得力。” 北晋湘平郡主权势滔天，拿这枚不听话的棋子开刀正好。 只是……陆兰之遗憾地啧了一声。 这枚棋子不听话归不听话，却从来不是能够轻易小看的对象。他原本为照影准备的是一个更加完善的计划，如今为了迎合圣心匆匆将她推出去，恐怕效果要大打折扣。 他想起正在北边呕心沥血领军，皇帝却对其百般疑忌的陈桥，再想想出首状告定国公之后就音讯全无的崔瑛，居然诡异地生出了一点羡慕。 “这样的君主，怎么能赢呢？”陆兰之想。 作者有话说： 啊啊啊啊啊刚刚发现没发出来，再一看存稿箱定成了十点，还是明天早上十点......我这个脑子！
第132章 西施晓梦绡帐寒，香鬟堕髻半沉檀。 十一月末, 嘉州终于下雪了。 雪醅说的没错，嘉州冬天的冷是钻心刺骨的冷。明湘每日抱着手炉待在房中，却也并不清闲, 鸾仪卫花了许多功夫在南齐打通了关节、安插了暗线, 这些都是极其宝贵的财富，往日轻易舍不得动用，现下全部都要运转起来。 明湘来时带了一部分鸾仪卫，又以桓悦的名义调来嘉州一部分鸾仪卫——永乐郡主明面上还在宫里‘养病’。 这些鸾仪卫被她分成几部分, 一部分放在镇远关外的大军中，不插手任何军务，只负责协助监察，以免军中出了内奸；一部分负责配合南边青鸟的行动；还有一部分留在她身边，平时护卫，同时也用作后备人手。 五十万两用来打点的银子很快分批送了出去, 二十五万两已经到了对方手中。据青鸟传回来的消息, 对方收钱收得痛快, 甚至还有点想再索取一笔的意思。 雪醅都给气笑了：“王颂到底是云泽王氏的嫡系，皇后的亲兄长, 眼界就是高，五十万两银子还喂不饱他。” “不急，先稳住他, 对他说办完事才能交付剩下一半。”明湘说, “等他把王曼华调回京，就由不得他了。” 王曼华就是云泽王氏大力栽培的年轻一代，此次开战带着王家的精锐上了战场, 与赵祺一样, 都是将此作为养望的手段。这些世家子弟自幼受族中精心教养, 文韬武略精通，率领家族中精锐部曲，又有家族撑腰，一应待遇都极好。主动出击迎战了几次，战绩很是亮眼。 对王颂来说，找借口把王曼华调回京中并非难事。但明湘砸出银子给他，当然不是只为了一个王曼华。 五十万两银子是个大数目，鸾仪卫动用了在南齐开办的一家布庄作为转交的途径，先交到王颂手中的二十五万两是银票与绢布——南齐早有限制南北贸易往来的规定，但屡禁不止蔚然成风，南齐几个顶尖士族都在私下里参与南北贸易。
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