听到金主豪气地承诺,身旁两人稍稍露出一丝欣喜,也不再束手束脚,开始迈着步子四处欣赏。 几人正尽兴时,忽然听到身后一阵声势浩大的阵仗,还有窸窸窣窣的议论声,三人好奇地往门口望去,只见两个身着华服,矜贵娇美的少女姿态高昂地入内,身后跟着数十个奴婢,店家也恭敬地跑到面前问候,面带谄媚,四周的客人也纷纷走至一边,让出最好的位置。 姐妹三人面面相觑,不知这些女子是何来头,靠在了一起仔仔细细从头到尾地打量起来,又听人群小声议论,楚虞拉着两个妹妹挤了进去,准备竖起耳朵探听。 “好像是宁安伯爵府的女眷,来梧州探亲的….....” “门外停的马车有安南王府的旗帜,莫不是安南王府的客人….....” 姐妹三人听了片刻,大致明白这两位贵女身份贵重,家世显赫,什么侯府,什么王府,一大堆名头,反正不能得罪,最好离得远些。 店内其他客人也见掌柜和小厮围着两人团团转,无心招待其他人,便也纷纷离去,越发空旷。 楚瑶便拽着楚虞也准备离开:“梧州肯定不止这儿一家首饰衣料铺,咱们去别处看看,说不定有更好的。” 楚虞沮丧地点点头,面色愁苦地出了门,脑海中更加思念偏僻安宁的松州小城,在那里她永远是众人的焦点,店家的贵客,惬意至极。 现在,她算哪根葱? 她面色失落地跟在楚瑶身后,神情恍惚地往前走,时不时叹出一口气。 不远处的马车上,缓缓驶来一辆马车,在拥挤的人群中缓慢穿梭,车上之人微微掀开帘子一角,清冷的目光扫向帘外。 蓦然,远处的一抹身影映入眼中,他高声喊道:“停车!立刻停车!” 马车还不等车夫勒紧缰绳,他便从马车内一跃而下,朝远处冲过去,无奈长街上挤满了行人,待他拨开人群行至对面时,刚刚那熟悉的身影早已不翼而飞。 “爷,怎么了?” “无事!好像看到一位故人。”他摇了摇头,若有所思,“估计是我看错了,她是不可能在这的。” 说着,他神色一黯,负手离去。
第48章 安南王 傍晚将至, 梧州长街最繁华之地的河畔边矗立的一座金碧辉煌的楼宇门前客人络绎不绝,时不时便有曼妙的歌声乐声传到长街外,引起无数行人的注视, 有人好奇有人鄙夷。 这座显赫的楼宇乃是梧州鼎鼎有名的烟花之处——百香楼,此处是梧州身份显赫的男子寻欢作乐最喜欢的场所, 传闻里面的女子不仅貌美如花, 还个个精通琴棋书画,是梧州达官显贵少年郎争相追逐的对象。 在二楼南侧的一间雅座里, 一位姿容出众的女子正抚琴而奏,盈盈如水般的目光直直望着负手站在窗前的男子。 一曲完毕,女子期盼地听着那人转身点评,可他迟迟不动,仿佛置若罔闻。 “王爷,今日似乎有心事?还是觉得碧芍琴技不佳,不愿指点?” 闻言,孟元明转过身, 略有所思道:“碧芍姑娘琴技无出其右,何必自谦。”说完他扫了一眼窗外暗下的天色,将手中的酒杯放于桌上,碧芍眼神一暗,这是他离开前的动作。 “时日不早了,我先回去, 下次再听姑娘的曲子。” 说完他毫不留恋地推门远去, 碧芍欲言又止,只能瞧着他的背影消失在转角。 “真是个奇怪的人!” 碧芍蹙眉, 一脸的黯然, 她身为百香楼的花魁, 见过的勋贵子弟不计其数,每一个都是借着听曲想要一亲芳泽。 半月前,这位小安南王找上她时,她本以为这人和那群达官子弟一般无二,可没想到他真的只是让自己安安静静地弹曲,他则独身一人饮酒,连话都不愿多说,也是后来自己主动搭话,他才点评一二。 这世间不好色的男人,真的有吗? 可他不是为女色,又何必来此处? 碧芍正沉思着,忽而一阵甜腻的笑声传来,接着一个穿着显贵,身材丰腴的老妪推门而入,谄媚笑道:“好姑娘,赵大人要见你,快去接见吧!别得罪了他。” “秦妈妈,不是说了今日我接了安南王后就让我歇息吗?我累了!” 一想到那赵大人猥琐的模样,她不禁面露厌恶。 “我的心肝!赵大人其他人都看不中,点名要你!快别让我为难了,去吧!” 秦妈妈嘴上虽然客气,可双手却已经老练地将碧芍拉扯着往外走,碧芍自觉躲不过,只难过了片刻,便恢复了笑脸同去,只是一双美目充满疲倦。 ....... 夜色渐浓,皎洁的月光倾泻而下,将路上的马车披上一层银纱。 孟元明闭目端坐在马车内,听到马蹄声渐慢,他缓缓睁开双目。 “王爷,到家了。” 闻言,他修长的手指拨开帘子,矫健地跳下马车,快步朝王府走去。 府里的下人见他回府,连忙躬身行礼。只因这位新继位的小安南王,从小远离梧州,无人教养,性格变得不羁又荒唐,不过进府两个月,众人便见识到了他的厉害,所以对他格外地害怕和尊敬,生怕惹得他责罚。 “表哥!” 寂静的夜色,几声娇媚的呼唤打破了宁静,孟元明嫌弃地蹙眉,装作没有听见加快了步伐,身后的唤声却越来越疾,他轻叹一声,停下脚步,嘴角噙着一抹戏谑的微笑。 “原来是蓉表妹和婉表妹,找我何事?”他悠悠笑着,脚步摇晃,一副喝得醉醺醺的模样,散发的酒气让齐萱蓉和齐萱婉姐妹两人微微侧目。 “不知表哥是否用膳了,我特意让人给你准备了暖胃的红枣小米粥,一直在此等着表哥呢。”齐萱蓉含羞道,将食盒递了过去。 “蓉表妹真是心灵手巧,秀外慧中,谁娶了你以后便是有福气的。”孟元明调笑道,瞥见一旁默不作声的齐萱婉低头不语,又调侃道,“婉表妹,容貌出众赛过西施,我还未在梧州见过你这般标致的人,除了那个百香楼花魁可以较之一二。” 此言一出,姐妹俩面色一僵,十分尴尬。 齐萱蓉是被指出自己容貌不如妹妹,又气又妒。 齐萱婉是觉得孟元明拿自己与勾栏院的花魁作比较,受到了侮辱。 看到她们两人脸上神色各异,孟元明偷笑,又故意打了个酒嗝,醉醺醺地离去。 “他竟然拿我和花魁比较……”见他离去,柔弱的齐萱婉小声哽咽起来,“五姐姐,我想回家,我不要在这……” 见齐萱蓉并无搭理她,她捂唇跑去,齐萱蓉咬唇翻了个白眼,不情不愿地追了上去。 安南太妃用完晚膳,正闭目躺在贵妃椅上让侍女捶腿,正惬意时听到下人禀报,接着便看到齐萱婉哭哭啼啼地跑进来,一副受了奇耻大辱的模样,问了前因后果后,淡然道:“我还以为是什么事?就这?他拿你和花魁比较,也是夸赞你标致,你该高兴才对。” “姑母……”齐萱婉面有诧异,呆滞了片刻悠悠低下头,呢喃道,“萱婉愚笨,怕是讨不了表哥喜欢,而且我听说他喜欢流连烟花之地……” 安南太妃面色一沉,似笑非笑道:“男人好色再正常不过,你爹爹纳的妾室还少吗?” 闻言,姐妹两人神色一沉,皆有些下不来台,她们的爹爹和大部分官宦子弟一样,贪恋美色,家里面的妾室左一个右一个,就连她们姐妹俩也是不同姨娘所出,好在嫡母仁慈,将她们养在身边,吃穿用度从不苛刻。 一旁的齐萱蓉见姑母面色不悦,立刻上前表明忠心道:“姑母,蓉儿一切听您的,今日我给表哥送了晚膳,他还夸我贤惠呢。” 和单纯的妹妹不同,她生长在人多眼杂的宁安伯府,见惯了父亲薄情寡义,负了一个又一个姨娘,虽然嫡母早就和父亲貌合神离,可她不仅是伯府的女主人,更生下了嫡子女作依靠,一生荣华不愁。 所以,她将来嫁的夫婿也定要门第显赫,举案齐眉和夫妻恩爱都可有可无。 可是父亲的庶女无数,他又怎会上心,而嫡母呢?她为了伯爵府的颜面,自然不会将庶女送去当妾室,可从她安排的几个庶姐妹的婚事来看,要么嫁去年岁大的官宦家当续弦,要么低嫁看似有前途的寒门进士,门门婚事都在给伯爵府增添助力。 可她可不想成为嫡母手中的棋子,替她的儿子铺路。 所以嫁入安南王府是她目前最好的出路,姑母和王爷没有血缘关系,自己也不用像其他女子婚后夹在婆母和丈夫中为难,若是往后得了王爷的心,即使和姑母闹翻了,也没有什么怕的。 “婚姻大事,既靠缘分,也靠人力,你们两个是我千挑万选的,将来无论哪一个嫁入王府,都有我护着,定不会受夫婿的气。虽然王爷年轻气盛,贪恋美色,可梧州其他男人难道就不是吗?你们两个好好想想,看看还能不能嫁给更好的人家。” 安南太妃悠悠说道,齐萱蓉看到妹妹纠结的神情,生怕姑母这番话点醒了她,让她起了和自己争抢的心思,连忙借口说不想打扰姑母的休息,拽着妹妹便走了。 见两人离去,安南太妃冷笑连连,哼道:“不自量力,两个庶女,也敢提要求!” “太夫人,六姑娘到底年轻,怕是心智未开,笼络不了那位的心啊!”一旁的心腹将茶水递过去,缓缓劝道,“五姑娘倒是听话懂事,找个法子讨好那位。” 安南太妃抿了一口,蹙眉道:“萱蓉看似乖巧,可极有心眼,怕是个两面三刀油滑之人,况且她容貌平平,不一定能讨那个贱种的喜欢。可萱婉长得我见犹怜,是大部分男人喜欢的模样,她又单纯,若是真的嫁入王府,倒是好拿捏,只是她不识抬举,呵呵……” “是啊,她只是伯爵府的庶出姑娘,嫁进王府也该偷乐了……还和太夫人您抱怨。” “无碍!”安南太妃嗤鼻笑道,“我的弟弟是个多情种,府里的待嫁庶女多如牛毛,她若不愿意,我再挑选更好的,以后有的是她后悔的。虽然府里的这个贱种不配我的侄女们,但也没有办法了。” ...... 纸醉金迷,繁华如梦的梧州教人乐不思蜀,楚府的一干人由原先的郁郁寡欢,束手束脚,逐渐接受了这里富丽奢靡的日子。 美中不足的是,梧州勋贵世家颇多,楚府初来乍到,官职也不高,更无亲眷相助,在繁华的梧州倒有些默默无名,诗会,酒会的帖子从未有人递上门,府里的女眷过得冷冷清清,十分寂寞。 不仅如此,眼下众人居住的府邸窄小,抬头不见低头见,楚虞很是心烦。 若是缩在屋子里,隔壁楚宝珍叮叮当当动静难免惹人心烦,若是出屋子散心,十有八九能遇上白氏,免不了一阵虚伪的寒暄。
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