孟元明沉默,如果全军覆没那岂不是王妃之位非齐萱蓉不可。 他抿唇再次翻阅手中的卷子,沉思片刻将楚虞的答卷抽出,一本正经道:“这个答案我觉得也是情理之中,虽不走寻常路,可也能解决母亲出的题。” 安南太妃狐疑地接过他的答卷,待看清上面的名字不由得嗤鼻一笑:“你多番维护这个女子,未免太偏私了。” “母亲慎言,儿臣没有。” “南北两处庄子的管事互换,待到年底,与原先结果一致的给予赏赐,否则追究责任。这算是什么回答?含糊两可,换汤不换药。”南安太妃言语不屑,轻蔑地将答卷扔到了桌上。 “她这法子乍看十分奇怪,细想却觉得合理,题中两位掌事所言不知真假,若是互换庄子,等到了年底结果和收成和互换前一致,便是无人说谎,若是收成有差,那原先一人必定说谎。我觉得这个答案倒是更加出众。”孟元明强词夺理,颠倒黑白,绕了许久硬是让他说出一通道理。 “我知道你与那女子关系匪浅,可也不能为了一己私利强行替她辩解,她区区两行字就能让你感悟这么多?王爷可真是与她心有灵犀啊。” 孟元明耳朵一红,被她尖酸刻薄的话讽刺得哑口无言,冷静片刻,他装出若无其事的模样,淡淡道:“本王对事不对人,并没有偏袒,只是觉得这回答心思灵巧,不想错过而已。” 南安太妃白眼一番,一副鬼才信你的神情,皮笑肉不笑道:“既然如此,那就让这两人再次比试一场,谁赢了谁便是王妃。” 孟元明半是激动半是不安,高声道:“既然是给本王选妃,那就由本王出题吧。” “王妃不仅仅是你一人的王妃,更是安南王府未来的女主人,出题之事事关重大,就由我与你各出三题,让她们两人抽签,各凭本事,王爷觉得如何?不会还想偏袒吧?” 话都到这个份上了?能怎么办? 孟元明抽了抽嘴角,情绪复杂地应了一声。 拜别南安太妃后,他从前厅离开,回去的路上面色格外凝重,身后的苏慈瞧出他的失落,不由得询问道:“王爷,您看着好像不大高兴,安南太妃不是答应再设一局,让楚姑娘和齐姑娘一同比试嘛,您是担心楚姑娘会输?” 且不论会不会输掉,他从楚虞今日的答卷上猜不出她是不会还是不上心,也许她看不上安南王妃的位置也不置可否。 况且,当初自己说好不想将她牵扯进来,可没想到因为自己的一次次不舍和侥幸,导致今日非她不可的局面。 他重重地叹了口气,情绪复杂。 “苏慈,你说你是愿意娶一个讨厌的女子还是娶一个喜欢的女子?” “这不是显而易见,当然娶自己喜欢的,人生漫长,道阻且艰,喜欢的女子能日日陪在自己面前,抵过最好的良药。” “可若是喜欢的女子没有那么喜欢你,你还要强娶嘛?” 苏慈瞥见他犹豫的神色,蓦然猜到了几分,笑道:“寻常人也许会有这般烦恼,可王爷您身份贵重,内外兼修,哪会有女子拒绝你,尤其是来参加选秀的女子,更是对王爷心存爱意。” 孟元明双眸一亮,瞬间涌出几分惊喜。 依他对楚虞的了解,没有人能逼得了她参加选秀,除非她自己并不排斥,也许她现在因为自己欺骗她而生气,但日久见人心,说不定她会被自己打动。 想当初,在松州时她将自己当成情敌,厌恶至极,可最后还是放下偏见,感念至今。 想着,他逐渐生出信心,嘴角也不经意流露出一丝笑意。 既然如此,接下来他定要想法子让楚虞赢过齐萱蓉,再为她扫清身边的障碍。
第68章 入选 翌日天微亮, 自觉入选无望的秀女,也渐渐接受现实,一早就收拾好行李准备启程回家。 没有了竞争, 相处了几日的女子们也生出了惺惺相惜的心思,互相赠送帕子以表短暂的萍水相逢的缘分。 不同于其他秀女的百感交集, 楚虞和楚瑶两人归心似箭, 激动了许久,连夜将行李收拾好, 就等天亮出府。 看着院外渐渐聚在一起道别的人群,屋内的楚宝珍面色阴沉,缓缓地叠着衣物,瞧得楚虞和楚瑶在一旁干着急。 楚虞本想催促,可瞥见她红肿的双眼和灰白的面色,又想起昨晚她在被子里哆嗦,想必是大哭了一场,便无奈地叹了口气, 双手抱胸看向门外。 “二姐姐,我来帮你收拾。”楚瑶不敢催她,只能帮忙收拾,希望姐妹三人早些回府。 “用不着!我自己的东西我自己会收拾!”楚宝珍冷冷打开她的手,回眸道,“你们要回便回, 不用在这装模作样等我, 回家的路我还是认识的。” “你怎么说话呢!我们哪里惹你了,凭什么你心情不好, 就给我们甩脸子?”楚虞火冒三丈地走近, 再也容忍不了她的坏脾气, “我们是你的姐妹可不是你的婢女,你要发火回府发,在这发什么疯!” “你——”楚宝珍一向怕她,又自知自己无理,只能狠狠地哼了哼,转过身子更加磨磨蹭蹭地收拾起来,故意让两人膈应。 “你爱拖多久就多久。”楚虞冷哼一声,随后拉着楚瑶走出门外,“今日天气好,咱们四处走走,别被某人坏了心情。” 说罢,两人悠哉地牵手离去,楚宝珍愤恨地将衣物扔下地,愤怒地跺脚发泄。 ........ 姐妹两人走到院子,不久便有面熟的秀女上前寒暄告别,两人也被气氛感染,互相约定他日有缘再见,甚至相互邀约日后出游,气氛正融洽时,掌事姑姑领着几名婢子快步走近。 众人连忙行礼,感谢道:“姑姑是来送我们的吗?多谢姑姑了。” “是啊,王府还是挺有人情味的…......” “安静!”听着周围叽叽喳喳地议论,掌事姑姑眉头一皱,大声呵斥。 众人连连闭嘴,纷纷往后退了退,看这阵仗不像是给她们送行的。 见周围安静下来,掌事姑姑朝人群中看过去,犀利的眼神飞快打量每一个人,最终眼神停在不远处倚着红色柱子的楚虞身上。 她正漫不经心地一会儿打着哈欠,一会儿玩弄发丝,自娱自乐地打发时间,蓦然察觉到数道灼热的视线盯着自己,她连忙抬眸,便看到掌事姑姑朝自己走来,其他秀女正神色古怪地盯着自己。 “姑姑......找我……有何事?”楚虞双眸飞快地转了一圈,十分肯定这两日安分守己,绝无任何错处和把柄,可看着掌事姑姑凝重的神色,心里依旧慌了几分,颤声道,“我可没有犯错,我最近一直在屋里,大门不出二门不迈,姑姑请明察…....” “恭喜姑娘入选,请安心准备后日的考核。” “同喜同喜!啊?什么?入选?” 她目瞪口呆愣在当场,其余的秀女顿时从刚刚的好奇变成忌妒和羡慕,一时间酸味十足。 “你们弄错了吧,我是不可能入选的,我还要回家呢!” 楚虞连连摆手否认,她明明记得昨日自己瞎写一通,驴头不对马嘴的答案怎么可能入选,一定是搞错了。 “太妃金口玉言,还请姑娘留在府中,等比试结束王府自会派人送你回家。”掌事姑姑再次重复,似笑非笑道,“怎么姑娘这神情,似乎不大乐意?这可是多少人求之不得的好消息,莫要欲拒还迎,大大方方接受便可。” 楚虞:“….....” 呸!你全家才欲拒还迎,谁想留在这儿!她在这可没少受委屈! 大女子能屈能伸,暂且忍忍。 楚虞愤愤转过头去,不想再搭理,掌事姑姑轻蔑地笑了笑,转身欲离去,瞥见其他秀女打量的眼神,嗤鼻道:“看热闹的都散了,你们当中能留到最后比试的也只有她一人。” 听着她不经意流露出的嘲讽,众秀女神色黯然,待掌事姑姑离开后,默契地围在一起朝楚虞上下打量。 刚刚还依依惜别地寒暄,如今看她的眼神比陌生人还要冷漠。 楚虞被盯得浑身不自在,拉着楚瑶匆匆走进屋内。 两人一推开房门,正好撞见楚宝珍将耳朵贴在门框上探听的动作,四目相对,她被吓得往后一跳,羞红的面容充满了做贼心虚。 此刻楚虞没有心思搭理她,自顾自地往长塌上扑过去,打了个滚后,一头埋进被子。 一旁的楚瑶情绪复杂,半是高兴半是失落:“大姐姐能在这么多秀女中脱颖而出,定是有过人之处被太妃和王爷看中,说不定真的能当上安南王妃呢,只是我不能和你一起回家了。” “安南王妃有什么好!我才不想留在这!”想起昨日被众人诬陷,被安南太妃责罚的场景不禁气上心头。 “可是姐姐秀外慧中,发挥超常,才被太妃和王爷看中,你也不能临阵脱逃,不做这个王妃呀,毕竟王府咱们也惹不起。”楚瑶了解她的性子,陷入了深深的忧虑中,并对她成为王妃深信不疑。 “那该如何是好!”想起昨日自己胡答一通的考题也能入王府的眼,她也陷入了深深的不安中,万一王府的人剑走偏锋,眼神有疾,偏偏看中了自己,那岂不是狼入虎口! 楚宝珍听着她们两人一唱一和,不由得翻了个白眼冷哼出声,阴阳怪气道:“也太杞人忧天了,你不过是侥幸留下继续比试,又不是太妃亲自下旨点名让你做王妃,何必如此嘚瑟。” “那可借你吉言了!我巴不得能早些落选,可谁让我天生丽质聪慧可人,太妃和王爷偏偏看中我,真愁人!”楚虞抱着枕头阴阳怪气道,瞥见她越来越黑的脸,不由得心情惬意。 “哼!”楚宝珍扭过头,飞快地将衣物收拾好,随后冷冷看向楚瑶,“你走不走,王府可没有让你留下!” “我…....走….....”她无奈地叹了口气,回家自然是想回的,可一路上要面对冷着脸的二姐姐,心情不禁沉重。 “放心回去吧,我估计我也待不了几日,就能回府。”楚虞安慰道,目送两人离开后,望着冷清的屋子,顿时心里一阵烦躁。 不仅如此,偌大的西院,此刻也就只有她一人,冷冷清清的,怪让人害怕的。 楚虞郁闷地趴在榻上,极力回想昨日那道题自己写的答案,百思不得其解为何能脱颖而出,半晌后将头对着床板哐哐响得撞起来,有气无力吼道:“一定是他们疯了!太妃疯了,安南王也疯了——” 安南王? 她蓦然抬头,想起那张熟悉而复杂的面容,脑海中渐渐浮现一个可怕的想法:难道是他动了手脚让自己留下? 为什么呢? 楚虞瞬间后背发凉,将自己蜷缩在软被中开始了胡思乱想,思维一阵发散后,渐渐理出了一个合情合理的答案。 安南王和这位太妃并不是亲母子,似乎还有些隔阂,昨日两人针锋相对更是验证了这点。
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