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忙上前迎了黄夫人下车，见过礼，寒暄毕，众人便都驻足抬头往山上看去。 这石头坳不愧是石头坳。到处都是白色的巨石。石间有春天的绿树，颜色清嫩。 山倒是不算太高，也不陡峻。 山间修了四五层之字形的道路，石板石块铺就。 之字形上下两边，沿着山势，建起了好几圈的前虚后实，半环形的吊脚楼。 最简单的样子，没有雕栏画栋，连屋顶都是最简洁的悬山顶。 木板外墙涂了橙黄色的桐油。零落地被些绿树桃花掩映着。素净美丽。 这根本不是一个庄子。这是一座美丽的山城。 她怎么也想不到，钟哲有这样大的本事。 锦鱼心中对钟哲既感激又愧疚，便生出一个念头来，因道：“这庄子，既是钟大哥一手一脚建成的。不如……我就送给钟大哥吧。” 反正当初她也主要是因为想救人，才建这个庄子的。 钟哲却好似听到了什么可怕的消息般，蹙眉撇嘴，连连摆手，道：“我可不喜欢管这些琐碎的事。这两日，我把这里的事整理清楚，交给你的人手，便也要忙我的事去了。” 锦鱼也知道。建这城不容易。可要让这城顺当平安地存在下去也不容易。五六百人的生计，也不是开玩笑的。便也没争辩。只是有些心虚地看了一眼黄夫人。 见她脸上虽是笑着，却不如从前那般轻松温暖。 她暗叹一口气，欠钟哲的人情，她日后想法子还他便是。 既然黄夫人来了，众人自然都拥着黄夫人在前头，黄夫人却要拉着锦鱼：“难得今日，咱们好好说说话儿。” 锦鱼自己不好拒绝，便搀着黄夫人的胳膊一路慢慢往上走。 一起进了几间屋子查看。 一楼堆放的都是杂物。锦鱼原是计划着等春天暖和了养些鸡畜。 二楼住人。 外面三分之一是廊台，围着半人高的栏杆，靠墙放着些木板，权做长凳。 这廊台极是便利。天气好时，可这此做针线，待宾客，晒衣衫。 后面才是起居的卧室。 都只得一间大室，没再分格。 中间设有火塘，用铁架撑着，既可做饭，又可取暖。里面放着些拳头大小的石头，烧得黑黑的。想来炭火不够，便烧了石头取暖。 围着火塘，就在地板上辅着褥子等物。 这时虽已经三月，山里夜里仍是寒凉，想来围着火塘睡，能暖和些。 黄夫人看了几间，便说有些累了。 锦鱼想想，这些屋子不过大同小异，确实也没必要一一看去。 便问钟哲可还有什么特别的地方可去。 钟哲便笑道：“我先领你们去看看坝子。” 便从那之字形的路往下走向一条岔路。 一时到了山的西侧，就见山脚地面整得甚平，一圈两三尺宽窄的石头围成了一个巨大的圆形空场地。 中间地面上，一粒粒石头拳头大小，一圈一圈嵌着，好似一朵巨大的白色大丽花盛放在地面上。 锦鱼都看呆了。 这也太美了。 这叫坝子么？倒能容纳起码上千人。 钟哲便道：“今日因你们要来，便没让他们摆集。” 原来这附近虽有村镇，却没这般大的一块平地，可供人买卖的。 听说这里人多，又有这么一块地，三村四乡的货郎都赶了来摆摊。 这坝子还能过节办会。实在是想得太周到了。 想来若这里成了市集，绿柳庄的人近水楼台先得月，都可以做些小买卖为生。 锦鱼心里佩服之至，果然是钟哲，怎么想到的。 也不知道为了修这座城，他贴了多少钱进去。 她回头倒要跟钟哲好好算一算。 又问了一回水源，秽物垃圾如何处理等事，众人便都觉得有些累了。 钟哲就领着众人到了山脚下一间大屋。 这屋子却比别的要精致许多，还挂了新柳色帷幔。 屋子隔成前后两进。 前头摆放着桌椅餐盘茶水。 原来竟是这些日子钟哲的居所。 黄夫人看了甚是心痛：“你便是在这里住了好几个月？” “也就两个月而已。”钟哲不以为然道。 钟微也道：“哥哥，你在家时，那般讲究，难为你，这样的地方竟是一住两月。” 她们越说，锦鱼在旁边听得越心虚。 好在钟哲早准备了饭菜。众人也饿了。一时张罗起来，众人便歇息吃午饭。 锦鱼带来的众人除了豆绿圆儿在她身边伺候着，其他人全都让他们四处玩耍去了。 吃过饭，黄夫人便道要走。 锦鱼等一直送到路口，黄夫人上了车，却似乎又想起什么似的，冲锦鱼招了招手：“我有东西给你，你上车来。” 锦鱼便知道，黄夫人是有什么话，要单独跟她说。 心里虽不知道为什么，却有些不安。 可也只得上了车。 黄夫人却只笑盈盈地看着她不说话。 她觉得有些尴尬，便道：“我也知道建这庄子的事，麻烦钟大哥太多。不知道夫人要我怎么补偿，我必定尽力。” 黄夫人拍了拍她的手，从自己手腕上褪下一只镯子，海水似蓝汪汪的翡翠，也不知道要值多少钱，便往她手上套。 她哪里好意思收，忙推辞。 黄夫人深深地叹了一口气，却道：“我是想求你一件事。这件事，我看，也只有你能办成了。” 锦鱼怔住。 她什么时候有这么大的本事了？连黄夫人都要来求她办事？ 如果能办，她自然是会拼尽全力的。 不光因为黄夫人向来就对她和善，当初还是她与江凌的大媒。 更因为钟微钟哲两兄妹。 在她心里，都是真正的朋友。
第114章 不情之请 黄夫人低头想了一会儿， 拉住她的手道：“先前微儿的事，我也没好好谢过你。听说若不是你从中斡旋，微儿跟青山的事， 也成不了。” 锦鱼没想到黄夫人突然提到这事。 钟微的亲事如今已经办完了六礼中的纳征礼。王家已经送了两万银子的聘礼到钟家。 这亲事是板上钉钉再无变更了。 她忙谦虚道：“是他们自己有缘分。怎么就刚刚好妹妹的生辰， 下了初雪。” 黄夫人莞尔笑了笑， 道：“王家来请期， 也是希望早一些的好。可是……” 说到这里，黄夫人顿住了，似乎有些为难。 锦鱼便也不催她。 黄夫人又叹了一口气，道：“按理，她比哲儿小。该先办了哲儿的婚事。可是……无论我找哪家的姑娘， 哲儿就是不肯。许是被我催急了，竟是在你这里一住就是两个月。真真是急死我了。” 听了这话，锦鱼心头竟是一松。 原来钟哲住在这里， 并不完全是为了修建庄子，还是在逃婚啊。不然，她欠钟哲的就太多了。 钟哲与王青云的事， 一直让她耿耿于怀。 可是如今已经成了定局。 二月十二花朝节后， 没过几日， 礼部就正式发了文告， 给太子选妃。拟定了王青云、袁云书、柯秀英、周寒婷等十二名大家闺秀备选。十日后， 二月二十八日， 便颁了圣旨， 选了王青云为正妃，袁云书， 柯秀英为侧妃，其余人等落选。婚期定在八月中秋节后。 “夫人想我做什么呢？”她问。 “我有个不情之请。我选了几家姑娘， 回头你帮我一起瞧瞧，看看哪位合适，再帮我一起劝劝他。” 她去见人家姑娘倒也容易。只是要劝钟哲就难了。 她想了想道：“我倒有个主意。我那个牡丹园子，今年也要开花了。我三月底，四月头，四月末都各留了几日自用的。不如我就挑个日子，专替钟大哥办个牡丹会。夫人瞧中哪家的姑娘只管邀了来，到时候我再想法子叫钟大哥见见这些姑娘。也许有他能瞧中的，您看如何？” 谁瞧中都不管用，得钟哲自己瞧中才成。 这种事，倒不好劝。勉强不得。 黄夫人听了大喜，道：“如此甚好。咱们就定在三月底吧。我呀，等得头发都白了。” 锦鱼莞尔。真是可怜天下父母心。 当初她娘也是成天担心她的婚事。 说到她娘，二月二十日，已经下了圣旨，如今也是个诰命在身的宜人了。 只是因为身上有孕，只一家人简单吃了顿饭，没有大肆庆祝。 锦鱼打算等她娘三月份生完孩子，四月满月时，在国色天香园替她好好办一场，也介绍她给各家夫人认识。 这样一想，她要办的事也不少。国色天香园倒要早早添些人，否则到时候忙不过来。 两人又叽咕了一阵，直到外头钟微都不耐烦了，吵着也要上来。 黄夫人才笑道：“你这孩子，我跟你卫姐姐就不能说会子私房话了。” 钟微到底爬了进来，坐下抱着锦鱼的胳膊，撒娇道：“听说你乔迁之喜，什么时候请我们上门去坐坐？” 锦鱼笑道：“且收拾呢。” 黄夫人道：“原不知道你们在找房，若知道，我那里现成的倒有几处，你们挑一处就是。” 锦鱼道：“那是我婆婆的陪嫁。” 黄夫人颇为意外，道：“她倒是个贤惠人。当初她也是为了你们的脸面，来求我作媒人。不容易。” 锦鱼深有感触，笑着点头。白夫人的好，她是不会忘记的。 至于房子，等过一阵子，她打算再买一处，送给白夫人当生辰礼。 白夫人的苦日子过得太久了，也该好好享享福。 又与黄夫人钟微闲话一阵，终被钟微缠得无法，答应她过一阵子，让她来坐坐。 这才下了车。 送走黄夫人，回到钟哲的屋子里，三人坐在桌旁饮茶。 锦鱼便把香罗招了来：“我国色天香园缺些人手，你去问问赵妈妈，看看有没有合适的。要长相清秀的婆子小丫头，有力气的男子小子。你叫她列了名单，拿给我带回去，给梅掌柜，改日让他来一趟，瞧瞧人再决定。” 香罗便出去寻赵妈妈。 钟哲在一旁见了，道：“那赵妈妈也是个能干的，可用。” 锦鱼有些意外他如此说，想了想，点了点头。 便又叫豆绿：“咱们这也该走了，你去叫他们一声，别都玩野了。” 想想黄夫人的担忧，便跟钟哲道：“你在这里也辛苦了。不如早早把这里的事情都交给赵妈妈，你也早些回去。” 钟家自己天大的生意，钟哲都扔在一边，跑到这里来救人。 就算是为了逃婚，这份情谊，她也没齿难忘。 钟哲扫了她一眼，默默地点了点头。 江凌在旁边见了，嘴角微扬，笑道：“回头这间屋子，还留着给钟兄用。这里的人，都与钟兄有了感情，你若有空时，也不妨来瞧瞧他们。他们必是欢喜的。”
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