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锦鱼笑盈盈地陪着指点着什么树什么花，一路往繁花堂去。 谁知还没到近前，就见涌来花团锦簇一堆人，远远地豆绿跑了来，道：“众家夫人听说老太太来了，都要出来迎接，我实在拦不住。” 这时，远处响起了第一盏酒的歌声：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮，南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”这首《南风歌》讲的是舜弹五弦之琴，歌南风而天下治。本来适合国宴，不适合家宴。只是王青云说这是解厄发财祝天下太平的歌，保证没人听了不喜欢。也祝江家从此蒸蒸日上。她也就听了她的意思。不想此时听来，竟真是别有一番说不出的令人感慨。 白夫人头一个迎上来，笑道：“我的老祖宗，万没想到您老人家竟然来了！快进屋去，可别吹了风！” 景阳侯府的老太太，十年也不见得到别人家作回客，便是宫宴也是不去的。谁能想到，如今为了她疼爱的孙女儿，竟然肯赏脸来她们江家！这是多大的脸面。 老太太下了轿，锦鱼仔细扶着她，还没上繁花堂的台阶，就见江凌也领着众男客过来了，都要给老太太请安。 一时繁花堂前人声鼎沸，热闹非凡。 锦鱼与江凌对视一眼，俱都微微一笑。 江凌便道：“大家伙儿都想来沾沾老太太的福气。” 老太太笑得脸上丝丝皱纹像波浪般漾开，道：“好好，我老了，这福气也用得差不多了。不如来沾沾我这个小孙女儿的福气！我看她是个真有大福气的，嫁到这样和睦的人家！” 不愧是老太太，一句话就让在场所有人都感到十分开心。 尤其是那些已经知道敬国公府今日也请了客的。本来都正暗暗气卫家势利呢。 他们都是江家的亲眷，江家虽比不上敬国公府的富贵，但江家和睦呀！ 老太太的到来，让整个宴会顿时更加热闹起来。 热闹中，一旁的宜春侯世子悄悄吩咐了自己身边的小厮一声。 那小厮便一溜烟地跑了。
第50章 一分不动 因老太太这一来， 等众人都给她请完安，重新入座，菜便都凉了。 锦鱼便叫人把吃得差不多的菜都撤了， 又让厨房换了新的热菜上来， 心里却不由大为感激钟微。 这主意是钟微给她出的。 让她准备两份菜单， 万一中间哪道菜出了差错， 不至于临时抓瞎。 她本来觉得浪费。可钟微道：“这多出来的菜，你们江家那么多人还怕吃不完么？” 她想想也有道理。不想竟是应了急，总不能叫老太太吃冷菜剩菜。 席间她自然一直陪在老太太身边，不过后来老太太心疼她，道：“我也吃不了什么， 你也去吃两口，我这里跟你婆婆多说几句话。” 她便顺势退下来，并不饿， 出到外头，叫了茯苓过来问是怎么回事。 说到这事，便是向来沉稳的茯苓也忍不住有些眉飞色舞。 原来茯苓一到景阳侯府， 就听门上的婆子说了， 敬国公府今日也请客， 侯爷夫人等一家子都去了。 她心里那个气呀。便问老太太。门上说， 老太太说是身子不太爽利， 没去。 她便说要进去看看老太太。 门上的人自然也不敢拦。毕竟又不是以后都不见面了， 拦得一时拦不了一世， 今日拦下，若是日后叫老太太知道了， 发作起来，谁担待得起。 茯苓便到了期颐堂， 就见老太太跟花妈妈都坐在炕上，一个半闭着眼歪着，一个坐在窗下自己玩骨牌，脸色都沉沉的。 她因原来就是老太太跟前伺候的，老太太见她来了，倒也不避忌她，直接把为难之处说了：“明明先答应了五丫头，可四丫头偏要插一脚，为难我一个要入土的老太婆。去哪里都不是，索性只得装病，哪里也不去了。你回去好好替我解释解释。是我对不住你家姑娘了。” 这才又问江家在请客，她来做什么。 她便把那盛在红绿鹿纹炖盅里的山药乳鸽汤送上，又把锦鱼说明天要来看老太太的话说了。 花妈妈便道：“五姑娘是个真有心的。”又接过了那汤，开了盖，放在老太太跟前。一股肉香随着阵阵白气散得满室。 花妈妈便问老太太要不要趁热喝两口。 老太太却定定看着那盅汤上白烟似的热气，半天自言自语道：“我都半截子埋土里的人了，还怕叶子掉了头上打个包不成？！咱们走罢！” 便跟花妈妈两个收拾收拾来了。 锦鱼想了想，便问：“敬国公府可有人上门问老太太安？” 茯苓摇头抿嘴笑了笑。 锦鱼便有些明白老太太的心思。 看来是那盅山药乳鸽汤还有她那番话叫老太太暖了心。 她不知原委，以为老太太真的身子不爽利，才会担心，立刻派了茯苓去探望。 可锦心是知道原委的。听说老太太病了，只怕正恨老太太不肯给她捧场呢，哪里会想到派人去探望。 这一比，不就比出来了，她是真有孝心的那个。 若是宜春侯世子早来一刻，她得知真相，一生气，怕也不会去管老太太。 可见，冥冥之中自有公道，真是应了花妈妈那句话，她傻人有傻福。 便叫茯苓下去歇息，自己转身正要重回繁花堂，却见路那头又走来两个人。 花信年华的女子脂光粉艳，脸上有几分富态，穿着件草绿袄子，下头一件玉色拖地裙，外头披着宝石红的大披风，环佩丁当一路行来。 她大笑，奔上前去，道：“你怎么也来了？” 锦熙笑道：“我在家里心里正没处抓落，你姐夫打发人来说，老太太来了。我便想，天塌下来，有她老人家在前头顶着呢。再说，你姐夫来了这边，总是得罪了那头。”说完便挽住锦鱼的胳膊，叹了一口气：“你也别跟锦心计较。她在夫家日子不好过。她那个婆婆……唉，算了，我替她说好话，她还不定怎么骂我呢。快快带我去逛逛，我要看园子，饭便不吃了。” 锦鱼莞尔，心道：这个大姐姐实在是个聪明人。显然之前夫妻两个意见不一。她便想着耍滑头，两边不得罪的。可既然老太太来了，宜春侯世子又特意派人去叫她，她若还是不肯来，岂不是得罪了夫君？而她来给老太太作伴，就算许夫人锦心再生气，景阳侯却是说不出什么她的不是来，老太太必是欢喜的。 因为老太太的到来，整个宴会仿佛都拔高了一个档次。又看见锦熙，江家人自然更是开心得不得了。一个个上前给锦熙灌酒，锦熙真叫唤招架不住。 不过再开心，宴会该结束还是要结束。 当第三盏酒《夕阳箫鼓》的歌声婉转响起，山风水影映夕阳，箫声红树里，寒木潇潇，便是宴终人散之时。 无人不尽兴，无人不依依。 老太太因年纪大了，最先离开，众人前呼后拥一路送到北门口。 这才又彼此一一作别。 等诸客散尽，已经是戌时二刻。锦鱼与江凌早累得话都说不出来。锦鱼便命茯苓善后，与江凌两个回到晓光院，咕咕喝了几杯水，赶紧洗漱了，一觉睡到天亮。 * 酒宴剩下的菜肴，江家过节似地好吃好喝了好几日，直到过了中秋。 江家上下人等无不喜笑颜开，尤其是下人们都暗中道：怎么以前凇大奶奶管家时，处处克扣。到了凌三奶奶手里，却是这般阔绰，都道早该叫凌三奶奶管家才是。 这些闲话都是小丫头圆儿传给锦鱼听的。那日锦鱼见她机灵，便让她跟着豆绿打个下手跑腿。小姑娘自然是欢喜坏了。有什么消息都跑来说嘴。 不过这话锦鱼听了，还是暗暗摇头。 她不过是还没工夫理会江家的事罢了。 国色天香园因为之前那场宴客，车水马龙的，轰动了整个常恭坊新安坊，便有人来打听，听说可以租借，也可以代办宴席，便一家传一家地，一连订了十来家，连九月初九的重阳节都有人早早订下了。 因刚刚上手，她只好亲自盯着，怕砸了招牌，就觉得手上人手不够用。 她的四个陪房，袁大娘子针线上还不错，她派到了西市的锦红衣肆去了。 其余三人，一个要管国色天香园的花草，一个还在外头查看她其他的嫁妆，剩下一个鲁妈妈，她留在身边使唤。毕竟茯苓豆绿香罗都是没成亲的丫头，出出进进的不如媳妇方便。 至于丫头，香罗，她是用上了。只有玉钰……那是许夫人的人，她至今不敢乱用，只让她关上屋子里做些针线上的事。 想来想去，实在选不出人来管理国色天香园，只得写了一封信让茯苓带给老太太。 反正老太太之前说过，要人手，找她的。 不想老太太竟是个急脾气，当天就叫茯苓领回来两个人。 夫妻两个，四十岁上下，都长得大脸盘子，看着就忠厚的样子。男的姓梅，说是塞上楼的二掌柜。 这塞上楼锦鱼倒也听说过一耳朵，是老太太的陪嫁，卖最烈的酒，炒最辣的菜，是京里有名的西域酒楼。那些曾经戍过边的兵士武将们，进了京都喜欢到那里去聚会。 她先觉得有些怪异，她这是花园子，怎么派个酒楼掌柜的。 可再一想又觉得再妥当没有。她也不缺会种花的人，却缺个能治办宴会的。 当下便应下来，按着他们原来在塞上楼的工钱二十两，多给了二成，说好一年到底，还有一分红利的分成。 这梅掌柜是个熟手，锦鱼也不是个喜欢事无俱细都要伸手瞎管的人，没两天梅掌柜那头就上了手。 她总算是腾出手来，打算整顿一下江家。 入不敷出，终非长久之计。 侯府的账又多又乱，她这些日子一点点地盘，这才理清了些眉目。 如今才到八月底，内外院加一处，账上的现银不足五百两。外头还欠着六千三百两。 庄子的收成还没全上来，按往年的数目计，也不过是三千两的收入。 再加上永胜侯爵禄一年八百两，永胜侯世子一年四百两，江凌二十两，一共只有四千二百二十两的现银收入。 幸好粮食牲口鸡鱼蔬菜等物倒都由庄上供给，不然怕真要饿死。 家中主子其实不算多，不算旁支，一共只有二十五人。仆从却有一百四十五人。 每月的月钱，永胜侯一百两，白夫人二十两，这两人一年就是一千四百多。 剩下的，发完上下月钱，基本日常用度便已经不够使了。人情往来等其他用度，不够之时，便靠典当家中物品土地，熬过一个月是一个月。 这样寅吃卯粮继续下去，怕是没两年，江家连个空架子都不剩了。 因而这日江凌下了差回来，两人吃过饭，散过步，回到晓光院，锦鱼便拉他到了西厢。
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