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给老太太行礼后，段晚宁向王氏和许怀山又分别问安。 许怀山把段晚宁拉到一边仔细打量：“没吃亏吧？” 段晚宁笑笑：“劳五叔挂心了，我没事。” “我收到消息就带着老太太赶过来了，你没事就好。”许怀山松了口气，“我把早上的事也跟老太太说了，你放心，她会主持公道的。” 对于老太太是不是能主持公道，段晚宁并不关心，但只要老太太能来，事情就好办了。 “老五和宁儿就是亲，一见面就嘀咕上了，咱们都比不得呢。”小柳氏语气不善，“四丫头连我这个嫡母都不放在眼里，刚才还跟我动手呢，老太太，你今天可得给我主持公道啊！” 老太太愣了一下，转头去看段晚宁，又看看小柳氏，眼中是明显的不相信。 “到底是怎么回事？”老太太在王氏的搀扶下，在树下的茶几前坐下，“老二家的，你说四丫头打你，她怎么打的你，打哪了？” “脸啊，老太太，她打我的脸！”小柳氏急急道，“就刚才，院子里的人都瞧见了，您不信让她自己说。” 老太太目光转向段晚宁，后者淡淡点头：“刚才太太提起今日族学策辩旁听名额的事，因为我没把位置让给蒋家二小姐还生我的气。我便和太太说那蒋家夫人与皇后娘娘关系亲近，皇后娘娘发话下来，别说五叔，便是父亲也得上赶着给她安排位置，本不需我们姑娘间让来让去的。若是太太觉得我这样说是打了她的脸，那我给太太赔个不是吧。刚太太还说，我是乡下来的，总不该和我这么计较。” 打脸也能这么解释的啊！阮怡一脸钦佩地看向段晚宁，小姐平时总是能少说就少说，能不说最好，可每次遇到事话茬子却比谁都厉害。 “原来是这么回事。”王氏攥着手绢抿嘴笑笑，“我就说嘛，一家人哪来的什么仇，怎么可能动手呢。老太太白担心了吧？” 对着老太太，小柳氏可以毕恭毕敬，但是对王氏她可没有半点情面。 “呸！”小柳氏啐了一口，“大嫂你也不要太偏心了，按怎么说我们然儿也该跟你更亲，你向着一个外人是做什么？” “二嫂，宁儿哪里就是外人了？”许怀山不乐意了，“她好歹叫你一声嫡母，是二哥的亲生女儿，大嫂说句公道话而已，你若有别的想法直说就是，何必这般无礼。” 小柳氏冷笑一声：“嚯！五爷如今是今非昔比了，也敢跟嫂嫂叫板了啊！” 许怀山脸上闪过怒意：“二嫂这话我听不明白，什么叫今非昔比，什么是叫板？今日若不是因为你，老太太何必亲自过来陶然院。” 小柳氏毫不相让：“是谁撺掇老太太，自己心里清楚。因为我？我看是因为见不得人的理由吧！” “够了！”老太太低喝一声，“我是老了，可还没死呢！一个两个说话都不知尊重，这里是许家，是公府！都给我好好说话！” 几人不敢再吵，只低了头应是。 老太太控住场，随便指了指院里的一个婆子。 “刚才是怎么回事，你说。” 一时间，院子里所有目光都落在那婆子身上。她本是陶然院小厨房里烧火的粗使婆子，平日连话都说不顺，何曾被这样注目过，一下子脸红耳张，跪在地上哆哆嗦嗦地支吾。 “没用的东西！”小柳氏骂了一句，又叫常嬷嬷，“嬷嬷，你说给老太太听。” 段晚宁却道：“太太，常嬷嬷是跟着你的，她的话怕是不能信吧。” “那么难道你的话能信？”小柳氏疾言厉色。 段晚宁指了指云雀和灵芝，对老太太道：“这俩丫头是我初入府时太太拨给我使的，一直都在给太太通风报信，老太太可以问问她们刚才发生了什么事。” “你别胡说八道！”小柳氏急促地喘息两声，“我什么时候叫你的丫头通风报信了？你把话说清楚！” 段晚宁等的就是她这句，转头对阮怡道：“人呢？叫进来吧。” 阮怡答应一声，快步到院子外领进一男一女两个人来。 “回老太太、大太太、太太并五老爷的话。”阮怡声音清脆，语速又快，说起话来就像只雀儿在叫，“这两位是灵芝的兄嫂，他们前几日刚在玉扇坊置了一间三进带花园的宅子，用的就是常嬷嬷给的钱。你们自己说，是不是？” 灵芝脸色惨白，却还是不肯承认：“我爹是铺子上的掌柜，有钱给兄嫂置办宅子有什么问题？” 许怀山道：“刘大山只负责一间小药铺，账目我都是清楚的，即便这些年他不吃不喝，买玉扇坊的宅子，恐怕都很难。” 段晚宁点点头：“五叔说的没错，如果不是你爹贪.污的柜上的钱，那就是你娘在府中大厨房有偷手，还不是一星半点的偷手。灵芝，你自己说，是哪一样？” 灵芝腿一软，跌坐在地上，说不出话来，她兄嫂则一直跪在地上不断磕头求放过。 段晚宁看着她，眼中不带丝毫情绪：“现在还不肯认吗？” “是，当初叫我去伺候四姑娘，是常嬷嬷亲自和我说的，叫我以后盯着四姑娘，说是照做的话，太太不会亏待我家的。”灵芝木然点头，“正好我哥哥想要买个宅子，还缺点银子，我就，我……”她说着抬起头，正好看到身边的云雀，“我没有坏心，只是按照常嬷嬷说的，把四姑娘每日做了些什么事都告诉她，除了这个真的什么都没做过！云雀，云雀你可以给我作证是不是？” 云雀慌乱抬头，对上段晚宁的目光，狠心上前道：“奴婢和灵芝都是听了常嬷嬷的话，奴婢真的没有做过对不起四姑娘的事。” “好好的，老二家的你派人盯着四丫头做什么？”老太太不耐烦听她二人再说，只是问小柳氏，“就算她哪里不合你心意，你是嫡母，对她有教养之责，难不成你她还会不听？” 小柳氏正不知如何开口，段晚宁忽然上前拜倒道：“老太太，求老太太做主！太太视我如眼中钉肉中刺，早在我刚到上都便派人夜里偷袭想要毁我名节，若非家丁全力护主，那就是置我于万劫不复啊！” 老太太脸色十分难看，看向小柳氏的目光也深沉了起来。 短暂的沉默被王氏打断，她眼珠转了转，道：“四丫头，你这么说事情可就大了，没证没据的不好乱讲。” 第 69 章 69、 许怀山也有些担心, 当初闹事的几个人都被割掉舌头流放了，怎么还能有证据呢？ “我自然是有证据。”段晚宁直起身，冲着阮怡挥了挥手, 才又道, “这段时间我一直没有放弃追查幕后真凶，机缘巧合, 还真叫我查到了。” 这一次阮怡带进来的是个上了年纪的老妇人, 穿着粗布衣裙，头上也是一块粗布包着头，露出的发丝全都白了。她走路不稳, 全靠一根木棍支撑, 仔细看方知她一条腿是不能打弯的, 所以走起路来一跛一跛的。 “老身见过各位太太、爷。” “行了。”老太太体恤地道，“老人家腿脚不好, 给搬个凳子吧。” 说话便有丫头搬来竹凳，阮怡扶着这位老妇人坐下。 “老人家从哪里来啊？”对于上了年纪的人, 老太太有一种由衷的亲近，对年长的羡慕, 所以说话总是透着和气。 那老妇人道：“回老太太的话，老身姓区, 是上都城外泗水村人。” 听了这话，小柳氏疑惑地看向常嬷嬷, 果然后者脸色发白，额头上也渗出汗来。 “老太太，这位区夫人的儿子叫区富贵, 便是那晚夜袭的组织者之一。”段晚宁说着，从阮怡手上接过一个信封, 抽出里面的东西递给老太太，“这里是一张一百两的银票，您看上面的落款，是常嬷嬷的名字。” 区老太点头：“这是我儿留给我的，老太太，带老身来的人说，今天把事情如实说了，就能让我儿回家，是真的吗？” 老太太看着银票没有说话，区老太又抬头看了看其他人，见没人应她，便又道：“我知道，是我儿做了错事，可他也是为了给我治病，看在他一番孝心的份上，我什么都说，你们放过我儿吧！”说着便从凳子上跪下，冲着老太太磕头不休。 “都带下去吧。”老太太不再理会区老太，刚才对年长者的那一点歆羡好感也一扫而空，此时只觉得烦躁。 段晚宁丢一个眼神，阮怡会意，把区老太搀扶起来，在她耳边轻声说了几句将她安抚住，这才叫三人都去院子外等。 “这是怎么回事？”老太太把那张银票拍在茶几上，怒气冲冲地瞪着小柳氏。 “老太太，冤枉啊！”小柳氏扑倒在她身前，眼泪瞬间流出来，还不忘恶狠狠地指着段晚宁，“这都是她搞的鬼！一定是你，你这个狼心狗肺的野杂.种！” “求老太太做主。”段晚宁磕了个头，直起身昂然地看着小柳氏歇斯底里的样子，面色平静地道，“若是太太不愿承认，我还有其他人证。” 许安然哭着跪到老太太跟前：“老太太，我娘是冤枉的，你别听四妹妹乱说，她就是嫉妒，这些年不能在府里她心怀怨恨，所以才找了这些人来诬陷我娘，你可要给我娘做主啊！” “三姐姐好没道理。”段晚宁反唇相讥，“我本就是公府的人，何来嫉妒怨恨之说，倒是你，从始至终可有把我当做妹妹看待？我到上都月余，你可曾和我单独说过话，一起做过女红，同乘马车一起去女学？你从来对我避之唯恐不及，乡下来的、外室养的这种话更是时时挂在嘴头，当着太子殿下也是如此，你打心眼里瞧不起我也就罢了，你可曾想过你这样说，对父亲的名声有多少损害？外人会以为父亲豢养外室，治家不严，溺爱嫡女，苛待庶女，这样的帽子压下来，咱们许府的姑娘，包括你，又和谈将来？” 阮怡这回是真的服了，她是真没想到小姐这么能说，简直和那些策辩的学子都不遑多让啊！这样的小姐，又能打又能辩，简直是文武双全女中豪杰！ 这一番话下来，许安然立时懵了，小柳氏也怔住，她们只听说段晚宁平时不读书，也不爱说话，谁成想一次两次都叫她说的哑口无言。 王氏眨了眨眼，上回端午宴她就发现四丫头不简单，想不到今天更进一步了，不过能看着二房被碾压她也是高兴啊。 老太太面沉如水，冷眼看着小柳氏母女俩继续哭诉冤枉，这一次却疲惫地按着眉心向后靠在椅背上。 许怀山上前，轻柔地帮老太太按揉太阳穴，一面小声劝慰。 老太太闭着眼睛摇了摇头，半晌后才睁开眼，拍了拍许怀山的手背，坐直身子，盯着小柳氏和许安然：“四丫头说的，可都是真的？” 小柳氏一惊，把哭声咽了回去，忍不住打了个哭嗝。 “老太太，冤枉啊！我怎么可能做那些事呢！”
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