周献不敢看她的那双眼睛,垂下视线。 赵瑾急道:“到底如何,你快说啊。” 周献叹息,摇摇头道:“老爷子这个年纪,伤得重,这几日又大伤元气,恐怕很难撑过这次。” 佟穗才听完,眼前便是一黑。 赵瑾及时接住她,将人送回营房后,周献为表妹号脉,再对闻讯赶来的几人道:“阿满近几日操劳过度,本就是强弩之末,惊闻老爷子的病情便彻底垮了,就让她睡一觉吧。” 周桂:“你们该忙去忙该休息去休息,我留在这里守着她。” 毕竟男女有别,赵瑾等人只能离去。 . 老爷子不许年轻人哭,萧涉、佟穗包括齐凌、赵瑾几个就只能把难过藏在心里。 兴平帝亲自来了老爷子这边,一是探望,一来跟老爷子商议军务。 广元城里还有一万梁兵。 萧穆道:“算上袁将军手里的两万人,皇上现在有近五万兵,其中六千是伤兵,也就是只有四万战力可用。梁兵恨死了裕国,四万兵去攻城,至少要折损一半才能拿下广元,可城里全是拥护梁国的百姓,咱们留万八千兵力在此很难守住,派大军过来,山路难走,粮草供应又是个问题。” 兴平帝苦笑,病成这样了老爷子还想给他留面子呢,大军,他哪里还有大军可用? “朕知道了,让巴中的三千守军跟咱们一起退回汉中,你留在巴中之南的守军全部撤回秭归,与谢坚的荆州水师共扼梁国之东。” 如此一撤,便等于兴平帝此次伐梁只夺了梁国一个小小的秭归城。 但至少,兴平帝没有再浪费兵力去守那几个根本守不住的梁国城池。 萧穆看着坐在旁边的兴平帝,目光欣慰又充满了激励:“皇上,如今梁国名将精兵几乎尽毁,川蜀山多民少,五年内梁国都难再聚起十几万大军,而我大裕占据六州之地,民多兵多,君臣贤明骁将无数,皇上只需耐心休养生息,三年后足以除凉州、青州之患,再三年,皇上便可走水路伐梁,梁国一灭,陵国独木难支,东南之地很快也将归于我大裕。” 这一战裕国、梁国损耗的兵力相当,但裕国仍有范钊、鲁恭、冯籍、赵良臣、袁楼山、谢坚等名将,仍有六十万完全忠于大裕的精兵,梁国却只剩几万残军败将了,士气全无,梁国的百姓也将视梁帝为羊,裕国为狼,下次两国相争,梁国百姓绝不会再全力支持一个必败的无能皇帝。 兴平帝握住萧穆的手,双眼含泪道:“您老怎么把自己忘了,您老才是朕最大的名将啊!” 萧穆瞥眼佟穗,笑道:“臣老了,臣只能把臣带出来的这一帮年轻人留给皇上,皇上挑着用吧。” . 丢下广元城以及里面的一万梁兵,冬月十六,兴平帝率领五万大军撤回汉中。 兴平帝命齐凌镇守汉中,留给他三万兵马,帝驾继续退往长安。 冬月二十五,萧缜、齐恒率四万骑兵、五万步军在城南三十里处恭迎兴平帝。 因为萧穆的病情,兴平帝决定只在长安逗留一晚。 扎营后,兴平帝先安排军务,命袁楼山继续镇守长安,他身边剩下的一万五步兵全部留给袁楼山,再把齐恒手里的五万步兵拨给袁楼山,加起来就是六万五了,之后再让袁楼山募兵凑足十万。吕胜早带着他的骑兵退回凉州了,短时间绝不敢再公然背叛朝廷。 “萧缜、齐恒,明日你们率南营骑兵护驾回京。” “是。” “退下吧。” 三位大将离开帝帐后,袁楼山拍拍萧缜的肩膀,叹息一声,拉上齐恒去整兵了。 走出一段距离,齐恒忧心道:“老爷子都没露面,伤得有那么严重吗?” 袁楼山:“嗯,忙完你也去瞧瞧吧。” 齐恒沉默。 在朔州被老爷子打败时,他心里确实不服气,觉得萧家祖孙只是靠奸猾取胜,但在太原跟着老爷子打败孟靖业后,齐恒便彻底服老爷子了,奈何老爷子有心让两家保持距离,齐恒跟长子才故意疏远萧家,平时并不走动。 见袁楼山驻足,齐恒回头,看见萧缜从容走向老爷子大帐的背影,仿佛并不知道老爷子伤重。 他嘿了声:“这小子,够稳的。” 换成他家大儿子,早哭天喊地地冲过去了。
第234章 萧穆的大帐跟帝帐隔了一段距离, 是老爷子要求的,怕半夜用药响动会打扰兴平帝休息。 萧缜就那么闲庭散步地,一步一步地走了过来。 帐内隐隐有哭声传出, 帐外守着的两个亲兵都红着眼眶。 萧缜停下脚步。 稍顷, 齐云、孙典、张文功前后出来了, 齐云眼中有泪神色克制, 张文功拿袖子挡着脸一抽一抽的, 孙典没瞧见萧缜, 明明自己也哭肿了眼睛, 却转身抓着张文功的领子咬牙低骂:“哭什么哭, 人还没死呢, 就听你在这里哭丧!” 他这一骂, 张文功露出一声哭腔来,忙又忍住。 张文功从小就在萧家练武, 萧缜萧延萧野还去外面打了六年仗少陪了老爷子六年,这六年里张文功却一直都在, 说他是萧家的另一个孙子都成, 年纪又比孙典小了七八岁, 哭得自然比孙典凶。 齐云看眼二人, 对萧缜道:“二爷先进去吧, 我们晚上再过来。” 萧缜颔首。 等三人走了,萧缜才进了大帐。 大帐分内外间,萧守义、萧涉在外间坐着, 年长的低着脑袋,年轻的双眼无神, 瞧见二哥,眼珠子才动了动, 滚下两行泪。 萧缜再进了内间。 萧延、萧野、乔长安、佟贵在床前跪了一排,此起彼伏地哽咽着,周献坐在桌子旁,满面悲悯。 萧缜看向床上。 离开牛头山已有半个月,半个月内老爷子的身体状况更差了,曾经健硕如牛的武将身躯瘦成了文人模样,须发全白,蜡黄的脸庞不见生机。 萧缜定在门口,从眉梢到唇角,从肩头到指尖都在颤。 萧穆看看他,叹道:“来来来,你也跪过来,跟他们一起哭,哭完这一场就行了,谁也不许再给我添堵。” 萧缜没去跪,反而走到离床最远的地方,背了过去。 萧穆:“行,你们爱怎么样就怎么样,爱哭的小点声,别吵了我睡觉。” 老爷子还真把眼睛闭上了。 萧延:“天杀的哪个梁兵砍的祖父,我要把他们大卸八块!” 老爷子:“用不着你,砍我的追我的都被你二嫂带人杀光了。” 萧延:“那我就去踏平梁国都城,抓了他们的皇帝大卸八块!” 老爷子:“有志向,将来梁帝要没死在你手里,你别去给我上坟。” 萧延一听,嚎得更大声了。 萧野转身去看二哥,眼中全是恨。 梁兵该死,可如果不是皇上非要伐梁,非要带上老爷子一起,自家老爷子会遭这份罪? 冯籍必须守北边,范钊有勇无谋不能用,鲁恭智勇双全却让他守京城,偏要七八十的老爷子跟二嫂去打梁国,归根结底就是皇上更信任鲁恭,更愿意让鲁恭给他守都城守儿子,对老爷子没那么深的信任,却舍得把老爷子当刀用! 乔长安看得出他的恨,也明白他的恨,瞥眼旁边的萧延,他朝萧野摇摇头。 不能说,说出来挑起三哥的恨,三哥藏不住。 萧野一拳砸在床上。 老爷子睁开眼睛,瞪过来:“哪个砸的?” 萧野梗着脖子道:“我砸的,有本事您来打我!” 老爷子呵了声,喊老五。 萧涉立即进来了,声音嘶哑:“叫我干啥?” 老爷子:“替我揍你四哥一顿,去外面揍。” 萧野:“……我错了还不成吗?” 眼看着萧涉真的要来提他,萧野赶紧虚抱住老爷子的腿,这样萧涉就不敢硬抓了。 老爷子笑着看戏。 几兄弟在这边守了一下午,一会儿哭一会儿闹,吃过晚饭后终于被老爷子撵走了。 老爷子只留了萧守义、萧缜。 叔侄俩都跪在榻前。 萧穆对儿子道:“守义啊,你有本事,是个忠将的好料子,但官场上的事你不如老二,将来不管遇到什么事,家里的家外的,凡是你拿不定主意的,都跟老二商量着来,老二不在还有阿满,阿满不在还有凝芳,能做到吗?” 萧守义毫不犹豫道:“能!” 萧穆:“做将军就要听皇命,有胜算的仗要敢打,必败的仗也要敢打,战死战伤更是家常便饭,不用怨怪任何人。爹不怨,你也不许怨,谁要是在你耳边发牢骚,你就把他的牢骚骂回去,免得给一大家子人招致祸患,能做到吗?” 萧守义:“能!” 萧穆:“爹信你,老三老五那边你都盯着点,别给他们机会闯祸,行了,去睡吧。” 萧守义:“儿子不睡,儿子在这儿守着你。” 萧穆:“你跟老五都守好几晚了,该让老二他们几兄弟尽尽孝了。” 萧守义这才退下。 萧缜去倒了碗温水,拿勺子舀着喂老爷子喝,喂完了继续在旁边跪着。 萧穆看看这个孙子,一时竟不知道该交待什么。 萧缜:“有我跟小满,家里事您不用操心。” 萧穆:“阿满已经被我带出来了,她那边我很放心。” 萧缜沉默。 萧穆叹道:“你啊,从小就是兄弟里面最有城府的,论兵法韬略官场权谋确实不用我操心,唯独你这性子,太冷了。” 不是冷血,而是过于理智,太理智的人做事就容易从利弊出发,甚至亲情都得为利益让步。 其实人性大多如此,不然哪里来的那么多手足相残祸起萧墙? 一个有手段的人,只要他愿意,只要他多一点耐心,是能解决亲人间的这种争端的,大事化小小事化了,萧穆担心的是二孙子不愿意忍不愿意浪费精力,宁可快刀斩乱麻,一了百了。 就说以前在乡下,如果没有他,如果柳初是二孙子的媳妇,贺氏敢那么使唤柳初,二孙子就能直接跟叔父那一房分家。 如果一直住在村里,分家就分了,各自种地过日子,最多有些鸡毛蒜皮。 但现在一家人住在京城,儿子不够聪明,老三太莽老五太憨,都容易惹事闯祸,全得靠二孙子提携照看,萧穆怕二孙子没那个好耐性。 萧缜:“您放心,打断骨头连着筋,我也没您以为的那么冷。”
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