刘氏这一病,苏氏便当真成了郑国公府内的掌权人,她本就是副贪财爱权的性子,如今更是肆无忌惮、无法无天。昧下了不少公中的银财去补贴自己的娘家。 郑老太太年纪大了,对于管家理事一事也是有心无力。她只希望苏氏不要做太出格的事儿,否则也不想插手多管。 那一日刘氏的病才好些,整个人不似前段时日那般昏昏沉沉,意识清明些以后,她便记挂起了生死未卜的父母亲人。 恰逢这一日刘嬷嬷为她换洗衣衫,她便趴伏在刘嬷嬷耳畔,以无比微弱的嗓音问起了陛下对刘家的处置。 谁知刘嬷嬷一听得此话后霎时红了眼眶,可见刘氏这一副人不人鬼不鬼的孱弱模样,便又止住了话头,只能泫着泪说道:“夫人,一切都会好起来的。” 刘氏与刘嬷嬷自闺中相伴至今,彼此间一个眼神就能明白其中的含义,如今刘嬷嬷只是说了这样一句话后,刘氏的眼泪便如决堤般落了下来。 她已然觉察到了不好的预感。 只是此刻的她全身上下已没有多少气力,只能不断地伸出手去抓刘嬷嬷的衣袖,可因气息孱弱的缘由,那双瘦如枝干的手腕又颓然地跌在了床榻之上。 刘嬷嬷再也忍不住泪意,当即便嚎啕大哭道:“陛下连伸冤的机会都不给老爷太太,已是判下了男丁斩立决、女眷们流放宁古塔的责令。” 话落,再也受不住这股灭顶而来的打击,当即便两眼一翻晕了过去。 刘嬷嬷当时正紧紧攥着刘氏的手,察觉到手心一片冰凉之后,她也慌了神,一叠声地让白芍去荣禧堂求助郑老太太。 * 烟儿正坐在紫藤花架上赏景,郁郁葱葱的绿枝点缀着娇艳无比的红花,交相掩映着露出迷人的春景来。 不多时,从角门口疾步而来的郑衣息便上前朝着她笑道:“跟我走。” 劈头盖脸的一句话让烟儿心里无比惊讶,只是忆起这段时日郑衣息的谋划,她的双腿还是不自觉地跟在郑衣息身后,往明辉堂的方向走去。 一路上郑衣息虽刻意放缓了步调,可步步生风的快意模样还是显露出此刻他的欢喜。 烟儿心里隐隐浮起了一个猜测,只是如今还不敢作准。 临到了明辉堂门前,郑衣息才回身望着烟儿,修长的玉指触碰到了她的皓腕,带着滚烫的气息,说出口的话语里也有难以掩饰的激动,“你的仇如今能报了。” 话音甫落,里屋中便传出了一阵凄厉的哭声,那尖利的哭声仿佛要钻入烟儿的耳中,将她的心房刺的乱颤一般。
第70章 复仇(下) 哭声响起之后, 烟儿仍在愣神之时便被郑衣息攥住了皓腕,被他的大力牵引着走进了明辉堂中。 郑老太太、白芍以及刘嬷嬷都趴伏在刘氏的床榻旁,俱都是一副红着眼无比伤怀的模样,苏氏也姗姗来迟, 一进屋便悲怆出声道:“嫂嫂这是怎么了?” 此时的刘氏已面若金纸, 了无生息般躺在床榻上, 眸光涣散、整个人出气多进气少,瞧着便知性命岌岌可危。 苏氏哭声凄厉,她与郑老太太立在一处,都泪眼婆娑地望着刘氏。 郑衣息进屋时众人的目光只落在他身上一瞬, 而后又望向了床榻上的刘氏,所以烟儿也只是静静地立在郑衣息身后,注视着刘氏慢慢死去的模样。 太医赶来的时候,刘氏的精气神已被方才好多了, 只是太医却摇了摇头, 对郑老太太说道:“国公夫人已是药石无医……如今这般有精神也是因为回光返照的缘故。” 说着, 太医就退了下去。 郑老太太不由地想起她与刘氏做婆媳的数十年,两人之间虽有过许多小龃龉,可大抵还是一对和谐的婆媳, 刘氏这人本性不坏,只是自从嫡子死后便钻进了牛角尖里。 如今这般悲惨地死去, 难免会让人唏嘘感叹一番。 而苏氏眸中虽垂着泪, 可心里却是惬意高兴的很, 一旦刘氏死去,她这个二房的主母就能名正言顺地执掌着国公府的中馈。 刘氏当真是死的好, 死的妙,最好连今日都熬不过去最好。 郑衣息缓缓走到刘氏病榻前, 回光返照的刘氏也第一眼瞧见了他,霎那间,那些深入骨髓、埋在心底的恨意一下子都冒了上来,钻过皮肉、钻过血脉,钻过这数十年蹉跎的人生。 她勉力抬起头,额间青筋凸起,几乎是用尽最后一丝气力对郑衣息说道:“毒……毒……” 后头的话却是一个字都说不出来了。 而郑衣息不过是扯了扯嘴角,连一分悲伤的情绪都不愿演出来,他淡淡道:“母亲可要保重自己的身子啊。” 话音甫落。 刘氏便瞪大着眼睛咽了气,走马观花的一生,从大家闺秀到手握权势的世家冢妇,被囿在这四四方方的宅院里,临到头竟是落得个死不瞑目的结局。 烟儿就立在郑衣息身后目睹着刘氏死去的景象,心里没有预想之中的喜悦,反而还生出了一阵悲凉之感。 她的确是恨刘氏,可她渐渐地也不明白自己究竟该不该恨刘氏?陆植的悲剧似乎不该只怪刘氏一人,也该怪她自己,怪郑衣息。 刘氏枯萎死去,郑衣息垂在身侧的两只手微微发颤,夙愿得偿,已是让他无力去抵抗向他袭来的喜悦。 漫长的沉默之后,他才压下上扬的嘴角,回身去瞧烟儿的面色。 他本以为此刻的烟儿也定是痛快极了,可回身时只瞧见了烟儿一脸淡然的模样,杏眸里莹润着迷茫、慨叹、哀切,却独独没有喜悦。 郑衣息寻了个由头带着烟儿走到了明辉堂庭院中央,用只有他们两人能听到的声音问烟儿:“你不高兴吗?” 为何不高兴? 明明她对刘氏恨之入骨,甚至于无数次地求他手刃了刘氏。 烟儿缓缓地抬起眸子,撞进郑衣息满是不解的眼神中后,竟是从心口生出了一股泪意。 她自己也不明白,为何刘氏死去她一点也不高兴?反而生出了一阵荒凉之感? 比起用一条人命换出来的复仇喜悦,她宁可从未认识过陆植,宁可陆植仍做回那个在溪花村自由自在生活的庄稼汉。 若是可以,她希望一切都没有发生过。 烟儿的沉默已是给了郑衣息答案,他虽不明白烟儿是为何不高兴,可大约是猜到了些端倪。 她本就是个心善之人,先头对刘氏恨之入骨也不过是因为被刘氏逼上了绝路,要她眼睁睁地瞧着刘氏死去,于她而言也是个残忍。 刘氏的丧事正在有条不紊地进行,郑衣息这个名义上的儿子自然也有许多事要忙,所以烟儿便独自一人回了澄苑。 郑国公府内各处都挂上了丧幡和白布,时不时还会响起一阵哀切的丧乐,没来由地让人心头一紧。 夜幕之时,烟儿对窗而坐,望着头顶上泛着清辉的月色,心里有片刻恍惚。 她明白与郑衣息做交易的代价是什么,一生一世地在这内宅里做被他精心豢养的金丝雀,不仅是个哑巴,还要被折断羽翼。 想明白了自己结局的烟儿心中冒出了极为荒唐的念头,以后她会不会成为像刘氏一样的人? 这样的念头让烟儿浑身发冷。 等黎明前夕,郑衣息总算是忙完了琐事,走回澄苑时却遥遥地瞧见廊道上立着一抹熟悉的倩影。 他的心蓦地一紧,连忙快步走到烟儿身前,用披在自己外头的大氅罩住了她单薄的身子,并道:“照顾你的丫鬟们呢?怎么能让你一人立在廊道上?” 烟儿的身子本就不好,太医已多番叮嘱她不能受冷风吹。 郑衣息已是发了怒,当即就要责罚圆儿等人,幸而烟儿伸出手攀住了他的胳膊,半副身子都倚靠在了郑衣息怀中。 怀中突如其来的温热触感让郑衣息一愣,临到喉咙口的怒意也消弭的干干净净。 “烟儿。”他轻唤一声,嗓音温柔似水。 烟儿也鼓起勇气踮起了脚,学着平日郑衣息吻她的模样映上了他的唇。 郑衣息霎时欢喜得连手脚也不知道放去何处,只能愣在原地徒然地任由烟儿吻着她。 等烟儿移开自己的唇后,郑衣息才反应过来,他伸出手掐住了烟儿不盈一握的细腰,因过分激动的缘故,额头还不慎撞到了烟儿鬓边簪着的那一支梅花流苏玉钗。 流苏与骨额相撞发出了一声闷响,此等细小的疼痛都却是阻挡不了郑衣息此刻的热切。 月色翩舞,郑衣息揽住了他的心上人,一寸一里般地深吻着她,清辉般的月光洒落在两人如玉如珠般的脸颊上,映出人世间最美的光景。 一吻作罢,郑衣息抵住了烟儿的额头,心中的喜悦无法言表,好半晌他才说:“烟儿,我好高兴。” 这一刻,他只以为烟儿是接受了他的爱意,浑身上下的血肉都仿佛僵硬了一般,只能听见脑海里炸开绚烂烟火的声响。 可烟儿却只是抬起了清明无比的眸子,那双眼里哪儿有半分沉沦于情爱的模样,她望向郑衣息,而后便对着他做了一个手势。 手势的含义清晰无比——“能不能放我走?”
第71章 大结局 这手势如此轻易地就浇灭了郑衣息心中的满腔热意, 洒落下来的月色堆叠着洒在他的脸颊两侧,如一道道锋芒毕露的银刃,将他的心剖得明明白白。 彻骨的痛席卷了他,让他霎时连喘息的余地都没了。 好半晌, 他才问:“方才的吻, 也是为了要让我放你走吗?”语气中染着浓烈的讥诮。 他在嘲笑着自己的可笑。 这还是郑衣息头一次如此清晰地将自己的真心捧给烟儿瞧, 他微微发颤的身子、暗暗泛红的眸底,都在宣告着他的哀伤。 不知为何,烟儿霎时只觉得难以直面郑衣息的目光,便颓然地垂下了头, 借着廊角迷蒙的灯笼光,去瞧地板上的青梅缠枝纹样,枝茎缠缠绕绕,正如此刻她纷杂的心绪一般。 良久, 她终于抬起了头, 就这样不卑不亢地望着郑衣息, 以手势告诉他,“你是郑国公府的世子爷,而我只是一个婢女。” 她以为比起直截了当的“不爱了”三字, 兴许还是这种迂回的方式能让郑衣息心里更好受一些。 可她忘了郑衣息曾是个多么霸道、不讲理的性子,就如同溺水的人寻到了一根稻草一般, 当即他便抓住了烟儿话里留出来的余地, 紧紧攥住不放。
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