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武承嗣还想用曾经的经历威慑我，可我已经不是三年前的韦团儿了。 他微愣片刻，被太后的轻咳惊醒，忙俯身行礼。 太后轻扫一眼，只抬了抬眼皮，便问道：“刘祎之的事，查清楚了么？” “禀太后”，周兴正要开口，武承嗣忙抢了话回道，“刘祎之与凤阁舍人贾大隐私议太后临朝，妄言太后归政，实在是居心叵测、扰乱朝纲，太后万不可饶过他！” “圣人贤明，归政本就理所应当。我也曾数次下诏归政，只是圣人总以身体羸弱为由上表请辞，我才不得不辛劳至今。刘祎之所言句句在理，有何扰乱朝纲之心呢？”太后面容放松，饶有兴致地问武承嗣。 前几日听闻刘祎之所言，便知他恐怕要步裴炎后尘。但如今未有外患内乱，他若只是私言太后归政，也的确不能以此治罪。 也许，他尚有一线生机。 “太后可否容臣言说一二？” 周兴的面容最是慈善，可他不但做事雷厉风行，扬州之乱就被他牵连千人；而且手段阴毒狠戾，为逼供而发明了数十种闻所未闻的刑具，宫城内外已有佛面兽心之称了。 太后点头，“召你来自然是要听你说的，周侍郎请讲吧。” “刘侍郎所言归政一事，臣并未亲闻，不敢妄言。只是，臣已查明，刘侍郎从归州都督孙万荣处收受贿赂金千两，又与已故开府仪同三司许敬宗之妾虞氏私通。此二事皆有人证数位，臣已审理完毕，只等太后裁决。” 周兴一席话，正正击碎了我心中所愿。原来欲加之罪、何患无辞，又岂用等到内外有乱之时？ “既已证据确凿，那宣敕下狱就是了”，太后微微一笑，对周兴点头，“你办事是得力。” “承嗣”，太后又转而对武承嗣说，“你也该跟着周侍郎学些。” 周兴做事之快，的确令人瞠目。第二日，他便又到了瑶光殿。 太后今晨收到圣人上书，便始终阴沉着脸，也全然不见平日与我们相处时的惬意爽朗。 我内心极为忧虑，也满是不解。他从来都是藏愚守拙、明哲保身的，怎么会一封上表令太后整日不悦？ “又出了什么事？”太后只看了一眼周兴，便不耐烦地问了一句。 “臣昨日宣敕，可刘侍郎坚持不从，并称……”周兴抬起头，匆忙窥探太后神情，“并称，不经凤阁鸾台，何名为敕？” 啪地一生脆响，太后案前的瓷盏被拨到地上，碎得彻彻底底。 “裴炎也就罢了，刘祎之可是出身北门学士，素日都是由我护持着。呵，我这区区提携之恩，哪里比得上他与圣人的师生情谊？” 太后的语气中满是怒意，往日哪怕生气时也多沉闷逼人，少有这样勃然大怒的时候。 “你看看这个。” 我上前接过，又递给周兴，悄声观察着他的反应，心内惴惴不安。 周兴默默读完，眉头渐锁，踌躇了半晌，方屈身试探道：“既然陛下亲自上表，为刘侍郎陈情，太后是否饶过他？” 心有惊雷，我满目茫然。为什么？他为什么要为刘祎之求情？ 刘祎之力言太后归政，他分明该避开的，求情不但于事无补，反倒雪上加霜。刘祎之哪怕还有一线生机，也会因他的陈说而丧命。 这些道理他当然明白，他从当上皇帝的那一天就明白。可是为什么？难道就因为刘祎之是他的老师么？ 不，不可能。他从来都不是被情义困住而失去理智的人。从前不是，现在也不是。对我不是，对王德妃不是，对刘祎之自然也不是。 可这到底是怎么回事？ “他不是要经手凤阁鸾台才能称敕么？我就偏让他知道，凡是我下的令，就都是敕书！不必五复奏，即刻赐死。” 太后凌厉的声色惊醒了思绪繁杂的我，太宗皇帝将《开皇律》中的三复奏改为五复奏，便是对死刑再三小心，以避冤情、以示庄重。 刘祎之要的是敕书下达时步骤完备、皇权亦不可僭越，太后便用他的性命来回答他，他心中的法度，不过是权力之下的装点罢了。 “敢问太后，处置刘祎之，是斩杀还是绞死？”周兴声音铿锵，恢复了平日的胸有成竹。 “圣人亲自求情，我怎能不予薄恩？”太后面容渐缓，回归了往日的神态自若，“赐自尽于家中便是了。” 垂拱三年五月，凤阁侍郎刘祎之自尽家中，家眷皆判流刑。宫中传闻，刘祎之死前斋戒澡浴，手书谢表。因有监刑者催促，遂援笔立成，谢表词理恳切，闻者无不落泪。 婉儿读给太后听的时候，太后也隐隐动容。 只是我心中疑云，始终难以消弭。 《华严一乘教义分齐章》读至第二遍，果然发觉此前遗漏甚多，其中判教、种性诸多题目，不光要与《法华玄义》比对着细读，更与《俱舍》《瑜伽师地》等论关涉极多，这些论典我一向较少涉及，便唤阿暖传信于慧苑，将相关经论收入后整理完毕，预备着潜心研习。 “你这读论的专心若是用在别处，早出人头地了。” 今日婉儿与我都不当值，她从安福殿回来后便到我这里歇着。 我冲她嬉笑起来，“我也算是除了习读经论之外，一无所长了。” “这句话若说从前的你都算勉强，更遑论今日。”她尝了一口酪浆，假嗔道，整个人焕发着别样的神采。 “对了”，我突然想起，“你今日去安福殿那儿，故雍王的家眷都好么？” 她略收了收神情，有些悻悻道：“算不得好，也算不得不好。只是三郎李守义的身子实在孱弱，小小年纪便有了痹症。莫说如今安福殿那边的医佐不多，就是全尚药局来照料着，恐怕都难以医好。” “他自小便跟着父母去了巴州，那地方湿冷难耐，彼时衣食供给又有疏漏，孩童自然是容易存下病根的”，听到这些，我也不禁动容，“李光顺和李守礼呢？” 婉儿听到他们的名字，露出一闪而过的失措，忙掩饰道：“房氏照料着，都还好。” 婉儿与李贤一家渊源颇深，有些难言之隐实属正常，她若不说我自然也不会追问。 “太后还是不准他们同圣人见面么？”我探身问着。 李贤的一妻三子都软禁于安福殿旁的别院中，与李旦全家一墙之隔，只是太后从不许他们接触。 她静默地点头，神情戚然。 这些事她或许不愿多言，可是安福殿中其他的事，她大抵能知晓几分。 “婉儿”，我盯着她柔婉的双眼认真问道，“依你看，圣人数月前的上表，到底是什么意思？” 婉儿静静地看着我，眼里的思虑与了然一览无余。她明白我心中的所思所惑，也自然明白我到底在问什么。 “你不想亲自去问圣人，倒在我身上试探”，不过须臾，她便将方才神情藏起，又如往常一般玩笑着，“圣人究竟是不是有意为之，我也只是有所猜疑，是真是假，还要看日后如何。” 见她如此说，我也只能茫然点头。 天至暮色，婉儿正要收拾着去当值，却撞见阿暖一路急匆匆而来，说太后要传我们二人一同至殿前。 我与婉儿皆转头对视一眼，不知又出了什么大事。
第三十四章 东归 瑶光殿中，宜孙端身跪于太后案前，听到我与婉儿踏进殿中，她转头轻笑，脸上竟显露出志得意满的神情。 我察觉到些许危险，轻轻拽了拽婉儿的衣袖，却不想她回握住我的手，眼神飘过宜孙身侧的几个往生牌位，嘴角抿起一抹轻蔑的笑意。 “宜孙拿了些有意思的东西，你们都看看。”太后今日倒也表情轻盈，听不出什么不妥的语气。 我同婉儿一起上前细看，三个沉香木的往生牌位上，字迹清晰可辨。 我当然识得，其中两个是我在荐福寺时，为隽娘和我失去的孩子所立。 至于另一个，“李二郎明允”几个大字明晃晃地现于眼前。 我在脑中尽力回想那一日的情形。 婉儿的确与我一同去了往生殿，似乎……她也嘱咐了小沙弥所立牌位之事。可是，她怎么能有这么大的胆子，瞒着太后为李贤立往生牌位？贤首国师与慧苑，难道也不知么？ “婢子本是回长安服丧，原想将生母牌位供奉在荐福寺的往生殿”，宜孙在旁不疾不徐地说，“却不想竟然发现了这些，命人查过之后，才晓得是上官才人和韦娘子私立的。” “皇室近支，牌位确实不能私立”，太后的声音里听不出怒意，倒颇有些兴趣，“团儿，你便先说说，这都是谁吧。” “太后”，我急忙跪下，拿起身旁隽娘的牌位说道，“这是庐陵王的三郎李重俊的生母，她曾是我阿姊的贴身侍婢，却在东行洛阳……” “你不用解释，我记得她。”还未说完，就被太后打断。 一瞬的疑惑拂过，太后怎么还记得隽娘的事，她可是连半分名位都没有。 “我看这另一个倒颇有意思。”太后笑着说道。 心中掂量几分，明白今日宜孙不光是冲着婉儿来的，而是连我也在其中。那她当日许诺不将我小产之事告知太后，恐怕也早不作数了。 眼睛不自觉地飘向牌位，双手忍不住轻轻触摸。这件事已过去四年有余，委屈和伤痛也被时间消弥大半，而如今突然撞上，心头猛地抽搐。 我感到眼泪的冰凉划过脸颊，伏身叩首，“回太后，这是我未曾出世的孩子。” 一双温柔的手将我扶起，婉儿揽着我，不住地轻拍我的后背。 原本端坐的太后，身子竟微微前倾，片霎之后才叹了口气，“我见往生簿上写着生父李氏、生母韦氏，便猜到了。是什么时候的事？” “文明元年，三月。” 想了想，怕太后多虑，又急忙说道：“那时双亲故去，团儿是伤心过度才身子虚弱的。” 太后静默良久，方吩咐道：“既然宜孙带回了长安，就不必送回去了，叫怀义立在白马寺便是。” 薛怀义是太后近日的新宠，本名冯小宝，太后因其出身低微便命驸马薛绍认作叔父。后又令其出家，法号怀义，如今已是白马寺住持了，连乾元殿改建明堂的事也由他负责。 我虽私心里想将牌位供奉在贤首国师和慧苑所在的佛授记寺，可太后既然已经明说，我便也不能再违抗。 “太后”，宜孙见太后还未理会李贤牌位的事，忙催促道，“这剩下的牌位，该如何是好？” 太后听罢正了正身子，眼神飘向在我身侧的婉儿，竟满是欣慰，“‘李二郎明允’，婉儿，你写得很好。” “谢太后”，婉儿盈盈答道，“当日的故雍王，只是一介庶人。太后欲立往生牌位以全母子之情，婉儿自然懂得。”
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